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◆醫學證實：體溫下降一度，免疫力會降低三成
◎身體不舒服卻找不到原因，多數與「自律神經」有關
現在正常體溫低於三十六度的「低體溫」族群愈來愈多，大部分是老年人和女性。不過，這不表示年輕人與男性沒有低體溫的問題。因忙碌導致運動量不足，再加上生活環境、飲食習慣及壓力等，現代生活充斥著讓人陷入低體溫危機的負面因素。
醫學證實人的體溫下降一度，免疫力就降低三成。身體與生俱來的自然治癒力也會隨之下降，不只變得容易感冒，還會出現過敏症狀，或是感到身體不適且遲遲無法治癒，難以維持健康狀態。
現在許多醫院的門診病患，有七成左右的人是因「不定愁訴症候群」求醫。不定愁訴症候群是指原因不明的不適症狀，大多與自律神經息息相關。人體遍布許多神經，連結腦部且貫穿脊椎內部的「中樞神經」是所有神經的根基，從中樞神經分支出的「末梢神經」布滿身體各處。
末梢神經又分成兩種，一種是由將刺激與感覺傳達至大腦的「知覺神經」，以及接收大腦指令活動身體的「體性神經」，負責控制手腳活動與眨眼等動作。多數情況下，人可以透過自我意志控制體性神經。
另一種末梢神經則是負責調節吸呼、血液循環、消化吸收與排泄、荷爾蒙分泌、調節體溫等生命功能的「自律神經」。自律神經不受個人意志控制，但我們的呼吸與心跳之所以從未休止，就是因為自律神經不眠不休持續運作的關係。
◎自律神經失調造成體溫下降，「低體溫」就是萬病之源
自律神經有「調節體溫」的作用。一旦自律神經失衡，人體就無法確實調節體溫；反過來說，只要維持穩定的自律神經平衡，就能維持最適體溫。
值得注意的是，當自律神經功能出現障礙，便會引起血液循環不良，導致體溫偏低。長期睡眠不足、工作繁重、精神壓力大的人，很容易因自律神經失調，產生原因不明的不適症狀與疼痛。
千萬不要小看「體溫少一度」的影響，不改善低體溫問題，自律神經失調就會引起慢性的身體不適與疼痛。而且免疫力降低也讓人容易生病、代謝遲緩、提早老化，百害而無一利。
◆趕走虛寒體質，中西醫都推薦的「神奇熱敷法」
各位應該都聽過「半健康狀態」，意思是目前的狀態還不能算是生病，但已出現自覺症狀，而且未來將會形成疾病。「半健康」的概念首見於大約兩千年前出版、中國最古老的醫學書籍，此後中醫除了健康與疾病外，在兩者之間還新增了一個「未病」範疇，發展出在未病期間治癒不適，藉以防患未然的預防醫學。
中醫認為「氣血」是身體能量的來源，一旦氣血循環與平衡失調，就會引發各種不適＝未病。「氣」是循環全身的生命能量，十分接近自律神經功能；「血」則代表了血液。「未病」在西醫的觀念裡，相當類似自律神經失調引起的不定愁訴症狀，若說未病是自律神經失調的同義詞，一點也不為過。
◎「低體溫」會讓健康狀況越來越差
第一章詳細解釋了低體溫會引起自律神經失調，導致身體疼痛與不適的理由，此觀念也與中醫相同。中醫所說的「虛寒」是指低體溫或體溫低下。當體內虛寒，血液就會變得混濁，引起未病狀態，增加罹病風險。從西醫角度說明，體溫低下會導致內臟功能不彰，血液裡堆滿了脂肪、糖分、尿酸與乳酸等各種老廢物質，形成「濃稠的血液」，引發代謝低下與身體不適的結果。無論從哪個立場來看，中西醫皆認為「虛寒是健康大敵」。
中西醫還有另一個共通觀點就是「提高體溫」，恢復原有的治癒力與自行修復力，在疾病真正形成前，改善不適症狀。因此我將在本章介紹各種可以提升全身修復力的方法，幫助各位舒緩因手腳冰冷、體質虛寒引起的不適，以及伴隨而來的惱人疼痛。
「生熱力」就是「生命力」。遺憾的是，生熱力會隨著年齡增長或日常習慣而日益減弱。我們可利用最簡便有效的「神奇熱敷法」補強，從外部加熱，維持體溫。活化與生俱來的身體能量。
◆想預防失智症，必須先提高體溫
◎體內白血球及酵素經高溫活化，能加強排毒代謝
即使體溫未低於三十六度，但只要正常體溫比以往低，就代表「身體某處的螺絲開始鬆懈」。
相反的，如果正常體溫比以往高一度，會有什麼結果？正常體溫比以往高一度的好處真是說不盡，最明顯的好處就是免疫力會提高好幾倍。不只是發揮免疫功能的白血球數量增加，還能提高每一個白血球的力量，驅除更多病毒與細菌。
會產生這樣的現象有兩大原因，第一是白血球的作用變強了；第二則是「酵素」的功效變高了。酵素是體內代謝時，產生化學反應不可或缺的「觸媒」。釀酒與味噌等食品，以及製造藥品時都會用到酵素。有喝酒習慣的讀者，或許會聯想到「酒精分解酵素」。事實上，無論是分解食物、飲料，或是身體吸收養分、細胞生成熱量時，全都需要酵素來觸發一連串化學反應。
體溫與酵素作用息息相關，酵素會在體溫三十七度左右開始活化，體溫愈高，酵素作用就愈強。一般而言，酵素都不耐熱，不過這裡指的是食物裡所含的酵素，人類的體溫不可能超過四十八度，因此在體內進行代謝作用的酵素，可以確實發揮功效。
◎改善循環系統、消化系統，可預防失智症、大腸癌
此外，高體溫還能改善血液與淋巴液循環。血液循環變好時，受損細胞就能獲得能量；而且高體溫也能促進酵素功效，提高熱量生產效率。
另一方面，淋巴液是血液中的水分從微血管滲出的組織液，負責吸附老舊廢物，排出體外。血液循環變好，會連帶使得淋巴液循環變順暢。血液不僅能供應細胞養分，還能藉由淋巴液維持體內潔淨，打造讓身體運作更順暢的健康環境。
如此一來，胃部與腸道等消化系統作用也會變強，儘速排出腸內孳生的各種毒素，即可改善便祕、預防大腸癌。
就功能而言，消化系統與大腦也有著密不可分的關係，消化系統作用變強，即可促進大腦活化。若能促進掌控記憶的「海馬迴」的血液循環，既可避免記憶力降低，還能預防老人痴呆症。
◆在家做「溫熱養生法」，徹底消除久痛不癒
◎養成熱敷習慣，「自癒力」就不會隨著年紀降低
我長年研習武道，經常因受傷到骨科就醫，一直對某件事感到不解：在醫院治療跌打損傷時，醫生都是採用熱敷療傷，為什麼回到家之後，大家都是用冰敷善後？如果冰敷有助於治療跌打損傷，那麼在醫院應該也要冰敷才對。
究竟是冰敷好還是熱敷好？就連專家的看法也很分歧。不過，大多數專家都同意，降低全身溫度有害身體健康，但治療疼痛時，可視狀況採取冰敷或熱敷。
接下來，我要向各位分享個人在臨床經驗中觀察的結果。當人超過某個年齡後，一定要加強保溫，無論是溫暖全身或局部，都有助於維持身體健康。原因很簡單，因為年齡與體溫等於「生熱力」。
每個人年輕時體力都很好，隨著年齡增長，體力就會逐漸下滑。體力下滑不僅顯示肌肉量減少的事實，也代表內臟功能低下、荷爾蒙平衡改變等生理機制老化。更重要的是，生熱力也會隨之下降，這也是當人年紀愈大愈怕冷的理由。
當一個人正常體溫變低、免疫力低下，自然治癒力自然就會降低。而且也容易出現不適或疼痛症狀，遲遲無法痊癒。針對這個問題，我所推廣的「熱敷療法」，就是簡單又有效的解決方案。
在我所開設的健康中心裡，所有高齡患者的心中只有一個願望，那就是想減輕全身各處的不適與疼痛。本書介紹的「熱敷療法」，就是為了滿足他們的願望而研發的自我養生法。
◆體力差的人，最適合用「熱敷」改善不適
◎「低溫族」以運動、泡澡增溫，會造成身體更多負擔
坊間有許多提高體溫的方法，有些是提高全身體溫、有些則以提高局部體溫為訴求。無論如何，溫暖身體對提高體溫絕對有幫助。
不過，大家要理解提高全身體溫和提高局部體溫，各有不同功效。「泡澡」是溫暖全身最簡單的方法，泡溫水澡可讓血液流往肌膚，促進血液循環，同時提高生熱力，進而提升免疫力。此外，雖然只有短暫功效，但水壓還能提高肝功能。值得注意的是，出浴後隨著體溫下降，這些效果也會跟著消失。
根據我的個人經驗，身體感到不適或疼痛的患者，都有低體溫的現象，或是正常體溫比以前低。患者原本只感到輕微不適或疼痛，但為了增加肌力而做運動，卻為身體帶來更多負擔。更糟的是，連泡澡也會讓體力吃不消。其實溫暖全身需要花費時間和體力，並非一件簡單的事情。
從這一點來看，溫暖身體局部的方法較適合沒有體力的人，以及臥病在床的老年人。「溫暖身體局部」時，加溫局部的血管擴張，血液量增加，同時有更多氧氣與養分聚集於該處，因此可以迅速紓緩不適與疼痛。
上述原理告訴我們，能迅速紓緩不適與疼痛的，不是藥物與手術這些「外來」力量，而是人體與生俱來的「自然治癒力」。自然治癒力既沒有副作用，也完全不花一毛錢。
想在日常生活中提高體溫，最理想的情形就是同時並用溫暖全身與局部的方法。話說回來，對於一個身體健康的人而言，光是想到每天要做這個那個的養生法，就會覺得很麻煩，更別說是慢性疼痛患者、體力不佳的人以及老年人了。只要養成溫暖身體局部的習慣，就能減輕不適與疼痛症狀，還能培養生熱力，成功打造「不衰老的體質」。
◆百分之九十九的頭痛，都能用「毛巾熱敷法」紓緩
◎頭痛置之不理，可能引發腦血管疾病
根據統計，日本高達三千萬人有頭痛問題。頭痛原因與症狀各有不同，大多數都無法找出真正原因。在此先從原因來分析頭痛問題，可分成以下三大類：
（1）日常生理反應引起的頭痛
例如宿醉、吃冰冷食物引起的頭痛。這類起因於生理反應的頭痛，所有人都會發生。
（2）症狀性頭痛：因腦部或全身疾病引起的頭痛
因腦部或其他疾病引起的頭痛，可能會有生命危險，一定要盡快就醫檢查。
（3）慢性頭痛：非疾病引起的頭痛
緊張性頭痛、偏頭痛與群發性頭痛等「慣性頭痛」即屬於慢性頭痛。這類頭痛並非疾病的併發症，但很容易演變成長期反覆發生的慢性頭痛，疼痛程度與頻率因人而異，一定要配合症狀積極治療。
（1）屬於時間一過就會痊癒的頭痛；在大多數狀況下，（2）通常會伴隨頭痛以外的症狀，但如果患者本身就有慢性頭痛，很容易被當成「老毛病」而掉以輕心，因此一定要特別小心。
腦瘤、蜘蛛膜下腔出血與腦梗塞等腦血管疾病，一定會伴隨頭痛症狀。某些患部離頭部有一段距離的病，例如鼻竇炎、髓膜炎和顳動脈炎等，也會引發頭痛。如果頑固頭痛反覆發生，請立刻就醫檢查。
頭痛人口中，百分之九十九的患者都屬於（3）。依照症狀可進一步細分為以下三大類：
＊緊張性頭痛：典型症狀是感覺頭部突然緊縮，產生像被勒緊般的疼痛。此類患者通常都有肩頸痠痛的問題。
＊偏頭痛：頭部會出現對應於脈搏跳動的陣痛，大多只發生在單側。
＊群發性頭痛： 定期出現持續的劇烈疼痛。
「緊張性頭痛」約佔慢性頭痛人口的七成，接著是將近三成的「偏頭痛」，只有極少部分的人屬於反覆出現劇烈疼痛的「群發性頭痛」。雖然這三種都不算是腦部的異常現象，不過頭痛症狀還是會令人感到不安。而且心理因素可能使疼痛加劇，所以很多人都有長年的頭痛問題。
◆持續熱敷可以「關閉」神經通道，阻斷痛覺傳遞
◎神經設有重重關卡抑制疼痛，心情好會減輕痛覺
醫學界認為人類的「疼痛抑制機制」會紓緩過於強烈的痛覺，並適應反覆發生的疼痛。這類疼痛抑制的學說中，有一個相當知名的「疼痛閘門控制理論」，認為末梢神經接收到疼痛訊號後，會通過許多道閘門，從脊髓神經一路傳達到大腦。只要閘門打開，痛覺就會變強；閘門關閉，痛覺就會變弱。
閘門開關會受到許多因素左右，心理狀態、情緒也會造成強烈影響。人類天生就有喜怒哀樂等各種情緒，在此大致分成兩大類：
【正面情緒】副交感神經活躍：喜悅、開心、安心、感謝、自信、滿足、心情舒暢等。
【負面情緒】交感神經活躍：悲傷、痛苦、不安、厭惡、恐懼、悲觀、自卑感、不滿等。
當人產生正面情緒，脊髓閘門會關閉，幾乎感覺不到疼痛；相反的，內心充滿負面情緒時，脊髓閘門會打開，讓痛覺更強烈。生理與心理就是像這樣藉由自律神經相互影響。
◎慢性疼痛治不好，是因為心理、生理相互影響
正面情緒會透過副交感神經放鬆身體；負面情緒則會刺激交感神經，導致身體緊張。當自律神經正常運作，壓抑負面情緒就能讓副交感神經活躍，紓緩身體緊張。
因慢性疼痛而長期感到身體不適，心情便容易低落，陷入負面情緒。如此一來，脊髓閘門就會打開，使得痛覺愈來愈敏銳。久而久之，交感神經就會居於強勢主導地位，導致自律神經失衡，無法順利切換交感神經與副交感神經的運作，讓人充滿負面情緒。最後演變成疼痛閘門大開、無法關閉，疼痛自然變得更劇烈、難以治癒。
◎熱敷遵守三個「一」原則，消痛效果最好
用毛巾熱敷可以阻斷疼痛的惡性循環，關鍵是使用「熱毛巾」。由於疼痛部位的周邊肌肉處於緊繃狀態，導致血液循環變差，溫熱該部位即可促進循環。
如果利用暖暖包或是微波爐加熱毛巾熱敷，確實也能紓緩肌肉，改善血液循環。但由於溫度與熱敷的持續性不夠，因此無法在減輕疼痛時，一併調整自律神經功效。我個人也嘗試過許多方法，結果發現以熱水製成的「熱毛巾」，最能有效減輕疼痛並改善自律神經。
第二章除了針對患部與症狀介紹消痛熱敷法之外，也將介紹其他自我保養的方法，基本做法就是以熱毛巾熱敷局部。可能很多人的疼痛問題不只限於一處，不過，請務必遵守一次只針對一個患部改善「一個症狀」的原則，集中熱敷疼痛部位。
◎溫熱「肌肉神經」可以有效阻斷痛覺傳遞
神經會透過脊髓與大腦傳收訊號，每條神經都有各自的作用，神經纖維的粗細和傳遞速度也不盡相同。假定傳遞痛覺的神經粗細和傳遞速度為「一」，與其他神經相較，結果如下：
感受溫熱、冰冷的神經：粗細約痛覺神經的六倍、傳遞速度十二到三十倍
觸覺和感受壓力的神經：粗細約痛覺神經的六到十二倍、傳遞速度三十到七十倍
傳遞肌肉訊號的神經：粗細約痛覺神經的十到二十倍、傳遞速度七十到一百二十倍
神經愈粗傳遞給脊髓的刺激就愈強；傳遞速度愈快，刺激傳遞到脊髓的時間就會愈短，這也跟「疼痛閘門控制理論」相關。只要刺激比痛覺神經粗且速度更快的神經，就能關閉脊髓閘門，調節傳遞到大腦的訊號。肌肉神經是所有神經中最粗、傳遞速度也最快的神經，所以只要刺激（熱敷）肌肉就能紓緩痛覺，也能調整自律神經平衡。
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