站在前面負責說明的男人叫做松山。他看起來非常緊張，天氣明明不熱，但打從一開始，他的太陽穴就泛著汗水的光澤。
「這張照片，是利用X光天文衛星成功觀測到的黑洞。正確說來其實並不是黑洞本身，應該說是四周空間受到黑洞影響後的模樣。」松山開始說明，他的聲音略帶顫抖。他接下來的敘述，超乎大月的想像。與其說是意外，不如說他過去壓根不曾想過這種事。
說明完畢後，松山呼出一口大氣。
「以上就是P－13現象的概要，此現象的發生機率為百分之九十九點九五，這是電腦運算出來的答案。美國與英國，還有中國，都做了相同的計算，最後做出的結論都一樣。」
大月托腮，低聲沉吟。「那麼，結果到底會怎樣？如果發生那種現象，世界會有什麼變化？會導致事故或災害嗎？」
「我們的結論是，無法預測會發生什麼變化。這就跟我們無法預知未來一樣。」
「這樣豈不是無從擬定對策嗎？我又沒有要你預知未來。我只是叫你假設一下可能發生的情況。」
「不，問題是，我們只知道可能會發生某種變化，但在邏輯數學上，要加以推斷是不可能的。比方說，」松山舔唇。「假設這個現象使得總理坐的位置移動十公尺，到那面牆附近的話。」
「然後我就會撞牆嗎？」
「不，牆壁也同樣會移動十公尺。同樣的，我們也在移動。一切都會同時移動，所以就結果而言誰也無法掌握變化。」
「你是說整個地球都一起移動嗎？」
「也許該說是整個宇宙。」
看著一本正經的松山，大月開始懷疑這些傢伙究竟是在說真的還是開玩笑了。畢竟，這番話實在太脫離現實了。
「不僅是空間，在時間上也會有同樣情形。假設總理的手錶慢了十三秒好了。如果別的鐘錶也都慢了十三秒，不僅如此，如果所有現象都慢了十三秒發生的話，想必誰也無法指出總理的手錶慢了。」
「我不太懂。」大月側首不解。「到頭來，你是說並不會發生任何改變嗎？」
「不是不會發生，是我們無法掌握。」
大月抓抓頭，轉向田上。「召集全體閣員。找個適當的名義，別讓媒體記者起疑。」
閣員們在三天後召開的臨時內閣會議上的反應和大月預料的相同。在場全員幾乎是一臉茫然地聽完說明。
大月環視閣員，笑著說道：「老實說，我也不太懂。所以，只要知道最近將會發生這麼一個現象就夠了。」
「可是總理，話雖如此，屆時社會上還是避免不了混亂。」說這句話的是國土交通大臣。
大月表情一沉，環視在座全體。
「如果公開宣布，肯定會造成恐慌，也可預見會有人趁機犯罪。我認為，此事應該一切保密。事實上，昨晚我已跟美國方面談過了。對方也持同樣意見。我們一致認為，縱使要公開，也得等一切現象結束之後。」
閣員之間並無驚訝表情。不只是這種問題，封鎖某些情報不讓國民得知，對他們來說是家常便飯。他們的腦中浮現的，是另一件事。
「可是，做得到嗎？」如此咕噥的是防衛大臣。
「所以，我希望做得徹底一點。」大月斷然表明：「P－13現象發生期間，為了避免重大案件或重大意外發生，請各位盡量提高警覺。」大月說完，把目光轉向國土交通大臣。「尤其是安西先生的部門特別重要。還有，警察廳和防衛省，恐怕也有必要擬定特別方案。」
兩部會的首長一起抬頭。從大月的座位上就看得到防衛大臣的臉在抽搐。大月看了，不禁一笑。
「請你別看得那麼嚴重，只不過是短短十三秒啊。其間，世界只要靜止不動就行了。」
「呃，麻煩您再說一次。是幾時來著？」文部科學大臣一邊扶正老花眼鏡一邊問。
「日本時間，三月十三日下午一點十三分十三秒。」大月看著備忘錄說。「接下來那十三秒，對地球來說將是決定命運的時間。」
◎
久我誠哉的視線，不斷在三個螢幕之間擺盪。雖是三月，車中卻如梅雨季節般悶熱。他很想開冷氣，卻又無法在引擎空轉的狀態下一直把車停在路邊。這輛車現在偽裝成宅急便的貨車了。
久我凝視映出三樓窗口的那個螢幕。他知道那些人的房間在三樓，但是房間窗子終日窗簾緊閉。螢幕映現的是走廊上的窗子。
不久那條走廊出現一名男子。接著又有一人走來，二人開始站著交談。
久我拿起麥克風：「我是久我。敵人出來了，不過現在還不能行動，等他們上車之際再包圍。」
久我取出手機，聆聽報時。他取下手錶，調整指針。出任務對時間時，他習慣連秒都對。
他正要將手機放回口袋時，手機響了。什麼時候不響，偏偏在這種緊要關頭──。
「有什麼事嗎？現在，我們正要動手逮捕那批強盜殺人犯。」
「我就是知道，才趕緊打電話給你的。老實說，剛才我被刑事部長找去，接獲一個奇怪的指令。一點至一點二十分之間，盡量不要有動作。」
「啊？」久我不禁愕然張口。「這是什麼意思？」
「就是字面上的意思。說得更正確點，我接到的指令是，今天十三點整至十三點二十分之間，盡量不要讓警察同仁從事危險任務。」
「從一點到一點二十分……？為什麼在那二十分鐘之內不能行動？」
「我也不太清楚。說不定，和那個恐怖行動預告事件有關。」
「預防恐怖行動和逮捕強盜殺人犯要怎麼扯上關係？」
「所以就跟你說我也不清楚啊。總之在那二十分鐘之間，好像要盡量避免危險行動。就算真有必要採取行動，也務必要避開一點十三分前後，命令是這樣說的。」
「一點十三分會發生什麼事嗎？」
「不知道。詳情好像要等改天再說明。」
「可是，我這邊不動起來不行呀。犯人馬上就要從巢穴出來了。如果放過這次機會，下次不知幾時才能逮捕他們。」
「我也不是叫你別逮捕犯人。只是，如果有辦法緩個幾分鐘的話，希望你考慮一下。當然，逮捕犯人是第一優先。事後如果造成什麼問題，我會負起責任。」
「知道了。」久我掛斷電話，忍不住暗自納悶。從搜查一課課長的語氣聽起來，這事背後好像有相當大的政治力量在運作。不過話說回來，只要在一點十三分前後避免採取行動，到底是為什麼？
久我的眼睛瞥向監視後門的螢幕。「喂，那傢伙在做什麼？」
「會是誰呢？好像不是我們的人。」
久我嘆氣：「那是轄區分局的巡查。在這件的案子裡，他應該是負責初步偵查的人員。你去找個人把他帶過來。」
上野用無線電和應該守在後門口附近的幹員連絡。不久，從監視器畫面可以看到，躲藏的年輕男子被久我的部下帶走了。
「他大概只是想在哥哥面前好好表現一下吧。」上野替男子說好話。
貨車的車門拉開了，裡面有二名男子。其中一個是大哥誠哉，久我冬樹光看背影就知道。
「找我幹嘛？」冬樹用不情願的聲音說。
「我當然沒有要找你幹嘛。我只是不希望你妨礙我們工作。」
「我什麼時候妨礙到你們了？我只不過是在後門監視。」
「那樣就叫做妨礙。接下來的事交給專門人員就行了。如果隨便插手可能會受傷喔。」
「我當然──」知道──冬樹這下半句還沒說出口就被誠哉抬手制止。他順勢拿起無線對講機。
「那些人走出三樓房間了，總共五人。全體就定位，我現在也過去。」車子引擎發動了，誠哉在拉上車門前看著弟弟的臉，表情像是要教誨他。
「你給我待在這裡。絕對不准動。」
目送車子駛離後，冬樹拔腿就跑。他跑向可以清楚看見大樓正面玄關的地方。三名男子正要走出來。其中二人拎著大型旅行袋，另一名光頭男子兩手空空，但是小心翼翼地以銳利視線掃視四周。
不對勁，冬樹暗想。剛才誠哉明明通知部下，離開房間的有五人。還有二人到哪去了？
他回到大樓後方。躲在建築物後面窺探情況。放眼望去，不見埋伏的探員。也許所有的人都繞到正面玄關去了。
後門口走出一名男子。他走近停在路旁的敞篷車。一邊做出提防四周的動作一邊上車。
那一瞬間，某樣東西自他的外套縫隙間露了出來。
是手槍──冬樹感到全身血液沸騰了。他衝上馬路，擋在正要駛離的車子前方。「我是警察。熄掉引擎，舉起雙手。」
就在冬樹正欲掏出手銬之際，側腹傳來一陣劇痛。他不由得彎下身子。是電擊棒──閃過這個念頭時，車子已發動引擎。
別想逃──冬樹撲向車子尾部。
◎
「還有十秒。」負責人乾澀的聲音響起。
大月凝視大型螢幕。他雖然看不懂上面的圖表，但起碼知道斜下方出現的數字正在倒數。那個數字，正以009、008、007的方式不斷變換。
◎
敞篷車在賓士旁邊停下。三名男子正要鑽進賓士時，光頭男子從副駕駛座鑽了出來。久我也知道他手上有槍，冬樹看來已虛脫無力了。
久我朝麥克風高叫：「圍捕！圍捕！」
接著他從車中衝出，把手伸進外套的暗袋裡。
駕駛敞篷車的男子看到這一幕，再次踩油門。車子急速前進，但冬樹不肯鬆手。
埋伏在四周的探員一同現身。光頭男子露出狼狽的表情，扣下手槍扳機。
久我隨即受到全身衝擊，仰身往後翻倒。
聽到槍聲而回頭的冬樹，懷疑自己是不是看錯了。倒臥的誠哉，胸口染成一片血紅。哥哥中槍了。
在衝擊與絕望造成的思緒混亂中，他將憎恨的雙眼轉向前方。擠出渾身力氣，試圖爬上座椅。
這時駕車的男子一手繼續握著方向盤，另一手持槍瞄準。他的嘴角浮現冷酷的笑容。
冬樹看到他的手指勾上手槍扳機了。
槍口噴出火花。
◎
他覺得自己的身體穿越了某種東西。頭顱到胴體、雙腿，逐一貫穿某種看不見的薄膜。同時，他也感覺到某種東西貫穿了全身。那個東西甚至連每一個細胞都一一穿越。
下一瞬間，冬樹霍然回神。他依然攀附在車子尾部，車子依舊在奔馳。
不過他看到前方時，忍不住倒抽一口冷氣。方才開車的男子不見了。就在他打算設法爬到駕駛座之際，車子撞上了某種東西。但車子沒停，最後撞上路邊護欄，終於停止下來了。
冬樹離開車子，繞到車前。車子的保險桿與護欄之間，夾著一輛壞掉的摩托車。為何摩托車會倒在馬路中央呢──。
但這種疑問只能算是枝微末節。冬樹聽到猛烈的爆炸聲，轉身向後，眼前展現的情景令他愕然。
所有的車子都失控了，四處發生衝撞。一輛車猛然橫越人行道，撞上剛才還載著他的那輛敞篷車，駕駛座上空無一人。一陣汽油味飄來，他慌忙跑開。數秒後，車子發出爆炸聲，隨即被大火包圍。
冬樹逃進附近的建築物，進去之後才發現那是百貨公司。店內明亮潔淨，但是有個怪異到了極點的地方，那就是建築物內沒有半個人影。
他繼續往上走。每層樓都是同樣的狀況：空無一人。
這到底是怎麼回事──。
焦慮造成的冷汗流遍冬樹全身。他取出手機，試著打電話給每個認識的人。可是，沒有人接起電話。最後他開始輸入簡訊了，內容如下：
「是誰都行。總之看到這個的人請和我連絡。久我冬樹」
按下全部傳送後，他開始搭電扶梯下樓。他期待有人會回覆簡訊，但抵達一樓，走出百貨公司後，依然沒收到任何回音。
外面的狀況比之前更加惡化了。
冬樹束手無策，只能呆立原地。一切的一切都令他莫名其妙，所有的人都從世上消失了。冬樹放聲吶喊。那是野獸般的吼叫。縱使他想壓住這衝動，嘴巴也違反他的意志，大大張開，讓聲音自喉頭深處不斷冒出。當他吼完後，一陣劇烈的暈眩襲來。他當場蹲下，抱住腦袋。
這不是真的，這不是真實世界──。
到底發生了什麼事？冬樹死了嗎？其他的人都跑到那裡去呢？這跟P-13現象有關嗎？東野圭吾最新震撼人心之作《異變13秒》，八月三十日將帶來前所未有的衝擊！
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