第一章 風雨江山
雍朝東帝七年，重華宮。
更漏長，夜未央，瑤台瓊宇連霄漢，宮門千重深如海。
萬盞金燈照亮深宮大殿，一層層繡紋繁麗的雲帷靜垂於龍柱之間，近旁跪地捧燈宮奴的影子凝滯在巨大的玄石玉磚上，濃重而晦澀。
萬籟俱寂的長夜，四周不聞一絲響動，大殿深處忽然響起急促的腳步聲，在這樣的寂靜中顯得格外突兀。十幾名已在殿前跪候了半夜的醫女未及抬頭，便聽到長襄侯岄息氣急敗壞的低吼，「都愣在這裡幹什麼！太后至今毫無起色，還不快想辦法！」
眾醫女無人敢發一言，只為首的一個年輕醫女抬頭緩聲稟道：「侯爺，太后沉屙已久，氣血皆枯，我們……實在已無能為力了……」
話音未落，岄息勃然大怒，「本侯要妳們來幹什麼的！妳們難道不會用藥？」他在殿中急速踱步，原本俊美的臉上神色暴戾，卻再難掩驚慌，「不管妳們用什麼法子，給我想辦法！」
那醫女沉默了片刻，再道：「稟侯爺，太后如今的情形，除非有巫族之醫在此……」
乍聽「巫族」兩個字，岄息彷彿是被毒蠍蜇了一下，猛地回身，抬手便向那醫女臉上狠狠扇去。那醫女被打得一個趔趄，撲倒在地，面上頓時一片紅腫。這些人雖是服侍王太后的醫女，在長襄侯面前卻與一般宮奴無二，如此虐罵早已司空見慣。那醫女挨了一巴掌，只撐了撐身子重新跪著，斂眉垂目，再不說一句話。
「活夠了是不是？竟敢在重華宮提這兩個字！告訴妳們，太后若有不測，妳們一個個全都要殉葬！誰也免不了！活殉！統統活殉！」
怒斥夾雜著男子困獸樣的腳步聲在大殿中空洞地迴響，眾醫女神情麻木，跪於昏瞑的燈火間，好似無數沒有生命的石像，一片無底無盡的沉默。深宮冷夜，點點更漏漸漸連成一片，猛然風起，高懸的九枝鳳鳴燈似經不住這突如其來的冷風，忽地熄了數盞。外面不知何時下起了雨，烏雲蔽月，夜，越發黑得死寂。
漫長的黑暗，深冷的雨，掩不住人盡皆知的結果……
太后身邊男寵無數，或殺或貶無人長久，卻唯有一個岄息深得其歡心，數年來開府封侯恩寵不斷，出入朝堂呼風喚雨，天下無人不避其鋒芒。
太后崩，第一個陪葬的便將是他岄息，一人之下萬萬人之上的長襄侯，王太后須臾難離的寵臣，連東帝亦不放在眼中的岄息。
太后崩，便是他榮寵的盡頭，權貴的盡頭，性命的盡頭！
半生繁華，終做灰飛煙滅，風雲叱吒，奈何生死無常。一手掌控了雍朝十餘年的王太后終於熬不過東帝，或者便是今晚了……
岄息強自壓下心底慌恐，臉色逐漸陰沉下來，無人見得的瞬間，目中極快地掠過一絲狠毒。心中念頭方起，突然聽到一個聲音淡淡響起在身後，「這麼晚了還在重華宮，長襄侯可是在為太后準備葬儀？」
飛雪過冰弦，流水濺玉盞。
那聲音入耳清緩，殿中一瞬有風拂入，黑夜冷雨低眉順目退卻，只餘無數燈火的影子搖曳於這王宮天闕，寂寂人間。
宮門外，明燈下，天階前，一襲清冷白衣自那夜色深處漸行漸近，恍若淡淡月華穿透重雲，在深沉無邊的暗夜中落下極不真實的幻影，其後另有一人黑衣玄袍，沉默如前人的影子，步履無聲，相隨而行。
乍見那人，岄息眼角一陣痙攣——東帝子昊，先帝僅存的子嗣，雍朝真正的主人，此刻他最不希望見到的人！
夜雨在天地間形成一道細密的幕簾，不時反射出點點輕微的光芒，如絲如刃。
東帝緩步入殿，清俊的眸子微微一抬。他含笑掃視過去，那笑意溫雅，卻遮不住眼底透心的冷，看向岄息時，竟讓這權勢熏天的權臣生生打了個寒戰。
岄息的心直沉下去，臉上卻早已轉出笑來，「夜雨天寒，王上該當心自己的身子，太后這裡一切安好，何勞您親自前來？」
子昊看住他，一聲輕笑，「岄息，你在害怕。」
岄息欠了欠身，也是一笑，「王上何出此言？」
子昊抬頭，修眸微斂，似是在欣賞這燈火下美輪美奐的華殿，削薄的唇角帶出一彎高傲的淺弧，「你不怕嗎？你的王太后，捱不過今晚了。」
岄息渾身一震，霍然抬眼。子昊俊眸淡挑，對視之間，黑沉沉的瞳仁猶如深不見底的漩渦，一瞬間寒意噬人。
片刻之後，岄息冷笑道：「王上雖有此心，卻未必天從人願。太后不過玉體違和，怕是要讓王上失望了。」
子昊一聲輕歎，彷彿振劍出鞘後發現對手不堪一擊的失望，夾雜著淡淡不屑，「日摧月毀，星隕山崩，天從吾願，國必有殤。每逢星落岐山，帝都總有生死交替，千百年不變的預兆，今夜也不會例外。長襄侯難道還沒有看清嗎？」他轉頭，微笑道，「離司。」
那為首的醫女趨前柔順地跪至他身旁，子昊抬手輕撫她烏黑的秀髮，如撫摸一隻馴養已久的貓兒，「你們怕是忘了，離司曾經是琅軒宮九公主的侍女，她雖然解不了你們的毒，卻也會用很多藥。現在的她，可是太后最為倚重的醫女。對嗎，離司？」他低聲的詢問似一道幽深的山泉，琮琮流淌於冰冷的雨夜。
離司抬頭，柔聲答道：「是，主上。」
深夜中一道明閃劈下，金蛇般的電光裂開濃重的黑雲，照得殿中一片慘白，照出北方一座沉寂已久的宮殿，照見幽密的古木，高聳的玄塔。
岄息看著跪服在東帝腳下的醫女——太后重病年餘，藥石無效，刹那間他真正明白了什麼。
琅軒宮，那個已被囚禁了七年的女子，她的一個侍女，難道竟在這不知不覺間翻覆了天日？
悶雷滾滾而來，驟雨凌亂，隨風狂舞，無情地抽打在宮門之上。電閃雷鳴，岄息死盯著離司，彷彿要將這溫柔的女子吞下腹去，突然眼中凶光驟閃，揮掌便往她後心劈落！
這一掌陰毒狠辣，未曾及身，已帶起掌風逼面。離司一肩長髮驟然亂舞，眼看將遭毒手，一道墨羽般的劍影破空而至，玄光凌厲，疾射偷襲者的眉心。
岄息猝不及防，被迫回掌，只見兩道人影電光石火般交錯一處，乍合即分。便聽一聲悶哼，岄息連退數步，同時人影一閃，一人從容退回東帝身後燈影暗處，玄衣墨劍，無聲靜立，似乎從未離開過。
一切都在眨眼之間，子昊的手尚未離開離司的髮梢，唇角淡笑如舊。離司仍跪於他身側，神色安靜，幾縷長髮以輕柔的姿態飄落，最終落上他修削的指尖。
燈下深沉的夜，無邊無盡，外面雨聲更急。
岄息怒極喝道：「墨烆！你造反嗎？」
子昊身後的黑衣人連眼角都不曾有一動，面無表情地看著前方，然周身一股冷冽的劍氣迫人生畏，令一切輕舉妄動都惶惶為之退避。
子昊手指輕撫離司仍微見紅腫的臉龐，眼底融有一絲淺淡的憐惜。他慢慢理順了她的髮絲，似是溫潤一笑，隨著眸心收縮，那笑驟作冰刃，轉身間衣袖一拂，一股奇寒無比的真氣掃過點點金燈，卷起冷雨片片，直逼岄息而去。
岄息渾身頓時如墜冰窖，只覺心頭氣血亂竄，似有千把利刃直戳進來，生生扎透血肉。剜心剔骨的痛楚，隨那寒意越來越重，竄入血脈中冰冷的煞氣幾乎連呼吸都要封凍至死，他勉力運功相抗，眼見便再難支撐，忽地一道流雲廣袖迎面揚過，硬將他甩出丈餘，重重撞上殿柱，一道鮮血張口噴出，若不是身後有柱子支撐，人怕是早已癱軟在地。
子昊微微閉目，似是平息心中翻騰的情緒，稍後睜開眼睛，眼底鋒銳已然褪去，唯餘深潭樣的墨色，冷聲道：「太后尚在，暫且留你一命。離司既是朕的人，你敢傷她，朕必讓你求死也難。」
岄息緩過勁兒來，將心一橫，咬牙獰笑道：「王上莫要忘了，臣若有不測，你也活不長久！就連太后，如果當真不治，你一樣會生不如死！」
子昊聞言放聲長笑，忽而笑意一收，眼中滿是嘲諷，「不錯，朕若不服你們的解藥，怕是難熬過三日。但你高估了自己，朕今日敢送她上路，就必有計較，與你們同歸於盡，朕並沒有興趣。」話說間他微微側首，唇角一勾，「你聽到了嗎？」
透過疾風驟雨濃重的黑暗，殿外傳來連續不斷的腳步聲，夾雜著鎧甲劍戟摩擦的聲音，宮奴突兀急促的驚呼。被大雨模糊成一片的種種聲音似正在這王宮四處蔓延，不知究竟是風聲、雨聲還是橐橐靴聲，逐漸包圍了王殿宮宇，震動著大地，翻轉這人間天闕中尊榮與屈辱，顛覆這天下間興亡、亂世的滄桑。
長電裂空，掃落岄息臉上所有顏色，他彷彿從來沒見過似的盯著東帝，「你瘋了，這絕不可能！不可能！」
子昊冷淡一笑，傲然視他，「兵符是嗎？沒有什麼不可能。你低估了離司，正如朕當初，也一樣不曾防備自己的『母后』。」他轉身舉步，「好好照看長襄侯。離司，帶朕去見見朕的『母后』。」
步入太后寢宮，外面急促的雨聲逐漸轉弱，淅淅瀝瀝，點點滴滴，隔著玉簾宮帷，似是這漫漫長夜恢復了應有的寧靜與安然。
大殿深處，一盞盞宮燈氤氳，一道道玉楹珠簾，鳳鳥鸞紋的宮磚之上灑落點點幽亮，搖曳著沉寂的光影。
滿室的龍涎香息遮不住湯藥濃重的苦澀，鮫綃煙羅軟絲帳拖曳榻前，朦朦朧朧，隱約可以看見內中女子沉睡的容顏。
東帝獨自站在燈下，眼中冷漠如霜。
王太后鳳妧，這個眾人公認凰族最美麗的女子，十七歲嫁於襄帝子竣為妻，次年晉封王后。為后期間，連續廢逐、殺戮天子姬妾夫人三十六人，獨擅後宮。
襄帝九年，王后以天子重病為由垂簾攝政，襄帝自此閒居昭陵宮，實與廢黜無異。
至十五年襄帝崩，公子昊繼位，是為東帝。
東帝自幼羸弱多病，向來深居宮中不問政事，登基七年間，天下的實際執掌者仍是太后鳳妧。
雍朝天下共有五族四國，稱為九域。凰族、巫族、九夷、柔然臣於王族，其中凰族歷來與王族通婚，一族內曾有十六后二十七夫人，尊貴僅次於王族；巫族擅醫藥，通異術，自來奇人輩出，最是神祕莫測；九夷族中多女子，族人性柔美而多姿，歌舞冠絕天下；柔然地處北域，人人驍勇彪悍，豪放不羈，族中騎兵精銳，崇武善戰。
天下封邑，四國為大。南方楚國，含為王姓，封地三千里，城四十二座，都上郢；北地宣國，姬為王姓，封地兩千三百里，城二十七座，都支崤；西境穆國，夜為王姓，封地兩千七百里，城三十六座，都邯璋；東海后風國，召為王姓，封地一千八百里，城二十一座，都長瑄。
襄帝之時，王后因忌恨出身巫族的婠夫人為襄帝所愛，更誕下公主，下令滅其全族。巫族一脈被貶為叛奴，慘遭殺戮，幾乎絕跡於九域。襄帝駕崩之後，婠夫人亦被送入王陵活活殉葬。
東帝四年，九夷族女王入帝都朝貢，太后妒其美貌，在宮宴之上公然將其鴆殺，繼而專斷獨行，發兵征討九夷。
九夷族上下哀王之喪，誓死反抗，這場戰事歷時三年，至今未息。也正因如此，東帝才能借都城兵力空虛之機發動宮變，一舉將太后及長襄侯的勢力連根拔除。
急雨如瀑，鋪天蓋地。
岐山之巔的王陵已打開了沉重的石門，那耗盡天下民脂民膏，發萬夫之眾開山劈嶺，歷經十餘年而成的地宮終將迎來它的主人。
七年忍辱負重，七年漫漫煎熬，終至今夜。
子昊抬手拂開帷帳。
面前這曾經豔重天下的女人，如今顏色凋零，再不復往日奪目之美。烏雲青絲半見蒼白，凌亂散落於枕畔，向來精心保養的肌膚，此時呈現出一種枯槁的死灰色，歲月的痕跡在病痛之中盡顯無遺，已然悄悄佈滿了眉梢眼角。
即便是權傾當世，即便是風華絕代，終不過一朝凋零，白骨成灰，無非早一日，晚一日。子昊自嘲般挑了挑唇角，隨手揮袖，數道真氣沿他的指尖透入太后身上幾處要穴，太后臉上立刻泛起一陣異樣的潮紅，微微呻吟，睜開了眼睛。
「母后。」
太后看清榻前站著的竟是東帝，心中一震，勉力撐起身子，「岄息！岄息何在？」
子昊淡聲道：「長襄侯並不在此，母后若有吩咐，告訴兒臣也一樣。」
太后斜斜撐在榻上，一雙美目雖已黯淡，往日威勢仍在，「你好大的膽子！是誰准你進重華宮來的？」
子昊滿不在乎地一笑，「那便請母后恕罪吧。母后既這般離不開岄息，明日兒臣定將他送入王陵為您殉葬，讓他長久侍奉母后，以盡兒臣一片孝心。」
太后聞言，氣得渾身顫抖，「你將岄息怎樣了？你以為哀家來日無多，這天下便由得你做主了嗎？」
「母后放心，我還沒有殺他。」子昊目視著這個他叫了二十年母后的女人，聲音仍舊淡如流水，所過之處卻絲縷成冰，「他不過是母后身邊一個低賤的男寵，即便要他的命，也要等我恭送母后上路再說。」
「放肆！你眼裡還有我這個母后？」太后怒極，不知哪來的力氣，揚手便往他臉上揮去。
子昊眸心冷光一現，輕易便制住了她，冰涼的手指緊緊鉗著她的手腕，臉上透出冷玉般的寒意。他驟然發作，逼近太后的身前，一字一句道：「妳當真是我的母后嗎？逼死父王，殺我生母，數年之間，我兄弟姐妹無不遭妳毒手，妳不敢殺子嬈，卻將她囚於琅軒宮整整七年！我從出生那天起，便每日都要服用妳派人送來的藥毒，妳以為這樣，就可以將我變成妳的傀儡？妳不要忘了，我身上流的是子姓王族的血！只要我還有一口氣在，雍朝，便屬於我王族！」
「你……你……」太后氣息紊亂，被這厲聲質問逼得一句話也說不出來。子昊額前青筋隱現，指下狠辣的力道幾乎要將她整個人捏碎，眸底已泛出澹澹殺意。
「我怎麼了，妳覺得這麼多年我早已任妳擺佈了是嗎？妳太大意了，妳能給我用藥，我也一樣有這個機會。不過妳不必擔心，我會讓妳風風光光入葬王陵，連同妳那些下賤的男寵！」
太后急劇喘息，臉色慘白如死。她緊緊盯著眼前酷似襄帝的面容，多年前她第一次見到這孩子，也是這樣一雙墨玉般的眼眸，不哭亦不鬧，在那樣近的距離間靜靜注視著她，目光清澈得令人心悸。直覺告訴她不該留下這孩子，他卻在繈褓中對她綻開笑容，一刹那柔軟了冰冷的心。
長大後溫文爾雅的子昊，風華俊秀的東帝，在她面前從來都帶著清淡的微笑，像極了他的父王，就連那笑容背後疏離的冷漠、深藏的憎惡都如出一轍。她突然便仰身笑出聲來，雲帛長袖掩住唇角，笑得幾乎透不過氣，「你以為王族有多了不起？我憑什麼要任由你那高貴的父王風流瀟灑，處處留情？難道我還不夠美，還是我待他不夠好？還有你的母親，我的親妹妹，也要背著我勾引他！我豈會放過他們！」
燈火恍惚了容顏，眼前男子彷彿化作記憶中那人，如絲淺笑刺得人暈眩，二十年餘恨翻上心頭！
「那巫族賤人的女兒，你以為我當真是不敢殺她？既然你這麼在乎，我便讓你看看！來人呢！來人！」
空曠的寢殿中不見有人回應，唯有潮濕濃重的雨意悄然瀰漫，斷續間夾雜著冰冷的雨聲。
子昊一聲冷笑，將一面銅鏡送到太后面前，不無嘲弄地道：「自以為天下最美的女人，卻有著蛇蠍般的心腸，可惜現在妳連美貌也不再有。」
太后一生自負容貌，猛見鏡中憔悴不堪的倒影，渾身如罹雷殛。她驚恐地尖叫一聲，揮手便將銅鏡打翻，慌亂地整理早已失去光澤的頭髮，滿目焦灼。
子昊冷冷看著她，彎腰將銅鏡拾起，把弄在指間，「有沒有人告訴過妳，妳實在是這世上最令人生厭的女人。無怪父王始終對妳敬而遠之，沒有哪個男人會喜歡妳這種女人——就連那岄息，背著妳也不知曾和多少女子廝混。哦，對了，妳不知道吧？有人曾問他這世上最美的女人是誰，妳猜他的回答是什麼？婠夫人——子嬈的母親，被妳生生逼死的婠夫人——妳永遠都不如她，不如已亡之人……」
狂風驟起，傾盆大雨中一道道驚雷滾過琉璃重瓦，震動天地，直擊心頭，太后啞聲切齒，神情已見狂亂，「你胡說！不可能！他敢背叛我！他敢！」她的聲音突然間斷在喉中，一隻手仍指著東帝，另一隻手痙攣地握在胸前，忽而身子劇顫，一口鮮血噴落滿襟。
子昊面無表情地看她向後倒下，那面銅鏡隨著他的轉身墜落在榻前凌亂絲錦之上，鏡中幽光，一抹紅羅似血。
鳳帷滑落，宮燈驟熄，夜雨如幕，一切重新陷入寂靜。
子昊頭也不回地向外走去，殿中只聽到自己輕微的腳步聲，從那片陰暗昏瞑的深宮，逐漸走向外面高闊的殿宇，莊嚴的宮門。
一人生，一人死，今夜之後的王宮將不復往昔之靡亂，然而放眼天下，卻是滿目瘡痍——賢臣放逐，良將折戟，苛政苦役，蒼生困頓，王室衰微，諸侯群起，九域動盪，戰禍連綿……
殿外鋪天蓋地的雨絲反射出點點光亮，不時飄落在他的臉上，冰涼一片。他駐足於殿階盡頭，抬頭看向無邊無際的蒼穹，唯見夜深近墨，風雨飄搖。
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