得獎紀錄：

本書榮獲英國金融時報《年度商業選書》

金融時報：在丹尼爾‧尤金簡明、生動的的書寫風格中，發掘諸多令人驚嘆的觀察與趣味

紐約時報：本書是對於能源發展的深入追蹤與「後石油時代」的洞見

經濟學人：《能源大探索》比《石油世紀》更宏觀、氣勢更壯闊…

本書曾獲亞馬遜暢銷排行榜科學與數學類、商業與投資類、專業與技術類第二名

名人推薦：

掌握能源脈動，深入淺出經濟部能源局長歐嘉瑞

自18世紀工業革命以來，煤炭、石油及天然氣等化石燃料逐漸成為人類賴以生存的主要能源，更是影響全球經濟發展與社會進步的重要因素，在人口及經濟快速增長發展下，大量消耗自然資源，引發各國為爭奪資源爆發衝突，其中中東、北非國家因石油蘊藏豐沛，長久以來即為各國兵家必爭之地（如兩次波斯灣戰爭），該地區在波斯灣戰爭後的數十年間，仍持續因政治事件與油田爭奪問題，在政治上呈現不穩定狀態，影響全球石油供應穩定與能源安全。
邁入21世紀，隨著環境意識抬頭及氣候變遷議題日益受重視，全球能源使用重心已逐步由傳統能源轉向再生能源與潔淨能源；近年美國頁岩油（氣）及加拿大油砂的開發，除改變北美能源市場的消費結構外，亦牽動全球能源產業之發展、帶動綠色產業的契機，甚而改變民眾消費型態，創造綠色消費商機，顯見若將能源、社會與經濟等重要因素有效連結，除可達永續發展之願景，更可創造出多贏綜效。
反觀我國因自主能源匱乏，長期以來極度依賴進口供應，進口能源依存度高達99.22%（2011年），易受國際石油市場情勢變遷所影響，因此如何動態有效掌握國際脈動實屬關鍵。作者丹尼爾•尤金之《能源大探索》一書對於近期國際政治發展變動、能源政策變革、能源安全及新能源發展潛力等議題，以宏觀前瞻角度進行深入淺出的描述，可供民眾瞭解國際石油市場發展之全貌，並作為能源領域專業人士之參考書籍。

百年話題，全新視角台灣電力公司董事長黃重球
本書從歷史、科技、政治、商業、環保、地球暖化、與國際政治力交互運作、未來發展趨勢預測等各種角度，探索了近百年來全世界不同能源種類發展與影響，不僅資料詳實客觀，也兼顧了能源專業的精確性與大眾閱讀的趣味性，非常值得對能源議題現代社經動態變化有興趣者、政府決策者、或從事能源之專業人士想使自己從不同而較寬廣角度者去思索能源問題，予以詳細研讀。
其中於探討電業管理方面，作者從論敘早期交直流電發展歷史開始，漸次探索到電業獨占性的延革與其本質，及後來歐美國家電業自由化實施後成與敗等之政經背景，此類分析，透過作者詳實文筆娓娓道來，讓讀者輕鬆獲得更寬廣的知識，並促使閱讀人從不同角度來思索主宰電業市場的政經力量，而不至於陷入偏頗於哪一方之觀點。本書後半冊則詳細討論到不同電力能源的特殊屬性與長期趨勢---包括核能、煤炭、石油、天然氣等等--堪稱立論札實，分析客觀，非常值得現代人閱讀的好書。

名人推薦語
全球重量級名人佳評如潮

尤金是我鍾愛的作家之一，這本書提供一個重要基礎，使得形成我們能源大未來的各方力量有積極對話的機會。
─微軟創辦人比爾‧蓋茲

世界聞名的能源專家尤金綜合安全與環境問題，解釋今日世界的能源系統，分析未來的可行之道，要了解經濟和人類生活方式的前途，一定要捧讀這本傑作。
─《賈伯斯傳》與《愛因斯坦傳》作者華德．艾沙克森（Walter Isaacson）

尤金的巨著《石油世紀》是權威之作，現在他擴大眼界，不但探討石油，也擴及所有能源，凡是想了解二十一世紀經濟或政治的人，都應該精讀本書。
─前美國財政部長、前哈佛大學校長拉利．桑莫斯

本書作者尤金是世界最有經驗、最有影響力的全球能源問題權威，本書很可能變成這個最複雜、最重要主題的經濟、科學與歷史定論之作。
─前美國國務卿、《論中國》一書作者亨利．季辛吉

作者秉持前一本探討能源政治全球暢銷傑作《石油世紀》的經典風格，再度寫出一本攸關能源科學、經濟與地緣政治的權威巨構。
─《賓拉登化身》、《鬼界戰爭》作者史帝夫．柯爾（Steve Coll）

凡是希望探索世界能源版圖、了解氣候變遷如何成為能源問題一環、洞悉人類如何規劃前途的讀者，都必須認真研讀本書。
─環境保衛基金會總裁弗瑞．克魯伯（Fred Krupp）

這是一本深入、特出、精心寫作、探討現代最重要問題的好書。
─聯邦快遞董事長兼執行長菲特烈．史密斯（Frederick Smith）

尤金以大師手法，把經濟與地緣政治力量、能源生產與氣候變遷複雜科學融為一爐，引領世人解開橫在眼前與重大能源前途之間的眾多謎題。
─麻省理工學院校長蘇珊．賀克菲（Susan Hockfield）

國內產官學鼎力推薦

商周媒體集團執行長王文靜
呂張投資團隊總監呂宗耀
台灣電力公司董事長黃重球
經濟部能源局長歐嘉瑞
中華經濟研究院董事長梁啟源

專文導讀

中央研究院地球科學研究所研究員汪中和

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自18世紀工業革命以來，煤炭、石油及天然氣等化石燃料逐漸成為人類賴以生存的主要能源，更是影響全球經...

第十七章　碳氫人

一九七八年五月某一個令人昏昏欲睡的下午，一位研究人員坐在麻州劍橋的研究室裡，電話響了起來，助理的聲音傳了過來：「李高佛海軍上將來電。」片刻之後，李高佛的聲音傳來，他剛剛看完這位研究人員的一篇文章，有話要說。
「木材是未來的燃料。木材！」他的語調就像不習慣有人反駁的人一樣。「未來的燃料！」
核能海軍之父兼核電先驅李高佛沒有多說，就突然掛電話。
那天下午，李高佛說的是生物能源和生質材料的潛力，也就是利用植物和其他資源，而不是利用化石燃料或鈾產生能源。美國剛剛熬過一次能源危機，又瀕臨另一次石油危機。在創紀錄時間內創造美國核子海軍的李高佛，宣布了「種植」燃料的前途。
今天眾多科學家、農民、企業家、農企業經理人和創投專家會用「乙醇」、「纖維素」和「生質」，不會用「木材」這個字眼，但是他們和李高佛一樣，都看到種植燃料的遠景。
最著名的農業燃料是乙醇：首先就是從玉米或砂糖製造出來的酒精。從科技觀點來看，這樣做和釀造啤酒或生產蘭姆酒幾乎沒有什麼不同。超過這一點後，就是大家追求的「聖杯」──纖維素酒精，也就是大規模利用農業、都市廢棄物或特定植物發酵、蒸餾而得的酒精。另一種農業燃料是用大豆、棕櫚油、甚至速食店剩餘油脂，生產的生質柴油。有些人認為，更好的選擇是丁醇之類的其他生質燃料，還有功能像小小自然煉油廠的海藻。

生質燃料遠景
不管什麼方法占優勢，生質燃料都顯示新時代可能來臨，大家可能運用生物學和生物科技，運用大家對基因組（有機體整套去氧核糖核酸定序）的了解，生產能源。生質燃料崛起，為能源研究團隊增加了新成員──生物科學家；一直到過去十年，生物學才開始有系統的運用在能源上。
同一期間裡，生質燃料在美國創造了龐大的政治影響力，首先受到影響的當然是生質燃料的傳統支持者，也就是農民和農民的政治盟友，因為他們總是把酒精視為農業市場多元化、創造額外營收、提升農田所得和農村發展的方法。但是生質燃料也有新支持者，包括環保人士（至少若干環保人士）、汽車廠商、矽谷億萬富翁、好萊塢大亨，還有擔心中東和石油地緣政治權力均衡，希望減少石油進口的國家安全專家。最近有兩個力量極為強大的支持者加入支持陣營，就是美國海軍和空軍，他們正在提倡生質燃料發展，希望改善戰鬥能力、提高彈性和燃料多元化，減少對石油的依賴。美國空軍正在試驗綠色噴射燃料，海軍也訂出目標，希望在二○二○年前，半數液體燃料改用生質燃料，而且描繪出「綠色大艦隊」的遠景。
這種廣泛政治支持創造了數量驚人的計畫、補貼、獎勵、以及聯邦與州希望強力發展生質燃料工業的目標。其中最重大的計畫是規定在二○二二年前，要把和交通燃料混合的生質燃料數量，幾乎提高三倍。從二○一一年的每天一百萬桶，提高到二○二二年的二百三十五萬桶。這樣大約等於美國所用汽車燃料的二○％，也等於在世界石油供應中，再增加一個委內瑞拉或奈及利亞。推動生質燃料是全球性的現象，歐盟規定二○二○年前，運輸部門至少必須利用○％包括生質燃料在內的再生能源。印度提出的目標更遠大，希望在二○一七年前，把生質燃料的利用率提高到二○％。但是巴西遙遙領先各國，今天巴西的汽車燃料中，有六○％是酒精。

從生質燃料的遠景來看，生產化石燃料的過程，就是有機質在地下深處經過數億年高壓和高溫後變成石油的過程，可以縮短為若干季。世界運輸燃料中，會有愈來愈高比率靠著栽種而來，而不是靠著鑽探。二十世紀這個石油世紀典型象徵的碳氫人，到了二十一世紀，會逐漸讓位給碳水人。如果這種遠景實現，今後數十年內，生質燃油會從傳統以石油為基礎的燃料手中，奪取龐大的市場占有率，結果會改寫全球經濟與政治，農業美元應該會和石油美元競爭。
酒精的運用大幅成長已經變成事實。目前每天混在汽油中的酒精接近九十萬桶，以數量計算，幾乎等於美國每天汽油（包括混合酒精的汽油）消耗量的○％。然而，以數量計算，酒精的能源價值只有傳統汽油的三分之二左右，因此從能源的角度計算，今天每天的酒精消耗量等於六十萬桶汽油。
未來幾年內，酒精在美國所占的比率可能成長，不過酒精首先必須解決汽油中可以加入多少酒精、讓汽油動力汽車使用的「大問題」。大家擔心利用含有高比率酒精的汽油，對不是為利用生質燃料而設計的引擎，可能造成損害。
現在已經有一種酒精含量七○％到八五％的E八五燃料，但是這種燃料只能用在彈性燃料車上，和汽油輪流使用，或是用在經過特別設計，可以使用這種燃料的純酒精燃料車上。目前這種車輛只占美國汽車總量的三％。
很多人可能認為這一切都很新奇，但實際上絕非如此。

第一輛彈性燃料車
亨利‧福特不太喜歡城市，說過「百萬人的城市帶有一些野性和威脅性，五十公里外快樂、知足的農村很清楚都市的瘋言瘋語。」他並不是對農村生活有什麼幻想，「我在犁頭後面辛苦耕作多時，知道其中的苦悶。」汽車應該變成「信差」，變成解放工具，把農地和農村跟廣大的世界結合起來，拖拉機應該會克服農事工作的苦悶，讓農民過著勝過「勉強糊口」的日子，大大提高生產力。福特說：「現在拖拉機可以完成六倍的工作，還叫人跟在行動緩慢的馬匹後面，耕作好多小時和好多天，實在是浪費之至！」
福特十分偏愛利用農民生產的酒精，作為汽車燃料，希望藉著把農村和城市結合在一起，建立類似社會契約的互相依賴關係。「如果我們工業家希望美國農民變成我們的顧客，我們必須設法變成農民的顧客。」
但是酒精的發展之路上有一個重大阻力，就是價格。美國南北戰爭期間，政府對每加侖酒精徵收二‧○八美元的稅，作為國庫歲入來源。二十世紀開始前後，德州和奧克拉荷馬州發現大量石油後，汽油掌握了決定性的成本優勢，至少在美國如此。歐洲並非如此，歐洲的賽車引發汽車應該用酒精還是汽油燃料的競爭，法國和德國政府利用關稅和命令，鼓勵酒精燃料。到一九○六年，美國老羅斯福總統為了救濟困於穀物價格低落的農民，簽署廢除酒精稅的法案，一位眾議員（後來的眾院議長）預測：「用玉米桿」生產的酒精，很快就會成為「現代文明中關係最密切的因素之一。」

福特為了完成他和美國農民之間的社會契約，至少在推出T型車時，確保這款車可以用酒精或汽油作為燃料，這種車是第一款彈性燃料車。後來他推出可以燒酒精、也可以燒汽油的福特森牌拖拉機，雖然如此，因為汽油的價格只有酒精的三分之一，汽油還是主要的車輛油料。
然而，一次大戰結束和隨後的幾年裡，汽油供應再度短缺，造成油價暴漲。電話發明人貝爾稱讚酒精是「奇妙的乾淨燃料……可以用農作物、農業廢棄物生產，甚至可以用垃圾生產。」通用汽車一位科學家警告說，原油「迅速耗竭」，很快就會用光，解決之道是酒精燃料，他說，酒精燃料是「我們所知用最直接的方式，從能源源頭的太陽，變成適於作為燃料的途徑。」
然而，酒精隨即碰到幾乎無法克服的障礙。一九一九年一月十六日，美國通過憲法第十八修正案，禁酒變成法律，美國開始禁售酒精性飲料。禁酒的目的是要消除醉酒、酗酒和不道德，保護家庭免於受暴力和四分五裂威脅，卻也促使千百萬美國人觸法，強力鼓勵酒類走私、私釀、非法販賣、非法產銷、詐騙和組織犯罪興起。
禁酒封死了酒精燃料的發展之路。新憲法修正案禁止人喝的「蒸餾烈酒」，不禁止可以加在汽車裡的燃料，但是不管酒精是摻在「蒸餾烈酒」中，還是混在燃料裡，酒精就是酒精。此外，農民實際上要怎麼利用酒精，也不得而知。
但是大蕭條導致商品價格崩潰、全美農民家破人亡之際，酒精似乎變成了農業救濟中的關鍵因素，酒精能夠擴大農產品市場，同時讓農民在燃料方面自給自足。反對者指責這種說法，一位批評者說：「強迫大家在汽車燃料中使用酒精，會使每一座加油站和每一台加油機，變成可能非法賣酒的地方。」但是一九三三年小羅斯福出任總統後，大家公認名叫「重大試驗」的禁酒是重大挫敗，憲法第二十一修正案廢止了禁酒法案。
酒精業務恢復生氣。到一九三○年代末期，美國中西部至少有二千座加油站出售混合若干酒精、名叫「農業混合」的汽油。但是整體規模相當有限，穀物價格上漲破壞了酒精在政治上的支持。福特的一位助理私下承認：酒精燃料在經濟上和汽油無法競爭的殘酷事實。

酒精汽油誕生
二次大戰後，酒精再度銷聲匿跡。農業所得增加，政治壓力消失，但是一九七○年代的石油震撼和隨之而來的經濟困難，使農民遭到沉重打擊。很多農民苦苦掙扎，很多農民破產，農產品價格隨著經濟衰退倒地不起，同時，農民的重要生產因素、包括拖拉機用柴油、利用碳氫化合物製造的肥料價格暴漲。
一九七七年卡特總統推出國家能源計畫時，隻字不提當時叫做酒精汽油的酒精。但是農業州出身的參眾議員迅速在政治上，支持酒精汽油，也找到很多方法，表達支持，包括在華盛頓上演街頭劇場，在一九七七年上演的一次表演中，印第安納州參議員拜赫站在國會山莊的空地上，打開一瓶伏特加，得意洋洋的把酒直接倒進一部舊車的油箱裡，汽車引擎立刻發動，圍觀的群眾欣喜異常。政治支持變成立法上的支持，酒精得到每加侖四十美分的補貼，也得到額外的獎勵，鼓舞大家投資酒精生產設備，酒精的供應開始增加。

酒精不再是農民的家庭工業，若干農業企業也擁抱酒精。世界最大農產品廠商之一艾德蒙公司（ADM）的支持，發揮了決定性影響。艾德蒙公司很快就變成美國最大的酒精製造商，也變成酒精最有效的政治支持者。
一九七○年代末期第二次石油危機爆發後，要求聯邦政府加強支持酒精的政治壓力升高。一九七九年二月初，華府街頭出現最不尋常的景象：由三千部拖拉機組成的「拖拉車隊」，在獨立大道上遊行，最後遊行到國會山莊，形成圓形，把國會包圍起來，最後停在國家廣場一整天。開拖拉機的農民十分憤怒、也相當絕望，他們希望凸顯自己需要協助的窘境，他們提出的訴求十分一致：希望國家承諾採用酒精。
一九七九年十二月，和酒精有關的政治壓力更為強大。這一年聖誕夜，蘇聯入侵阿富汗，卡特總統除了發表卡特主義、保證波斯灣安全外，也宣布停止美國穀物對蘇聯出口，禁止美國農民十分重視的美夢穀物貿易。但是他對憤怒的農民承諾要提供高額補助補助，推動重大的酒精汽油新計畫，吸收一部分已經變成過剩的玉米。副國務卿克里斯多福解釋說：「我國農民寧可為解決美國的能源問題種植穀物，也不願意為蘇聯的牲口種植。」接著卡特競選連任、和雷根苦鬥之際，做了一件對美國製酒精長期有利的事情，開徵巴西酒精關稅，以免巴西酒精和美國酒精競爭。
看來酒精在美國確實已經走上欣欣向榮的道路。到一九八一年，出售酒精汽油的加油站已經達到一萬處；能源部專案小組指出，僅僅幾年內，大家對酒精汽油的懷疑消失，代之而起的是熱情擁抱，能源部專案小組十分有利的情境報告預測：到二○○○年，再生能源的酒精燃料可能提供美國所需汽油的一百％以上。
但幾年後油價崩潰，酒精失勢，一九八六年，農業部指稱，用酒精汽油補貼增加農業所得，是「非常無效」的方法。一九九○年代初期，用在生產酒精的玉米數量極少。

酒精熱潮形成
但是幾乎在同一時間裡，酒精在法規上獲得救濟，一九九○年清潔空氣法修正條文規定，美國供應的大部分汽油必須添加額外的氧，以便改善燃燒、減少污染。添加含氧劑的汽油叫做新配方汽油。起初，業界愛用的含氧劑是從石油中提煉出來的甲基第三丁基醚。但是到了一九九○年代末期，這種添加劑可能從地下油槽中漏出，污染地下水的疑慮升高，唯一便於取得的替代添加劑是酒精，酒精取代甲基第三丁基醚後，需求開始再度上升，原名酒精汽油的東西得到乙十汽油的新名字（這種汽油含有九○％的汽油、○％的酒精。）
支持酒精的政治力量再度凝聚。曾經擔任律師、為破產農民辯護的湯姆‧威爾薩克當選愛阿華州州長後，決心協助農民提高所得，把愛阿華州變成美國酒精的實驗所。不少著名的參議員、包括印第安納州參議員理察‧魯加、內布拉斯加州參議員恰克‧哈格爾和南達科他州參議員湯姆‧達希爾，都提議立法，為美國汽車燃料中所含酒精比率，制定必須達成的目標。二○○一年的九一一恐怖攻擊為酒精提供了進一步的刺激，因為現在酒精會取代部分石油，尤其是取代中東的石油。魯加說：「我們碰到了國家經濟與戰略問題。」酒精有助於加強燃料組合多元化，因此對安全有益，酒精也可以取代傳統的農業補貼與管制制度，協助農民和另一個市場建立關係，活化農村地區。
二○○五年通過的能源政策法為酒精提供了實質鼓勵。首先，該法禁止甲基第三丁基醚，強迫酒精的主要對手退出市場。第二，該法制定了再生燃料標準，規定二○一二年前，美國的汽車燃料組合中，每天必須納入五十萬桶酒精。這點表示酒精的產量會倍增，但是酒精的生產成本比汽油高，因此，該法的第三個重點是確認每加侖酒精中，可以獲得最有吸引力的稅賦抵減。此外，巴西酒精的關稅繼續維持，防止大量巴西酒精進入美國。
美國酒精熱潮於焉出現，各色人等都投資生物精煉廠，包括中西部的農民和農業合作社、著名企業家、推廣商和開發商、生物科技企業家和投資基金。
但最著名的支持者是布希總統，布希的事業生涯從「小型石油公司」起家，是獨立石油業者。二○○五年秋季，卡翠娜與麗塔颶風侵襲墨西哥灣地區，使當地的石油停止生產好幾個月，汽油價格暴漲，造成政治風暴，布希政府因此被迫採取守勢。同時，伊拉克的情勢惡化，布希愈來愈傾向於認為依賴進口石油、是美國世界地位的弱點。
有一次，布希到加州去，擔任過總統科學顧問委員會共同主席的一位創投專家告訴布希，再生燃料現在是創投業者之間「熱門的新投資專案」。不久之後，布希訪問巴西首都巴西里亞，在巴西總統魯拉的農莊上，進行布希所說的「美好舊式巴西烤肉午餐會」，聽魯拉談到酒精占巴西汽車燃料市場中的比率多大。事實上，就像魯拉自己說的一樣，他「對生物燃料極為熱衷，以至於布希幾乎吃不下飯，因為我滔滔不絕的討論生物燃料。」同時，美國國會大力宣揚酒精的好處，酒精變成了國家策略，是布希對國會所發表二○○六年國情咨文中的主題之一。布希在演說中宣稱，美國人「對石油上癮」，他本來打算點到為止，但是他知道提到上癮，會引起美國人民的注意。布希後來說：「我發表國情咨文時，原本打算嚇一嚇美國同胞，我說石油害我們上癮，我們必須擺脫石油，對某些人來說，聽到我這個德州佬說這種話，似乎違反直覺。」
酒精現在變成了主流，整個美國農業帶上，出現興建生物煉製廠狂潮，農民匯集儲蓄，在本地興建自己的生物精煉廠，人口不斷流失的農村地區出現新的就業機會，農民所得提高，中西部土地價格上漲的速度比紐約市的合作社價格還快。碳水化合物經濟變成願景和美夢已經超過一個世紀，現在美夢成真了嗎？如果是這樣，美夢有多大？

巴西酒精
聖保羅東北方大約三百二十公里的里貝朗普雷圖市外，道路縮小成兩線道，沒有一部車能夠開快，因為大家別無選擇，只能跟在笨重的貨車和一些拖車後面慢慢開，貨車和拖車都儘量高高的堆滿了甘蔗，滿到幾乎要滾下來。最後貨車轉彎，開進精煉廠，在一塊空地上，排成大弧形，排隊等候，再慢慢的向一堵牆開去，然後車斗會升起、向後傾斜，數以噸計的甘蔗會像瀑布一樣滾下去，落在輸送帶上，送進精煉廠壓碎、處理，得到的液體經過發酵，變成酒精，流進蒸餾塔、再流進儲槽。接著酒精開始新的旅程，這次是利用化學槽車和管線，輸送到全國各地的車主手中。
這種景象一再在巴西內陸上演，巴西現在是世界能源市場的一環，但是十年前，很少人能夠預測到這種情形，酒精已經變成巴西源組合的核心，巴西也已經站上世界舞台的中央，成為追求生物燃料國家的模範。巴西是世界最大的砂糖出口國，巴西的地理環境、經驗、種植農作物的能力──都使巴西可能變成全球能源市場的新供應國。但是巴西的地位中特別吸引人的地方，在於巴西是世界成本最低的酒精生產國，原因是巴西的原料不是玉米，而是在生物圖譜中極為接近生產酒精的砂糖。
幾百年來，酒精一直是巴西的重要作物，一九三○年代大蕭條期間，糖價崩潰，政府為了因應困局，下令汽車燃料中必須加入五％的酒精，以便為嚴重供應過剩的作物創造額外的需求，協助提高農民所得。但是二次大戰後，廉價石油供應大增，衝垮了巴西的酒精市場。
到一九七○年代，巴西經濟蓬勃發展，進口所需石油的八五％，但一九七三年的石油危機突然打斷了大家所說的巴西經濟奇蹟，油價暴漲四倍，對巴西經濟形成毀滅性的震撼。軍政府用自己所說的「戰時經濟」對策，因應巴西的能源危機。根據當時大家一致的看法，巴西絕對沒有找到石油的可能性，唯一的能源選項是甘蔗。政府在煩惱之至的蔗農強力敦促下，建立了全國性的愛用酒精計畫，作為「戰爭行動」的一環，還用「團結一致、生產酒精」的標語，支持這項計畫。為了提供額外的誘因，過去週末關門的加油站獲准週六和週日開張，以便銷售酒精，而不是銷售汽油，酒精消耗量急劇增加。酒精最初是加在汽油裡，但是到一九八○年，大汽車廠商的巴西分公司配合政府的堅持，同意生產完全以酒精為燃料的車輛。政府的對策是對汽車廠商和消費者提出重要的承諾，保證絕對會有足夠的酒精。當時酒精的實際生產成本是汽油的三倍，但是消費者不知道，因為汽油稅為酒精支付了金額驚人的補貼。
到一九八五年，巴西銷售的所有新車中，九五％完全以「酒精」為燃料。然而，一九八○年代中期油價崩潰，和汽油相比，酒精的價格嚴重偏高。此外，砂糖價格上漲，蔗農停止生產酒精，恢復產製砂糖。一九九○年代後五年，酒精產量劇減，供應嚴重不足，觸怒了擁有只能燒酒精汽車的所有車主，嚴重破壞酒精的信用，摧毀大家對酒精供應的信心，政府的絕對保證變成空談，更難堪的是，巴西必須從美國進口酒精，協助解決供應不足的問題。
但是從二○○○年起，三件事情促使酒精在巴西起死回生。第一件事是油價上漲，第二件事是三十年的經驗和持續研究，急劇降低了酒精的生產成本。
第三件是推出彈性燃料汽車，這種汽車裝有車用電腦，可以「聞出」──其實是感測出──燃料是汽油、汽油與酒精混合燃料，還是大部分是酒精，再根據感測到的資料調整引擎。

＜推薦序I＞
掌握能源脈動，深入淺出歐嘉瑞
＜推薦序II＞
百年話題，全新視角黃重球
＜導讀＞
能源、環境與氣候：我們充滿不確定的未來汪中和
＜引言＞
福島核變與茉莉花革命

第一篇　電力時代
第 1 章　交流電
第 2 章　核子循環
第 3 章　談判破裂
第 4 章　燃料的選擇

第二篇　氣候與碳
第 5 章　冰河變化
第 6 章　發現的時代
第 7 章　前往里約
第 8 章　造市問題
第 9 章　全球性議題
第 10 章　尋找共識

第三篇　新能源
第 11 章　再生能源的再生
第 12 章　科學實驗
第 13 章　煉光術
第 14 章　神祕的風力
第 15 章　第五種燃料──效率
第 16 章　縮小節能差距

第四篇　未來的路
第 17 章　碳氫人
第 18 章　內燃機
第 19 章　偉大的電動車實驗
結論　重大革命