M型社會到來,中產階級下流化,過去穩穩在手的飯碗,如今隨時可能消失。面對變化難測的未來,多一分瞭解,便多一分勝算。
作者隱藏記者的身分,深入失業或可能面臨失業危機的白領企業人世界,試著找一份享有中產階級薪水與福利的工作。為了如願,她雇用職涯教練,試著擴展有用的人際網路,也參加了求職魔鬼訓練營、就業博覽會。在各種「專家」的輔導下,她改變造型、雕琢履歷、散發「志在必勝」的氣勢,卻被迫放棄了自己的價值觀,遭人欺騙與說教,且一次又一次地回家「等消息」。
本書彰顯今日職場老鳥的困境。他們萬事具備:名校學歷、職場技能、輝煌經歷,卻被企業主當成用過即丟的耗材。今日,企業瘦身最猛的公司,對於削減掉「過剩」的人力沾沾自喜。越來越多的中產階級員工,被迫陷入為期數月或數年的慘澹待業期,在這段時間裡,求職儼然成了他們的「正職」
白領企業人一旦失業,面臨的困境可能比藍領階級更加艱辛:社福制度不容易照顧到這個階層,他們也經常卡在「身段」問題上,使得自身處境更形惡化。非但政府與社會能夠提供的保障及援助相當少,還會被各種求職專家剝掉好幾層皮,最後只能或許屈就於星巴克或GAP的前場工作。
美國坐擁全球化經濟理智最耀眼的光環,但在光芒背後,也有其陰暗之處。本書堪稱美國版的「下流社會」,揭露失業白領階級的真實生活,對於中年失業或被迫轉業人口漸多的台灣,極易引起共鳴。
作者簡介:
芭芭拉.艾倫瑞契(Barbara Ehrenreich)
1941年生,美國知名的作家、記者兼社會評論家,具有細胞生物學博士學位,卻受政治運動所吸引,走上不同的人生道路。
1991到1997年間,艾倫瑞契固定為《時代》雜誌(Time)撰稿,現在則是定期供稿給《進步者》雜誌(The Progressive)。此外,文章亦散見於《紐約時報》(New York Times)、《大西洋月刊》(The Atlantic Monthly)、《哈潑》(Harper's)、《國家》(The Nation)等知名媒體。
她曾經隱藏身分去應徵女侍、清潔婦、看護、Wal Mart收銀員等工作,且一做好幾個月,藉此觀察、體驗美國社會底層的生活真貌,進而據此寫成《錙銖必較》(Nickel and Dimed, 2001)一書,披露藍領階級的艱辛處境。該書出版後,蔚為一時的熱門話題,也讓艾倫瑞契聲名大噪。
2006年,艾倫維契創立非營利組織「聯合專業人」(United Professionals)。這是個白領工作者的組織,成員「不分職業,不分就業狀態,過去都認為擁有學歷與證照就可以通往安穩的中產階級生活,現在卻發現生活被自己無法控制的力量所打亂。」這樣的情境,就是本書所要呈現的困境,白領階級的困境。
譯者簡介:
林淑媛
台大外文系畢業,美國威斯康辛大學麥迪遜校區語言學碩士。旅居美國十餘年,譯有《破窗》。
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