蔣介石與馮玉祥之離合
羅貫中三國演義的開場白，是：「話說天下大勢，分久必合！合久必分！」的確，這已成為古今政局不易的範型。但是為甚麼非走這條道不可呢？這當然是人事問題，即令「天下英雄入我彀中」，亦有「安能盡如人意」之憾。書云：「終始實難！」離合之間，豈無故哉！
民國以來，北洋軍閥之離離合合，姑置不論。自民十六北伐以還，蔣先生以國民革命軍總司令，兼顧第一集團軍，為唯一之領袖；在南方之唐生智、李宗仁，先後領第四集團軍；而武漢再變，粵桂終歧，漯河興戎，金陵效命；不獨離合無端，亦覺恩仇莫喻。其在北方，則第三集團軍之閻錫山，與第二集團軍之馮玉祥；一則以老成練達，終不免泰岱之鏖兵；一則以詐巧沽名，更時見參辰之迭轉。尋至干戈莫靖，齮齕多端，安內無方，慘勝滋痛；潢池盜熾，區夏淪胥，東溟之正朔雖存，海右之驛騷彌甚；詩人所謂：「漢國河山在，秦陵樹木深；暮雲千里色，無處不傷心！」緬懷往跡，一二領袖之離合，顧不重耶！
徐州初會
在北代進展期間，吳佩孚敗竄於四川；孫傳芳乞靈於奉馬；奉張亦自審形勢，弢弓捲甲，待機東歸；北方殘存之灰色軍閥中，只餘一負固三晉之閻錫山，與睥睨中原之馮玉祥耳。此時閻馮於革命軍雙方皆互相爭取，互有需求；惟在收復黃、淮之始，閻錫山尚按兵未動；而馮玉祥已進兵鄭州，沿隴海路東下；故蔣馮結合，較先於閻；本文先從民十六夏至至翌年春，蔣馮初次在徐州會面，及鄭州會師說起：
自民十六北伐軍於皖贛肅清，京滬底定；旋即長驅北進，佔領徐州。在徐州的下一步驟，便輪到繼續北伐以及山東、河北各問題了。蔣先生即電達馮玉祥，請其來徐會議。蔣氏對馮，禮貌上特別親切；於馮東來之前，自乘專車，西行至隴海鐵路黃口站（在徐州西數十里，江蘇碭山與河南永城交界處）相迎迓；馮車到達，即入蔣車同抵徐州。當即假座徐州東門大街花園飯店舉行盛大的宴會。赴宴的有南京方面李烈鈞、胡漢民、吳稚暉等各要人。跟著大家推請馮氏發言，馮云：「直奉的軍閥吳佩孚、張作霖、每說南北雙方的赤化頭子，是蔣介石和馮玉祥；其實我們何嘗赤呢！我們的赤，是赤心、赤膽、赤手，為著赤子們去革命；他們想殺我們，就給我們一頂赤帽子戴上。這次第一集團軍北伐的功勞，我甚欽佩。……」以下一套客氣恭維話從略。繼由吳稚暉說：「今天在這裡，可說是紫氣東來」云云。吳稚暉的話說過了，蔣氏從身上取出一張預擬的通電全國文告，大意是繼續北伐，貫徹革命宗旨；立即由蔣馮兩氏簽名於上。當然他們在車上已經談過不少了。是晚蔣即由津浦路南下返京，馮亦同時由隴海路西行去開封了。這是蔣馮第一次見面初相認識的經過。
蔣氏下野
這以後不久，就發生蔣先生下野問題。蔣之下野，當然有其內在原因；但據馮玉祥口授其夫人李德全筆記，謂因槍斃第十軍軍長王天培問題；這當然是揣測之辭。在這裡且先補敘述一下王案經過：
王天培字植之，保定第一期畢業，貴州省人，原係黔（貴州）軍總司令袁祖銘部下。袁在常德，被唐生智部下軍長周斕招宴計殺，天培時駐紮宜昌，未及於難。後被任為國民革命軍第十軍軍長，參加北伐，輾轉作戰，克復徐州，駐守現地。當蔣馮徐州會議後不多日，孫傳芳得到奉張的支持，突率軍反攻徐州，天培敗退，徐州失守，蔣氏一怒將王天培正法。這事在表面上看來，沒有甚麼；革命軍本有連坐法，未經奉命而退，應當如此法辦。不過從另一方面嚴格的講，此事最大遺憾，是未合軍法手續；王究係高級將領，理應經過高級軍法會審；即或判處死刑，亦應宣布罪狀，方可執行。王之失守徐州，有無別情？其部將有無直接責任，應否同罪？論者以為皆應有澈底明瞭之必要。（按：王天培案發生不久，在蔣氏赴日期間，又有槍斃第十四軍軍長賴世璜事發生，亦未照軍法手續辦理，論者寃之。第十四軍，即熊式輝所接統之第五師也。）
據馮玉祥紀述：「蔣之辭職，係因三案動搖了其餘諸將領的信心，有人人自危之感。紛紛異議，恐引起別項支節。」又說：「當時吳稚暉知道蔣要去職，就私人召集一次巨頭談話；到的是第一軍長何應欽，第七軍長李宗仁，總部參謀長白崇禧。吳稚暉表示，大家不能使蔣氏就此辭職。吳坐下，諸人各皆發言，情況都不佳；至此李石曾向吳耳邊小語，吳即隨李退出，這個談話會就無結果而散。過不幾天，蔣氏就由奉化實行赴日本去了。」
南中無主
以上馮氏所述，雖或有偏私；而事實是：自從吳稚暉那次談話會，大家無所表示，蔣亦暫息仔肩。可是北方殘餘軍閥，以為革命軍內部，既多磨擦，南京又復空虛，大可蹈瑕乘隙，捲土重來。這時孫傳芳乃自徐州發動反攻，以其殘存蘇北部隊，突由江北向鎮江迤西之龍潭渡江，預備襲擊南京；幸由何應欽、白崇禧在孫部立足未定之時，分別指揮第一、第七兩軍，猛力夾擊；長江兵艦，亦能當機協同作戰；孫部進則死於陸，退則死於江，傷亡慘重，筆難罄述。孫傳芳由是退返徐州，爾後雖復託廕山東之張宗昌，並曾參加閻馮反蔣之役，終未得再履江南一步。而南京於蔣氏退職期間，幸獲轉危為安，何、白之功！誠不可沒。
當孫傳芳窺伺江南之際，同時張宗昌發動自曹州向河南之蘭封進擊，張作霖亦由河北，南向攻入豫境。馮氏正駐在鄭州，鑒於眼前形勢，認為大敵當前，南中無主，自審尚非奉張之敵。乃即電達閻錫山，主張請蔣氏回國，統率第一集團軍，並可將其自領之第二集團軍，亦由蔣氏來指揮；以此徵求閻氏之同意。閻當即覆電：謂：「來電大公無私，我願聯署我名。」
義結金蘭
蔣氏既得閻馮之擁護，回國後，即先召集第一軍的三位師長―劉峙、錢大鈞、顧祝同到滬，授以機宜，隨即到京復職，並調任第一軍軍長何應欽為總司令部參謀長。蓋此時李宗仁之第七軍與程潛之第六軍，已進逼東下之唐生智，西取武漢矣。
這年八月（民十六年），馮氏打敗張宗昌進襲豫東的部隊約二萬多人，並俘獲鋼甲車及軍需物品無算，豫局大定。蔣電馮擬親至鄭州晤面，並經先託馬福祥、劉天齡到鄭，對馮述明蔣氏此來除勞軍外，兼要與馮結拜為盟兄弟，馮表示同意。如此往復接洽，於民十七年二月，蔣馮氏作第二次之會晤。
這一次會晤，因為結盟的關係，格外顯示有嚴肅親切的氣氛。蔣到鄭州後，就對著馮親筆寫了一份蘭譜，馮亦寫了。馮長蔣五歲為譜兄，蔣氏為弟。蔣的盟辭為：「安危供仗，甘苦同嘗；海枯石爛，死生不渝。」自不失領袖的口吻。馮的盟辭是：「結盟真意，是為主義；碎屍萬段，在所不計。」這也看出馮氏能以半文半野的聲調，引人入勝之處。這兩份蘭譜，頗有歷史價值。
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