【前言】
認識樂府
一、樂府的由來
現在我們口語中提到的「樂府」，實際上是「樂府詩」的省稱。它泛指來自民間的歌謠。它和「古體詩」、「近體詩」三者，成為我國古典詩歌的主流。但為了明白它的由來以及特性，我們不得不去追尋它的原始意義。
「樂府」一辭，在今日可見的文獻記載中，它本來是一種官署的名稱。據《漢書‧百官公卿表》：
少府，秦官。掌山海池澤之税以供給養。有六丞，屬官有尚書、符節、太醫、太官、湯官、導官、樂府……。
它既為少府的屬官，自然它的職責不應逾越「山海池澤之稅以供給養」等一些事務。所以這裡的「樂府」，它究竟和音樂、詩歌有多少的關係，難以確知。
到西漢惠帝（西元前一九四～一八八）時，夏侯寬擔任了「樂府令」○1，《漢書》上也作「大樂令」。據《漢書‧百官公卿表》：
奉常，秦官。掌宗廟禮儀。景帝六年，更名太常。屬官有太樂、太祝、太宰、太史、太卜、太醫六令丞。
則夏侯寬掌管的「宗廟禮儀」之事，與我們現在所通稱的「樂府」，在性質上有了某部分的相近了。
到了武帝（西元前一八七～一三九）時，因為祭祀的需要，才正式設置了「樂府」官署。據《漢書‧禮樂志》：
至武帝定郊祀之禮，祠太一於甘泉，就乾位也；祭后土於汾陰，澤中方丘也。乃立樂府，采詩夜誦，有趙、代、秦、楚之謳，以李延年為協律都尉，多舉司馬相如等數十人，造為詩賦，略論律呂，以合八音之調，作十九章之歌。○2
可見當時的「樂府」有兩項職司；第一是採集民歌。範圍包括了：
趙－－相當於今日的河北南部、山西東部、河南黃河以北地區。
代－－相當於今日的河北蔚縣北。
秦－－相當於今日的陝西、甘肅一帶。
楚－－相當於今日的湖北、湖南、安徽、江蘇、浙江、四川巫山以東，廣東蒼梧以北等地。
第二是令司馬相如等數十位文人，創作歌謠，今《漢書‧樂志》中的十九章郊祀歌便是。
從此民間的歌謠得以寫定，而且文人也從民歌中吸收到了新的活力，終於使「樂府詩」大放異彩。
二、樂府的分類
把樂府詩加以分類的方法很多，可從採集的地區分；可以歌謠產生的年代分；也可照音樂的性質分等等。西漢時只依採集的地區分為趙、代、秦、楚之謳而已。到了東漢明帝永平三年（西元六十），就用樂的性質不同，分成四品。據宋鄭樵《通志‧樂略‧第一樂府總序》：○3
㈠大予樂：郊廟上陵用之。
㈡雅頌樂：辟雍享射用之。
㈢黃門鼓吹樂：天子宴群臣用之。
㈣短簫鐃歌樂：軍中用之。
後來唐代的吳兢撰《樂府古題要解》○4以文學價値為準，分樂府的相和歌、拂舞歌、白紵歌、鐃(ㄋㄠ)歌、橫吹曲、清商曲、雜題、琴曲等八類。
其後歷代有沿革，及北宋郭茂倩編《樂府詩集》一百卷，收集歌詞，上起唐虞，下迄五代，共分成十二類。包羅了詩歌的時代、性質、地域、流變等各方面的作品。其分類如下：
（一）郊廟歌辭。
（二）燕射歌辭。
（三）鼓吹曲辭。
（四）横吹曲辭。
（五）相和歌辭：包括相和六引、相和曲、吟歎曲、四弦曲、平調曲、清調曲、琴調曲、楚調曲、大曲。
（六）清商曲辭：包括吳聲歌曲、神弦歌、西曲歌、江南弄、上雲樂、雅樂。
（七）舞曲歌辭：包括雅舞、雜舞、散樂。
（八）琴曲歌辭。
（九）雜曲歌辭。
（十）近代曲辭。
（十一）雜歌謠辭。
（十二）新樂府辭。
郭氏的分類最為後人所引用。但內容仍嫌龐雜，所以近人的分類又趨於單純，如黃侃《文心雕龍札記‧樂府第七》，依歌辭的入樂和不入樂來區分。如下：
㈠ 樂府所用本曲：如漢相和歌辭中的〈江南〉、〈東光〉。
㈡ 依樂府本曲所作辭，但仍入樂可唱的。如曹操依苦寒行而作〈北上〉，曹丕的〈燕歌行〉。
㈢ 樂府舊題以製辭，但已不入樂的：如曹植、陳機等所作的樂府詩。
㈣ 不依樂府舊題而另創新題，也不能合樂的：如杜甫的〈悲陳陶〉、〈麗人〉、〈兵車行〉等，白居易的新樂府，皮日休的正樂府。
而馮沅君在《中國詩史》中，又依樂府的來源及性質不同，分成三類：○5
㈠ 族特製的樂府：郊廟歌、燕射歌、舞曲。
㈡ 外國輸入的樂府：鼓吹曲、横吹曲。
㈢ 民間采來的樂府：相和歌、清商曲、雜曲。
總之，各家樂府的分類，都旨在幫助後人能更方便的了解樂府。至於其中的複雜性，就必須去翻檢史書中的樂志或音樂志，政書中的樂略等資料。
三、樂府的特性
樂府詩又叫「歌行體」。是因為一般樂府詩的標題上都冠有「歌」、「行」、「唱」、「引」、「操」、「弄」、「樂」、「曲」、「篇」、「吟」、「歎」、「調」、「辭」等字。而這些字正表示了樂府詩的第一個特性，它是合樂的詩，是最正統的音樂文學。所以我們欣賞樂府詩的美，必須先從音樂入手。例如相和曲中的一首〈江南〉，歌辭是：
江南可採蓮，蓮葉何田田。魚戲蓮葉間，魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。
歌辭十分簡單明白，朗誦起來也沒多少韻味。但如果配合樂曲來吟唱，它的效果就可能大大不同了。我們假想在江南夏天的月夜，女子四、五人結伴同行，各搖擺著輕舟，一邊忙著採蓮擷藕，一邊又和游魚一起穿梭、遊戲在茂密蓮葉之間。詩中前三句是一人發聲獨唱，後四句是眾人齊聲和唱，綻現出一幅活潑生動的畫面，因為相和歌本是一人唱多人和的。
又如拿樂府詩中所錄晉樂所奏六解的〈西門行〉，和古詩十九首的第十五首作個比較，更不難發現，樂府詩在音樂性的多變化。〈西門行〉說：
出西門，步念之。今日不作樂，當待何時？（一解）夫為樂，為樂當及時。何能坐愁怫鬱，當復待來茲。（二解）飲醇酒，炙肥牛，請呼心所歡，可用解愁憂。（三解）人生不滿百，常懷千歲憂，晝短而夜長，何不秉燭遊。（四解）自非仙人王子喬，計會壽命難與期，自非仙人王子喬，計會壽命難與期。（五解）人壽非金石，年命安可期！貪財愛惜費，但為後世嗤。（六解）
再舉古詩十九首第十五首：
生年不滿百，常懷千歲憂。晝短苦夜長，何不秉燭遊？為樂當及時，何能待來茲？愚者愛惜費，但為後世嗤。仙人王子喬，難可與等齊。
兩相比較，不難發現這一首樂府詩的幾項特色。⑴三、七言句子夾雜使用。⑵五解的文字重複出現。這兩項特色正代表了民歌本色，它是用來唱的。
樂府詩的第二特性，是大眾化的。它反映的生活，記錄的民俗，使用的語言，都是屬於社會普遍性的。例如鼓吹曲辭的〈上邪〉：
上邪！我欲與君相知，長命無絶衰。山無陵，江水為竭，冬雷震震夏雨雪，天地合，乃敢與君絶。
這是一首為愛情許下的「誓言」，文字俚俗、樸質而生動，感情渾厚而充滿鄕土氣息。
又如〈焦仲卿妻〉寫一齣家庭間婆媳不睦的悲劇，〈孤兒行〉道出了孤兒命運的苦難，〈婦病行〉反映了母子親情的偉大。凡此種種都是當時社會上廣大民眾的生活寫照，真實而感人。
四、樂府的發展
樂府之名，雖起於漢代，而樂府之實，卻自有生民之始即已流傳。因為廣義的說：樂府就是民歌。所以上至《詩經》中的〈國風〉，下至今日台灣流行的〈望春風〉、〈丟丟銅〉都是樂府。所以研究樂府必須分期，以明其發展。○6
㈠兩漢樂府
漢朝初建國之時，魯人制氏為太樂官，但是他只能紀錄聲律，卻不能說出內容和意義。到了高祖時，叔孫通請秦地的樂人制定了宗廟樂。而高祖的唐山夫人也作了房中祠樂，以祭祀祖先，表示不忘本。漢高祖偏好楚聲，所以房中樂都用楚聲。惠帝二年，使樂府令夏侯寬充實了簫管之器，把房中樂更名為安世樂，高祖廟奏武德文始五行之舞，孝文廟奏昭德文始四時五行之舞，孝武廟奏盛德文始四時五行之舞。高祖六年，又作了昭容樂、禮容樂。不過以上都是宗廟所用的雅舞。漢初雜舞中雖也有公莫舞和巴渝舞，但也少平民色彩。
有一點値得注意的是。據《史記》卷八〈高祖本紀〉說：
高祖還過沛，留置酒沛宮，悉召故人父老子弟縱酒，發沛中兒得百二十人，教之歌。酒酣，高祖自擊筑，自為歌。詩曰：『大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄕；安得猛士兮守四方！』令兒皆和習之。高祖乃起舞，慷慨傷懷，泣數行下。……孝惠五年，思高祖之悲樂沛，以沛為高祖原廟。高祖所教兒百二十人，皆令為吹樂；後有缺，輒補之。
高祖的〈大風歌〉當非宗廟祭祀之用可知，可知當時除了宗廟祭祀樂章之外，必也有一些抒情樂歌。
到武帝以後，樂府官署編制擴大，採集歌謠與文人創作雙管齊下，樂府詩因而大盛。據《漢書‧藝文志》所載，當時採集的至少有一百三十八篇。據《漢書‧禮樂志》所載，參與的工作人員有八百二十九人之多。
成帝時，鄭聲尤為流行，黃門名倡丙彊、景武等人，更是顯名一時。哀帝生性不好音樂，對鄭、衞之聲尤其深惡痛絕，所以他詔罷樂府官，反對採集民歌和土樂，而只留下一些貴族祭祀的樂章。
東漢明帝時，修復舊典，把樂分成四品，有：大予樂、雅頌樂、黃門鼓吹樂、短簫鐃歌樂等。稍能恢復西漢禮樂的舊觀。雖然東漢末葉，社會紊亂，朝廷雅樂又吿亡佚。但現存漢樂府的民歌，則多為東漢之作。今所存漢人樂府詩，據丁福保所輯，大約有三百七十四首。
㈡魏晉南北朝樂府
魏晉的樂府多沿用漢代的清商、相和舊曲。因為漢時的音節在當時尙可了解，所以他們也能依其音節而作詩。就如曹植〈鞞舞歌序〉所說：「故依前曲改作新歌」而已。至於內容與原作就可能完全不同。如曹操的〈蒿里行〉可以和挽歌無關。嵇康的〈秋胡行〉七曲可以不敘秋胡。或者他們把原題也改了，如漢鐃歌第一曲叫〈朱鷺〉，魏改名〈楚之平〉，吳改名〈炎精缺〉，晉改名〈靈之祥〉、北齊改名〈玄精季〉。至於朝中的雅樂已淪喪殆盡。魏武帝平荆州時，得漢雅樂郞杜夔以及樂工鄧靜、尹商、尹胡等整理雅樂，舞曲則由馮肅、服養加以整理，但所得的詩，僅〈鹿鳴〉、〈騶虞〉、〈伐檀〉、〈文王〉四篇而已。到明帝時，左延年任樂官，就只能演奏〈鹿鳴〉一篇。不過當時的胡樂已經盛行。如左思〈魏都賦〉說：
鞮(ㄉㄧ)鞻(ㄌㄡ)所掌之音，靺(ㄇㄛ)昧任禁之曲，以娛四夷之君，以穆八方之俗。
鞮鞻是掌胡樂的官員，東夷的樂曲叫靺，北夷的樂曲叫昧、禁，南夷的樂曲叫任，西夷的樂曲叫株離。可見朝廷中也雜用胡聲。
晉惠帝末葉，五胡已開始大規模的叛亂，惠帝永興元年（西元三〇四）匈奴劉淵稱王，到西元四三九年北魏正式統一北方，有所謂「十六國」的先後簒立，是謂北朝。江南自東吳、東晉以後，又經宋、齊、梁、陳四代，是謂南朝。南朝雖想修復舊樂，但已有胡樂兼入，北朝雖慕漢化，但畢竟是胡人，所以南北朝樂府實已華夷雜揉不分。
今存南朝的樂府，多在清商曲中，不過此清商曲已不是漢代舊曲，而是南朝民謠之新聲。郭茂倩《樂府詩集》分為六小類，其中重要的只有吳歌、西曲和神弦歌。吳歌、西曲原本都是民間的徒歌，採集以後才入樂的。吳歌流行在建業一帶，西曲流行在荆州一帶，內容多屬戀歌。神弦曲則是歌舞媚神的祭歌。
北朝樂府多在鼓吹曲中，今傳世的僅有梁鼓角橫吹曲。有二十三種曲目，現存約六十六首。主要的曲調有〈企喩歌〉、〈紫騮馬歌辭〉、〈隴頭流水歌〉、〈隔谷歌〉、〈折楊柳歌〉、〈幽州馬客吟歌辭〉等，這些鼓角橫吹曲的內容多敘戰爭之事。
㈢隋唐五代樂府
隋代音樂都沿襲北周。開皇初設置了七部樂，到大業中增為九部樂；清樂、西涼樂、龜茲樂、天竺樂、康國樂、疏勒樂、安國樂、高麗樂、禮畢樂等。其中清樂即清商三調。隋平陳時得之，文帝非常喜愛它的節奏，以為是華夏正聲，稍加損益，刪去哀怨之音而成，並且在太常置清商署來管理，謂「清樂」。清樂歌曲有楊伴，舞曲有明君、並契，樂器有鐘、磬、琴、瑟、擊琴、琵琶、箜篌、筑、箏、節鼓、笙、笛、簫、箎(ㄔ)、塤(ㄒㄩㄢ)等十五種，為一部。唐貞觀時用十部樂，清樂亦在其中。到武后時猶有六十三曲。其後歌辭在的還有：白雪、公莫、巴渝、明君、鳳將雛、明之君、鐸舞、白鳩、白紵、子夜吳聲四時歌、前溪、阿子及歡聞、團扇、懊憹、長史變、丁督護、讀曲、烏夜啼、石城、莫愁、襄陽、西烏夜飛、估客、楊伴、雅歌驍壺、常林歡、三洲、採桑、春江花月夜、玉樹後庭花、堂堂、泛龍舟等三十二曲，明之君、雅歌各二首，四時歌四首，合三十七首。又上柱、鳳雛、平調、清調、瑟調、平折、命嘯七首有聲無辭，總計四十四首。武后長安以後，朝廷不重視古曲，工伎寖缺，能合於管弦的，只有明君、楊伴、驍壺、春歌、秋歌、白雪、堂堂、春江花月夜等八曲。從此樂章訛誤失傳，和吳音相去愈遠。開元中，劉貺以為應尋覓吳人，使他傳習不輟，往請教歌工李郞子，郞子是北方人，學於江都人兪才生，當時聲調已亡失，只有雅歌的曲辭，辭典而音雅。後來連清樂之歌也吿亡缺。《舊唐書‧音樂志》說：
自周、隋以來，管弦雜曲將數百曲，多用西涼樂；鼓舞曲多用龜茲樂；其曲度皆時俗所知也。
可見隋、唐以來胡樂已在民間廣為流行。隋、唐、九、十部樂中，除清樂外皆為胡聲。新傳進來的胡樂，既取代漢魏舊樂，則舊時樂府自然也不能再唱，於是新曲以及新樂府辭產生。
唐代創作的新聲，如太宗時，長孫無忌作〈傾盃曲〉，魏徵作〈樂社曲〉、虞世南作〈英雄樂〉；高宗時，呂才作〈琴歌白雪〉等，又命樂工製道調。所謂道調，是因道教流行而產生的曲子，如〈眾仙樂〉、〈臨江仙〉、〈女冠子〉等。同樣佛教流行中，有佛曲，如〈獻天花〉、〈散花樂〉、〈五更轉〉等。玄宗喜愛法曲，所謂法曲是梨園法部所製的清樂、胡樂混合的樂曲，如〈雲韶〉、〈荔枝香〉等。而梨園則是玄宗從教坊中精選了坐部使三百人所組成，所謂「梨園子弟」。文宗時詔太常馮定，採開元遺調，製〈雲韶法曲〉、〈霓裳羽衣舞曲〉。宣宗時，太常樂工多至數千人，帝也自製新曲，教女樂數百連袂而歌。唐自黃巢亂後，樂工淪散，遺調舊曲，流入民間，造成五代詞調之大盛。
至於文人仿製的〈新樂府辭〉，就郭茂倩《樂府詩集》中收錄，多載於卷八十一的〈近代曲辭〉、卷八十九的〈雜歌謠辭〉和卷九十一到一百的〈新樂府辭〉。唐人仿製的樂府詩，可分成兩大類：一為盛唐以前沿舊題樂府而作的樂府詩；一為中唐以後白居易、元稹、李紳等所提倡的新題樂府，或稱「新樂府」，它的精神是以社會寫實為主。所以兩者雖然略有不同，但實際都已徒具「樂府」之名，而是不能唱的「徒詩」。
宋以後「樂府」一詞用得更為廣泛，連詞也可稱為樂府，似已脫離樂府詩之範圍，所以前人研究樂府，多只止於唐五代。
【註釋】
○1《漢書‧禮樂志》：「孝惠二年，使樂府令夏侯寬備其簫管，更名安世樂。」《史記‧樂書》也說：「高祖崩，令沛得四時歌儛宗廟。孝惠、孝文、孝景無所增更，於樂府習常隸舊而已。」據《漢書補註》引何焯說，以為這兩處的「樂府」，都是「以後制追述前事」，更以為「樂府令」當作「大樂令」。
○2《漢書‧藝文志》也說：「自孝武立樂府而采歌謠，於是有代、趙之謳，秦、楚之風。皆感於哀樂，緣事而發，亦可以觀風俗知薄厚云。」
○3按《隋書‧樂志》已有是說。
○4《樂府古題要解》，舊題唐吳兢撰。《四庫全書總目提要‧詩文評存類》中有辯正。
○5馮沅君之分類係以郭茂倩之十二類中，刪除偽託的琴曲、與雜曲重複的近代曲、不入樂的雜歌謠、唐世的新歌新樂府而分成三組。
○6漢代以前民歌，真偽莫辨。如國風又另有專書，民國以來民歌又多而無從著手。所以此處分期，只取大處著手。
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