我們的任務很簡單:找出煮義大利麵最節儉的方式,並解釋背後的科學原理。
但我們必須考量諾貝爾獎得主的方案,以及米其林星級主廚的意見。煮義大利麵的要素只有幾
個:鍋子、水和義大利麵,但變數很多,包括熱量和時間,當中涉及生態上的考量、成本分析。這一切都展現出科學在真實世界中的應用。
就跟許多科學研究的情況類似,這次的靈感來自於截然不同的領域:利用細長喙管來進食的後
黃長喙天蛾。身為一名對所有柔軟和液態狀物質特別感興趣的物理學家,我很好奇這種蛾如何用柔軟的管子把黏稠的花蜜吸上來?
我將這個挑戰交給兩名學生:米雅.倫敦和羅斯.布羅德赫斯特,問他們能否透過簡單的要素,以放大的規模來重現這個問題。他們選擇了長條中空的吸管麵,並透過烹煮時間巧妙控制其硬度。成功!他們的確能重現喙管吸食的狀況。故事到此結束。或者說我們都這麼以為......
幾個月之後,我們回到了實驗室,熱鬧滾滾地煮了更多的吸管麵,因為我們一頭栽進了義大利麵「最佳」煮法的激烈爭論裡。
事情大概發生在一年前,曾獲諾貝爾獎的義大利物理學家喬治.帕里西分享了建築師亞歷山德羅.布西里.維奇在臉書上的貼文,內容提到如何以節省的方式來煮該國最受歡迎的碳水化合物。布西里.維奇的建議是,煮到一半就把火關掉,讓熱水把麵煮熟。帕里西強調,為了隔熱和防止熱量因蒸發而散失,「鍋蓋要一直」蓋著。
儘管在歐洲大部分地區,能源和其他生活成本已經高漲,帕里西和布西里.維奇分享的節儉建
議仍激起義大利同胞的憤怒反應。知名主廚路易吉.波馬塔怒斥:「這是一場災難。」並力勸帕里西和其他物理學家應該遠離廚房。米其林星級主廚安東內羅.科隆納則表示,他餐廳裡的顧客永遠無法容忍按照推薦方式煮出來、如橡膠般的義大利麵。
不過科隆納提到了另一個節省成本的方式:美國主廚奧爾頓.布朗背書的「冷水法」。這個方法違背所有的烹飪傳統,要先把義大利麵放進冷水裡,然後一起煮到沸騰。
許多人也在社群媒體上加入這個熱烈的討論,紛紛丟出自己的意見、烹煮方法和批評。儘管諾貝爾獎得主帕里西有其專業(從分子到記憶,從鳥類的群集到行星運轉,他的理論揭露了複雜系統裡的模式),但他可能也沒預料到,一篇善意的貼文會引發這些反應。
各界推薦
特別收錄 / 編輯的話:
《國家地理》雜誌中文版總編輯 李永適
【與冰河說再見】
我們在本期雜誌裡報導了智利巴塔哥尼亞冰原的消融。關於巴塔哥尼亞壯麗的冰原景觀與當地社區如何受到冰河消融的威脅,請讀者閱讀資深記者羅伯特.德雷珀與攝影師塔馬拉.梅里諾的深入報導。
但冰原與冰河的消融早已不是新聞,全球各地冰河的退縮已超過170年,近數十年來速度尤其驚人。根據2021 年發表於科學期刊《自然》一份追蹤全球22 萬條冰河狀況的研究顯示,在2000 年至2019 年間,全球冰河每年消失2760 億噸的冰。更新的研究則指出,地球自1994 至2017 年已經流失28 兆噸的冰。
此外今年1 月發表於《科學》雜誌的研究顯示,冰河消失與全球氣溫上升大致成線性關係,也就是氣溫升高與冰河消融密切相關。如果地球氣溫上升攝氏2.7 度,至2100 年地球冰河將消失一半,如上升4 度則將有85% 的冰河將消失,並造成海平面上升11.5 公分。
冰河的消失將造成的影響包括依賴冰河融水作為水源的地區面臨缺水危機,中亞地區會受到的影響尤其巨大,此外北歐、阿爾卑斯山區、美國西北部的水力發電亦將受影響;生態系會受到干擾或破壞,依賴低溫環境生存與繁殖的魚類將面臨危機,尤其是北美洲西北的鮭魚和鱒魚;冰湖潰決洪水將變得頻繁,嚴重威脅生活在冰河下方的社區。
更讓人擔憂的是這個趨勢還在加劇。今年7 月已經被科學家證實是地球有紀錄以來最熱的月份。如果一再被打破的這個紀錄已經讓人麻痺的話,下面這個數據可能會讓人悚然而驚:過去高溫紀錄被打破時,大多是超過紀錄的百分之一至十分之一攝氏度,然而這次測量到的全球平均溫度(攝氏16.96 度)竟然一次超越紀錄三分之一度。德國波茨坦氣候研究院的氣候專家史帝方.拉姆斯托夫甚至說,「這很可能是地球過去1 萬年來最熱的月份。」
直至不久之前,許多政治人物與民眾還在否定氣候變遷的存在,如今全球氣候變遷造成的影響每天都在世界各地發生。至少大部分先進國家的政府已經開始有了明確的應對政策,但有些政府與民眾仍然抱持著過時的意識型態,迴避執行積極的節能減碳與能源政策,這才真正讓人擔憂:將與冰河一起消失的恐怕是人民生命財產的安全。
特別收錄 / 編輯的話:《國家地理》雜誌中文版總編輯 李永適
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本期精彩目錄
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★P017【從義大利麵嚐科學】科學家亟欲尋求最省錢的義大利麵煮法,過程中發現了理論、累積了資料,也找出了一些烹煮方式。撰文/ 大衛. 費爾赫斯特
★P021【難以捕捉的影像】要在城市裡看見野生動物愈來愈容易了,但要拍到牠們可就難了。撰文、攝影/ 寇瑞. 阿諾德
★P026【穿上這雙鞋子,來到時尚高峰】在文藝復興時期的義大利, 貴族女子會踩上高高的鞋子, 名為「裘潘鞋」。撰文/ 凱西. 紐曼
★P024【網球也能回收】為了減少每年丟棄數百萬顆網球的浪費,許多團體已開始回收再利用網球的材料撰文/ 莎拉. 吉本斯
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★P058【幽靈森林】落羽松對環境的耐受力好得出名,但如今面臨日漸升高的生存威脅。撰文/ 小喬爾. 伯恩攝影/ 麥克. 史東
★P080【冰河消失的聲音】智利的冰河正在發出警告聲,造訪此處的人是否聽見了?撰文/ 羅伯特. 德雷珀攝影/ 塔瑪拉. 梅里諾
★P102【非比尋常的荒野】在莫三比克最大的野生動物保護區,當地居民參與了保育工作。
撰文/ 李歐妮. 裘貝爾攝影/ 湯瑪斯. 帕斯查克
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