【腎經總論】
第一章：認識中醫的腎臟觀
一、從植物的生命歷程理解
腎臟具有複雜多樣的特性，對中醫師的學習而言也有一定的難度，本書的切入點將回歸到天人相應的中醫最高指導原則來談腎經。
我認為人的生命歷程跟植物非常相似，甚至不妨想像：我們就是一棵樹！
每個人都像是一棵大樹，大樹生命的源頭來自於種子，這顆種子包含有母樹遺傳給它未來成長發育及繁衍的生命藍圖。我們都知道，植物需要陽光、空氣、水方能成長，每顆種子吸取地下水分和土壤養分，加上空氣和陽光的能量，就能依據這份藍圖來成長，逐步轉變為和母樹類似的大樹。
日本學者栗山茂久先生在其著作《身體的語言》一書中，也指出中醫對於內臟與其所控制的部位，包括內在的生命核心以及外表呈現等，都是「植物」的概念，不同於古希臘的解剖學是以動物為中心思考。栗山先生的觀點，再次印證我對於「人就是樹」的看法，也很感佩國外學者能歸納出中醫以「植物」概念來思考人體的核心價值。中醫治病向來重視「標」與「本」的問題，尤以治根本為強項，而標本兩字都是木字邊，顯然以中國字的延伸喻意來說，也暗示了人與植物的關聯。
中醫則是將這些促進植物成長的自然資源與五臟配搭，如五行特質中，腎屬水，脾屬土，肝屬木，肺的臟腑特質主氣，心屬火與陽光相對應。
在此，我們就借用樹木的概念來解釋中醫對於腎的看法。
從樹的成長助力來看，腎是水分的供應者。從樹的主體來看，在生命之始，腎就是種子，其實腎臟長得也很像種子啊！腎也是發芽以後仍埋在土中的樹根；在成長期，腎將根深深固著在土壤中繼續吸收養分，且讓樹幹不會輕易被風雨所擊倒，可以安然的向上繼續成長。有句俗語「樹頭若是踩得在（站得穩），不怕樹尾做風災」，說明了扎根的重要性。面對蟲害或是外在損傷時，只要危及樹根，這棵樹就回天乏術了。中醫有「久病及腎」的說法，指出腎是人體最後一道防線，各種疾病或久病最後都會危及至腎，一但腎臟嚴重受損，人體也是回天乏術，跟樹木損傷樹根的概念一致。
回到人體來討論。從一個受精卵逐漸發育成人體過程中，五臟也扮演重要角色，尤其是腎臟，不僅是水，也是那顆包含了人體未來成長藍圖的「種子」，以現代醫學來看，就像保有遺傳物質的DNA，因此中醫稱腎為「先天之本」。
中醫認知的腎臟不僅是人體生命的「種子」而已，也影響生長、發育與生殖能力，當個體需要像大樹一般向上成長時，也是由腎臟提供堅實的衝力，一路過關。此外，腎臟還貫穿生命所有的生老病死過程。所以腎臟既是生命之始，成長的過程，也是生命最後一個氣息。
每個人的生命過程都像樹木的成長歷程，位於脾土之下的腎水就像大自然的地下水，腎水也位於生命最深處，且將生命所有秘密及資源藏在一個珍貴的盒子之中，隨著生命生長所需，會適當的提供出來應用，當然它也需要其他臟腑所回饋，讓腎水寶盒確保不虞匱乏，人體才得以長保安康，所以腎臟是生命最後一道防線。萬一很不幸的，其他臟腑功能嚴重失調，腎水寶盒不僅得不到補充，還得持續掏出資源，一旦寶盒掏空，生命再無資助，就只好謝幕。
第二章：腎臟三部曲
中醫基礎理論書籍都會介紹五臟六腑的臟象學說，這次編寫本書的腎臟生理及病理特徵時，為了不讓讀者因為腎主水、腎藏精、納氣，腎主生殖與骨髓成長....等一系列複雜多樣的生理機能，而落入學習腎經時常遇到「名相混用」的混淆狀況，我特別將腎主先天，參與受精卵、胚胎，以及嬰兒成長等不同生命階段時，「腎臟」皆具有不同的組織和概念，分為三個部分：「腎元」、「腎間動氣」與「腎臟」，以便鑑別別和深入討論，我稱之為「腎臟三部曲」。
其實中醫傳統所說的腎臟生理病理功能，並不存在同一個腎臟概念之中，這一章就分別從腎臟三部曲的概念，以及腎臟特有的陰陽合體的雙面特性來介紹。
從腎元、腎間動氣到腎臟的分化，都發生在胚胎時期，代表人體歷經受精卵到整個臟腑、經絡、身體成長的三個主要階段。
二、腎間動氣
「腎間」表示部位，「動氣」表示功能。腎元藏精代表靜態的受精卵時期，腎間動氣代表胚胎展開生長發育的動態時期，來自腎間的一股動氣將提供成長的動力。腎元將交棒腎間動氣，就像祖孫關係第二代的爸爸，腎元與腎間動氣緊緊相合，一起貫穿生命之始與終。
腎間動氣是受精卵分化及生長的動力，以種子的概念來看，腎間動氣宛如種子的發芽點，是腎所藏之精蓄勢待發的動力，所以是生命的根本。
這個概念也像雞蛋受精卵早期發育時，蛋黃就像腎元，蛋黃表面有一個白點，叫做「胚盤」，是雞蛋發育成小雞的起點，胚盤是腎間動氣所在處，動氣是受精卵發育的動力。
我們的足底也還保留腎元與腎間動氣的型態，當我們坐下，將兩足底合併時，位於足弓中間的凹陷處就類似腎間動氣所出的位置。
最早有關「腎間動氣」的論述來自《難經》，思考「腎間動氣」的過程，也讓我透過推論，理解到奇經八脈的起源。
1. 腎間動氣的重要性
「諸十二經脈者，皆繫於生氣之原。所謂生氣之原者， 謂十二經之根本也，謂腎間動氣也。此五臟六腑之本，十二經之根，呼吸之門，三焦之原，一名守邪之神。故氣者，人之根本也。」
「腎間動氣」又稱為「生氣之原」，其所提供的「原氣」是五臟六腑及十二經的根本，呼吸的門戶，三焦的源頭。「動氣」則是具有推動及流動的氣，在胚胎早期，五臟六腑及十二經脈發育都要憑藉氣機的推動和腎元藏精的支持，這些任務需要具有動能的氣來提供，有了這個會推動流動的氣，生命才能延續，因此特別稱為「生氣」。
「生氣」的重要源頭繫在「腎間動氣」，透過腎間動氣，生氣才能發揮良能，因此腎間動氣是生氣的源頭，所以《內經》稱「腎間動氣」為「生氣之原」。
【奇經八脈篇】
研究奇經八脈的源起
從大學時期加入針灸社開始了中醫之路，學習中醫已經有數十年。也因為習醫始於針灸，一直對於針灸與經絡都有非常濃厚的興趣。
住院醫師的第一年，很幸運得到漢光教育基金會的支持，開始從事經絡研究。由於奇經八脈看起來很特別，加上經脈數量比較少，以個人當時的中醫程度而言可能比較好入門，所以決定從奇經八脈研究。
一旦開始收集資料，才知道自己錯了！
因為在研究過程中，發現奇經八脈很像橫空出世的英雄，從《黃帝內經》到《難經》有陳述，相較於十二經脈的系統性與完整性，奇經的內容都很簡要且不完整。之後的醫書多數蕭規曹隨，沒有特別的新意。直到明朝醫學大家李時珍著《奇經八脈考》，才將奇經八脈的循行、穴位以及病候系統性的歸納探討。之後金元時期提出八脈八法交會穴之後又沈寂迄今。
我覺得很奇怪，猜想可能有一部分的中醫知識不見了，所以一直有個心願，希望未來有機會到其他也有傳統醫學的國度，如印度、中南美洲等去尋找奇經八脈失去的片段。
十幾年前開展12經絡系列課程，當時就有許多的學員希望也開個奇經八脈課，可是因為手上奇經八脈的相關內容尚不完整，探討起來，內容還蠻複雜的，加上時間跟體力的限制，不敢答應。
甚至這次在寫經絡解密書的時候，還是有學生跟我說，希望接下來能夠寫出一本奇經八脈，我還在考慮中。
或許時機成熟了吧！
首先，這次寫作腎經方式與過去不同，先完成四大系統，再寫總論。在撰寫四大系統中，發現許多有趣的結構，如經脈在內踝環繞一圈，行走於身體的前側與後側；經別出現三個環狀結構，還出屬帶脈；經筋系統中，腎經與膀胱經及脾經一路緊緊相隨，形成特殊的三明治結構等，這些特性與其他經脈系統全然不同，而且彼此之間還有特殊聯繫。
其次，著手撰寫總論時，由於要清楚闡述腎臟複雜的生理機能，不斷思索，不斷推論，過程中竟然順勢討論到任督二脈。突然之間，彷彿走進奇經八脈的秘密通道，在沒有預期心理下，展開奇經八脈來源的探討。
研究奇經八脈之後，近20年間專注於十二經脈，此次與奇經八脈再次相逢，已是全然不同的風景。也深感慶幸，透過撰寫《經絡解密》系列書，從十二經脈系統對照奇經八脈，方能解開奇經之謎。
由於奇經八脈內容增多了，本來放在總論，決定還是將之獨立一個篇章，以便於閱讀，所以奇經八脈就成為腎經的雙胞胎經脈系統。
第一章：奇經八脈總論
提起奇經八脈，許多人多會眼睛一亮，或是因為它在十二正經之外，充滿神秘性，另方面也可能是透過武俠小說的延伸引述而讓它顯得強大，回到中醫，關於奇經八脈的說明，於中醫書《難經》中有相關描述：
「聖人圖設溝渠，通利水道，以備不然。天雨降下，溝渠溢滿，當此之時，霶霈妄行，聖人不能復圖也。此絡脈滿溢，諸經不能復拘也。」
「比於聖人圖設溝渠，溝渠滿溢，流於深湖，故聖人不能拘通也。而人脈隆聖，入於八脈而不環周，故十二經亦不能拘之。其受邪氣，畜則腫熱，砭射之也。」
這些被記錄下來的內容，多數是結果的描述，讓後世理解奇經八脈是為了調節十二經脈氣血而產生的系統，但若思索源頭，卻又缺乏脈絡可循，我書寫腎經期間，也常常對此陷入苦思。
在此章我嘗試從生命源頭「胚胎」作爲開場，來跟大家談談奇經八脈吧！
人體胚胎發育過程有幾個特色：
1.由簡而繁，由中間向兩側發展。
2.各組織器官發展時間先後不同，先軀幹後四肢。
3.隨著組織器官生長，胚胎由2D平面結構增加為3D立體結構。
人體的經脈系統具有保護、穩固、連結和運送營養物質等功能，是生命體生長發育重要的結構。經脈系統依據出現的時間和任務，分為早期經脈系統及中晚期經脈系統。
早期經脈系統：
因應胚胎早期發育，身體會配合生長需要而「提前部署」，提早做準備，就像我們會在孩子出生前先備妥嬰兒所需用品，也像是開發新市鎮時會先鋪建橋樑與道路，如此才能運送建築用的物資，開始建設城市。早期經脈系統為後續的組織器官發展先行鋪橋造路，並發揮保護、連結和運送等功能。這個系統就是奇經八脈。
中晚期經脈系統：
胚胎的臟腑組織器官及四肢逐漸發育，為了生長成熟的需要，身體會發展出一套經脈系統，連結臟腑和四肢，並依據各個組織進行分工分類，以便運送營養物質。這個系統就是十二經脈系統。
一、奇經八脈在人體的發展歷程
腎經總論篇提到，生命發展有階段性，早期先「腎藏精」，再透過「腎間動氣」，促進人體生長「主骨生髓」。早期發展出來的奇經八脈在此歷程中扮演非常吃重的角色，倘若奇經發育不良或運作不利，則胚胎無法成長，甚至死亡。
奇經八脈的誕生和發展具有時間及空間的特質，以下將分三階段說明：
第一階段：奇經的任脈、督脈登場
腎間動氣宛如種子的發芽點，預期著生命即將開展，功能需要增加，譬如輸送養分等，就預先建立新的連線來承擔這些工作。
從時間來看，這是原始受精卵階段，雖是單細胞結構，卻包含了來自父親和母親的DNA，提供了個體全部遺傳信息及未來生長訊息，我稱之為「全有」特質。從空間來看，此時細胞很微小，是只有前面與後面分別的2D結構。於此階段，身體發展出能連結前面與後面結構的系統。以陰陽來分，前面屬陰，背面屬陽，分佈於前面屬陰的連結系統稱為「任脈」，分佈於背面屬陽的連結系統稱為「督脈」，任督二脈最先登上人體舞台。
「任」、「督」二字，是古代醫家為了便於學習與臨床所需而命名，這就像每個孩子也會被家長取個名字便於辨識及呼喚。
任有承受、擔當之意，也通「妊」字，與懷孕有關，任脈是偏向女性特質的經脈；督則有指揮、管理之意，督脈是偏向男性特質的經脈。任脈循行於人體陰面的胸腹頭面部，督脈循行於人體陽面的頭面腰背部。這兩條經脈循行路線都很直，幾乎沒有彎曲，而且只環繞軀幹及頭部成為一個圓圈，左圖的紅紫線代表任脈，藍紫線代表督脈。
為何推論任督二脈最早出現？我有以下五點切入：
1.循行：身體結構還很簡單，可能就是一個圓形且表面平坦的結構而已。任脈與督脈循行於軀幹和頭部，並沒有到四肢，故推論此二脈出現時，四肢還沒有發育。
2.中線：任督二脈分佈在人體中間部位，胚胎也是從中間向兩側分化生長，越靠近中線，出現的時機越早。
3.穴位：分布呈直線，也很有規律。十二經脈系統的穴位分佈，常為了配合特定結構而轉彎。就像開新路或造鐵路，若是在原始區域，沒有住家及建築物，就可以直接開路或截彎取直一樣的道理。
4.屬性：任脈循行於前面為「陰脈之海」，督脈循行於後面為「陽脈之海」，在後續生命歷程中，任督二脈具有非常崇高的地位，任脈總管所有陰脈，督脈總管所有陽脈。身體很像個體戶，最高階領導者通常都是最初的創業者。隨著業務蓬勃發展，才會聘僱員工承擔事務性的工作。
5.練功家：自古以來的練功家都非常注重鍊任督二脈，譬如「小周天」簡單說，就是將內氣沿著任督二脈循環一周。有位從事音療工作的朋友，提起創立音波治療的老師雖是西方人，最早也是中醫師，他們在音療過程很注重調節奇經八脈，尤其是任督二脈，我很好奇詢問她的老師對於任督的看法為何？她答案：「老師跟我們說練任督可以回到生命初始時代！」這跟我想法不謀而合，只是很驚訝，怎麼外國人也能有此見解！
六、奇經八脈是十二經脈系統的前驅
綜合前述奇經八脈的內容，有幾項特色：
1.循行特色：
• 路線的變與不變：任督二脈循行於人體中線，其路線一直維持不變。其他六脈則隨著胚胎發育，臟腑經絡的成長，循行路線也因應調整。
• 起始處：任督衝三脈皆起於胞中會陰部，帶脈起於督脈十四椎處，陰陽維脈起於任脈與督脈的重點區域，都是起於早期發育的部位。唯有陰陽蹻脈起於足跟，此與下肢較晚出現，肢體活動也是較慢發展的能力有關。
• 重要分布區：穴位代表經脈之氣集中處，越重要的部位，循行所過的經脈越多，穴位也越密集。所以可從經脈及穴位分佈解析該經脈的重點區域。如維蹻脈在軀幹頭面的穴位比下肢多，可見其重點在於軀幹頭面部。
• 任督二脈的穴位有其特殊性，所以不列入討論。其餘六脈的穴位分佈都以軀幹和頭面為主，可見早期發展的部位仍是奇經八脈的重點位置。
2. 穴位特色：
任督二脈常與十二經並列為「十四經」，十四經很像穴位俱樂部，必須要有屬於自己的穴位才能加入，另六條奇經由於沒有自己的穴位，無法列入此俱樂部。
前文介紹過，在胚胎早期階段，六條奇經有自己的穴位，隨著胚胎生長，臟腑與經絡開始細密分工，六條奇經的階段性任務到此告一段落，所以就將自己的穴位交棒給十二經脈去使用。
依據上述的推論，可以得出一個重要結論：奇經八脈是十二經脈系統的前驅。
腎經經筋循行特色總結
腎經經筋與膀胱經及脾經經筋從腳到頭一直呈現共舞方式，亦步亦趨，相輔相成。透過前面分析可以看出：
1.與膀胱經筋的關係：除了內踝下方路線和結於陰器之外，全都與膀胱經筋重疊相合，宛如家人歡喜融成一體，家和萬事興，全體總動員，從腳一路上到頭。
2.與脾經經筋的關係：不僅在下肢部位並行，到了腰背部還是互相支援。兩經宛如好友相敬如賓，一路互相砥礪，互相扶持。
3.形成特殊的「三明治」經筋結構：
腎經經筋、膀胱經及脾經經筋三條經筋從下肢連貫到腰背部，三條經筋前後相夾，形成「三明治」經筋結構。正因為這樣密切合作關係，腎經經筋原文才不斷在某些段落提醒與暗示與足太陰經筋並行，與足太陽經筋相合，只要將這些經筋路線合參，就能看出此三條經筋從足到頭的並行與相合關係一直共存，不離不棄。這個形成的三明治結構，對於人體有極重要的影響。
五、腎經系統總結
腎臟是人體最重要的先天之本，攸關自己生命的存亡以及後續生命的繁衍。自身生命都是從一個小小受精卵開始，歷經臟腑經絡成長、衰退，最後死亡，腎經系統是最主要的推手，因此傳統的養生觀才會特別注重維持腎臟機能。
由於腎主先天，又是五臟六腑的根本，因此本書內容橫跨生命起始點到終點。書中要點有三：一、腎臟三部曲，二、奇經八脈，三、腎經經絡系統。
一、腎臟三部曲：腎元➜腎間動氣➜腎臟
腎臟三部曲說明從受精卵到胚胎各項組織器官開始發育，形成胎兒的過程中，腎臟相關組織與機能的變化。
比較關鍵的為「腎間動氣」是臟腑經絡的根本，透過正使腎經及別使三焦經將原氣推動敷布至全身。三焦敷布原氣的型態與印度吠陀醫學所說的脈輪頗為相似。
胚胎發育完成後，腎間動氣藏於肚臍下方的「命門區」，不僅涵蓋了腎臟，還保護生殖系統。
腎元則歸腎臟管理成為「腎精」，封藏腎精的保險箱就是「脊椎」與「頭顱」，腎臟則是管理者並握有開箱的密碼。
二、奇經八脈：最早發展的系統，交棒給十二經脈
奇經八脈比十二經脈系統早出現，是為了胚胎臟腑經絡發育而預作準備的系統。分為三階段，其中任督衝帶四脈只分布於軀幹頭面，未到四肢。
奇經八脈後來交棒給十二經脈，其中最特別的是衝脈交棒給腎經與脾經，讓先天之本與後天之本持續維護臟腑機能並且保護體腔結構。
三、腎經系統： 「先天之本」家族事業的繼承者
腎經系統是為人體先天之本，因此保有腎臟三部曲及奇經八脈的精華：
1.腎元：藏於脊椎與頭顱。
2.腎間動氣：藏於臍下命門區，腎經還是原氣之正使。
腎元與腎間動氣的動態關係也像相機鏡頭的吹球，透過按壓球體會吹出氣來。腎元類似下方的球體，腎間動氣類似上方的吹嘴，能將原氣送出。
腎經系統還保有腎元與腎間動氣的型態，如足底的湧泉穴與足弓的然谷穴，頭腦和脊椎等。
3.奇經八脈：繼承奇經八脈，尤與任督衝帶四脈相關。
腎經的自我保健
腎臟為先天之本，「護腎」一直都是保健養生者的重點，尤其適合以種子概念來思考。
一、飲食補腎臟：
腎為先天之本，脾胃為後天之本，尤其中老年人要特別注意飲食均衡，充足且適當的營養，讓後天得以時時滋養先天，身體才能持續健康，老而勇健。
適合補腎的食物，如：
1.型態：由於腎為人體的種子，因此種子類食物有益腎臟，如栗子，還有類似腎臟型態者也很好，如腰果、核桃等。
2.顏色：黑色屬腎，因此深色的食物都能護腎，我常說「紅到發紫，紫到發黑者」尤佳，如深色葡萄、黑木耳等。
3.味道：腎屬水，鹹味走腎，飲食中適當的鹽分有助於腎，還有一些補腎的中藥，如六味地黃丸等，中醫師也會建議以淡鹽水服用，能將藥物引至腎以發揮功能。
二、陽光助長骨：
現代人都知道，骨頭的重要成分是鈣質，維生素D則能增加腸胃道對鈣質的吸收，促進骨頭生長。維生素D可透過陽光、食物和藥物等攝取。其中，曬太陽是最簡單的途徑，透過紫外線照射就可攝取足量的維生素D，因此又稱為「陽光維他命」。
因此多曬太陽加上適當的運動，不僅讓分佈於人體表面的足太陽膀胱經接收大自然的太陽光，強化免疫力和強筋，也有助於補腎來壯骨。強壯筋骨尤其有益於青少年的轉骨。
三、呼吸護原氣：
現代人由於生活緊張，許多人平時的呼吸都是淺而疾，甚至會莫名憋氣，此時若再加上一些壓力就容易出現喘促或呼吸困難等現象。
為了避免這種情況，建議有機會就練習深呼吸的方式，譬如腹式呼吸等。由於腎主納氣，腎間動氣位於丹田，若能將氣納入丹田則呼吸有根，因此深而長的呼吸能讓氣機到達丹田與腎間動氣共振，不僅減少胸悶氣喘促的情況，更有助於原氣在人體的推動及敷布。
腎經常用保健穴位
1.啟動和湧現生命力的湧泉穴（KI1）：位於足底橫弓Ｗ型的凹陷處，此處也是足心肌肉最薄之處。如果彎曲足趾時，本穴位於足底前部出現的凹陷處，約在足底第2-3趾間趾縫紋頭端與足跟後端連線的前1/3折點。
• 最具有「水井」特質者—水液湧出之處
湧泉穴是腎經第一個穴位，五行屬水，為井穴，也是人體位置最低的穴位。
在過去沒有自來水的年代，井水是重要的民生用水。當藏於深井的水被汲出之後就會開始流動，對人體而言，井穴也是一樣的概念，是水液與氣機湧出之處。湧泉穴無論從位於足底或穴名來看，都是最符合「井穴」特性的穴位。
有關井穴特質《內經》指出「五藏六府所出之處......所出為井，所溜為滎，所注為俞，所行為經，所入為合。」五藏六府經氣透過經脈由體內輸送到體表，經氣由深而淺，首先出來的地方稱為「井穴」，最後再入於「合穴」回歸體內。《內經》以此譬喻人體猶如深井，經脈之中流動的經氣如井水。
井穴分布大致上有兩種規律，一種是位在相鄰的手指足趾末梢，如胃經的厲兌穴與脾經隱白穴；另一種是位於同一個指頭的內外側，如心經的少衝穴與小腸經的少澤穴。要交棒的經脈通常會特別發出一條分支到要接棒的井穴，如胃經從足背發出一條支脈入於大趾縫，最後抵達大趾末梢，交棒給脾經。
然而，湧泉穴卻位於足心處，是唯一不在足趾末梢處的井穴。為何如此？
前文介紹過，橫弓連結足太陽膀胱經與足少陰腎經，湧泉穴位於橫弓的凹陷處，整個足底只有腎經一條經脈通過，也只有湧泉穴一個穴位，下一個穴位然谷穴已經脫離足心，位於足弓外側。依此來看，整個足底都可算是腎經的「末梢」。出現這個特殊現象是有其意義的。
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