甲蟲男孩

名人推薦：很像在看甲蟲版的正義聯盟電影，無論你喜不喜歡甲蟲，看完書，一定會更愛這些蟲蟲！——親子專欄作家陳安儀
一個男孩與三個朋友，還有一群美麗堅強的甲蟲一起冒險的精彩故事，特殊的架構讓人眼睛一亮，情節緊湊讓我連連吸氣，看完會讓你也想要有一隻聰明又解人意的甲蟲朋友！——知名奇幻小說《詩魂》、《詞靈》作者陳郁如
如果還沒把大部分時間耗費在甲蟲身上，讀了這本書之後，一定會。 ——倫敦自然歷史博物館鞘翅目標本室經理，馬克斯•巴克萊
M. G. 里奧納把甲蟲與生俱來的能力跟冒險結合，非常寫實逼真。——「昆蟲農場」...

我一讀到有人捕捉了罕見的甲蟲，就覺得自己像匹老戰馬聽見了號角聲……
——查爾斯．達爾文
第一章 巴索勒繆．卡托神祕失蹤
巴索勒繆．卡托博士不是會搞神祕失蹤的那種人，他是那種會在晚餐桌上看大部頭舊書，把炒蛋吃到鬍子上的人。他是那種老是找不著鑰匙，下雨天總是忘記帶傘的人。他是那種放學後可能遲到五分鐘才來接你，但是絕對不會忘記來接你的爸爸。不管怎麼說，達克斯都知道巴索勒繆．卡托不是會拋棄十三歲兒子的那種父親。
警方的報告中載明九月二十七日是一個非比尋常的星期二。
巴索勒繆．卡托博士，四十二歲的鰥夫，把兒子達克斯．卡托送到學校，接著就到自然歷史博物館上班，他是科學部的主任。他在早晨九點半跟秘書瑪格麗特打招呼，參加會議，討論博物館的業務，下午一點鐘和前同事安德魯．艾波亞教授一起用餐。午後到館藏庫房去（他經常如此），經過咖啡機，倒了杯咖啡，跟當天值班的警衛艾迪閒聊了幾句，順著走廊到倉庫，把自己反鎖在一間昆蟲標本室裡。
當天晚上，達克斯等不到父親回家，就去告訴鄰居，鄰居就報了警。
警察抵達博物館，巴索勒繆．卡托博士進去的那個房間被反鎖著。唯恐他是心臟病發作或是出了意外，管理員找出了備用鑰匙，打開了門。
房間裡一個人影也沒有。
一杯早已變涼的咖啡放在桌上，旁邊是巴索勒繆．卡托的檔案和一架顯微鏡。幾個甲蟲類樣本抽屜打開著，可是卻不見巴索勒繆．卡托博士的人影。
他就這樣人間蒸發了。
庫房沒有窗戶，只靠卡托博士進來的那扇門進出。這是一間有空調的密室。
科學家消失之謎上了每一家報紙的頭條。沒有答案的謎題讓記者都傷透了腦筋，可是誰也說不出卡托博士是如何走出庫房的。
「科學家失蹤！」報紙頭條醒目的寫著。
「唬住了警方！」報紙大肆宣揚。
「失怙少年送安置！」他們如此報導。「現正連絡唯一的親人，著名的考古學家麥西米廉．卡托。」
第二天，「考古學家在西奈沙漠失蹤！」
「少年無依無靠！」報紙為他哀嘆。
達克斯一走出寄養家庭，就被報社的人在街上攔住，有的搶著拍照，有的高聲提問。
「達克斯，有你爸的消息嗎？」
「達克斯，你爸是不是落跑了？」
「達克斯，你爸是不是死了？」
五年前，達克斯的母親過世，他就變得很退縮，不再跟朋友出去玩，也不請朋友到家裡來。他的母親愛絲梅．卡托忽然死於肺炎，給他們的打擊不小。他爸爸哀痛逾恆。那些日子——達克斯管它叫「鬱卒日子」——他的父親躺在床上，瞪著牆壁，沒辦法說話，只管流眼淚。在最慘澹的鬱卒日子裡，達克斯會端茶和餅乾到爸爸的房間，坐在他旁邊看書。失去了媽媽，爸爸又一天到晚這麼傷心，讓達克斯的日子加倍難過，他得學會照顧自己。在學校裡，他和人人都合得來，卻沒有親密的朋友。他什麼都放在心裡。別的學生不會懂，他也不知道自己能不能說得清楚。唯一重要的事就是照顧好爸爸，讓他能夠再次開心起來。
好不容易，在媽媽過世四年後，鬱卒日子漸漸變少了，間隔也變大了，達克斯小心翼翼，滿懷喜悅看著父親從悲傷的、漫長的睡眠中甦醒。他又成了一個好爸爸，在週日玩橄欖球，在早餐時對達克斯微笑，還會取笑他不聽話的頭髮。
不，達克斯很肯定爸爸不會自殺，也不會落跑，也不會過雙面人的生活。庫房裡一定是出了什麼事，他害怕到骨子裡，因為他想不出來到底會發生什麼事。所以當記者提出他們的笨問題時，他只是兩手插在口袋裡，對著他們的筆記本皺眉頭，不肯回答。
「心碎的少年失語了！」報紙這麼告訴社會大眾。
警方終於連絡上達克斯的伯伯麥西米廉，他立刻從埃及飛回倫敦來照顧他的姪子……(第一章部分摘錄)

第三章 摳眼珠蟲
……達克斯低頭看。大甲蟲就坐在他的腳下，他還不知道是不是個好主意，就已經伸手去摸牠的角尖了。真的很銳利。
「哇，你好酷喔！」他說，察覺到心臟撲通亂跳。
達克斯像被催眠一樣，呆呆看著甲蟲從馬路上爬到人行道上，身體閃著油光。他覺得甲蟲的樣子好迷人喔。他從來沒認真想過他自己走路的方式——靠兩條腿直立行走——他在納悶有六條腿不知道會是什麼感覺，而且還這麼的靠近地面。甲蟲走路時會一次舉高三隻腳—同一側的前腳和後腳，以及另一側的中間那隻腳。
甲蟲爬到了他的鞋子邊緣，就開始攀登，對準了他的腳踝——牠好像想要爬上他的褲管！
「嘿！走開！」達克斯向後退，抖動那隻腳，把甲蟲甩開。
甲蟲落在人行道上，停在那裡，好像在思考。達克斯驚訝的看著牠張開了外殼，露出了一對半透明鏽黃色的翅膀，直接就朝他又飛過來。超大甲蟲落在他的膝蓋上，用爪子抓緊了他的褲子。
達克斯慘叫一聲，急著抖腿，身體向後仰，用兩隻手肘支著地面，可是甲蟲就是不肯走開。
他旁邊的垃圾桶邊有一個紙箱。達克斯一把抓過來，坐直了身體，用手背把甲蟲揮進紙箱裡。他覺得很丟臉，就東看西看，想看看有沒有人注意到他坐在地上手腳亂揮，可是大家都聚在馬路對面那個昏迷的人四周，討論該拿他怎麼辦。
達克斯看著紙箱裡，看到甲蟲仰天而躺，六隻腳亂踢，忙著想翻過來。他立刻就後悔打了牠。他伸手進去，把可憐的蟲子翻過來。
「真的很對不起，我希望沒有弄傷你，」達克斯輕聲說。「我只是被你嚇了一大跳。」
甲蟲爬到紙箱的角落，用前腳去拉扯臨時監獄的牆壁。
「不要怕，小傢伙。我不會傷害你的。」
可是甲蟲仍然一直在撕牆壁，達克斯就決定要放牠自由。他蹲下來，把紙箱的開口放到人行道上，甲蟲匆忙跑出來，卻不逃走，反而爬上了達克斯的手，一動也不動的停在那兒，抬頭看著他，好似有什麼期待。
達克斯愣了一愣才發覺甲蟲在他身上他也不怕。甲蟲爪子輕輕的抓在他的皮膚上，還滿舒服的。倒是甲蟲的重量讓他意外，本以為甲蟲很輕，結果感覺像一顆石頭，很結實。他謹慎的把手抬起來：「嗨。」
甲蟲由下往上看，所以達克斯能看見牠的臉。他也說不上來是什麼原因，可是他覺得牠有點像……很和氣的樣子。牠那兩顆像小圓球的眼睛閃閃發亮，好像黑莓，而且牠張著嘴巴，彷彿在微笑。雖然甲蟲的背面黑漆漆的，可是腹面的各個節間細隙裡卻長出赤色的毛髮。牠其實還滿可愛的啦。忽然，他知道了：這一隻就是在麥西伯伯家窗外的那一隻，他剛搬進來那天看到的那隻。六隻腳，角，大小——全部吻合。
「我看過你，對不對？」
彷彿是在回答，甲蟲開始爬上
達克斯的胳膊。
「你是要幹麼啊？」達克斯問，覺得很有興趣。
甲蟲爬上了他的手肘 ，又爬上他的肩膀。……

……羅比朝達克斯進逼。「我會把你的牙齒打到你的喉嚨裡，」他嘲笑說。
達克斯瞇起眼睛，盡力裝出不在乎的樣子，可是心臟卻咚咚跳，手掌心也在冒汗。他總是獨來獨往，也被別人找過幾次麻煩。通常他都能大事化小、小事化無，可是有時候他也得挺身戰鬥，所以他不是不會打架。可是現在卻派不上用場，就算他把羅比打倒了，後面還有四個人呢。
羅比也不打個招呼就朝他衝過來了。
達克斯完全沒有準備，只舉起了拳頭，羅比衝過來，一拳就打中他的肚子，他的腿撐不住，肺裡的空氣也榨乾了，就跌倒在地上，壓住了紙箱，把紙箱壓扁了。他大口喘氣，眼裡只看見紙箱側面印的巴克斯特罐頭湯的紅底白字商標。他的身體一陣一陣疼痛，羅比怪叫一聲，又要過來踢他，他的心裡猛的掠過一個想法，希望自己比他強壯很多。
達克斯把膝蓋縮到胸口，在地上蜷成一個球。他看到鞋底飛快的朝他的肋骨踢過來，就繃緊了身體—可是他沒等到預期的痛苦，反而聽到超響的一聲嘶。
他抬頭看。那隻超大的甲蟲像火箭一樣飛向羅比的臉，嘶嘶叫著——就像在吐口水——跟一隻眼鏡蛇一樣。
「什麼鬼東西？」羅比向後跳開，活像是被電擊槍打到。
「你覺得是什麼？」達克斯手腳並用坐起來，同時飛快動著腦筋。「這是我的甲蟲。」
「我不喜歡！」丹尼爾．道伊的眼睛鎖定了那隻超級大又會嘶嘶叫的甲蟲。羅比跌跌撞撞退到生化人那裡，五個男生都一步步後退。
甲蟲在達克斯面前盤旋，柔軟的翅膀振動得非常快，幾乎看不見。牠又嘶嘶叫，很像是蒸汽引擎的汽門。
「走開！走開！」五個男生對著甲蟲喊，害怕的抓著彼此的手臂。
「你們不會連甲蟲都怕吧，嗄？」達克斯發出大笑聲，一隻手臂抱著受傷的肚子，費力的站起來。他拉出掛在脖子上的鑰匙。要是他能穿過馬路，打開紅色大門，他就安全了。
甲蟲突然朝著那群嚇壞了的男生衝刺，牠的角從他們的臉上掠過。
達克斯的下巴都合不攏了。
「牠想刺我們！」一個生化人放聲尖叫，一面閃躲。
「牠在轟炸！」另一個大喊。
「摀住眼睛！」達克斯大叫。「不然牠會……呃……把你們的眼珠摳出來，」他吹牛說。「這種甲蟲叫作，嗯，摳眼珠蟲！」
男生們嚇壞了，甲蟲咻的飛過他們的頭頂，像一架迷你戰鬥機，在他們的耳朵邊嘶嘶叫，然後才繞回到達克斯身邊。達克斯感覺到甲蟲降落在他的肩膀上，雖然很驚喜，還是拚命忍住，以免在這群縮得像烏龜一樣的男生面前漏氣。他覺得有了這隻了不起的甲蟲趴在他的肩膀上，他就像個巨人。這是一種嶄新的感覺，他很喜歡。
「你是瘋子！」丹尼爾．道伊大喊，拿掉了遮著眼睛的手，歪歪倒倒的向後退。「甲蟲怪胎！」
「隨便你怎麼說。」達克斯微笑，漸漸自得其樂了。「可是摳眼珠蟲跟我，我們是一個團隊，知道了吧。如果你們敢再靠近我，我們會查出你們住在哪裡，我的這位朋友就會在半夜從你家的信箱爬進去，趁你們睡覺的時候把你們的眼睛摳出來。」
「我們才不怕你哩，蟑螂人，」羅比躲在丹尼爾．道伊的後面大喊。「你還不是沒朋友才會跟爬來爬去的噁心蟲子講話。你連長相都像蟲子——髒兮兮的小蟲眼睛的魯蛇。」
達克斯看著肩膀。甲蟲也抬頭看著他，大顎動來動去。達克斯點頭，好像聽懂了。
「沒錯，摳眼睛蟲，羅比的眼睛真的是好水汪汪喔，」他大聲說。「你說的沒錯！」
五個男生一轉身，落荒而逃了。「蟲子怪胎！」羅比大聲喊，同時消失在轉角。
達克斯噴了噴鼻子—半是好笑，半是放心—轉身走掉了。街上的交通又恢復了。皮克林不見了，洗衣服的人也回到了溫暖的自助洗衣店裡。
「謝謝，」他對甲蟲說。「你剛才救了我，不然我的頭就會被踢爆了。」他伸手上來，戰戰兢兢的摸了甲蟲的硬殼，很光滑，好像新的塑膠。他輕撫甲蟲，凝視著牠的黑莓眼睛，覺得兩人好像有種心靈的契合，好像有血緣關係。
達克斯搖搖頭。他是在胡思亂想。哪有人跟甲蟲會心靈契合……沒有嗎？
他蹲下來，把甲蟲放在壓扁的紙箱上。
「去吧，小傢伙，你現在可以回家了。」
甲蟲不動。
「怎麼了？」他輕輕推了牠一下。「走啊。」
甲蟲抬頭看著他。
「走啊，我不能待在這裡等到你找到路回家啊，」達克斯說，站了起來。「我還有功課沒寫吔。」
甲蟲飛起來，又落在達克斯的肩膀上。
「你為什麼要這樣？」達克斯皺著眉頭。「你是想跟我一起回家嗎？」
甲蟲又像剛才一樣張開嘴巴，好像是要對他微笑。
達克斯聳聳肩。「好吧，既然你要跟我回家，那你就需要一個名字，因為我可不要叫你摳眼睛蟲。」他看著腳下壓扁的紙箱。「巴克斯特滿適合甲蟲的。我們就叫你巴克斯特好嗎？」
甲蟲的獨角低了下去。達克斯眨眨眼，不知道是不是自己想像出來的。「那我就當作你同意了。」
甲蟲張開了嘴，在微笑。
達克斯覺得頭上落了一滴雨點，突然發現佩托先生站在他的店門口，看著他跟一隻蟲子說話。他尷尬的揮揮手，搖搖頭，穿過了馬路。
搞不好他是發神經了。我是說，跟甲蟲說話？甲蟲又不可能聽得懂。(第三章部分摘錄，未完)

我一讀到有人捕捉了罕見的甲蟲，就覺得自己像匹老戰馬聽見了號角聲……
——查爾斯．達爾文
第一章 巴索勒繆．卡托神祕失蹤
巴索勒繆．卡托博士不是會搞神祕失蹤的那種人，他是那種會在晚餐桌上看大部頭舊書，把炒蛋吃到鬍子上的人。他是那種老是找不著鑰匙，下雨天總是忘記帶傘的人。他是那種放學後可能遲到五分鐘才來接你，但是絕對不會忘記來接你的爸爸。不管怎麼說，達克斯都知道巴索勒繆．卡托不是會拋棄十三歲兒子的那種父親。
警方的報告中載明九月二十七日是一個非比尋常的星期二。
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【推薦序】蟲蟲正義聯盟的神奇力量 文∕親子專欄作家 陳安儀
很多父母不明白，為什麼孩子（尤其是男孩子）總是對怪獸、恐龍、機器人、甚至是甲蟲，那麼地著迷。其實說穿了，那是一種「力量的投射」。
孩子在現實社會中，是最弱勢的一群：他們在家要聽父母的話、在學校要聽師長的話，有時，甚至還會被高大兇悍的同儕欺凌。於是，幻想自己有怪獸般令人恐懼的外表、希望自己能有恐龍般威武雄壯的外型、或是像機器人般打不死的能力，自然也就一點兒也不奇怪了！
然而，在現實生活中，孩子卻不可能豢養一個怪獸、恐龍、或是機器人。於是，一隻擁有黝黑堅硬的鞘翅、寬大有力的巨顎、猙獰嚇人的剛毛的甲蟲，自然順理成章成為男孩子夢寐以求的寵物。只可惜，甲蟲的外型雖然強悍有力，但牠畢竟不像小狗小貓，能夠聽懂主人的話，乖順的按照主人的要求行事，更不用說是跟主人同盟，保護主人、對付外敵了！
但是《甲蟲男孩》卻讓男孩們的夢想成真了！在這本書裡，本來就失去母親的達克斯，一夕之間，又遭逢父親失蹤 ; 失恃又失怙的他，必須投靠唯一的親人麥西伯伯，轉學到一所陌生的學校去。原本就弱勢的他，在新學校又遭遇霸凌，就在他的人生最慘不忍睹時，他遇到了一隻神奇的甲蟲。
這隻被達克斯取名為「巴克斯特」的巨無霸兜蟲，不但長得威武雄壯，在危急的時刻替達克斯解了圍，趕走了討厭的校園惡霸，更厲害的是，他能夠了解達克斯所說的話！想想看，一隻跟小狗一樣聽話的兜蟲，隨時可以棲息在小主人的肩膀上，一起上學、一起工作、一起玩耍，而且只聽主人一個人的話……哇！這麼炫的寵物甲蟲，應該是世界上所有的男孩都朝思暮想的吧？如果我也有一隻，應該作夢都會笑了！
有了這樣一隻「神寵物」，更增添了達克斯要找回父親的決心。他在學校裡交到了兩個好朋友，三人無意間發現達克斯家隔壁鄰居骯髒的房子裡，竟然有一座「甲蟲杯子森林」！而且，每一隻甲蟲，都跟他的達克斯特一樣具有特殊的神奇能力……
即便是成年人如我，一拿起《甲蟲男孩》之後，也不禁廢寢忘食，因為看這本書，實在不太像在「閱讀」，而像是在「看電影」！一隻隻甲蟲獨特的模樣、一幕幕昆蟲大戰的畫面，甚至連反派女主角那令人毛骨悚然的造型，都栩栩如生、躍然紙上、飛舞在眼前，令人好似進入了一場神奇的夢境一般。厚厚的一本書，我竟然一氣呵成的讀完，因為《甲蟲男孩》的劇情緊湊，絕無冷場，而且保證你無法預知劇情，猜不到結尾！（希望它還有續集啦～）
無論你喜不喜歡甲蟲，這是一本保證好看的精彩小說，當然，我想小讀者們看完小說之後，一定會更愛這些可愛的蟲蟲喔！

【推薦序】蟲蟲正義聯盟的神奇力量 文∕親子專欄作家 陳安儀
很多父母不明白，為什麼孩子（尤其是男孩子）總是對怪獸、恐龍、機器人、甚至是甲蟲，那麼地著迷。其實說穿了，那是一種「力量的投射」。
孩子在現實社會中，是最弱勢的一群：他們在家要聽父母的話、在學校要聽師長的話，有時，甚至還會被高大兇悍的同儕欺凌。於是，幻想自己有怪獸般令人恐懼的外表、希望自己能有恐龍般威武雄壯的外型、或是像機器人般打不死的能力，自然也就一點兒也不奇怪了！
然而，在現實生活中，孩子卻不可能豢養一個怪獸、恐龍、或是機器人。於是，一隻...

寫作第一本書就像是瞎子過河，你知道該做什麼，可是卻看不見你是往哪兒走。
我要感謝許多人推著我走在正確的方向上。我尤其要感謝山姆．哈姆斯沃斯．斯巴林給我的關懷、幫助以及絕不動搖的支持。他總是知道我能成功，特別是在我不成功的時候，沒有他，就不會有《甲蟲男孩》這本書。謝謝雞舍出版社的編輯蕊秋．雷雄幫我熨平了皺褶，讓我思索我想說的故事。我特別要感謝巴瑞，多謝你從一開始就支持我這股爬滿了甲蟲的熱情。能在各位的身邊一起奮鬥是每一位作家寤寐以求的美夢。
這本書提到的科學知識都是真的，多虧了莎拉．貝嫰博士這位卓越的昆蟲學家慷慨的提供了時間與專業。如果你對甲蟲有興趣，那你真應該去一趟她在英國朋布羅克郡的昆蟲農場。這個網址有詳細的介紹：www.thebugfarm.co.uk

寫作第一本書就像是瞎子過河，你知道該做什麼，可是卻看不見你是往哪兒走。
我要感謝許多人推著我走在正確的方向上。我尤其要感謝山姆．哈姆斯沃斯．斯巴林給我的關懷、幫助以及絕不動搖的支持。他總是知道我能成功，特別是在我不成功的時候，沒有他，就不會有《甲蟲男孩》這本書。謝謝雞舍出版社的編輯蕊秋．雷雄幫我熨平了皺褶，讓我思索我想說的故事。我特別要感謝巴瑞，多謝你從一開始就支持我這股爬滿了甲蟲的熱情。能在各位的身邊一起奮鬥是每一位作家寤寐以求的美夢。
這本書提到的科學知識都是真的，多虧了莎拉．貝嫰博士這位卓越的...