「開始吧！」女人的聲音低沉地迴響著。午後的室內，放下的百葉窗帶來了神祕的陰影。女人身穿海軍藍色套裝，放下蹺起的腳，輕輕探出身子。沙發發出了微小的咿軋聲。
「……請報告調查內容。」
「是。──姓名，澀谷一也，靈異現象調查事務所『Shibuya Psychic Research』的所長。經過本調查員費盡千辛萬苦得到的情報顯示，生日是九月十九日，年滿十七歲。」
「什麼費盡千辛萬苦的就不用說了，調查員只須報告事實即可。──十七歲，這麼說來，他還是高中生囉？」
「他似乎沒上學。」
「這樣啊！」女人喃喃說道，再度蹺起了腳，倚著沙發椅背，仰望天花板，略微思索。
「──處女座啊？而且是性格惡劣的那種處女座。」
她斷然說道，語氣十分篤定。
「是啊！就我觀察，血型應該是A型或O型。」
「有可能。」
女人大大地點了頭，此時，一直默默聆聽談話的男人突然插嘴說道：
「這些事不重要吧？」
女人瞪了男人一眼。
「觀察員別發言。──調查員，請繼續說下去。」
「是。他的住址不明，住家電話號碼也不明。」
「徹頭徹尾的祕密主義。家庭成員呢？」
「同樣不明。雙親健在這一點，應該是可以確定的。父親據說是大學教授；是哪所大學不明，但經過確認，已知是超心理學方面的研究者。」
「出身地呢？」
「不知道。不過，他對於東京的地理不甚了解；雖然知道地名及地點，卻不熟悉土地，尤其是觀光名勝、古蹟及名店，幾乎一無所知。從這些例子判斷，他應該不是在東京土生土長的；但要說是出身於地方，說話又沒有腔調。就我推測，他或許是出身於東京近郊。」
「又或者是出身於腔調不明顯的地方……。很難想像。」
「他的形象很難跟鄉下連結。」
「把地方和鄉下畫上等號，未免太直觀了吧？」
插嘴的是旁觀的男人，這回女人瞪了他一眼，讓他閉上嘴巴。
「然後呢？事務所的經營狀況如何？」
「不清楚……不過稱不上好。別的不說，經營這兩個字究竟適不適用，也令人存疑；至少看起來不像在追求利潤，甚至有敬委託人而遠之的傾向。有委託上門，通常是拒絕居多；就算一時興起接了委託，收取的調查費用大多只有工本費，沒有利潤可言。」
「不過員工倒很多，除了助手以外，還有兩名工讀生。他的資金到底是從哪裡來的？」
「不清楚。……或許是另有財源吧！」
一臉無聊地聆聽對話的男人輕聲笑了。女人又瞪了男人一眼。
「觀察員請保持肅靜，不然就要請你離席了。──這麼說來，工作量並不多囉？那他每天在辦公室裡做什麼？」
「詳情不明，因為他總是關在所長室裡不出來。就目擊情報顯示，不是在讀書、寫字，就是看著地圖沉思。有時也會像現在一樣出外旅行。」
「哦，他現在正在旅行啊？去哪裡？是為了調查嗎？」
「好像與調查無關，應該純粹是私事，所以我不知道詳細的目的地與行程，只約略知道是東北地方的某處，今天差不多該回來了。」
「目的呢？觀光旅行或溫泉旅行……應該不是吧？」
「我想應該不是。」
「那他到底是去做什麼？」
「不清楚。」
女人沉下臉來，隨即又裝模作樣地清了清喉嚨。
「算了。那助手呢？查出本名了嗎？」
「林興徐似乎是他的本名沒錯。出身香港，其他個人檔案不明。年齡、經歷、家庭成員、住址及電話號碼一切不明，但是據說和澀谷一也住得很近，只要敲敲牆壁就聽得到。」
女人沉默下來，不久後發出了高八度的聲音。
「搞什麼！？結果妳什麼都不知道嘛！」
「這個嘛……」
「真沒用。」
「沒辦法啊！又不是我的錯！全都是……」
我忍不住真的放聲怒吼。
「全都是諾爾搞祕密主義的錯！」
東京，澀谷，道玄坂。Shibuya Psychic Research。
在漂亮的辦公室正中央，我，谷山麻衣雙腳大開，肩膀上下抖動，承受著女人（松崎綾子，巫女）及男人（瀧川法生，原高野山和尚）的冰冷視線。虧我還是個閉月羞花的十七歲少女耶！真是的。
沒錯，全都是諾爾不好。Shibuya Psychic Research所長澀谷一也，容貌出眾，但是性格惡劣至極，旁若無人、傲岸不遜、唯我獨尊、專斷獨行。正因為他的個性無限自戀，所以才被稱為「諾爾」。
幹嘛什麼事都保密啊，臭小子！！
遠遠旁觀的小高（高橋優子，職場同事）拍了拍我氣得發抖的背部。
「乖、乖，先冷靜下來吧！把腳併攏，中指也放下來，聽話。所長搞祕密主義又不是一天、兩天的事了，對吧？來，克制點、克制點。」
「可是……」
啊，光是回想起來就滿肚子氣。
事情的開端──是起自於今年春天出現的某個女人。這個名叫森圓香的女人是諾爾和林的舊識；既然是舊識，就代表她知道所有我們不知道的事，對吧？我有堆積如山的問題想問她，但她幾乎什麼也沒說就離去了。
這件事點燃了我的好奇心。在森小姐出現之前，每個人對諾爾都是一無所知；如今出現了無所不知的人，我卻什麼也沒打聽到就放她回去了，這種懊悔當真是筆墨難以形容啊！
──如此這般，為了滿足我的好奇心，我開始積極地收集情報。在收集情報的過程中，我得知綾子也打著同樣的算盤，便從梅雨季節開始攜手合作，但是直到夏天依然一無所獲。每次提問都被拒答，跟蹤都被發現，還附帶冷嘲熱諷，最後甚至加上了這句話──「妳對我有意思啊？」
那～小～子～！
欸，什麼跟什麼嘛！我、我只是因為諾爾事事都神祕兮兮的，不知道隱藏了什麼祕密，才萌生了純粹的求知欲，並不是基於戀愛感情或特殊感情衍生的興趣而調查的。「對我有意思」？別開玩笑了，自戀也該有個限度啊！混帳。
……不，老實說，我還真的對他有點意思（臉紅），不過事到如今，就算只是為了賭一口氣也不能承認。
「不過，我覺得麻衣也有錯。」
小高說道，我回望她的臉龐。
「為什麼？」
「妳覺得所長會輕易透露他在隱瞞的事嗎？」
……唔。
「妳卻硬要去挖人家的隱私，在對方看來，根本是跟蹤狂的行徑嘛！」
「咦～～～？」
「總之不會是讓人感到舒服的事。就算換作一般人，也會抱怨幾句吧？更何況是所長，就算被埋怨嘲諷上一百句也是正常的。」
「話是這麼說啦……」
我垂頭喪氣。
小高又拍了拍我的背。
「哎，我也不是不明白妳和松崎小姐的心情啦！可是，不適可而止，以後說不定會後悔喔！」
「後悔？」
我反問，小高望著千秋學姊。學姊（笠井千秋，處於低潮期的超能力少女）輕輕地聳了聳肩。
「刻意隱瞞，就代表不想被人知道吧？」
「……嗯。」
「可是妳卻偏要查探，搞不好會把他逼回深山裡去。」
「妳在說什麼？」
「白鶴報恩的故事啊！既然被看到原形，就不能繼續待在這裡了──。妳不覺得這種情形很可能發生嗎？」
「不會吧……」
「可是，妳也不敢保證吧？比方說，所長其實是有錢人家的少爺，因為父母反對，只能偷偷摸摸地開事務所；結果查出他家的妳冒冒失失地登門拜訪，導致事情全被父母發現，他只好把事務所收了──這是很可能發生的事。」
「森小姐說他的父母沒反對啊！」
千秋學姊嘆了口氣。
「我只是打個比方。就算所長離開了，妳也無所謂嗎？」
「哼！正合我意。」
我說道，學姊伸出手指指著我。
「至少可以確定的是，妳再也找不到這麼高薪的打工了。」
……唔。
「這樣很傷腦筋吧？」
「……傷腦筋。」
我不情不願地承認。畢竟我是個窮學生，少了這份超乎常理的打工薪水，對荷包的傷害實在太大了。
興致勃勃地聆聽我們說話的和尚插嘴問道：
「這裡的打工薪水很高啊？」
小高大大地點了頭。
「嗯，就連我的薪水都比一般打工好，更何況麻衣好歹是個調查員，薪水更高，平均算下來，大概和低薪的粉領族差不多。」
嗯，進行調查的時候二十四小時都支薪，而且還有特別津貼。
「哦？」和尚歪頭納悶。
「怎麼了？」
「沒什麼。──之前我問過諾爾老弟為什麼雇用麻衣，他說因為便宜又耐操。」
小高也歪頭納悶。
「可是不便宜耶！」
「嗯，可以自由增加打工時間，薪水是時薪制的，缺錢的時候多排點班就好了。」
就拿現在來說，沒有調查的時候我都盡可能地留在事務所裡增加收入。
綾子發出不滿之聲。
「什麼跟什麼？天底下哪有這麼好的打工啊？在說這些蠢話的時候，妳們也有薪水可領？」
「因為現在就算想工作也沒事做啊！」
說著，我看了小高一眼，小高也點了點頭。
「是沒事做。」
和尚更加納悶了。
「妳們的工作看起來沒有辛苦到必須給這麼好的待遇啊！」
「去調查的時候就很辛苦了。」
畢竟是搏命調查。
「平時呢？」
和尚詢問，我和小高面面相覷。小高指著我說道：
「麻衣負責守在辦公室裡，接待上門的委託人。」
我也指著小高說道：
「小高負責的是事務工作，整理買來的書、打雜和泡茶。」
「現在呢？」
「林正在午休，所以麻衣得看家。現在沒有委託人，就算想接待也沒得接待。」
「小高剛才在打掃辦公室，已經掃完了。今天沒有新買的書，林和諾爾都不在，也沒交代雜事。」
「對對對，所以目前的工作只有泡茶……」
「招待來玩的靈能者工作夥伴，完畢。」
我和小高一搭一唱地報告，和尚沉下臉來，拄著臉頰說道：
「剛才我好像聽見電話響了幾次耶！」
「可是，有電話答錄啊！」
「既然看家是工作，怎麼不順便接接電話？」
「因為……」
「就是……」
我和小高互相點頭。
「我們不可以接電話，所長交代的。」
「對對對，也不可以碰郵件。樓下的信箱有上鎖，只有所長和林有鑰匙。」
「順道一提，我們也不打掃所長室，因為不能擅自進去。」
「再順道一提，也不可以碰錢。」
和尚與綾子不約而同地抱起頭來。
「諾爾老弟的金錢觀是怎麼回事啊？」
「就是說啊！要是我，才不會給這種工讀生那麼多薪水呢！」
「幹嘛這樣講啊！」
「當然啊！簡單地說，妳們現在就是坐在冷氣房裡喝著辦公室供應的茶打混。」
是可以這麼說啦！
小高鼓起腮幫子。
「可是所長說沒關係啊！」
「對，他有說過。」
「工作雖然輕鬆，可是人際關係很辛苦耶！」
「對啊，上一任工讀生一定也是因為這樣才不幹的。」
聽我這麼說，小高和千秋學姊都錯愕地看著我。
「上一任工讀生？」
「嗯，諾爾問我要不要打工的時候，說過前陣子有人辭職。」
「可是，森小姐不是說他們雇用員工讓她很意外嗎？」
經小高這麼一說，記憶突然甦醒了。……咦？這麼一提，她好像說過這句話。
綾子用冷冷的眼神看著我。
「『上一任工讀生』真的存在嗎？一般人才不會辭掉這麼好賺的打工呢！就算所長和助手再怎麼難搞，他們平時都關在所長室和資料室裡幾乎不出來，不是嗎？」
「這個嘛……說得也是。」
和尚盤起手臂來。
「這種用錢法實在超乎常理。上門的委託人不多，而且幾乎都拒絕了，怎麼還能在這種黃金地段開這麼豪華的事務所？而且又養了兩個幾乎沒在做事的工讀生，薪水還很高。」
「可是諾爾卻覺得便宜又耐操，這麼看來，他家果然是家財萬貫，所以金錢觀和我們是兩個世界。一定是這樣。」
「大學教授的收入是不錯，不過還不到『家財萬貫』的地步。」
「再不然就是本來就很有錢。諾爾的性格那麼傲慢，一定是因為他是大少爺。」
「真正的有錢人是很溫文有禮的。」
「這一點應該因人而異吧……」
說到這兒，門開了，林回來了。以沉默寡言、面無表情為註冊商標的他長得非常高，通過門的時候得稍微低下頭來。
林環顧辦公室，輕輕向和尚與綾子點頭示意。
「打擾啦！」
說著，綾子揮了揮手，又緩緩地探出身子。
「哎，林，在麻衣之前，有雇過別的工讀生嗎？」
「沒有。」
林斷然說道，從懷中的郵件裡抽出兩個看似裝了雜誌的信封遞給小高。抄錄雜誌目錄整理成小卡是小高的工作。
──話說回來，沒有？
「沒有？」
「對。」
林面無表情地說道，走向資料室。路上，他向千秋學姊使了個眼色。學姊接下來要和林一起進行念力訓練。長期的訓練沒有白費，最近折彎湯匙的能力出現了恢復的前兆。同時，千秋學姊也變得比較好相處了──這是小高的看法。從前學姊有點疑神疑鬼，總是強烈排斥陌生人，而這種傾向在這陣子略有改善。事實上，我也覺得她少了幾分固執。從前她一直執著於折彎湯匙之上，彷彿對其他事物毫無興趣；但是自從出現恢復徵兆之後，學姊反而不再熱衷於折彎湯匙，而是開始對音樂、書籍、戲劇──以及旁人產生了興趣。我想，這應該是好事吧！
就在我如此暗想，目送千秋學姊走進資料室時，和尚喃喃說道：
「……諾爾老弟到底在想什麼啊？」
小高沒什麼把握地回答：
「會不會是那個？刀子口，豆腐心……」
「不、不會吧……」我皺起眉頭來。
「妳想想，根本沒有上一任工讀生，卻特地撒謊雇用妳耶！說不定所長早就知道妳生活上有困難了。」
怎麼可……有可能。當時諾爾是來我們學校進行調查的，或許曾聽說過我的家庭狀況。──對了，建議千秋學姊進行訓練的也是諾爾。當時我覺得何必多此一舉，不過諾爾卻說「有些事物是在自然訣別之前不能失去的」。看到千秋學姊近來的變化，我才理解他的用意。就這點看來，或許他是同情我這個窮苦學生，才故意演那齣戲。
「無論如何……」綾子發出了不悅的聲音：
「麻衣，這樣看來，其實人家對妳很好耶！」
冰冷的視線朝我投射而來。
「不會吧……」
……不會吧？
唔……。事態越來越撲朔迷離了……。
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