動手做和紙
要做和紙了。終於可以做和紙了！而且還不是自己做，路茲也會幫忙，當作是面試的一環。太棒了！
結束與商人的會面，我又蹦又跳地踏上歸途。
……現在的我，感覺可以和花式溜冰員一樣跳躍轉圈一圈或一圈半。
「唔呵呵，呵呵呵～」
「梅茵，心情好是沒關係……但妳不要太激動喔，不然又會發燒了。」
「怎麼可能不激動嘛！因為要做紙了耶！現在終於可以做紙了！要是做出了紙，也就可以做書。萬歲──！」
眼看書就在伸手可及之處，哪可能不激動呢？我小跳步地走著，路茲抱頭嘆氣。
「……梅茵，雖然說要做，但要怎麼做啊？我可是完全不知道喔。而且也需要工具吧？真的沒問題嗎？」
路茲帶著嘆息丟來了冷靜至極的問題，原本興高采烈的心情頓時煙消雲散。
一口氣被拉回到現實世界的我，想到自己的現況就臉色慘白。我知道做和紙的順序，也勉強記得那些工具的名稱，還曾經看過介紹沒落紙匠與工具的書籍。但是，要用來做和紙的那些工具要怎麼做出來，我就不清楚了。沒有工具，就做不了紙。
……嗚哇，得先把工具做出來嗎？啊啊啊，結果我的知識還是一樣沒有什麼用。
「喂，梅茵，妳怎麼突然變得這麼安靜。不會到了這時候才說做不出來吧？」
路茲的表情變得非常不安，我忙不迭地搖頭。
「才不會呢。我知道怎麼做紙，也一直都很想要。可是，因為我的力氣砍不了樹，也汲不了水，現在也還不能生火，又搗爛不了纖維，所以一直做不出來。我又不能因為自己的任性，就叫你幫我做紙……」
「我都說過我會幫忙了，可以和我商量看看嘛……」
路茲有些不甘心地噘嘴。我很開心他的這份心意，但做紙是重度的勞力工作。跟之前趁著採集的空檔，幫我挖土和砍樹枝這些小任務完全不一樣。
「路茲，我先聲明喔，我能做的就只是教你怎麼做紙。和我之前自己先試試看，再請你幫忙不一樣，從頭到尾做紙的工作幾乎都得由你自己一個人完成。這樣子你還是願意嗎？」
「那當然，我們不是說好了嗎？妳想出來的東西，全都由我來做。」
雖然剛才路茲二話不說就答應，但有必要再確認一次。因為他剛才搞不好只是在情勢所逼下，不得不點頭。
「路茲，還有啊，所有東西都要先從工具開始做起，你真的有毅力嗎？」
「……梅茵也會一起做吧？」
「當然，我也會盡量幫忙。」
說著，我卻「嗯……」地陷入沉思。如果要做工具，就必須先列出需要哪些工具；也要把家裡翻過一遍，尋找有沒有可以替代的物品。雖然會惹母親生氣，但既然身無分文，也只能盡可能找到替代工具。
「我會把需要的工具寫下來，再找找看有沒有可以代替的東西。如果沒有，就只能自己做了……然後，我想請路茲去找可以當造紙原料的樹。」
「森林裡多得是樹吧？」
「是啊。可是，我又不知道哪一種樹適合做紙。」
我知道構樹、結香和雁皮這類樹木都適合做和紙，但不知道在這個世界，適合做紙的是哪一種樹。
「呃……通常適合做紙的樹木，纖維都會比較長，不容易斷裂，而且帶有黏性，纖維和纖維容易黏在一起，還能取出大量的纖維……可是，我分辨不出來哪些樹的纖維屬於比較長又堅韌的。」
此外我在書上看過，構樹是一年生的樹木適合造紙。因為長到第二年以後，纖維就會變硬，長出樹節，做起來比較困難。但我只是空有這些知識，根本看不出來樹木是一年生還是兩年生的。真的很沒用。
「……妳說的這些太難了，我也分辨不出來啊。」
「總之，樹木應該也有軟硬的分別吧，我們需要比較年輕又柔軟的樹。」
「因為樹齡越大會越硬嘛。」
對我來說，所有的樹都硬得砍不動。但路茲已經習慣在森林採集了，應該分辨得出來樹木柔不柔軟，容不容易砍倒吧。
「是啊，也有些紙是用竹子和矮竹做的，所以只要是植物，應該都可以做紙，只是要看適不適合而已。不過，還是找容易做成紙的植物比較好吧？如果以後要當商品販賣，更要選擇適合做紙的樹。」
如果想做紙販售，也要考慮自己種植樹木，否則原料很快就會用光。「如果可以自己種、方便取得原料的話，那就更好了。但是路茲，你應該也不知道哪種樹木好種吧？」
「不，好種跟不好種的樹木不一樣喔。有些樹長得很快。」
「真的嗎？！」
真不甘心，因為極少外出，累積的經驗太少了。自從可以前往森林，現在也才過一個月。還沒砍過樹的我根本挑選不了樹木。
「路茲，那選樹這件事就交給你了。我想多用幾種樹試試看，看有什麼樹木適合，所以你先想想看有哪些質地比較軟的樹吧。還有，我想請你幫我找『黏著劑』。」
「那是什麼？」
「是做紙時用來當糨糊的東西，可以把纖維黏起來，但我不知道這附近有沒有。像是會流出黏稠汁液的樹木，或者果實也可以，你有想到什麼嗎？」
路茲似乎一時半刻也想不出來，思索了好一會兒。
「嗯……我會問問看常跑森林的人。」
「那我負責回想做紙的順序，把必要的工具寫下來，再好好想想要怎麼做。」
列舉出接下來要做的事情，不知不覺就到家門前了。
「到了。那以後一起加油吧！」
路茲翡翠色的雙眼閃閃發亮，充滿了幹勁。「嗯！」我也用力點頭，踏進家門。
「梅茵，妳回來啦。不要太沮喪，以後一定可以再幫到別人的。」
「咦？多莉，妳在說什麼？」
「下一次再加油就好了，知道嗎？」
一走進家門，母親和多莉就開口安慰我。
「結果成功了喔。雖然有附帶條件，但我們獲得錄用了。」
「咦？！」
向兩人說了今天的來龍去脈，她們都大吃一驚，異口同聲說著：「那得慶祝才行！」我背對兩人拿出石板。接下來得回想製造和紙的步驟，把必要的工具列出來。
「我現在要準備下一階段的東西。」
「畢竟這是成為學徒的考試嘛，要加油喔。」
向為我加油的多莉點點頭，我拿起石筆，在腦海中回想做紙的步驟。
首先，要砍下當作原料的樹木和植物。路茲有類似柴刀的工具，平常又會砍樹，所以不需要什麼工具吧。好，下一個。
如果要用構樹造紙，需要用蒸的來剝下黑色表皮，所以需要蒸籠。廚房有的話就借用吧。我馬上在廚房裡尋找，但沒有找到。不過，目前為止我們家從來沒有出現過蒸熟的料理，所以沒有蒸籠也在意料之中。在石板寫下蒸籠和鍋子。好，下一個。
然後要把蒸過的樹枝泡進冷水，再趁熱剝下表皮。不管要蒸還是要剝，都得在河川附近進行，但只要有小刀，應該不需要其他東西。好，下一個。
接著要晒乾，還要在河裡浸泡一天以上的時間再剝下白色樹皮，但這兩個步驟都不需要特別的工具，只要有小刀就能解決吧。好，下一個。
要用灰燼和水把白色樹皮煮到變軟，去除多餘的雜質，所以需要灰燼和鍋子。蒸煮時的鍋子可以重複使用，但想取得灰燼會有難度。我覺得母親不可能分給我，也不知道光靠蒸煮樹皮時產生的灰燼夠不夠用。在石板寫下灰。好，下一個。
把煮過的白色樹皮放在河川裡浸泡一天以上，洗掉灰燼，再放在太陽底下晒乾，讓它變白。之後再挑掉受損的纖維和清理樹節。這些步驟都是手工，所以不需要特殊的工具。好，下一個。
搥打纖維直到變得像棉花一樣軟。敲打纖維時需要四方形的木棒，這可以用木頭或木柴做出來吧。在石板寫下角材。好，下一個。
把搥打過的纖維加水和黏著劑攪拌均勻。所以攪拌的時候需要桶子和水盆，還要用抄紙器抄紙。是那種外形長得像木框，用來篩紙的抄紙器。看來這個抄紙器會是最難準備的工具。在石板寫下水盆和抄紙器。好，下一個。
拿下抄紙器上的竹簾，把附在竹簾上的紙膜移到置紙板上。置紙板是放置紙膜的平臺，然後把一整天做的紙膜疊在置紙板上，放置一天一夜等它自然瀝乾。在石板寫下置紙板。好，下一個。
然後用重石慢慢加壓，繼續把水分壓出來。好像只要壓上二十四小時，黏著劑的黏性就會完全消失。什麼重石都可以嗎？記得家裡是有榨油用的壓榨器，但路茲會用嗎？總之，我先寫下重石。
壓完以後，再從置紙板上一張張地小心撕下紙膜，貼在板子上。在石板寫下平坦的板子。放在太陽下晒乾，從板子上撕下來以後，就大功告成了。
「嗯……這樣一想，需要不少東西呢……」
需要的工具有蒸籠、鍋子、角材、灰、水盆、抄紙器、置紙板、重石和平坦的板子，還有原料和黏著劑。雖然看過照片和圖畫，過程也大致上記得，但畢竟沒有自己親手做過，所以細節不是很清楚。例如樹木纖維、黏著劑和水的比例。
不過，忘了是什麼時候，有過農村體驗、不像偶像的偶像曾在電視節目上製作過紙張。偶像都做得出來了，沒有我做不出來的道理。
……快點想起以前看過的電視節目！我的記憶力，加油！不過，那個偶像的工具是借來的吧？並沒有自己做工具吧？還有指導老師吧？可惡──！
我只是空有知識，但實際上做過的紙，就只有家政課上利用牛奶利樂包做成明信片大小的再生紙。雖然很想說服自己總比完全沒做過的好，但實在沒有什麼幫助。
總之，先挑戰明信片的大小吧。工具做小一點，難度也會比較低，而且既然要測試哪一種樹適合做紙，用小道具試做也會比用大道具做來得實際。
「路茲，那第一步先做蒸籠吧。」
想要做出中華料理在用的那種圓形蒸籠恐怕有難度，但如果要用木頭做出四角形的蒸籠，應該比較簡單吧。我在石板上畫出蒸籠的形狀，拿給路茲看。
「做法是很簡單，應該做得出來，但妳有釘子嗎？」
「咦？！不能在木頭上面削出缺口，再組裝起來……嗎？」
「妳在說什麼啊？」
本來想要做工具，這下可傷腦筋了。沒有用來做工具的工具。雖然木頭砍就有了，卻沒有釘子。這個世界的釘子，也不是小孩子想要就買得起的價格。
而且，就算有砍木頭的工具，也沒有可以進行加工的道具。如果可以借用父親的工具箱，我又稍微會點江戶指物1的技術，就可以削出榫孔和榫頭來接合了，但即使知道這世上有這項技術，自己也無法重現。況且如果只靠說明，路茲就做得出來，那就不算是一門工藝技術了。
日常生活會用到釘子，所以製作金屬器具的打鐵工坊應該有賣，但奈何阮囊空無一物，計畫才剛開始就四面楚歌。
「梅茵，那要怎麼辦？」
「嗚，我會找歐托先生商量看看。說不定可以幫他的忙，拿到釘子當報酬……」
首先，只能去找願意花錢請我做事的人了。
隔天來到大門，我就問歐托先生：
「歐托先生，我想問你，釘子通常要多少錢？如果你有認識價格比較便宜的店家，想請你幫我介紹。」
「……為什麼要釘子？梅茵，妳釘不了釘子吧？」
沒錯，我的力氣根本舉不起鐵槌。石筆和墨水也就罷了，我怎麼會想要釘子呢──歐托納悶地歪過頭，於是我嘆氣回答。
「現在為了做紙，必須先做必要的工具，但我們沒有用來做工具的工具。」
「啊哈哈哈哈哈……！」
歐托立刻非常不給面子地拍桌大笑。都已經向班諾發下豪語：「春天之前會做出來。」要是做不出工具，可會笑掉人家的大牙。明明我正面臨生死存亡的關頭耶！
我氣呼呼地瞪著歐托，他就擦去笑到滲出眼角的淚水，對我咧嘴一笑。表面上很陽光，卻是有些心機的商人笑臉。我不由得心生警戒，察覺到這一點的歐托更是得意地笑了。
「只要妳告訴我怎麼做出那種能讓頭髮有光澤的東西，我就把一些釘子給妳。」
這樣的交易根本划不來。要是洗髮精的做法透過歐托傳入班諾耳中，我就失去了一張有用的王牌可以和班諾談判。損失未免太大了。
「……只是給我釘子，不能就把做法告訴你。看班諾先生之前的反應，這項商品好像可以帶來龐大的利益喔。」
「哦？妳觀察得很仔細嘛。」
歐托有些佩服地嘟囔說。我含糊地應著「還好啦」，拚了命地動腦筋。要是沒有了歐托這條人脈，我就沒有其他人脈可以求救了。
……歐托先生為什麼想要簡易版洗髮精？
歐托和班諾不一樣，他並不是商人。所以，應該不是想要拿來賣，但有可能是想向班諾賣個人情。
……雖然和一般人比起來，歐托先生打扮得算是乾淨整潔，但感覺他對外表並沒有講究到想用用看洗髮精的地步，通常是女性才會想用……老婆？是老婆嗎？！
如果是歐托心愛的老婆聽說了這件事，想要洗髮精，這樣就說得通了。
「……歐托先生，要告訴你做法是不可能的，但可以現場以物易物。」
歐托輕輕挑眉。從他表現出興趣的樣子，對於做法本身好像並不執著。從中發現了一絲制勝的機會，我繼續開口提議。
「我想想喔……我還會告訴珂琳娜夫人使用方式，再幫她把頭髮洗得光滑又柔順。畢竟只是把實物給你們，不知道怎麼用的話也很傷腦筋吧？」
「好啊，交易成立。」
歐托完全是不假思索就點頭。才在想在歐托面前祭出珂琳娜的名字應該最有效，但萬萬沒想到會這麼順利。
「那下次放假的時候來我家吧，到時候再以物易物。」
「了解。」
於是就這樣說好了，下次放假的時候，要帶著簡易版洗髮精前往歐托家，當一天臨時的美容師（雖然只有洗頭）。眼看有辦法可以拿到釘子，我鬆了一口氣，但照現在手邊的數量，我自己要用的簡易版洗髮精就不夠用了。
而且簡易版洗髮精是消耗品，今後歐托又很有可能繼續拿東西和我做交換，所以最好先大量製造吧。
「路茲，我有門路可以拿到釘子了！」
「真的嗎？梅茵，妳太厲害了。」
「嗯，但也要給對方『簡易版洗髮精』做為交換才行……我們家現在剩沒多少了。你今天可以幫我做洗髮精嗎？」
「嗯，好啊。」
趁著有人幫忙，我多做了點簡易版洗髮精，想當作今後籌措資金用的籌碼。
「再過一陣子就可以採到密利露了，但現在的季節是梨烏的果實最適合。」
在森林裡採了梨烏果實，再回到我家搗碎，請路茲榨油。路茲也還用不了壓榨器，所以是用榔頭敲打。我接連把香草丟進榨好的油裡頭。
「唔……做法滿簡單的嘛！」
「對啊，重點在於要用哪種油和哪些香草。所以我們可以用做好的洗髮精和別人交換，籌到自己想要的材料和資金，但絕對不能把做法告訴別人喔。」
「為什麼？」
「因為很簡單啊。只要告訴對方做法，他就可以自己做了吧？以後就不會再拿東西和我們交換了。」
「原來是這樣啊，我明白了。」
我把做好的簡易版洗髮精倒進一個小容器裡，拿給路茲。路茲不解地偏頭。
「我又不需要。要籌到材料和資金的人是妳，梅茵自己拿著吧。」
「這些是你幫忙的份，也順便讓卡蘿拉伯母高興一下吧。她不是一直追問你嗎？」
面試前幫路茲把頭髮清洗乾淨以後，他說過：「我媽媽一直問我頭髮怎麼會變成這樣。」在那之後我都還沒有遇過卡蘿拉，所以她肯定一直纏著路茲追問吧。
「真的耶，得救了！梅茵，謝謝妳。」
路茲喜孜孜地接下。我模仿歐托的笑容，對路茲親切微笑。
「就算卡蘿拉伯母兇巴巴地問你，也絕對不能告訴她做法喔。順便練習一下怎麼給人成品，但又不告訴對方做法吧。等你成了商人，很多事情都得保密才行。」
「……也挑個簡單一點的人讓我開始練習嘛。」
路茲頓時像洩了氣的皮球，我不禁噗嗤失笑。
……不過，想不到為了一根釘子就要這麼煞費苦心。看來想要做出和紙，路途還遠得很。
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