千年之願（1）：煙與骨的女兒

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11 拜託了

　　拜託了？硫磺從來沒說過拜託。匆匆穿過市區街道，卡洛發現這張紙條上寫的，比起某些帶有威脅性的字眼，例如「現在，否則看著辦」，更令她感到困擾。
　　伊薩一反常態地沉默著，為她開門。
　　「怎麼了，伊薩？我有麻煩了嗎？」
　　「噓。進來就是了，今天盡量不要責難他。」
　　「責難他？」卡洛眨了眨眼。她想，如果說誰有被責難的危險，應該是她才對吧。
　　「有時候妳實在讓他非常棘手，彷彿這一切還不夠難熬似的。」
　　「彷彿什麼還不夠難熬？」
　　「他的生活，他的工作。他的生活就是工作。這並不是令人愉快的事，是無止盡的煎熬，有時候妳讓它變得比原本更加難熬。」
　　「我？」卡洛震驚。「我錯過什麼了嗎，伊薩？我不知道妳在說什麼……」
　　「噓，小聲點。我只是要妳試著友善些，就像小時候一樣。妳曾經是我們大家的開心果，卡洛。我知道這種生活對妳來說並不容易，但試著記住，試著牢記在心，妳不是唯一一個有煩惱的人。」
　　就在她們談話時，內門開啟了，卡洛舉步跨過門檻。她困惑不已，準備為自己辯解，但當她一看到硫磺，所有念頭都煙消雲散。
　　他沉重地倚在書桌上，一隻手撐著他巨大的頭，另一隻手捧著掛在脖子上的許願骨。凱西米斯焦慮地在主人兩隻角上來回跳躍著，擔憂地發出如蟋蟀般唧唧的叫聲。卡洛猶豫了一下，開口說，「硫磺，你……沒事吧？」這麼問讓她感覺很怪。她突然意識到，自己曾經質問過他所有的問題，卻不包括這個。她沒有任何理由，因為他幾乎從未顯露過一絲情緒，更別說虛弱或疲憊的神情了。
　　他抬起頭，鬆開許願骨，只說了一句，「妳來了。」他看起來很驚訝，卡洛內疚地想，而且似乎還鬆了一口氣。
　　她努力表現出一派輕鬆。「好吧，拜託是一句咒語，你知道的。」
　　「我以為，也許我們失去妳了。」
　　「失去我？你是說你以為我死了？」
　　「不，卡洛。我以為妳得到妳的自由了。」
　　「我的……」她的聲音漸漸消失。得到她的自由？這究竟是什麼意思？
　　「我總是想像著，有一天，生命的道路將會在妳腳下展開，把妳帶離我們身邊。這是理所當然、無法避免的。但我很高興不是今天。」
　　卡洛盯著他。「你是認真的嗎？我只不過是蹺掉一次跑腿任務，你就認為這代表我會永遠消失？天哪，你是怎麼想我的，你認為我會就這麼消失無蹤？」
　　「卡洛，讓妳離開就像為蝴蝶打開一扇窗。人們並不期待蝴蝶會再飛回來。」
　　「我才不是什麼該死的蝴蝶。」
　　「沒錯。妳是人類。人類世界是妳的歸屬之處。妳的童年即將結束——」
　　「怎麼了？所以你不再需要我了？」
　　「剛好相反。我現在比以往任何時候更加需要妳。正如我說的，我很高興今天不是妳離開我們的日子。」
　　卡洛從未想過有一天自己會離開她的奇美拉家人，如果她希望的話，她甚至擁有這麼做的自由。但她並不希望。好吧，也許她希望不要執行一些令人毛骨悚然的跑腿任務，但這並不代表她是一隻振翅撲向窗戶的蝴蝶，試著飛出窗外離去。她不知道該說什麼。
　　硫磺將一個錢包從桌面上推給她。
　　跑腿任務。她幾乎忘了自己為什麼來這裡。滿懷憤怒地，她抓起錢包，將它翻開。迪拉姆，摩洛哥，然後是……她皺起眉頭。「伊席爾？」她問道。硫磺點點頭。
　　「但時間還沒到。」每個月的最後一個星期日，卡洛會固定和馬拉喀什的一名盜墓者見面，但今天是星期五，而且提早了一周。
　　「是時候了，」硫磺說。他指著身後架子上的一個大藥罐，罐中通常裝滿了人類的牙齒。現在它幾乎是空的。
　　她的目光沿著架子掃視了一圈，驚訝地看見許多罐中的牙齒也同樣愈來愈少。她想不起何時牙齒存貨曾經這麼少過。「哇，你真的快把牙齒用光了。發生了什麼事嗎？」
　　這是個愚蠢的問題，彷彿她了解他用掉更多牙齒代表什麼意義。她連它們的用途到底是什麼都不知道。
　　「看看伊席爾有什麼貨，」硫磺說。「如果有辦法的話，我寧可不要派妳到世界各地收取人類的牙齒。」
　　「是啊，我也是這麼想。」卡洛的手指輕輕拂過肚子上的彈痕，想起那次出了嚴重差錯的聖彼得堡任務。人類的牙齒，儘管在這個世界中的供應量如此豐富，要取得它……可是……相當刺激的。
　　她永遠忘不了貨艙中那些女孩的模樣，她們依然活著，口中淌著血，之後還有其他未知的命運等待著她們。
　　也許她們已經逃走了。每當卡洛想起她們時，總是自己加上一個虛構的結局，就像伊薩教她對抗惡夢那樣，這樣她才能再度入睡。唯有相信自己給了那些女孩足夠的時間逃離人口販子，她才有辦法承擔這些記憶。也許她真的做到了。至少，她試過了。
　　被槍擊的感覺很奇怪。她那時才發現自己多麼缺乏警覺心，又多麼快速地抽出藏在身上的刀，然後使用它。
　　一次又一次地使用它。
　　她曾經接受過好幾年的戰鬥訓練，但之前從未遭遇過必須捍衛自己生命的情　況。在那電光火石的一瞬間，她赫然發現自己知道該怎麼做。
　　「試試看吉馬艾芬娜廣場，」硫磺說，「凱西米斯看見伊席爾在那裡，但那是幾小時前，我第一次召喚妳那時候的事。如果幸運的話，他或許還在那裡。」說完這些後，他又埋首於裝著猴子牙齒的托盤，顯然暗示卡洛可以離開了。她很高興他又變回原來的硫磺了。這個會說「拜託」、認為她會像蝴蝶般一去不回的新生物令她感到不安。
　　「我會找到他的，」卡洛說，「我很快就會帶著滿口袋的人類牙齒回來。哈。我敢說，今天世界上任何地方都還沒人說過這句話。」
　　那個願望商人並沒有回應。卡洛遲疑地在前廳徘徊。「硫磺，」她回頭看了他一眼，「我希望你知道，我永遠不會一聲不響……離開你。」
他抬起那雙爬蟲動物的眼睛，眼中充滿疲憊，光彩盡失。「妳無法知道自己將會做什麼，」他的手再次伸向胸前的許願骨。「我不會用這個來束縛妳。」
　　伊薩關上了門。即使踏上摩洛哥的街道，卡洛依然無法甩開硫磺那疲憊的身影，彷彿有某件大事即將發生，令人不安。


12 完全不同的東西

　　艾奇瓦看見她走出門外。原本他正走向那道門，離它只有幾步之遙。門內逸散出一股令他不舒服的痛苦魔法。突然，門開啟了，一個女孩走出來，她擁有一頭不可思議的藍色頭髮。她沒看見他，似乎陷入了沉思，匆匆地從他身旁走過。
　　他一語不發，只是望著她離去的背影，曲折的小巷很快地將她和她搖曳的藍髮帶離他的視線。他集中精神，轉向那道入口，將他的手放在門上。伴著灼燒的嘶嘶聲，他的掌印在煙霧中浮現。任務完成。這是他該標記的最後一扇門。在世界上其他地區，海茲爾和妮拉茲也將結束任務，然後飛往撒馬爾罕。
　　艾奇瓦準備飛往旅程的最後一站，在返家之前與他們會合。但一陣心跳過去了，然後是另一陣，他望著那女孩離去的方向，雙腳仍牢牢釘在地面上。
　　不知不覺地，他發現自己正尾隨著她。
　　為什麼？前方街燈照在她頭髮上閃爍著微光，他不禁懷疑，一個像這樣的女孩怎麼會跟那些奇美拉混在一起？他之前見過硫磺的其他交易者，他們的眼睛失去靈魂，全都是渾身散發著屠宰場臭味的殘忍暴徒。但她？她是個耀眼的美女，輕靈而生動，但這肯定不是引起他興趣的原因。他所有的同類都極其美麗，美女對他們來說毫無意義。那麼，是什麼使他不由自主地跟蹤她，尤其在他就要完成任務的時候？他說不上來。他應該立刻飛向天空，但似乎有個低語聲在召喚他前進。
　　馬拉喀什的舊城區像迷宮般錯綜複雜，大約三千條死巷子縱橫交錯著，如同一個裝滿蛇的抽屜，但這個女孩似乎對她的路線瞭若指掌。她途中暫停了一下，用手指撥開一塊門簾。艾奇瓦放慢了腳步，走到巷道另一側，以便將她看得更清楚些。
　　她蒼白而美麗的臉蛋上有種不設防的沉思表情，隱藏著某種失落，但當那個小販跟她說話時，又轉變成陽光般的微笑。她輕鬆地應答著，那名男子笑了起來，兩人你一句我一句地說笑著，她的阿拉伯語低沉而沙啞，帶著像喉音般的聲調。
　　艾奇瓦像老鷹瞄準獵物般動也不動地盯著她。直到幾天之前，人類對他來說不過是個傳說，現在他卻身處他們的世界。這就像踏入一本書的書頁中——一本充滿顏色和香味、污穢和混亂的書——這名藍髮女孩穿越這一切，就像一個穿越故事的精靈，照射她身上的光線顯得與眾不同，空氣像凍結般地凝聚在她四周。彷彿這整個地方都是一個關於她的故事。
　　她是誰？
　　他不知道，但內心某種直覺告訴他，不管她是誰，都不只是硫磺手下一般的冷血獵殺者。他確信，她是某種完全不同的東西。
　　他的目光堅定，悄悄地尾隨在她身後，跟著她穿過舊城區。


13 盜墓人

　　卡洛將手插在口袋裡走著，試圖甩掉硫磺帶給她的不安。「得到她的自由」——這是什麼意思？她心中升起一股難以言喻的孤獨感，彷彿她是某種被好心人養大的動物孤兒，很快就會被放回野外。
　　她不想被放回野外。她希望被寵愛呵護，她希望屬於一個地方、一個家庭，永不改變。
　　「魔法治療，小姊，為妳憂傷的愁腸，」有人對她喊著。她忍不住微笑，搖頭拒絕。那憂傷的心呢，她想，有治療的方法嗎？或許吧。在這些江湖郎中和小販當中隱藏著真正的魔法。她知道一位全身白衣的抄寫員，他能寫信給死者並寄給他們；還有一位老說書人，他將創作點子賣給作家，以他們一年的壽命為代價。卡洛曾看過遊客一面笑著一面簽下合約，根本不相信真有其事，但她相信。難道她沒見過更奇怪的事嗎？
　　來到像這樣的地方很難一直保持悶悶不樂。在這些蜿蜒小巷，也就是所謂的「德布斯」中，整個世界似乎都披上了掛毯，剛染好的絲綢在路人頭上滴下鮮紅和鈷藍的色彩；充斥在空氣中的語言就像異國的鳥鳴：阿拉伯語、法語、部落方言；婦女們忙著趕孩子回家睡覺，戴著塔布什帽的老人們成群地倚在門口抽煙。
　　開心的大笑聲，肉桂和驢的氣味，還有色彩，到處都充滿了色彩。
　　卡洛朝著吉馬艾芬娜廣場走去，它是這座城市的心臟，一場瘋狂而充滿各色人群的嘉年華會：弄蛇人、舞者、髒兮兮的赤腳男孩、扒手、運氣不佳的遊客和販售各種食物的小販，從柳橙汁到烤羊頭都有。出某些跑腿任務時，卡洛總是恨不得盡快返回門口，但她喜歡在馬拉喀什四處閒晃，啜飲薄荷茶，素描，逛逛露天市場的尖頭拖鞋和銀手鐲。
　　然而，今晚她不會在此逗留。硫磺顯然迫切需要那些牙齒。她再度想起那些空了的罐子，一股猛烈的好奇心在腦海裡翻騰著。究竟發生了什麼事？她試著停止胡思亂想。她得找到那個盜墓人，畢竟伊席爾正是一個警惕。
　　「別好奇」是硫磺的基本原則之一，但伊席爾沒有遵守。卡洛同情他，因為她了解他。她體內也有好奇這把愛唱反調的火，任何撲滅它的努力都會將它煽得更旺。硫磺越是忽略她的問題，她就越渴望知道，而她有一大堆問題。
　　當然，那些牙齒，它們到底是用來做什麼的？
　　關於另一扇門，它通往何處？
　　奇美拉究竟是什麼生物？他們來自何處？是否還有更多？
　　還有關於她自己，她的父母是誰？為什麼會是硫磺在照顧她？就像童話中「藍保斯基」的故事一樣，她是用來償還某些債務的嗎？或者也許她母親是個被蛇頸圈勒斃的交易者，將一個哭哭啼啼的嬰兒留在那間店鋪的地板上？卡洛想像過千百種情景，但真相仍是不解之謎。
　　她原本該過著另一種生活嗎？有時她可以相當肯定地感覺到，有一個幻影般的生活在遙不可及之處嘲笑著她。當她在畫畫、走路，或是某次她與卡茲親密地跳著慢舞時，那種感覺湧上她全身，彷彿她應該用她的手、她的腿、她的身體做別的事。別的事。其他的事。某些不同的事。
　　但到底是什麼事？
　　她抵達廣場，漫步穿過混亂的街頭，一面閃躲摩托車和賣藝者，一面不自覺地隨著神祕的納瓦音樂節奏移動。翻騰的烤肉濃煙彷彿屋子著火般一陣陣襲來；十幾歲男孩低聲喊著「大麻」，盛裝打扮的賣水小販叫嚷著「照相！照相！」。遠遠地，她看見伊席爾混在人體彩繪藝術家和街頭牙醫當中的駝背身影。
　　每隔一個月見到他一次，就像目睹了隨著時間推移而不可抑止的衰敗。當卡洛還是個孩子時，他的身分是醫生和學者，一位正直而有禮的紳士，有著淺褐色眼睛和梳理的像羽毛般的柔順鬍子。他親自來到店鋪裡，在硫磺的書桌上進行交易，與其他交易者不同的是，他總是讓交易看起來像一場愉快的社交拜訪。他與伊薩調情，帶給她心皮雕成的蛇、玉墜耳環、杏仁等小禮物；他帶洋娃娃給卡洛，還有娃娃用的小巧銀製茶具；他也不會忘了硫磺，總是在離開時，不著痕跡地在書桌上留下巧克力或幾罐蜂蜜。
　　但是在他做了可怕的選擇，招致駝背、變形，然後發狂之後，他不再受店鋪歡迎，所以卡洛到這裡來跟他見面。
　　卡洛看到現在的他，一股憐憫之情湧上心頭。他的背幾乎駝了一倍，粗糙的橄　欖木拐杖是唯一支撐他的東西，讓他不至於癱倒在自己的臉上。他的眼睛深陷在黑眼圈中，他的牙齒早已經不見，空洞的嘴在他皺縮的臉龐上顯得更加空洞，曾經他最驕傲的鬍子變得稀疏而糾結。任何路過的人都不免被他可憐的模樣吸引，但對卡洛來說，相較於他僅僅幾年前的模樣，他是個活生生的悲劇。
　　當他看見她時，臉龐亮了起來。「看看是誰來了！願望商人美麗的女兒，甜美的牙齒大使，妳是來替一位可憐老頭買杯茶的嗎？」
　　「嗨，伊席爾。喝杯茶聽起來不錯。」說完，她領著他走向他們平時見面的那間茶館。
　　「親愛的，這個月已經過了嗎？恐怕我根本忘了我們的約會。」
　　「哦，你沒有。我來早了。」
　　「嗯，見到妳一向令人開心，但恐怕我還沒有很多貨可以給那個老魔鬼。」
　　「但你有一些？」
　　「有一些。」
　　不像其他多數交易者，伊席爾既不打獵也不謀殺，他完全不殺生。以前他在軍事衝突區當醫生，有管道能取得陣亡者尚未掉落的牙齒。而現在，發狂使他失去賴以維生的技能，所以他必須挖掘墓穴。
　突然間，他厲聲說，「噓，鬼東西！規矩點，不然等著瞧。」
　　卡洛知道他不是在跟她說話，她禮貌地假裝沒聽到。
　他們抵達茶館。當伊席爾坐進椅子時，椅子被壓得吱吱作響，椅腳彎曲，彷彿承受著遠比這個瘦弱老人更大的重量。「所以，」坐穩之後，他問道，「我的老朋友伊薩好嗎？」
　「她很好。」
　「我真想念她的臉。妳有任何她的新畫像嗎？」
　卡洛拿出素描簿，讓他觀賞那些畫。
　「好美，」他用指尖描繪著伊薩臉龐的輪廓。「真美。主角和作品都是。妳相當有才華，親愛的。」看見索馬里盜獵者的素描時，他哼了一聲，「蠢蛋。硫磺和人類交易竟得忍受這個。」
　卡洛挑起眉毛。「拜託，他們的問題不在於他們是人類，而是在於他們是次等人類。」
　 「確實如此。每個物種都有害群之馬。難道不對嗎，我的野獸？」他說最後一句話時面向肩後，這次空氣中似乎傳出一個微弱的回應。
　 伊席爾的影子扭曲地投射在地磚上，卡洛按捺不住地向地面瞄了一眼。偷窺是不禮貌的，彷彿她應該忽視伊席爾的……情況，就像假裝忽略人們的弱視或胎記一樣。然而他的影子顯現了她直接看著他時無法看見的東西。
　 影子顯現了真相。伊席爾說過，有個肉眼看不見的生物攀附在他背上，那是個臃腫而胸肌發達的東西，它的手臂緊緊圈住伊席爾的脖子，像騎騾子般地騎著他。這就是好奇心的代價。卡洛不明白那個東西是怎麼來的，她只知道伊席爾許下了想知道某件事的願望，而這就是它實現的方式。硫磺警告過她，強大的願望也可能嚴重出錯，這就是證據。
　 她猜想那個叫做瑞茲格的隱形生物掌握著伊席爾渴望知道的祕密。不管是什麼祕密，這個代價肯定是太高了。
　瑞茲格正在說話。卡洛只聽見幾不可聞的低語聲，還有一個像是兩片厚唇互擊的輕微聲響。
　「不，」伊席爾說。「我不會問她的。她只會拒絕。」
　卡洛嫌惡地注視著伊席爾跟那個影子中的東西爭論。最後盜墓人說，「好，好，噓！我問。」然後他轉向卡洛，一臉歉意地說，「他只是想嚐一下，只是一小口。」
　「嚐一下？」她眨了眨眼。他們的茶還沒送來。「嚐什麼？」
　 「妳，願望之女。只是舔一下。他保證不會用咬的。」
　 卡洛感到反胃。「呃，不。」
　 「我告訴過你，」伊席爾咕噥著，「現在你可以安靜點了嗎？拜託？」
　 回應他的是一個低沉的噓聲。
　 一位穿著白色長袍的侍者過來為他們倒薄荷茶。他將茶壺舉到頭部高度，熟練地將一長條茶水準準注入雕花玻璃杯。卡洛注意到盜墓人凹陷的臉頰，所以一併點了糕點，讓他吃喝了一會兒才開口問道，「那麼，你手上有什麼？」
　 他在口袋裡挖著，拿出一把牙齒，倒在桌上。

＊＊＊

　 在門口附近的一片陰影中，一直注視著兩人的艾奇瓦倏然直起身來。周遭的一切彷彿變得靜止無聲，除了這些牙齒以外，他什麼也看不見。那個女孩篩選它們的方法，據他所知，就跟那位老野獸巫師一樣。
　 牙齒。桌面上的它們看起來多麼無害，不過是從死者身上掠奪來的、微小而骯髒的東西。如果它們留在屬於它們地方，永遠就只是牙齒。但在硫磺手裡，它們的作用絕非如此而已。
　 終止這項骯髒的交易是艾奇瓦的使命。還有，消滅魔鬼的黑魔法。
　 他看著女孩用老練的手法檢查著牙齒，彷彿這種事對她來說習以為常。他心中的厭惡混合了某種類似失望的情緒。她看起來太乾淨了，不像是幹這種事的人。但顯然並非如此。他沒有猜錯，她並不是一位單純的交易者。坐在那裡為硫磺工作的她，不會只是個小角色而已。但，她是什麼？

＊＊＊

　「天哪，伊席爾，」卡洛說，「這些牙還真髒。你是直接從墓地裡把它們帶過來的嗎？」
　「亂葬崗。很隱密的地方，但瑞茲格把它嗅了出來。他總是能找到死者。」
　「還真是天賦異稟。」想到瑞茲格正不懷好意地看著她，想嚐一下她的滋味，卡洛打了個冷顫。她將注意力轉向牙齒，齒根上乾掉的碎肉混著泥土，即使沒有這些污垢，也很容易就能看出它們的品質不佳。這些牙齒曾屬於某個咀嚼粗糙食物、抽煙斗，而且很少用牙膏的人。
　她將它們從桌上舀起，放入她的茶渣中，嗖嗖地搖了一下，然後跟著一堆泡脹的薄荷葉一起倒出。現在這些牙齒只是稍微不那麼髒了。她一一揀起它們：門牙、臼齒、犬齒，成人的牙齒，似乎還有孩子的牙。「伊席爾，你知道硫磺不收幼兒的牙齒。」
　「女孩，有些事情妳不知道。」他嚷著。
　「你說什麼？」
　「有時候他會收。有一次，有一次他要了一些。」
　 卡洛不相信他。硫磺絕不買未成年者的牙齒，不管是動物或人類的，但她認為爭論這個毫無意義。「好吧，」她將那些小牙齒推到一旁，試著不去想亂葬崗裡的小屍體。「他沒說要這些，所以我得略過。」
　她分別舉起每一顆成年人的牙齒，聆聽它們嗡嗡聲中傳達的訊息，然後將它們分成兩堆。
　伊席爾心急如焚地注視著，目光飛快地從一堆移到另一堆。「他們咀嚼的次數太多了，是不是？貪婪的吉普賽人！死後還不停地咀嚼。沒教養。一點餐桌禮儀也沒有。」
　大部分牙齒都磨鈍了，蛀得坑坑洞洞的，對硫磺來說沒一個好貨。當卡洛篩選完後，變成一大一小兩堆，但伊席爾不知道她要的是哪堆。他迫切希望是較大的那堆。
　她搖搖頭，從硫磺給她的錢包裡抽出一些迪拉姆紙幣。這對少得可憐的幾顆牙齒來說算是過於慷慨的報酬，但仍不如伊席爾所期望的。
　「數不清的挖掘，」他抱怨著，「為了什麼？就這麼幾張畫著死國王的紙片？我老是被死人盯著，」他的聲音低了下來，「我撐不下去了，卡洛，我油盡燈枯了。我再也握不住鏟子，我在堅硬的泥土上用手扒，像狗一樣地挖掘。我真的完了。」
　 憐憫之情重擊著她。「當然還有其他謀生方式──」
　「不。只有死亡一途。當不能驕傲地活著的時候，就應該驕傲地死去。尼采說的。妳知道，一位大鬍子智者。」他扯著自己骯髒的鬍子，試著露出一個微笑。
　 「伊席爾，你不是說你想死吧。」
　 「要是有一個獲得自由的方法……」
　 「沒有嗎？」她真誠地問道，「一定有什麼你可以做的。」
　 他的手指顫抖著，不安地扯著鬍子。「我不願去想，親愛的，但，有一個方法。如果妳肯幫我的話。妳是我認識唯一一個夠大膽又夠好心的人……噢！」他的手飛快地伸向耳朵。卡洛看見血從他的指間滲出，她的身子向後退縮。瑞茲格一定是咬了他。「如果我想要我就會問她，怪物！」盜墓人喊著，「是的，你是個怪物！我不在乎你曾經是什麼。你現在是個怪物！」
　 隨後是一場詭異的扭打，彷彿這位老男人正在跟自己摔角。侍者慌亂地撲向一旁，卡洛死命地抓著椅背，清楚地看見有形及無形的四肢不斷地揮舞著。
　 「停止！住手！」伊席爾喊著，他的眼神狂亂。他撐起自己，舉起拐杖，用力地向後甩在自己的肩膀和棲息在那裡的東西上。他一次又一次地擊打著，似乎在折磨自己，然後發出一聲尖叫，跪倒在地。他啪的一聲拋開拐杖，雙手飛快地伸向脖子，鮮血滲進他長袍的領口──那個東西必定再度咬了他。他臉上的痛苦讓卡洛難以承受，她毫不考慮地蹲到他身旁，扶著他的手肘，幫助他站起來。
　 這是個錯誤。
　 她立刻感覺到她的脖子上有一個滑溜的觸感。一種令人極度厭惡的感覺猛然流貫她全身。那是一根舌頭。瑞茲格已經嚐到他想要的味道了。當她留下跪倒在地的盜墓人、跌跌撞撞地離開時，聽到了一個令人作嘔的吞嚥聲。
　 她受夠了。她收起那些牙齒和她的素描簿。
　 「等等，拜託，」伊席爾喊著，「卡洛。拜託。」
　他的懇求是如此絕望，讓她猶豫了。他胡亂地掏著，從口袋裡挖出某樣東西遞給她。一副鉗子，看起來似乎生了鏽，但卡洛知道這不是鏽。這是他的交易工具，上面沾著死者口中的殘留物。「拜託，我親愛的，」他說，「我找不到其他人了。」
　她立刻明白他的意思，震驚地向後退了一步。「不，伊席爾！天哪，我的回答是不。」
　「一個布魯克斯可以拯救我！我救不了自己，我已經用了我的。要撤消我愚蠢的願望需要另一個布魯克斯，妳可以許願讓他離開我。拜託。求妳！」
　布魯克斯，這是唯一一種比加布里更強大的願望。它的交易方式相當奇特，唯一的購買方式就是交易者自己的牙齒──自己拔下所有的牙齒。
　 想到將自己的牙齒一顆接一顆地拔下，讓卡洛感到頭暈目眩。「別開玩笑了。」她驚訝他竟然會這麼問。然而，他是個瘋子，現在看起來更是名符其實。
　 她向後退。
　「我不想問，妳知道我不想問的，但這是唯一的辦法！」
　卡洛低著頭，快步離開，若不是聽見一個在她身後爆發的哭喊聲，她會繼續往前走，絕不會回頭。那個聲音從吉馬艾芬娜廣場混亂的人群中爆出，瞬間蓋過所有其他的噪音。那是某種瘋狂的悲鳴，一個高而細的聲音，不同於她曾聽過的任何聲音。
　 那絕對不是伊席爾。
　 一個不屬於塵世間的悲鳴響起，高低起伏著，然後像浪花般猛然碎裂，幻化成一種語言，一種沒有硬輔音的沙沙低語。抑揚頓挫的語調暗示著這是一句話，但即使對已收集了二十多種語言的卡洛來說，這個語言依然陌生。她轉過頭，看見周遭的人也跟她一樣，轉過頭，伸長脖子。當他們發現聲音的來源時，警覺的表情轉為震驚。
　然後，她也看見了。
　 伊席爾背上的東西不再是隱形的了。

11 拜託了

　　拜託了？硫磺從來沒說過拜託。匆匆穿過市區街道，卡洛發現這張紙條上寫的，比起某些帶有威脅性的字眼，例如「現在，否則看著辦」，更令她感到困擾。
　　伊薩一反常態地沉默著，為她開門。
　　「怎麼了，伊薩？我有麻煩了嗎？」
　　「噓。進來就是了，今天盡量不要責難他。」
　　「責難他？」卡洛眨了眨眼。她想，如果說誰有被責難的危險，應該是她才對吧。
　　「有時候妳實在讓他非常棘手，彷彿這一切還不夠難熬似的。」
　　「彷彿什麼還不夠難熬？」
　　「他的生活，他的工作。他的生活就是工作。這並不...