《阿含經》《起世經》，佛陀的宇宙觀
漢譯佛經極為浩瀚，可能沒有人能夠全部閱讀。而想讀懂佛經必須先明白佛經的結集過程，方有所本。
但在這之前，要先知道大家習用的「佛陀」是梵文Buddha的漢音譯，而「釋迦牟尼佛」是Śākyamuni Buddha的音譯，其本意是指「來自釋迦族覺悟宇宙真理與生命真相的悉達多‧喬達摩」，本書為了行文方便，就以「佛陀」二字貫通。
來自釋迦族已經覺悟宇宙真理與生命真相的悉達多‧喬達摩，從三十一歲覺悟（註）之後，開始講述宇宙真理與生命真相，到了八十一歲高齡，自知捨壽時間到了。便與阿難來到一片娑羅樹林，在兩棵娑羅中間鋪上草和樹葉，然後頭向北方，面向西方，右脅而臥，頭枕右手。
二月十五夜，釋迦牟尼以吉祥姿勢，靜臥於娑羅雙樹間，心如止水，極為安靜。至午夜時，月色皎潔，流星過空，進入涅槃。
那時大弟子摩訶迦葉在葉波國，聽聞老師入滅急速趕回。在葬了老師之後，想到如果不趕快把老師一生的教誨用文字寫下來，使之流傳，不久之後都會消失無跡。
於是便在摩竭陀國阿闍世王的支持下，召集五百位弟子於六月二十七日開始結集。佛教史稱此次為「第一結集」，也稱「五百結集」。
結集的方式是：摩訶迦葉為上首，優婆離尊者誦出「律」，也就是今日所見的《八十誦律》。阿難尊者以多聞第一著名，且擔任佛陀的侍者達二十五年，記性最強，因此由他誦出最重要的「經」，就是《阿含經》的基本內容，因此《阿含經》又叫《法歸》。
這就是原始佛經《阿含經》的由來，是一切佛經之首，也是佛陀在世時的教育內容。
佛入滅後一百年，佛教的東方系統和西方系統為了戒行的不同，產生紛爭，當時國王便召開第二次結集會議。
再過一百年後，阿輸迦王為了防止教派內的異議和混亂，便選拔比丘一千人做第三次結集。
再經過四百年，迦膩色迦王時，又召比丘五百人做第四次結集。
經過這四次的結集，已經是六百年後了，流傳在各地的佛教經典越來越多，內容越來越廣，以至部帙浩瀚，汗牛充棟，形成現今的《大藏經》（「藏」字應唸ㄘㄤ㇀）。
由此可知，第二結集之後的經典全是佛陀之後一百年、二百年、四百年後的不同時代的僧人個人所寫的心得，根本不是佛陀在世時所講的內容。只有《阿含經》一部才是佛陀的教誨。
「阿含」梵文āgama，原意是「法歸」。漢音譯有：阿鋡、阿含暮、阿笈摩等。又有人把āgama譯為「無比法」，意指「法之最上者也」。
在中國佛教界最可惜的是《阿含經》列在小乘經典。由於中國自隋唐以來，學佛者只推崇大乘，視小乘為低下，使列在小乘的《阿含經》被束之高閣達千年以上。十八世紀末《阿含經》才在歐美學者的提倡中，重獲地位。不過在日本，佛教界學者對《阿含經》甚為重視，這是臺灣所不及的。
現代全球佛教史學者也重新定位《阿含經》為原始聖典，給予最崇高的地位，因為它是佛陀入滅後四個月第一次結集而成，為佛陀在世所言。而其他的佛經是佛入滅後一百至六百年之間高僧們的作品，只要比較《阿含經》和後世佛經的文字，就可以看出《阿含經》的文字最直接樸實，沒有很多形容詞，也沒有溢美之詞。
而且，佛教的根本原理，如四聖諦、十二因緣、五蘊空、業感輪迴、四念處、八正道等，在《阿含經》中都已經有詳細的說明。可見《阿含經》實為佛教萬典之宗，所以要研究佛陀思想者必須以《阿含經》為本。
漢譯《阿含經》有四部，為《長阿含經》、《中阿含經》、《雜阿含經》、《增一阿含經》。在《長阿含經》第四分中有《世紀經》，約七萬多字，正是佛陀在世時所宣揚的宇宙萬事萬物真相，用現代眼光來看，誠為先進的宇宙生命科學。但《世紀經》之外還有三種不同譯本，稱為《大樓炭經》、《起世經》、《起世因本經》。
《世紀經》為姚秦時代北印度迦溼彌羅國的沙門（出家修行佛道的人）耶舍和竺佛念兩人共譯的。
《大樓炭經》約五萬多字，是西晉沙門法立與法炬兩人合譯的，此譯本趨於簡拙，且未全譯，許多梵文囉唆之處，均用節譯方法帶過，所以無法全覽經典的內容。
《起世經》約七萬多字，是隋朝時北天竺沙門闍那崛多所譯，文義較為流暢。《起世因本經》也是隋朝時天竺沙門達摩笈多所譯，譯筆與前者差不多，也較文雅。
我仔細比對上述不同譯本，最後決定以《起世經》為主綱，參酌其他譯本略作補述。因此本書對《起世經》的現代詮釋是以現代人易懂的方法擷取之。
《起世經》分十二章，內容如下：
瞻部洲品第一：說明天地形成和散壞、生命所居星球、三千大千世界。（瞻部洲又有別譯：閻浮提洲、閻浮洲）
俱盧洲品第二：說明大地上的生態。（俱盧洲又有別譯：郁單曰洲）
轉輪王品第三：說明飛行皇帝轉輪王事蹟。
地獄品第四：說明八大地獄十六小地獄狀況。
龍鳥品第五：說明兩種生命生活方式。
阿修羅品第六：說明另一種宇宙生命狀況。（阿修羅又有別譯：阿須倫或阿素洛）。
四天王品第七：說明四大天神狀況。
忉利天品第八：說明不同宇宙時空狀況。
戰鬥品第九：描述忉利時空和阿修羅時空的天界戰爭。
三劫品第十：描述刀兵、饑饉、疾疫。
末日品第十一：描述世界末日景象。
天地成品第十二：描述宇宙轉壞後的景象，日月科學紀錄，以及地球人的演進。（天地成又有別譯：最勝、世本緣）
本書以《起世經》為本，讓讀者體會佛經中竟然有這麼多符合現代的宇宙萬象的描述。從下一頁起，讀者就開始進入前所未有的佛典經驗，這是二十一世紀難得的大啟示，也是二○一八年的天啟。
請大家放開心來享受宇宙的奧祕境界實境………。
作者註：歷史上古代名人的確切出生日期都有無法詳考的問題，孔子、老子和佛陀也一樣，記載中所提的年紀，大都是後代學者研究推估出來的，因此有多種說法，正確性較難肯定。
論佛
宇宙中具有極高能量的智慧存在體
呂尚：師尊，其次我想談談「佛」這個字，我相信「佛」不是從您開始才有的，在您之前，早有無量無數的佛存在。
佛陀：正是。佛是「佛陀」的縮稱，梵文Buddha，巴利語Buddho，本意只是「覺者」而已，簡單講就是知曉宇宙真相的人，也就是佛教界所說，福德和智慧修行圓滿者。
呂尚：Buddha、Buddho，難怪在不同時代，漢語有如此多的音譯，如：佛陀、佛、浮陀、休屠、浮屠、浮圖、浮頭、勃陀、勃馱、部多、部陀、毋陀、沒馱、沸馱、步他、復豆、佛圖、物他、馞陀、沒陀等。
用現代話來說，Buddho是指對宇宙實相與生命真相徹底明白的人，真正圓滿覺悟的人，所以又被稱為「正遍知覺者」。
我認為最正確的現代稱呼，「佛」是「宇宙中具有極高能量的智慧存在體」，能超越時空，是永恆存在的。
佛陀：你說得正確，「佛」是「宇宙中具有極高能量的智慧存在體」，所以在我之前已有六佛，毗婆尸佛、尸棄佛、毗舍婆佛、拘樓孫佛、拘那含佛、迦葉佛。
毗婆尸佛，出現時為過去九十一劫，當時人壽長八萬歲。
尸棄佛，出現時為過去三十一劫，當時人壽長七萬歲。
毗舍婆佛，出現時為過去三十一劫，當時人壽長六萬歲。
拘樓孫佛，出現時為現在賢劫，人壽四萬歲。
拘那含佛，出現時為現在賢劫，人壽三萬歲。
迦葉佛，出現時為現在賢劫，人壽二萬歲。
至於我，出現時為現在賢劫，人壽一百歲。
呂尚：佛陀您出現的年代，人的壽命只有一百歲，也就是地球這一世。與之前的佛相比，生命實在是越活越短命，這是地球生命的退化，不是進化。
佛陀：大乘佛教還有更早的過去佛，為無量無邊不可思議阿僧祇劫之前的燃燈佛。
我在《法華經》中提到，過去離衰劫的威音王佛，是所有佛當中最早成佛的。我與西方極樂世界之阿彌陀佛、東方淨琉璃世界的藥師佛，被你們合稱為「橫三世佛」。
圓滿成就的佛，具有無窮無盡的智慧與力量，達到至高無上、無與倫比之境界，因此諸佛都有十個稱號：如來、應供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上士調御丈夫（有時分別作無上士及調御丈夫）、天人師、佛、世尊。所以，常見的「如來、佛陀、佛」等名詞都具有同一意義。
呂尚：漢字「佛」的古音應為pu或是pu，而不是國語的fo，我在台灣南部朋友中，就聽過有人唸成pu。
佛陀：這是你們後世翻譯的發音，沒關係。
我說過諸佛有五眼、六通、十力、十八不共法。佛身有三十二種大丈夫相、八十種隨形好等。「佛」在宇宙中是非常多的。
呂尚：我認為，這些遠古之佛，都是宇宙高層次的不同智慧生命體，有些是存在於「隱密物質」（dark matter）的時空，有些存在於「隱密能量」（dark energy）的時空（註）。他們的智慧是地球人無法想像的，就如同狗無法想像人的世界與科技一樣。
佛陀：解釋一下「隱密物質」與「隱密能量」。
呂尚：是的。美國國家航空暨太空總署於二○○二年用「威金生微波異向探測衛星」探索宇宙深層，經過一年，正式宣布觀測的結果與先前理論物理學家的計算非常吻合，也就是宇宙中可見物體大自銀河、星辰，小至人類或細菌，其總組成物質只占不到宇宙物質總量的百分之五，另約有百分之二十五是「隱密物質」，百分之七十是「隱密能量」組成。
科學家看不見這些隱祕物質與能量，只能從這些物質與能量所產生的引力而測知這些物質與能量確實存在。這也表明了，真空並非空無一物。
佛陀：你能用現代宇宙理論來說明，非常好。在我接通宇宙信息後，也說過這些現象，就是「欲界、色界、無色界」。後面再來細談。
作者註：dark energy和dark matter一般多譯為暗能量和暗物質，那是只按照英文字面翻譯，雖不能說有錯，但那是字面上的翻譯而已，没有辦法達到中文翻譯的信達雅。那些物質及能量都是存在的，只是人類不知道，所以我把它譯為「隱密」。台大前校長李嗣涔教授在他的文章裡面，也使用同樣譯法。
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