我的名字叫做山姆
我今年十一歲
我喜歡奇妙的故事,也喜歡蒐集奇妙的事實數據
我得了血癌,
等你讀到我的筆記本時,
我應該已經死了。
今年十一歲的山姆,很喜歡蒐集各種科學事實、統計數字。
山姆的血癌已到了末期,他即將死亡。這也是一項事實。
《永遠活著的方法》是山姆在人生最後的階段所寫下的筆記,用童稚的繪圖、條列式的清單等方法寫下他想要追尋的答案,以及他對於自己生命的冷靜觀察。
他想知道,外星人是否存在?鬼片真的很恐怖嗎?和女孩子接吻的感覺是什麼?
還有些問題的答案,連大人也答不出來。為什麼上帝要讓小孩子死掉?
許多事情山姆能夠一眼看穿,知道背後的真相。可是他把這些事放在心裡,沒有說出來。
他的父親每天早上匆匆忙忙出門上班,在辦公室待到很晚。山姆知道,父親忙碌的原因,是因為不敢承受稚子即將死亡的可怕事實。
有天突然降下大雪,母親便叫山姆的妹妹艾拉留在家裡不要上學,然後母親帶著山姆和艾拉一起玩滑雪橇,非常快樂。山姆也知道母親的一片苦心:她要讓山姆最後一次享受和家人玩雪橇的快樂。
筆記本寫到最後,山姆的話語漸漸少了,取而代之的是爺爺、奶奶、醫生、朋友的化。最後,由山姆的父母親採用他最喜愛的條列式方法,完成了這本筆記本。
在生命與死亡之間,有些人的存在令人無法忘懷。《永遠活著的方法》是對生命的禮讚,主角山
姆更像是有血有肉,近在咫尺的真實人物,讓人想要擁抱他,陪伴他,當他忠誠的好朋友。
作者簡介:
莎莉‧妮柯絲(Sally Nicholls),一九八三年六月二十二日生於英格蘭東北方的城鎮Stockton-on Tees,兩歲時父親去世,她與哥哥由母親扶養長大。
妮可拉絲自幼喜愛寫作,小學時代就常在下課的時候獨自漫遊在校園內,臨場構思出怪異又趣味的故事,然後在課堂上講述給其他同學聆聽。後來她進入華威克大學修習文學及哲學,隨後在巴斯泉大學(Bath Spa University)攻讀創意寫作碩士學位。
她童年歷經失怙的傷痛及成長過程中的寂寞,成年又曾在日本的紅十字會醫院任職,對人生有獨特且深邃的觀察,筆下常以童稚般的純真直指生命的核心問題:成長、孤寂、死亡、好奇、願望。除了《永遠活著的方法》之外,另著有小說《秘密的季節》。
譯者簡介:
汪芃,台大外文系畢,曾任美商網路公司行銷專員兩年,現就讀師大翻譯所。跟書中主角一樣,認為有些事,從頭到尾都是宇宙無敵超完美,例如翻譯。
各界推薦
媒體推薦:
§ 「死亡」這個主題只要處理得好,那不但不是個禁忌話題,還可能具有鼓勵、提振的作用。《泰唔士報》
§ 一部優美的小說,一部智慧的小說,也是一部感人的小說。《衛報》
§ 這不只是一部關於死亡的小說,更是一部關於生命的小說;它會讓你在匆忙的日常腳步中突然駐足,開始滿懷感激體會當下生命的美好。《Glen Dimplex文學獎評審團主席Gerard Smyth》
§ 讀完叫人格外心痛的一部小說。《Bookseller》
§ 本書不斷獲獎,計有
Waterstone Book Prize 2008年度獎
Glen Dimplex 2008年度新人獎
Brandford Boase 2009年獎入圍
Salford Book Award 2010年度獎
§ 電影版《永遠活著的方法》,由西班牙籍導演Gustavo Ron執導,演員包含Emillia Fox, Ben Chaplin以及Robbie Kay等人。該片預計於明年參與坎城影展。電影官方網頁http://www.waystoliveforever.com/。
媒體推薦:§ 「死亡」這個主題只要處理得好,那不但不是個禁忌話題,還可能具有鼓勵、提振的作用。《泰唔士報》
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§ 這不只是一部關於死亡的小說,更是一部關於生命的小說;它會讓你在匆忙的日常腳步中突然駐足,開始滿懷感激體會當下生命的美好。《Glen Dimplex文學獎評審團主席Gerard Smyth》
§ 讀完叫人格外心痛的一部小說。《Bookseller》
§ 本書不斷獲獎,計有
Waterstone Book Prize 2008年度獎
Glen Dimplex 2008年度新人獎
Brandford Boase 2009年獎...
章節試閱
沒人回答的問題八 我走了以後,這個世界還會存在嗎?
三月八日 月亮和蘋果樹
小時候,我在電視節目上,看到一個太空人談他從外太空看地球的經驗;就像是一個超大的地球儀放在太空中,只不過是活生生的,你可以看到海洋,還有山脈,還有城市,還有雲在移動旋轉,你會覺得:除了我以外,全人類都在那裡了。還記得我當時邊看邊想:「我長大也要這樣。」那時候我還不知道這件事有多難。
現在,這就是我清單裡最後一項要完成的事了。
我坐著,努力想怎樣才能完成這個心願。可能可以打電話給慈善團體,請他們讓我坐飛機去美國,把我送上外太空。不過很可能行不通。或者我也可以用作弊的,譬如說,我從飛行船上看過地球啦,這樣算嗎?還有我也看過從外太空拍地球的圖片啦,這樣也勉強算吧。只不過這些都不是我真正想要的,因為這樣就好比你想見英國女王,結果只看到她的照片一樣。
我在沙發上杵了很久,什麼也沒做,就一直想這件事。後來我又睡著了。
後來我醒來,發現已經在自己的房間裡了。已經半夜了,房裡漆黑一片。好黑好黑。所有陰影看起來都好不對勁,就像之前下雪那次,所有光線看起來都更亮了,就像那種感覺,只是這次所有東西是變暗。我側躺著,想弄清楚眼前這種前所未有的陌生感是怎麼一回事,然後我恍然大悟,原來是因為窗外的路燈都熄了。
我坐起來按房間電燈開關,可是燈沒亮。「停電了!」我心想,「現在是半夜,停電了,而且除了我以外,大家都在睡。」這麼一想,我心裡不禁湧起一股奇異的、顫巍巍的興奮;突然之間,我一秒也不想再待在床上。
我下床,走進廚房。我知道手電筒放在哪——就在那個亂亂抽屜裡,跟鐵錘、電線和黏膠放在一起;但我摸了好久才找到,超怕被爸媽聽到了,他們會下樓來看。到玄關找外套的時候,我也不敢打開手電筒,怕爸媽看到,結果最後我套了爸爸的外套、外婆的漁夫帽跟媽媽的運動鞋,就這樣跑到外面去。
其實外頭沒有我想像的冷,異常的明亮,有點陰森,我們的院子看起來也不像院子了,變成一團團光影,有的銀亮,有的陰暗,我用手電筒一照,才又顯現出樹木跟矮樹叢的樣子。四周萬籟無聲,我在門前階梯上站了好久好久,想辨認出眼前的景象。那邊是露台,以前我都把樂高積木全部攤在那。那裡是我跟我表哥彼特以前挖的小水池;我們挖了一整天,然後讓爸爸跟雷伊姑丈收尾,把水池築好,我跟彼特還從外婆租的菜園偷了一些青蛙卵放到池子裡。到現在水池裡都還有青蛙,牠們都是我們的蝌蚪的小曾孫。
水池在黑暗中看起來比較大,其實沒有那麼寬,我跟艾拉都跳得過去,小意思。應該說,我以前可以,但這次發病後我就沒試過了。「你敢不敢?」我心裡突然想,「你敢不敢?」一有這個念頭,我就知道,我一定要跳跳看。
我看看水池,目測要跳多遠才能跳過去;我不敢去想如果沒跳過會怎樣。然後,我使勁跑向池邊,用力往前一蹬。
我重重跌到地上,整個往前跪倒在地,用手撐住地,呼吸都暫停了,手電筒掉到草地上,往前滾了幾圈。我動也不動,等著聽到爸媽的叫聲,結果卻沒有。我坐起來檢查身上,沒流血,瘀青呢,可能有吧,不過我身上本來就超多瘀青,再多幾個也沒差。我心想:「我成功了!」一陣興奮感在身體裡流竄。我左思右想:「接下來要玩什麼?」
我們的院子其實不大,就只有那個水池,還有一片草坪,草坪中間是小塊小塊的花圃,種得整整齊齊的。最邊邊有一棵蘋果樹,跟一排樹叢,再後面就是柵欄了。你可以從樹叢跟柵欄中間硬擠過去,感覺就像在走秘密通道。
「我要去走,」我心想,「我要在半夜走秘密通道。」但我走過去後,看到那棵蘋果樹,突然有了更好的點子。我把手電筒放進外套口袋,開始爬樹。
要爬上去比想像中難。一方面是因為我穿的是媽媽的運動鞋,鞋子一直快掉下去,所以腳要一直用力撐住鞋;加上我又只有穿睡衣睡褲,所以腿一直擦傷。以前每年秋天我都會爬這棵蘋果樹,小事一樁,但這次是有史以來最難的一次。要找腳施力的地方很難,就連用力爬上另一根樹枝也變得很難。開始感覺不好玩了。「我一定會摔下去,」我心想,「我要跌下去了,我要跌下去了。」我知道應該要下去,但我沒有,一直繼續往上爬;雖然手跟腳都覺得好痛,我還是一路爬到了最上面。
然後我就看到了。
我們住的地方,通常看不太到星星,可以看到一些,可是很少,爸爸說是因為路燈的關係。可是這天晚上,所有的路燈都熄滅了,眼前所看到的,一直到好遠好遠以外的地方,直到天空跟宇宙相連的盡頭,全部都是星星。可以看到獵戶座、北斗七星,還有好多其他我不知道名字的星星。然後,就在那邊,又圓又大,銀白閃亮的,是月亮。
我盯著月亮看了又看;我從沒看過月亮那麼大,那麼亮,看起來簡直像有人用剪刀剪了一塊鋁箔紙,直接貼在天空上一樣。我不知道為什麼我會感覺這麼特別,可能是因為我還是感覺又累又痛;可能是因為三更半夜的,我自己一個人在這裡;也可能是因為昨天愛妮阿姨告訴我們的事。我搞不清楚。我坐了好久,感覺彷彿坐了幾個小時,就那樣睜大眼看著,瞧著,盯著。
至於後來我是怎麼爬下來的,還有睡衣沾滿了樹枝上綠綠的髒東西,還有我累到想睡上半天不要起床的這些事,我都不想寫了,重要的是這天晚上我看到的月亮,還有天空。我知道這並不是從外太空看地球,當初我寫那條時,心裡想的並不是這樣,但是沒關係,今天晚上的「感覺」就是我想要的,而我感受到了。
很有趣吧?我寫那份清單的時候,壓根沒有料到自己可以完成其中一半的事,那時候我其實心裡覺得這些根本不是可以做的事,就只是……只是一些事情、想法而已。
但現在我每一件都完成了。
到底我們為什麼要死?
我可以理解為什麼老人要死。因為沒有人會想永遠活下去。以前我讀過一本書,講到有人真的長生不死,那些人根本就不想這樣,因為他們變得很無聊,變老變寂寞,變得很悲傷。除此之外,也有很實際的因素,因為如果一直沒有人死,卻一直有人出生,那世界就會愈來愈擠,到最後每個人都沒地方站,只能踩在別人的頭上,到時候我們可能就要住到水底,或是住到火星去,搞不好到時候連火星都擠不下了。
這些我都懂。
可是我不懂的是,為什麼小孩也要死。
外婆說,我這樣想就錯了。她說死亡就像毛毛蟲蛻變成蝴蝶;她說,死當然很可怕,就像毛毛蟲要進到蛹裡也是很害怕的;但她說,如果毛毛蟲一直嚷嚷:「噢,我要進到蛹裡了,不公平」,那會發生什麼事?這樣牠們就永遠變不成蝴蝶了,就是這麼回事。
外婆的意思是,這是生命週期的另一個階段;就像變成蜘蛛人是男主角彼得帕克生命週期的下個階段一樣。所以你不該害怕,你應該要感到興奮期待。但其實我根本不怕,我覺得就只是回到出生以前的地方而已,沒有人會害怕回到出生前的狀態。
以前還在學校上課的時候,我們上過生命週期。我知道有水循環週期、碳循環週期、還有新的星星誕生的生命週期。這些循環都是舊的東西消失,然後新的東西又誕生了;老的星星變成新的星星,枯葉變成新的植物。你可以把這個過程想成是有東西要消失了,但也可以想成是有新生命即將誕生。都看你怎麼想。
三月二十六日 改變
生活開始有很多改變。
我不用再去看醫生了;愛妮阿姨來得更頻繁了,沒來的時候,她也常打電話跟媽媽講話。
大家都一直來看我。爺爺奶奶從奧克尼大老遠下來看我,他們借住在外婆家。小珍姑姑帶了一隻大象木雕來送我;尼可拉姑姑也從愛丁堡專程下來,送我一本有關城堡的書,然後當晚又回去了。理查叔叔也來看我,那時我跟韋禮思老師正在上課,我們在決定我的清單、故事還有其他東西在書要怎麼排。媽媽叫我去跟理查叔叔聊天,但我說不要,媽媽就生氣了,說理查叔叔可是大老遠從林肯郡上來看我的。我也生氣了。我又不想把整天時間都用來討好姑姑叔叔舅舅們。
「我要做我的事情!」我說,「都沒有時間做自己的事情!」我在我那堆紙前面低著頭,不想看媽媽。
韋禮思老師說或許她應該減少來上課的次數。
「不要!我想要你來啊。」我說。
理查叔叔一臉狼狽,連忙說他不希望給大家添麻煩;他送我一件針織衫,上面寫著「衝浪美國」的字樣。然後他就跟媽媽坐在沙發上聊天,我跟韋禮思老師就盡量繼續做我們的事。
後來,媽媽就請來看我的人最多只能待二十分鐘,而且要避開我上課的時間。而且我們上課的時間也沒有那麼固定了,現在韋禮思老師來之前都會先打電話,確定我沒在睡覺或怎麼了。我現在每天都睡很多,其實這樣也有好處,因為像媽媽的朋友莫琳阿姨上禮拜就來看我三次,我就把眼睛緊緊閉起來,假裝睡著了。
艾拉也變得超怪。現在大人動不動就想帶她去看電影、上舞蹈課之類的,但是她都不要。她也一直不想去學校,為了這件事,媽媽每天早上都要跟艾拉大吵一架。通常最後媽媽都會逼艾拉去,但有時候艾拉真的就會待在家。媽媽准艾拉待在家的時候,她就會像童子軍似的,做些乖寶寶做的事;她會跑到我面前,手放在背後,問我:「媽媽問說你要不要什麼東西?」
媽媽這句話的意思,其實就是:「你要不要吃什麼東西?」媽媽還跟愛妮阿姨說我都沒有正常進食,說了很久。現在媽媽已經不會強迫我吃正餐了,但是會一直餵我吃些小東西,像水果啊,冰淇淋之類的。所以昨天我就乾脆說:「要,給我一罐啤酒跟一艘快艇。」艾拉聽了,格格笑個不停,跑回去找媽媽。艾拉過超久才回來,回來時身上套了一件很大的圍裙,像個廚師似的,手上端著托盤,上面放了一瓶她跟鄰居要來的啤酒,然後她又笑嘻嘻跑走了。
昨天媽媽讓艾拉待在家,是因為我半夜又流鼻血,把大家都吵醒了。韋禮思老師說,她可以幫我跟艾拉一起上課。
「你會想跟哥哥一樣寫一本書嗎,不想吧?」老師問。艾拉搖搖頭。
「我想要幫哥哥的書畫插圖。」她說。
其實我不想把艾拉畫的幼稚的圖畫放進書裡,不過我沒說出口;不然就讓她放一張好了。所以昨天艾拉就畫了一張全家福。畫裡爸爸媽媽手牽著手,我跟艾拉則在揮手。她還畫了草,是黑色刺刺的,還有花,還有一個好大好大的太陽,發出大大的光芒,在天空中搖曳晃動。
我現在不只睡很多,就算醒著的時候,精神狀況也都不大好,會一直很累,全身都好痛,沒辦法寫東西,也沒辦法思考。
今天韋禮思老師來上課,我跟她說我不想做事,她也沒有強迫我。她從車上拿了桶陶土來,我們就開始捏陶土。我們在客廳茶几上鋪了報紙,把陶土放得滿桌都是。有些陶土掉到地上,沾到地毯了,不過媽媽也沒怎樣,說用肥皂跟水洗一洗就可以清乾淨,她說「洗洗就掉了」,而且也真的是這樣。
沒人回答的問題八 我走了以後,這個世界還會存在嗎?
三月八日 月亮和蘋果樹
小時候,我在電視節目上,看到一個太空人談他從外太空看地球的經驗;就像是一個超大的地球儀放在太空中,只不過是活生生的,你可以看到海洋,還有山脈,還有城市,還有雲在移動旋轉,你會覺得:除了我以外,全人類都在那裡了。還記得我當時邊看邊想:「我長大也要這樣。」那時候我還不知道這件事有多難。
現在,這就是我清單裡最後一項要完成的事了。
我坐著,努力想怎樣才能完成這個心願。可能可以打電話給慈善團體,請他們讓我坐飛機去...
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