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２

　　那是一張死白的臉，既沒有表情也沒有生氣，眼洞後邊是一對深邃的瞳仁，閃爍著異樣的光芒。那人穿著藍色運動長褲，黑色套頭長衫，衣著與白色面具顯得格格不入。他的右手握著一把木柄雕刻刀，上頭還附著著木屑。
　　「你是誰？」面具背後的聲音晦澀不清，但感覺得到雄渾低沉的質素，應該是個男人。
　　「我只是來參觀的，」意識到對方應該是現實世界的人類，艾洛稍稍平復了情緒。
　　「參觀？店門口不是掛了打烊的牌子嗎？」
　　「上面寫著營業中。」
　　白色面具沉默了半晌，向後退到走道上，往左邊轉頭望了一下。
　　「你說得沒錯，看來我把牌子掛反了。抱歉嚇著你。」
　　「沒事。」
　　「我以為有竊賊闖入，才戴上面具準備嚇嚇你，請你別介意。」
　　「常有竊賊闖入嗎？」
　　「不算很常，不過曾發生過。這裡許多面具都相當稀有，也難怪會引來雅賊。」
　　語畢，對方用左手緩緩摘下了面具。一張粗獷的面孔擴散開來，他蓄著一圈絡腮鬍，鬍子之濃密幾乎掩蓋了整張臉的下半部；他留著一頭濃密的捲髮，從頭頂往兩側垂瀉下來，覆蓋了兩邊臉頰。在頭髮與鬍子構成的叢林之中，只有五官是明晰的，兩眼鋒利有神，鼻子尖挺，嘴唇略微薄瘦。
　　「抱歉打擾了，」艾洛說，「既然現在已經打烊，那我就先離開。」
　　男人點點頭，往後退一步，讓出走道。艾洛看了他一眼，往前走，行經對方身邊，右轉，往門口走去。
　　屋外大雨滂沱的音震令他的腳步遲疑，停頓了一下，就在他決定繼續往前走時，背後的男人開口了。
　　「你沒帶傘嗎？」
　　「剛剛還沒下得這麼猛烈。」
　　沉默。接著對方說：「不介意的話，在這裡躲雨吧。」
　　艾洛半轉過身，「真的可以嗎？」
　　「嗯，跟我來。」
　　男人往裡邊走，艾洛沒有猶豫，跟了過去。
　　他們走到展覽廳底部，角落擺著一張書桌，一台攤開的筆電佔據桌面；書桌旁則是一張長矮桌，被兩排沙發夾住。
　　桌後的牆壁上掛著一副面具，那是一張棕色的臉，閉著雙眼，頭上裂了兩個大窟窿，從右邊窟窿裡面流出黑色的凝結汁液，就像黑色的蛇往下蔓延，延伸到臉頰與緊閉的嘴角；下顎處連結著兩串念珠，淡棕色的珠子中混雜著黑色珠子。那是一張安詳的臉，但安詳中卻帶有死亡的沉寂。艾洛有種錯覺，那窟窿裡的黑血似乎正在流動。
　　「坐吧。」
　　男人率先坐上沙發，手上的雕刻刀擺一旁，並把方才摘下的假面具輕輕放在矮桌上；他伸手提起桌上的水瓶，把兩個倒放的玻璃杯翻轉過來，往裡頭注了點水。
　　「花茶，可以嗎？」他遞了杯給艾洛，也倒了杯給自己。
　　「謝謝。」艾洛在男人面前落了座。他覺得對方頭頂上的那副棕色面具一直在凝視著自己。縱然那張臉是沉睡的，但死寂的眼皮似乎總是會趁他不注意時露出縫隙。也許只是室內光線造成的錯覺。
　　「你是凌園大學的學生嗎？」對方的聲音轉移了他的注意力。
　　「嗯。」
　　「唸什麼？」
　　「文學所博士班，正在寫論文。」
　　「怎麼稱呼？」
　　「叫我艾洛就好。」
　　「艾洛？這是你的英文名字嗎？」
　　「算是吧。」
　　對方似乎是沒有打算再追問他的中文姓名，艾洛於是問：「那你呢？」
　　「叫我麥斯克就可以了。」
　　艾洛停頓了一下，說：「Mask？」
　　麥斯克點點頭，「是的。」然後他聳聳肩，「當然，這只是個暱稱。」
　　艾洛也覺得沒必要追問他的真實姓名，便換了個話題。
　　「你也是這邊的學生？」
　　「不是，我是另一所藝術學院畢業的，會來這裡純粹是偶然。我喜歡到處流浪。」
　　艾洛本來想問他光靠賣面具怎麼能維生，但覺得這個問題不怎麼禮貌，於是把它按了下去，改問另一個掠過腦中的疑問。
　　「你為什麼對面具這麼感興趣？」他又意識到牆上那副串著念珠的面具，死寂的眼皮似乎在偷偷開闔，臉頰上的黑血微微發亮。
　　麥斯克露出會意的一笑，好像早就期待有人問這個問題。他往椅背一靠，十指交握腹前，「我從大學時代就開始研究面具，碩士論文也討論了面具與人類社會的關係，我不知道自己為什麼對面具這麼感興趣，也許就是一種神秘感吧。」
　　「神秘感？」
　　「嗯，面具自古以來就有很多功用，比如說裝飾、表演或保護作用，但第一個讓人聯想到的通常是『隱藏』的作用。」
　　「隱藏身分？」
　　「是的，面具代表未知，因為未知所以神秘。」
　　「的確是，」艾洛抬眼瞄了那副棕色面具，面頰的黑血似乎仍在滴流，如果有人戴－著那樣一副面具出現，他一定會想知道背後的那張臉是什麼樣子。應該說，想知道是什麼樣的人會想戴那樣的面具。
　　「就算再可怕的面具也會有奇妙的美感，」麥斯克說，「或許這就是藝術品有趣的地方。」
　　「這裡的面具都是你自己做的嗎？」
　　「有些是。也有一大部分是收購來的，或是有人贈送的。」
　　「為什麼會有人想買面具？」
　　「大多是收藏用，就像有人喜歡收集畫作一樣。」
　　談話至此暫時中斷，艾洛沒有頭緒要再問什麼問題，室外的雨聲弱了點，但未停歇；室內晦暗的光在各處製造出陰影，搖曳不定。頂上的棕臉在微笑，不，那只是張安詳的臉孔……
　　「話說回來，」麥斯克鬆開交握的十指，雙手抱胸，「我倒是很好奇，你的英文名字是怎麼來的？」
　　「哦，其實沒什麼，那是取自Eros的諧音。」
　　「Eros？愛神厄洛斯嗎？」
　　「對。」他發現麥斯克的表情改變了，眼神亮了起來，整個人突然變得興致勃勃。
　　「怎麼會挑這個名字？」
　　「噢，只是對愛情這檔事有些想法，你好像很感興趣？」
　　「我這裡正巧也有厄洛斯的面具呢，我先拿給你看看。」
　　麥斯克站起身，往廳堂底部的那扇門走去，門打開的瞬間，艾洛瞥見房間裡頭有著一張長桌，上頭擺滿各式各樣的工具，還有看起來半成品的面具。麥斯克把門輕輕掩上。片刻後，他手中抓著一副面具走出來。
　　「這就是厄洛斯。」他把面具遞給艾洛。
　　那是一個肉色橡膠套頭面具，作工相當細緻，眼睛、鼻孔部分都有洞孔，俊美的臉龐正是愛神厄洛斯，也就是羅馬神話中的邱比特。面具上黏附著黑色捲髮，應該是假髮，但觸感相當光滑。