<璧空篇>
第一章
璧空學院二樓的校長室內，瞳色淺灰的校長倚窗而立，在他視線觸及之處，一群朝氣蓬勃的學生正自遠處連打帶鬧著嬉笑走來。
「我年輕的時候見過一位來自遙遠星系的異星客，」校長懶洋洋地開了口，「他的眼睛是清澈見底的碧藍色，猶如盛載著整片汪洋，讓人過目難忘。」
校長的嘴角因為回憶到愉悅的往事有些微微上揚：「我曾經對他說，你一定擁有著你們星球最漂亮的雙眸，可你猜他說什麼？」
房間裡的另外一個人沒有搭話，但校長似乎並不需要他接什麼，自顧自地說了下去：「他說在他的故鄉，每個人都有著不同顏色的眼睛，有翡翠般的綠色，琥珀般的紅色，琉璃般的金色……雖然無法親眼見到那種場景，但單用想像就覺得很美好了。」
那群學生又走近了些，五官變得愈發清晰了，他們容貌各異，身材不一，唯獨眼睛裡都是一水的煙灰。
世間那麼多瑰麗的色彩，匯聚到這裡卻被統一成最不醒目的一種。所有的光譜都被貪婪地吸收了一部分，剩下的則被糅合成霧濛濛的灰反射出去，染滿整個瞳仁。
「相比之下，我們這個星球的色彩是多麼單調啊。」校長如此感慨道。
在他不遠的身後，佇立著身材比他高大許多的教導主任，他的眼珠漆黑如墨，似乎連光線到了這裡也無足遁逃，可如此深邃的瞳色，卻也淪為校長口中的單調色彩之一。
主任將視線悄悄從樓底的學生們轉移到校長的側顏，儘管這個人時常把年輕和回憶一類的詞掛在嘴邊，可容貌和身材卻與這所學院的學生相差無幾，若是不看眼睛，很難讓人辨別他的實際年齡。
這裡是天宿星，人們的眼睛僅有三種顏色，同時也是重要的身分識別特徵。璧空學院的學生，無論男女，絕大多數人的眼睛都是未成年專屬的煙灰色，只有極少數人的瞳色發生了轉變，這意味著他們已經從雛態覺醒為成人，同時也將很快不屬於這裡。
這個行星的人沒有幼年也沒有老年，他們以一種極特殊的方式降臨人間，經歷一段漫長的沉睡期後，甦醒為少年的模樣。他們天生擁有生存能力，不必蹣跚學步，不必牙牙學語，甚至在一代代的輪迴中保留下了關於生存最基本的記憶。
他們無父無母，無兄弟姊妹，人人生而平等，無身分地位之別。在他們的雛態期，所有成年人共同擔負起撫養的責任，讓未成年者在璧空這樣的初等學院度過人生的啟蒙階段。完成成人儀式之後，則會二次發育成人，然後便一直維持著成年的模樣，直至進入下一次沉睡。
這就是天宿人，沒有出生，也沒有真正的死亡，生生世世生活在這個星球上，至今已有幾千年。
「這些學生是十年級的吧？」校長看著他們一個個從眼下路過，因為無法從身高或相貌上判斷年齡，這裡的教育工作者們普遍養成了過目不忘的能力。
主任淡淡地掃了一眼，很快便鎖定住幾個目標：「是的，他們大部分都處在雛態九到十年左右，正是覺醒的高發期。」
「倘若能一直這樣無憂無慮地渡過覺醒期也不錯，」校長的手指在玻璃上敲了敲，「過去的悲劇不想一再重演，今年的生理健康教育，要不要派一個溫柔的人去呢……」
剛剛從這裡走過去的學生們，此刻正三兩一夥，談論著剛剛結束的體能測驗。
「聽說這期的體測咱年級有兩個人上了三百分，真的有這麼強？」
「還能有誰？肯定是凌霄和嬴風他們倆，我敢打賭。」
「你們猜他倆誰的成績更高一些？」
「我猜是凌霄。」
「必須是嬴風，雖然凌霄也很強，但比起嬴風還是略遜一籌……」
同學們熱烈地討論著，並不知道就在自己身後的不遠處，他們口中的當事人之一把眾人的議論盡收耳底。
凌霄冷著一張臉，每個人體測的成績都是從主機直接發送到私人終端，旁人並不知曉，但教官在測驗後暗示了他，他的成績雖佳，卻仍不是這屆的最好成績。
而同屆人中能超越他的人只有一個，那就是嬴風。
嬴風與他先後在半個時辰內甦醒，二人同時被分配到璧空學院就讀，從一年級開始就是同班，到如今已有十個年頭。他們幾乎擁有一切成為好友的先決條件，卻因為凌霄的好勝和嬴風的冷漠，至今還是陌路。
嬴風幾乎能在所有項目上略勝凌霄一丁點，但就是這麼一丁點，足以讓凌霄萬年屈居第二。唯一能讓他找回面子的，是他的身高比嬴風高上那麼三兩公分，這已經成為十年來他在對方身上取得的唯一勝績了。
「幹嘛臉色那麼臭？」他的死黨之一嵐晟上來勾住他的脖子，「讓我猜猜，又輸給那誰了是不是？」
走在另一邊的屏宗輕輕給了他一肘子，意思是幹嘛說得那麼直白？
「怕什麼？我們家小凌霄最擅長化悲痛於力量，這點小失敗，根本打擊不到他，對吧？」
「那當然，」凌霄被他的話又激起了鬥志，「教官說我跟他的成績只差了兩分，只要稍微一努力，就可以超過他。」
嵐晟照準他胸口捶了一拳，「那是必須的，我看好你哦。」
三個人結伴回到了教室，直到進門，凌霄還在跟嵐晟拌嘴，「還有，我比你大，不要叫我小凌霄。」
「你只比我早醒了半年而已，更何況雛態期的年齡又不代表什麼。」
「你就這麼自信我不會比你早成年？」
「哈哈哈就憑你。」
他倆聊得愉快，不久有更多男生參與了進來，教室裡嘰嘰喳喳一片，嬴風出現在門口的時候，只有凌霄一個人注意到了。
嬴風的座位位於教室最後一排，勢必要從凌霄一夥人身邊路過。當他經過時，原本半倚著課桌而立的凌霄突然站得筆直，揚起下巴，用一種實在聽不出是恭維的語氣向他道賀。
「恭喜你啊。」
嬴風面向都沒轉，冷淡地用餘光掃了眼努力讓自己看起來顯得很高大的凌霄，一言不發地走了過去。周圍的同學對二人不合心知已久，此刻也習慣性地睜一眼閉一眼只當沒看到。
看著對方再一次將他徹底無視，凌霄心中怒火頓起。
「早晚有一天，我要，我要……」凌霄想出了作為一個雛態天宿人，所能想出的最下流的狠話，「我要取他心頭之血，讓他成為我的契子，一生都服從於我！」
凌霄信誓旦旦拋出來的豪言壯語就像在教室裡拋下一枚原子彈，震驚了全場的同學們。在這些年幼的人心目當中，成人儀式是一個很模糊的概念，儘管很多人即將面臨覺醒，可成人之間的關係對於他們仍然是無比神祕的存在。
他們對成人那些事的一切認知，都來自於偷摸獲得的低俗讀物，而在那些不入流的描寫中，契子簡直就是任由契主擺布，毫無反抗能力的奴隸一般的存在。可見凌霄的話，在一群尚未成熟的雛態耳中，顯得多麼出格與大膽。
「哈哈，」長時間的冷場後，有人尷尬地笑了笑，「凌霄你還真是敢想敢說啊。」
僵局一旦被打破，一群人立刻嘻哈著附議，就像青春期的孩子無意中討論起了黃段子，難為情的同時卻又控制不住想要一探究竟。
「吶，我昨天聽到器材科的老師說，」嵐晟突然神神祕祕地壓低聲音，其他人立刻心領神會地聚成一團，「說他一晚上被做了四次，上班的時候腿都是軟的。」
「不是吧？」有人驚叫，有人怪笑，「他幹什麼說這個？」
「千真萬確，我聽他用通訊器跟他契主抱怨來著，當時辦公室裡沒別人，我也是偷偷躲在門口才聽到的。」
禁忌的大門一旦打開就不會輕易闔上：「那他還說了什麼？」
「不知道，我就聽到這麼點，怕被他發現，趕緊溜了。」
「切。」眾人集體鄙視之，大好的窺探成人世界的機會就這麼被抹殺了。
凌霄不屑地哼了一聲：「一夜四次算什麼，等我成了某人的契主，一夜七次，做到他三天下不了床。」說完，他還意有所指地往某人的座位處瞄了一眼，對方居然罕見地抬了下頭，二人的眼神有了短暫的對接。
男生群中爆發出一陣哇哦哇啦的怪叫，了不起和你加油之類的呼聲此起彼伏，女生們則遠遠躲到一邊，恨不得與這群不要臉的人劃清界限。
瑤台方一走進教室，正好將凌霄狂妄自大的言論聽了個正著，心中唾罵了一聲。
這群不知天高地厚的小子，下面還沒長毛呢，就敢口出狂言。比起心理健康教育，那個帶頭的雛態更適合被捆起來抽一頓，那樣就老實了。
她踩著高跟鞋走上講臺，同學們見到老師來了，都一哄而散，自己回到位置上坐好。
瑤台擁有這個學院內罕見的傲人身材，眼睛也是深邃的黑色，很多學生背後叫她瑤女王，從嚴格意義上來講，她其實並不算是學院的老師。
果然，她剛站定在講桌前，就有學生舉手提問。
「瑤醫生，今天是您代課嗎？」
校保健醫瑤台揣起雙臂：「從今天起，十年級的學生要加開生理健康課，由我來擔任這門課程的導師，同學們有任何這方面的問題，都可以來問我。」
生理課？同學們的眼睛紛紛亮了起來，卻沒有一個人敢主動舉手提問。
「怎麼？沒有問題？剛才大家不是討論得很熱烈嗎？」
知道自己被抓了現行，好幾個剛剛起鬨的男生都不好意思地撓起了後腦勺。
瑤台不再與他們深究，轉身在感應板上畫下兩個人體輪廓，從線條曲線上，明顯區分得出來是一男和一女。
「想必大家瞭解，我們天宿星人與宇宙中很多其他物種不同，繁殖方式屬於非常罕見的無性繁殖。我們的一生只有兩個階段，雛態期和成人期，這也是為什麼我們有一套獨有的年齡計算方式。」
「你，」她隨手指了前排一個學生，「今年多大了？」
「雛態九年。」對方流利地回答。
「很好，我今年成人八十七年，請問我比你大多少歲？」
「這……」被問到的學生答不上來了。
「你應該回答，我不知道。」瑤台繼續講下去，「每個人的雛態期長短都是不一樣的，最早有人在雛態四年就完成了成人禮，也有人長到十八年仍然沒有覺醒，不過這些都屬於特例。」
「百分之八十以上的天宿人，會在甦醒後的第十年左右達到性成熟，這也就是說——」她故意拉長了尾音，視線在每一個學生臉上依次掃過，「在座的各位，有相當大的一部分數量，恐怕馬上就會迎來自己的性覺醒期。」
臉皮薄的女生聽到這裡已經開始臉紅了，但瑤台依然面不改色地說了下去，「雖然我們是無性繁殖，不必像其他物種那樣為了繁衍而交配，但不代表我們沒有生理欲望。我們交配的主要目的，是為了完成二次發育，進化為真正的成人。」
瑤台講的都是平時學生們最想知道卻又最不得而知的知識，此刻每個人都豎直了耳朵，聚精會神地聽著。
然而瑤台卻話題一轉，彷彿要吊足同學們的好奇心一般，介紹起了其他星球的民俗。
「很多我們的鄰星，乃至那些遙遠的星系，他們的社會結構都與我們有著極大的不同，最顯而易見的差別，就是他們有家庭。每個人，都可能出生在不同的家庭——有的人，出生在帝王家，享盡榮華富貴；也有的人，出生在貧民窟，一生貧困潦倒。他們生下來就有著地位和財富的差距，享受全然不公平的待遇。」
「他們的生命，從一開始，就是不平等的，有尊卑嫡庶之分，高低貴賤之別。一個人，縱然可以通過後天努力改變他的境遇，但人和人努力的起步點和所需程度也存在著天壤之別。在他們之間，唯一平等的，恐怕就是沒有人能選擇自己出身的這一點了。」
瑤台的話打開了新世界認知的大門，同學們第一次聽說原來有人甦醒後——其實是出生後，但他們並沒有出生的概念——就被強行分為三六九等，大開眼界的同時，也感到極度的慶幸。
瑤台猜出他們此時心中所想，一語道破。
「相比之下，我們天宿星人人平等，甦醒後即可享受同樣的物質待遇，接受公共的醫療教育，擁有平等的政治權利，這是任何一個星系都無可媲擬的，獨一無二的存在。」
聽到這裡，已經有同學驕傲地挺直了腰板。
「但是，」瑤台將他們剛剛樹立起來的驕傲徹底打碎，「如果你們以為，我們是一個如此重視平等，追求人權的種族，那你們就大錯特錯了。」
「正是由於先天平等容易衍伸出的惰性，我們對於後天努力的要求才更為嚴苛。天宿人擁有全宇宙最殘酷的等級制度，那就是——」
她的手往白板上一拍，「配偶之間的主從關係！」
瑤台擊打在感應板上的那一掌，也重重地敲打在了年輕天宿人的心上。剛剛建立起來的驕傲被打碎，一張張青澀的臉上露出困惑的表情。
在留給同學們短暫的消化時間後，瑤台又接著講了下去：「一個雛態天宿人，平均在甦醒後十年左右就會進入覺醒期。誘發覺醒的條件主要有兩個，一個是隨年齡增長自動發生，二是如果有人達到性成熟，身邊的雛態也容易受其影響而誘發覺醒，因此每一屆學生的覺醒，都容易大規模成片發生。」
「當你們正式進入性成熟期後，就會產生交配的欲望和尋找另一半的渴求，這種欲望是受到理智控制的，所以任何人都不必感到緊張。如果尋找不到合適的配偶，也可以繼續保持雛態身分，直到找到理想的對象，完成成人儀式，正式邁入成年人的行列。」
「報告，」有同學舉起手來，「到底什麼才是成人儀式？」
「笨蛋，就是交配唄。」旁邊的同學小聲嘲笑他，引起周圍一片哄笑。
下面的騷動沒有逃過瑤台的耳朵，她等到大家笑完了才說：「錯，交配不是成人儀式，甚至連其中的一部分都算不上，真正的成人儀式，是取得心頭第一滴血。」
「每一對配偶中，只有一個人能取到對方的心頭血，這個人，我們稱之為契主，而被採血的人，從此將成為他的契子。」
「無論男性抑或女性，都可以成為契主，同理也可以成為契子。有些人可能會以為，在同性婚契中，主動的那一方必定是契主，這也是常見誤區。契主與契子身分的區分完全取決於成人儀式的結果，跟性別或戀愛中的角色沒有任何關係。」
「如果戀愛雙方有一個人覺醒了，但另一個人沒覺醒，那要怎麼辦呢？」同學舉手。
「只能等，沒有覺醒的雛態，是不能採血或被採血的。但就像我剛才所說，覺醒易受旁人誘發，如果是關係密切、朝夕相處的情侶，很容易同步進入覺醒期。」
「那到底怎麼才能採到心頭血呢？」
「這是我們的本能，不需要任何人傳授，在成人儀式上，你們自動就會掌握。」
瑤台等了片刻，不見有新的提問，繼續她的授課。
「契主與契子之間是一對一的配偶關係，但他們並不享有同等的權利。契主擁有絕對的控制權，而契子對於契主的命令只能夠服從，也就是說，成人儀式上的結果，決定了一個人一生的地位。」
「這就是方才我提到過的等級制度，是天宿星上唯一存在的不平等關係，卻也是最苛刻、最無法忤逆的階級關係，不管你願不願意遵守，都必須接受。」
「這種關係是終身的，無法解除，哪怕一方死亡，另一方也不能二次覺醒，重覓配偶。在這一點上，契主與契子一視同仁，毫無例外。」
瑤台打了個彈指，感應板上的人體輪廓自動開始發生變化：「當關係締結成功以後，雙方會進入二次發育，其中又以契主的發育更為明顯。以男性為例，身為契主的男性，身高會有大幅度增長，肌肉更為發達，無論力量還是體能，都會比身為契子的男性更勝一籌。」
「與此同時，男性契主的第二性徵也會發生顯著變化，喉結突出，聲帶變粗，生殖器官發育成熟，並且會長出體毛。」
「女性契主也是同理，身材曲線會發生明顯的改變，統計表明，身為契主的女性比身為契子的女性平均身高要高至少十五公分，身體素質也會更加出色。」
「那麼瑤醫生，是不是契子就從此停止發育了呢？」
「當然不是，每一個人都會發育，只是相對於契主的變化，契子的發育顯得比較有限，而且容易受契主精神影響。」
「怎麼影響？」
「打個比方說，如果契主喜歡一百公斤的胖子，那麼不要懷疑，契子多半也會照著這個方向發展，就算達不到標準，也會盡可能地接近。所以不要以為男性契子就是身材矮小，女性契子就是飛機場，這些都是謬論。契子的先天身體素質占一部分，後天環境影響占一部分，契主的潛意識占一部分，以上三種因素決定了一個契子的發育程度。」
她的話引發了同學們新一輪的交頭接耳。
「那雙方能力上會有什麼區分？」
「成人儀式最重要的一點，就是契主會獲得契子的能力疊加，簡而言之就是契子越強，契主越強，這就是為什麼天宿人在尋找配偶時，天生就容易受強者吸引。」
「就像有些鳥類喜歡羽毛鮮豔的異性，而很多哺乳動物是靠力量來爭奪交配權，那些生物本能是使下一代獲得更優秀的基因，而我們的本能，則是要變得更強。若要獲得更強大的能力，就要征服更強大的人，前提是你要有能征服對方的實力。」
「我們最早的靈魂，在一世世的傳承和進化中，為了對抗各種惡劣的環境和凶狠的敵人，逐漸演變出這樣一種強者為王的配偶關係，讓決勝出來的強者變得更強，強大到足以保護整個族群。」
「雖然我們生活的時代和平而又富饒，沒有生存壓力，沒有戰亂干戈，但不代表我們可以因此懈怠。主從關係就是先人賜予我們的最好的激勵，讓天宿人的子孫，即使在和平年代，也要為了努力使自己不成為被支配的一方，竭盡所能地磨練自己。」
「在過去的九年裡，學院一直致力培養你們成為強者，然而真正的勝利，只取決於成人儀式上的那一刻，這也是每個天宿人畢生的追求——變強，征服強者，變得更強。」
征服強者這四個字惹得凌霄心中一動，連接下去瑤台講什麼都沒有細聽。
「以上，就是往年校方對即將進入覺醒期的雛態學員，進行的覺醒前準備動員。」
「每年我們都在反覆地跟自己的學生強調，要贏，要取得支配權，要成為契主，這是我們的生存法則，然而，結局往往不如我們想像得那樣美好。」
「作為一名保健醫，每年我都不得不處理若干起因為在成人儀式上落敗，卻無法接受自己成為契子而罹患心理抑鬱的病例，最嚴重的後果，甚至是死亡。」
伴隨著她的聲音由激昂轉為壓抑，每個人心中都不可避免地一沉。
「一個人成為契主的機率，有百分之五十，而成為契子的機率，同樣也有百分之五十。在座的同學，每兩個人中，就會有一個在成人儀式上敗下陣來，如果那個人是你，你會不會接受？」
在她發問的同時，很多人也在暗自問自己，眼神忐忑不安。
「如果你輸了，你的終身將被另一個人所掌控，他有權力左右你的一切……有誰認為這種制度不合理？」
等了良久，終於有一個男生戰戰兢兢地舉起手。
講臺上的女人無聲地笑了笑，眨眼間消失在人前。就在眾人意識到這個人憑空不見而四下尋找時，教室裡響起沙啞的叫聲，再看瑤台，竟不動聲色地出現在該名男生的身後，手裡多出一把匕首，抵住他的喉嚨。
饒是最後排的嬴風都怔了怔，對方的動作之快，連一向觀察力敏銳的他也只捕捉到一個影子。
這一幕變故把全班人都嚇呆了，沒人料到區區一個保健醫生也有如此矯健的身手，更沒人揣測得到她的用意。
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