序曲
理查˙甘薩三世已經忘了自己被告知過多少次，他註定要成就大事。
他生來就是如此，高貴與崇高的理想早已編寫進他的基因序列，遺傳自父母雙方的家庭。他的外祖父是一名外交官，得以為家族建築起可觀的財富；他的祖父則是一名建築師，能夠在各式建築風格之間變換自如。他的外祖母是歐洲公主的私人教師，而他的祖母則用自己繼承的地產一手打造了一間女子學校。甘薩家族世代都是權臣或君王，當他們不再收到來自皇宮的邀請時，便動手築起屬於自己的皇宮。
他是國王。
很久很久以前，甘薩家族最年輕的那一代繼承人，遭到胡蜂針刺而身亡。在各樣事物上他都擁有絕對的優勢，就連他的性命也不例外。當時，有一個聲音在他的耳裡低語：你會因為格林杜爾而活下來。有另一個命不該絕的人在靈徑上瀕臨死亡，因此你會在這個你命定的死亡時刻活下來。
他死了，卻又死而復生。
他是國王。
他的母親本身就是位貴族，她投身維吉尼亞議會，然後毫不意外地步步高升，一路升上議長。難道從來沒有人心存疑慮嗎？當然有，一直都有，因為甘薩家族從來不討要人情。他們甚至很少尋求幫助，他們會送人情給別人，然後靜待對方用同等方式回報。
疑慮——甘薩家族所做的就只是心存疑慮。甘薩家族勇敢潛入黑不見底的水面，任命運動盪，直到一把劍落入樂觀積極的掌心。
只是——幾個月前，這名甘薩把手伸進黑暗而無常的未來，期待著那把命定之劍，卻拿出了一面鏡子。
正義——以一種相反的角度來說，這似乎很公平。
那天是四月二十五日，聖馬克日前夕。幾年前，甘薩讀到了羅傑˙莫洛里的著作──《宏大奧祕：世界的靈徑》。在書中，莫洛里枯燥地解釋了如何在聖馬克日前夕守望，才能夠見到那些將在未來一年內死去的靈魂。在此之前，甘薩已經見過靈徑周圍發生的各種異事——有一名女孩，只要她站在靈徑上，就能在伸手不見五指的黑暗中閱讀；一名老婦人，只靠著自己的意念，就能舉起一整箱水果；一組在靈徑上出生的三胞胎，皮膚灰暗，哭泣時流出的是血、血管裡則流淌著鹹水——但是沒有任何一件事和他有關。沒有一件事情需要他的參與，沒有一件事情給他任何解釋。
他不知道自己為什麼會復活。
他需要知道自己為什麼會復活。
於是他在靈徑上展開守望，那些路徑早已成為屬於他的迷宮。他在救世主教堂的停車場裡顫抖著等待。他什麼也沒看見、什麼也沒聽見。隔天早上，他蹲在他的科邁羅旁，疲倦得超乎他能想像的程度，然後播放前一晚錄下的音檔。
在檔案裡，他聽見自己的聲音低語：「甘薩。」一個停頓。「就這樣了。」
終於到了這一刻。他不再只是這個世界的旁觀者，他終於得以參與其中。
即使在那時候，某部分的甘薩其實也心存著疑慮，聽見自己的名字究竟帶有什麼含意。或許當他的朋友一小時後來拯救他的時候，他就知道了。或許當狐狸巷三百號的靈媒們為他算塔羅牌的時候，他就知道了。或許當他親自把這個事件告訴羅傑˙莫洛里的時候，他就知道了。
甘薩知道什麼樣的人會在靈徑上低語。但他已經花了好幾年的時間壓抑住自己的恐懼，而他還不打算在此時解放它們。
在狐狸巷三百號的其中一名靈媒死亡之前、在死亡再次證明自己的的存在之前，甘薩就知道他無法繼續否認這個事實了。
艾格林白狩獵俱樂部的獵犬群嚎叫著：離開，離開，離開。
他是國王。
而今年是他的死期。
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