第一章 什麼想法讓你不生病？
沒有自立心，哪來自癒力？
打從我定期走訪幾家老人安養院、提供老年人醫療諮詢服務後，我發現，「自立心」是決定老年人健康與否的最大關鍵。
比方說，到了八、九十歲的高齡，多數老年人外出散步都需要坐著輪椅，但也有些老年人身體還是非常硬朗，不需要由看護推著輪椅散步。這些人毫無例外，都是富有自助精神的人，例如平時不坐電梯，全靠自己的雙腳爬樓梯；吃完飯後也會主動把餐盤拿進廚房，凡是能力所及之事，全都自己來。
自立心愈旺盛的老年人，身心就愈健康，思考也愈有條理。年紀大了以後，會不會罹患痴呆症，或是晚年能不能過得健康長壽，這種健康與生病的差別，跟老年人本身有沒有自立心，以及自立心是否旺盛，都有很大的關係。
主動積極活動身體、不依賴他人、自己的事自己做等的自助習慣及獨立精神，是維持身心健康的能量來源。
人的心理和身體遠比現代醫學所能想像的更加休戚相關。就像「病來自氣（想法）」的說法，健全的心理狀態與強烈的意志，對提高自癒力──對疾病的免疫力及健康的復原力，有直接或間接的影響，一點也不足為奇。
因此，如果缺乏「自行承擔人生」的自助獨立精神，將無法在心靈上變得堅強，從而提高自癒力。由此可知，自立對人體的健康有多麼重要。親自觀察過這麼多生病及健康的老人家後，我深刻地感受到：獨立自主的人所擁有的健康長壽，很可能是不獨立的人所無法擁有的。
然而，獨立自主是現代人最缺乏的一種特質，現代人從事最多的職業就是上班族，一直以來，大多數的上班族都在公司組織的庇護下，利用名片或頭銜工作、所得稅採薪資扣除，由公司負責申報、購屋資金由公司幫忙儲蓄，年金的運用及健康檢查也都由公司安排。這種完全依賴公司的人生，很難培養出「自己的事自己處理」的自立心。
在老人安養院過著疾病纏身、孤獨以終的老人，以前大多是上班族，而且還有不少人曾是一流企業的董事、頂著響叮噹的頭銜，但這些人退休後還是離不開公司，不時提起過去的豐功偉業，將「想當年，我在○○公司擔任業務部長時……」之類的話掛在嘴邊。
這種老是提起當年勇的行為，會變成公司以外的人際關係的阻礙，也是老人在安養院會被孤立的原因，對健康絕對會造成不良影響。
另一方面，靠自己的力量養活一家人的自營業者，多半都具有堅定的自立心，而且大多身體健康、有朝氣、人際關係圓融。
自立心是維持人們身心健康的重要因素，它所帶來的影響，在退休之後將變得更加明顯。因此，請務必在退休之前養成自立心。比方說，在任何領域都該拋開公司給予的名片及頭銜，努力培養足以養活自己的獨特才能（我稱之為「自活力」或「自營力」），邁向自立之路。
人在過了四十歲之後，原本年輕時旺盛的自癒力便會急速衰退，健康狀態開始朝生病的方向走下坡。自立心是活化自癒力不可或缺的要素，因此，在四十歲前養成並鍛鍊自立的能力，是實踐健康法的首要目標。
傾聽自己身體的「自立」
本章探討的是「讓九○％的病不發生的心理狀態」，要達到這一點，首要條件便是前文提到的自立心。但如何擁有自立心？最重要的是動腦思考、培養自我判斷力。
關於這一點，我們經常在老人安養院裡，看到兩種對比的例子。例如當我以諮詢醫生的立場提供醫療建議時，有些老人根本不理我，甚至在我建議「牛奶的脂肪含量太高，最好不要喝」時，還會持反對意見說：「才不呢，牛奶可以讓骨骼更堅固，我每天早上喝牛奶，已經喝幾十年了。」
他們所持的反對意見，多半援引社會地位高或權威人士的說法，如「某大學教授說過」之類的，全是道聽塗說，沒有自己的想法及判斷。像這樣斷然否絕我的建議的老年人，多半是高學歷的菁英，擁有極高的社會地位。
或許這些人就是因為割捨不掉菁英意識，才會把「比自己更厲害的人的意見」當成最主要的判斷依據，卻不願意相信看護或諮詢醫生。
然而，社會上這種人還真不少。每當電視或雜誌以「血壓真的慢慢降下來了！」等改善成果為訴求，介紹新的保健觀念時，這些人都會因為「是電視說的」就不疑有他，馬上一窩蜂地奉行不悖。
雖然也有人是因為愚昧無知才會相信這些似是而非的「健康祕訣」，但實際上，那些關心健康又有知識的人，反而更容易因為一知半解的知識而自以為是，對缺乏醫學根據的「健康祕訣」堅信不疑。
我所知道的案例中，就有人因為深信「斷食療法對治療癌症非常有效」，既不接受正規治療、也不按時吃飯，結果因為蛋白質攝取量過少而營養失調，導致病況更加惡化。
這種危險的想法很可能導致免疫力急遽下降，讓身體變成適合癌細胞成長的環境。所以，每個人都必須了解：道聽塗說、囫圇吞棗或一知半解的知識，反而可能危害健康。
每當電視報導某種食材對身體有益，隔天超市的貨架必定被一掃而空。會發生這種可笑的情形，都是因為現代人缺乏自我判斷力，不願意用頭腦思考，只想奉他人意見為圭臬。
當然，我也遇過相反的例子。某家老人安養院裡有一位年過百歲、依然身強體健的老人家。我觀察這位老人，發現他維持健康長壽的精神支柱，是旺盛的自立心以及超乎常人的自我判斷力。
例如這位老人迎接百歲生日時，我建議他不要再喝牛奶了。剛開始他回絕說：「不，牛奶是有益健康的食物。」無法接受我的建議，但也因為這樣的機緣，他開始自行調查牛奶對健康的利弊，進而發現：「醫生說的沒錯，牛奶還是不喝為妙。」最後照我的建議去做。
因為他具備蒐集、取捨情報、加以再消化吸收的智慧，所以他並不是全盤接受我的意見，而是先傾聽別人的意見、仔細思考，再靠自己的判斷力判定好壞。而且，他沒有我的囑咐就自行決定停用高血壓藥，理由是「覺得吃藥讓身體狀況變得更差」。
他對身體發出的危險信號，有著近乎動物性的敏銳直覺，這種直覺判斷成為他衡量健康的指標，用來守護自己的健康。我這麼說或許並不恰當，但我在他的身上看見何謂「健康的野人」──他的直覺判斷只會幫助他提高自癒力，絕不會變成一種妨礙。
他平時習慣早起，每天都會散步並做伸展操，連我建議的簡單伸展功法「易筋功」（按，見《九○％的定自己會好》第四章）也奉行不悖。一個高齡百歲的老人家，竟有如此驚人的自助自立精神，讓人不由得打從心底尊敬他，並萌生「想要像他那樣慢慢變老」的想法。
這位老人家年輕時是木工師傅，所以從來不受公司組織的庇護，也不依賴頭銜，靠著一技之長度過漫漫人生，當然能培養出強烈的自立心。
不全盤接受外來的訊息，而是能自行思考、咀嚼與判斷，是造就自立心的要素，更是維持身體健康的基礎。
被動的人不會健康
「自癒力」是「自體免疫力」與「復原力」的總稱。在這三個同義詞當中，自癒力一詞較被廣泛使用，但我之所以採用自癒力一詞，是有原因的。
自癒力一詞給人的感覺是：身體會自然出現反應、主動醫治疾病。然而，自癒力雖是生命原本就具備的能力，卻能藉由本身的意志及努力來提升；反之，如果本身不努力的話，就無法提高自癒力。換句話說，想讓自癒力發揮十二分的作用，自主提高自癒力的積極性，就變得格外重要。因此，自癒力的全文才不叫作「自然療癒力」，而是「自我療癒力」。
然而，現今缺乏積極性的中老年人非常多，老人安養院裡最多的，就是那種一副老態龍鍾、自認為「都這把年紀了」的老年人。
「反正我都老了，現在才學新東西也沒用了。」
「就算學習新知識，我也會馬上忘得一乾二淨。」
這些老人覺得動腦思考、著手規畫、採取行動等積極作為非常麻煩，所以從一開始就放棄了。舉例來說，當我建議他們出國旅行時，他們也只會畫地自限地說：「別開玩笑了，醫生，你以為我幾歲啊？」
「老人就該有老人的樣子」這類傳統觀念，對他們思想及行為的束縛，比想像中更加嚴重。
若是基於他們本人的堅定意志及明確的生活態度，導致他們只想安穩地度過餘生、平靜地面對死亡的話，確實沒有局外人置喙的餘地；但就我從旁觀察的結果，發現他們是因為年老造成的無力及疲倦感，限制了自己的思想與行動。換句話說，這些老人多半是自己把自己的心靈封閉起來。
這些人不管做什麼事都很被動、保守，這種缺乏積極主動與自立精神的個性，不但會影響自癒力的作用，也會讓身體變得容易生病，甚至導致疾病很難治癒。如何改變消極老人的想法，是從事老人醫療的醫師們的最大課題，因為愈被動的人，愈難接受他人的忠告及建議。
要是像前文提到的那位百歲木工師傅那樣個性積極、自立心強烈，就絕對不會全盤接受他人的意見，而是在深入了解其中的好處後，才會坦然接受。但這種人畢竟不多，多數的老人都個性被動、不喜歡改變。
我也時常跟看護們討論：「為什麼同是老年人，想法卻有這麼大的差異！」討論的結果多半歸結到「跟他們過去的生活經歷有關」：過去從事什麼工作、在社會上處於怎樣的地位、生活在什麼樣的人際關係中等。
在過去的環境中長時間造就的個性及思考模式、生活方式及為人處事，到了七、八十歲時，早已根深柢固、難以改變，即使是退休前後的年紀，要改變也都太遲了，所以我才主張四、五十歲就要開始準備自立，培養能夠應變的開闊心胸。
四、五十歲的年紀正是「人生之秋」的開始紀，一般來說，人到了這個年紀已經能預知自己的未來、了解自身能力的極限，雖不至於因此感嘆「反正我已經老了」，但心裡多少會有「我已不再年輕」的感慨。這種「未老先衰感」對自癒力絕無幫助。
那麼，該怎麼做，才能改變退縮不前的消極態度、培養自立自主的能力呢？此時最重要的，就是「拋開過去的力量」。
健康的人活得很有攻擊性
前文提過，退休後如果還是不時流露出過去在職場上高人一等的態度，在群體中容易被孤立。
在老人安養院裡話當年勇，身邊的人只有剛開始時會附和說：「你好厲害！」但是當同樣的事一說再說之後，大家就會不耐煩地說：「你又來了！」而不想再聽，這時再拿以前的資歷或頭銜來自吹自擂「我以前是某某公司的董事」，也沒人願意搭理了。
過去的經歷在老人安養院的世界裡是沒有用處的，相對的，年輕時默默無聞的人，反而往往能成為老人安養院的人氣王。這些人因為放棄追求職場上的晉升，有更多時間可以用在培養興趣、鑽研喜愛的事物上，因此大部分都見多識廣，能談論的話題也非常豐富，再加上懂得人情世故，能察覺到人際關係的微妙變化，所以大多很受歡迎。
像這種退休後立場的大逆轉，也會對健康造成影響……
2024專利防護中