犀利人夫之風月債

楔子

那一天，似是要墜下來的天幕如鉛一般沉重地覆著，空氣中快要漫溢而出的水氣悶得人直喘不過氣來。青翠蔥籠的山林也變得陰鬱模糊，靜謐卻又讓人心生恐懼。信陽城外八十裏的驪山腳下，朱簷青瓦的信陽宮連綿數里，隱於青綠之間，莊嚴奢華，盡顯著皇家的氣派。信陽離都城只有三百里，並不十分遙遠，聽說皇上偶爾也會來信陽遊獵。信陽宮中的宮人加起來數以千計，許多人便是在這華美巨大的金籠之中虛過了一生，也不知有幾人能見過真龍天子的模樣。
天色近暮，信陽宮東側一個小小的偏門突然「吱呀」一聲被人打開。二個年輕的宮侍探頭向外張望了一下，抬出了一卷草席。抬著的草席下蓋著什麼東西，二人都是年輕力壯的男子，所以抬起來也並非沉重的樣子。從側門出來，他二人沿著門口的大道拐向通往驪山的山路。天氣又悶又濕，走了沒多遠，二人已是汗流浹背，氣喘籲籲了。
「全哥，我們歇會吧。」抬著席子走在後邊的青年叫道。
「別歇了，若被人瞧見可不是鬧著玩兒的。」前面的漢子有張樸實的面孔，淺褐色的皮膚，略顯悲苦的臉。
「……全哥，當真要把他扔到山裏去餵狼嗎？」後面的青年沉默了會，終於忍不住開口。「他平素待我們不錯，為人和善又低調。」
漢子低垂著眉眼，深深歎了口氣：「主子的命令，又有誰敢不聽……」
「死了都不能留全屍，未免太不近人情了……不如，我們找個地方把他埋了吧。入土為安，也算不負我們相識了一場。」
漢子猶豫起來，這個建議實在讓他有些心動，但又怕讓自己的主子知道了，到時他們少不得要受皮肉之苦。
「全哥，這鬼天氣，人影也沒半隻，不會有人知道的。」
咬著牙看了看四周，漢子點了點頭。
山腳下，挑了棵高大的桃樹，兩人用隨身佩帶的單刀刨了個深坑。
天色越發暗沉，濃鬱的水氣在樹林間彌漫著，四處飄散開淺灰色的霧氣。遠遠的，一個悶雷滾了過來，雖不甚響亮，但如同敲在人心上一樣，讓人覺得隱隱的窒痛。
「快點兒！」全哥抬頭看著鉛灰色的天空皺起了眉頭，「馬上就要下雨了！」
「好！」年輕的同伴應道，彎腰去拖那卷草席。
「呀！」就聽得一聲驚呼，全哥將刀插在泥土裏，擦了擦汗對著同伴叫道：「叫什麼叫，見鬼了啊！你動作快著點兒！」
正說著，一顆豆大的雨點正砸在他的鼻子上。
「操，這麼快就下雨了！」
「全……全……全……」
年輕人渾身發抖指著那卷草席：「手啊……」
「什麼手？」全哥順著他的手指望去，那卷草席的一角，不知何時伸出了一隻手，修長、蒼白，沒有一絲血色，無名指上，套著一枚小小的銀環。
二人都失了血色，互望了一眼，小心地湊了過去。正要將席子掀開，突然聽到下面傳來一聲低低的呻吟。荒寂無人的野外，豆大的雨嘩嘩地直砸在地面上，在雨聲中，那原本低微的聲響卻依舊清晰，驚得兩人一起尖叫起來，待看到那只手一點點伸出來，手臂上血紅的傷痕和蒼白的皮膚，這兩人早嚇得魂飛天外，拉著手，拔足就逃，將掘土的刀也落在了坑邊。
過了不知多久，草席被人從下麵掀開。
天色急速暗了下來，雨如瓢潑，如洩憤一般砸在地面上，濺起無數泥點水花，將一片乾淨大地籠在茫茫水氣之中。
一輛朱漆楠木的馬車從遠處行來，不疾不慢，在這大雨之中，仿若閑庭信步，悠然自在得很。空落落的馬道之上，除了雨落的嘩嘩聲，就只有馬蹄的清脆聲響。走著走著，拉車的兩匹馬突然噅噅叫了兩聲，停下了腳步。
「怎麼了？」車廂裏傳來清脆軟糯的問詢。
駕車的馬夫推了推頭上的蓑笠，回道：「路上有什麼東西給擋著了，我下去瞧瞧！」
不多時，車廂外響起了急促地敲擊聲，馬夫的聲音響起：「爺，是個人，躺在路中央，只有出氣兒沒進氣兒的樣子……」
「就你多事，不用問，你一定將他抱回來了吧！」回答他的依舊是那個軟糯的聲音，聽著卻是個女子，「你以前就這樣，見著貓啊狗啊的都要往回帶，爺不曉得罵過你幾回了，一點兒記性也不長，這次怎麼又弄了個人來，快些將人放到路邊去，我們依舊趕我們的路，莫要多事。」
「等等！」女子的聲音未落，另一個聲音又響了起來，「小莫，讓我先瞧瞧。」
「哎！」馬夫小莫顯然是鬆了口氣，語音也高亢了不少，「爺，您救救他吧，長得可俊俏了，救了他一命，說不定將來也可以收在樓裏幫您賺錢的……」這麼說著，小莫抹了一把臉，將廂門推開，把懷中的人面朝裏放在了車廂外，好讓裏面的人可以看清人的長相。
門甫一開，車中的兩人都怔了怔。空氣似乎凝滯了一般，停在了當處。
「爺？」小莫見到主人的表情，有些困惑起來，一向淡靜的主人何曾有過這麼惘然和悲鬱的神情？
「鳳娘……」收起了手中的玉骨紗扇，他伸出手，輕輕撫著昏迷中的那人的眼角，「好像……他這兒也有顆痣……」一時間，他的眼神變得柔軟起來，嘴角甚至露出一絲笑意，「如果他還活著，現在也該這麼大了吧。」
叫做鳳娘的女子心裏顫了顫，有些懼意地看著自己的主人。
「你不覺得像嗎？」他眼波流轉，斜睨了鳳娘一眼，「我覺得就好像是上天再一次把他送來我面前一般……」
「可是……主子……」女子的聲音有些顫抖，塗著豔色丹蔻的手指死死捏住了手中的絲帕，「您不會是想將他……」
「是啊！」細長的眼睛瞇了起來，扇子一張，掩住了口唇，只有那雙微微上挑的眼睛透露著他的些微情緒，「瞧他這樣子，離死也差不多了，若運氣好，他能離條命，那就當再世為人，以後，就離我身邊，用那個名字，活著吧。」
馬車繼續向前行進，滂沱的雨擊打著地面，洗去了一切的痕跡。
沒過半柱香的光景，路上傳來急促的馬蹄聲，四五匹高頭駿馬撒蹄奔馳而來。
「人呢？人在哪兒？」雨聲太大，以致馬上的人幾乎是用喊的在雨中咆哮著。
「爺，爺，我們明明是放他在那兒的……」從馬上滾落下來的青年一身的狼狽，跪在馬前微微發抖，「可是坑是空的，席子也是空的，說不定……說不定……他……」
「啪！」一聲未吭，長長的馬鞭在他的背上抽出一道血痕。
「是、是，奴才們該死，奴才們該死！」青年連連磕頭，額上早已是青紫了一片。
「你是說，他沒死嗎？」馬上傳來的聲音陰沉狠戾，寒意自青年的心底升起，幾乎麻痹了他的四肢。
咬了咬牙，他抬起了頭，直視著馬上黑衣金冠的主人：「可，我們當時探過鼻息，確已斷了氣的……而且……」
「而且什麼？」
「他受刑厲害，身上傷得極重了。您又不許人給他送食送藥，他在柴房裏硬捱了三天，別說是他那樣身子骨弱的，換作是我們這種皮粗肉厚的，也一定撐不下去……」
握著鞭的手捏得越發緊，雖然沒有開口，那一身的怒氣還是壓得人喘不過氣來。
「爺？」青年怔了一下，主子的反應有些出乎他的預料，這時候，他未免想起那個不顧義氣，自己溜走的全哥來，只留他一人要應對暴怒中的主人，他便有三頭六臂也應付不來啊！
「你是說……他絕無命在嘍？」過了不知多久，面目沉肅的主人才從齒間擠出這幾個字來。
青年垂下頭，不敢應聲。
大雨依舊囂張地下著，將眾人的衣袍淋得透濕，黑衣的男人坐在馬上，過了許久，才有幾個模糊的字從口中溢出，被粗暴的雨水衝走。
青年眉頭皺了一下，自己聽錯了嗎？冷面冷心的主人口中，依稀喚著的，是那人的名字……





第一章
夜空中銀盤吐輝，群星耀目，一條銀河斜掛九天。有微風拂面，暗香輕送，絲竹雅韻隔著重重綠蔭傳了過來。
海晏用袖子拭了拭額角的汗，四下望了望，見此處幽僻，似無有人來，於是長籲了一口氣，撿了塊路邊的石頭坐了下來。現在正值盛夏，雖說夜裏較之白天清爽了不少，但在這種場合下，他必須衣冠俱整，加上人多喧沸，一個時辰下來，早已汗透重衫。
將沉重的烏紗摘下來放在膝上，他拎起袖角，直接將袖子當扇子扇起了風。這般不雅的姿勢，若是被他那些古板的同僚看見，也不知會如何笑他了。
微風將他額上的細汗吹走，他向後弓起酸痛的腰，發出一聲滿足的輕吟。昨夜在文樞館伏案了一夜，眼也痛，腰也痛，今夜若非皇上設宴，他可只想回到自己的小窩裏，好好地補上一覺。
白夏見到海晏的時候，正瞧見他微微後仰，揚起下巴閉目吐氣的樣子。那夜月色很美，輕盈的月光柔軟地灑在他的臉上，將他細致的眉眼籠上一層清輝。若非見到他身上的官服，白夏幾乎以為自己看見的只是一個美麗的幻象。他屏住呼吸，生怕自己的聲響會驚嚇到這人。緩緩地向他靠近，卻在還留有十步之遙停下了腳步，因為，那人，睜開了眼，將視線投向了他。如月光一樣清亮柔和卻又遙遠淡漠，烏色的雙瞳似乎在散發著致命的魔力，誘人深陷其中。有這樣的感覺是第幾次？白夏不由得向後退了半步。記憶中，那個孩子也有這樣一雙清澈美麗的眼睛，只是，少了眼前這人的冷漠與疏離，多了幾分天真和純實。胸口沒來由的痛了一下，像被尖刺扎了一樣。
然後，他看到了那人眼角處如朱砂一般鮮豔的紅色，小如半顆米粒，點綴在那雙細長秀致的左眼下方，原本清秀俊雅的五官，頓時顯出一種別樣的風情來。
白夏驀地瞪大了眼睛，伸手指著他：「你……你……你不是……」
海晏已經看清了闖入者的容貌，眉頭微皺了皺，卻是立刻斂去了眼中的不耐之色，站起身，將烏紗戴正，然後向他一揖到地：「下官翰林院修撰海晏，見過大將軍。」
「海晏？」白夏已經回過神來。仔細看了看海晏，雖然面目與那人有幾分相似，但神情端雅方正，看起來又持重，與當日巧笑嫵媚的侍兒全然不同。那孩子聽說早就死了，就算活著，也沒本事考入京中為官吧。定了定神，白夏的臉上勉強扯出幾分笑容來，「今日陛下宴請百官，海修撰因何躲到此處？」
海晏臉上神色淡淡的，卻並不正視白夏，只拱手道：「下官實是不勝酒力，而且官位不過從六品，也入不得正殿，所以就鬥膽溜出來散散酒氣。大將軍是一品大員，又是在皇上眼前的，怎麼也離席了呢？」
白夏苦笑了聲：「跟你一樣，不勝酒力啊。」
海晏挑了挑眉，沒接話。
白夏看了看他，向前走了幾步：「海大人，可介意將你身邊位子空出來些讓我坐坐？」
海晏笑了笑，果真向後讓了些地方出來。
這一笑，眉眼彎彎，周身上下柔和了不少，更添了幾分靈秀出來。白夏看著他，不覺有些癡了。
「大將軍？大將軍？」見白夏的表情有異，海晏將聲線提了提。
「啊……」白夏回了神，不覺有些尷尬，「不是有意冒犯修撰，只是，你的面容與我一位舊識有幾分相似，是以一時之間有些忘情。」
海晏卻似對白夏的解釋不以為意，只偏了臉，看著天上的星星發呆。
若是別的官員，與自己坐這麼近，只怕早就纏上來搭訕獻媚了吧。這個海修撰，卻是與眾不同呢。白夏看著他的側臉，心中贊歎了數聲。早聽聞去年的進士中有一位年少才高的，人又長得俊秀，本應是狀元之選，卻在殿試時被皇上一句「如花之容，當為探花」而由狀元改點了探花。不過卻也因此，他入了翰林院，做了本只有狀元才可以當的修撰。職位雖不高，官評卻相當好。
「我聽人說……」白夏猶豫了片刻。二人共坐一石之上，風輕夜朗，暗香宜人，可是總這麼靜默讓他心中沒來由的增了一分虛浮，「聽人說，海修撰高中之後，沒有投師，這可是真的？」
海晏一笑，側目看了看他，淡然回道：「大將軍也喜聽旁人言？」見白夏面上略有尷尬之色，海晏坦言道，「不過這旁人所言也不虛假，下官的確拒絕了幾位老大人的美意。」
身處官場之中，卻又不找有力的靠山，又沒聽說這人有什麼家世背景，濁世之中何人可以獨作清流？白夏不禁搖了搖頭。孤高清傲者，又怎能在這吃人的官場上打拼？縱是年輕氣盛，過不得幾年，也是要被消磨光了的。
似是看出白夏心中所想，海晏笑了笑，和聲說道：「下官並沒什麼經天緯地之才，也沒有興邦治國的志向，能在翰林院當個修撰，靜靜地做我的學問讀我的書，不為食奔，不為衣忙，已是十分愜意舒懷。幾位老大人都是朝堂重臣，素時偶有分歧之時，無論身在何人門下，都不好自處。下官無非是想多一事不如少一事。雖然當時會覺得忿忿，但每年都有新的才俊遴選入朝，過得久了，自然也就無人惦記在下了。」
想得倒好，只是在這暗流湧動的名利場，想要獨善其身又談何容易。
見白夏面上幾分不以為然的神色，海晏只是挑了挑眉，未置一辭。易與不易，如人飲水，冷暖自知。再略坐了一會，海晏站起來身來，向著白夏一揖，言說不便離席太久，便告了個罪轉身離去。
白夏在石上又坐了會，覺得夜風微寒，有些無聊，也起來撣了撣塵，想要離開，卻又將目光在一旁海晏坐過的石上流連了許久，回味著方才那人淡然飄逸的模樣，終於戀戀不捨地走了。
白夏的身影消失在石徑的盡頭，不遠處假山石的陰影處轉出一人來，看著白夏的背影微微蹙起眉尖。月光下，膚色瑩潤，眉目清麗，那一點朱砂點在眼角，如美人的胭脂凝珠，正是早早離去的海晏。
一掃先前平和溫雅的態度，此時海晏的眼中多了幾分冷冽，嘴角勾起一抹不易讓人覺察的冷笑來。
夜色已深，宮中的酒宴也散了。宮門前，待各家來接的車馬都散了個七七八八，海晏才踱著步子緩緩走了出來。等得心急火燎的侍童脖子都盼得酸了，一瞧見自家的主子，連忙小跑上前：「少爺，您咋這麼晚才出來？」侍童不過十三四歲的年紀，圓臉大眼，十分伶俐，海晏也十分喜愛他，見他過來，伸手摸了摸他的頭，笑道：「小墨硯等得心急了？你家少爺官職低微，這種場合總不好先離開，自是要各家大人先走的，否則會被人說失了禮數。」
墨硯撇了撇嘴，將海晏扶上自家的青色小轎：「少爺你總這麼不急不忙的，我真不知道您那麼辛苦來當這個官是為了什麼。」
海晏放下轎簾，喃喃道：「你又怎麼會懂……」
夜深露重，城中家家戶戶都已熄了燭火安寢了，海晏坐在轎中，身體隨著轎身搖晃著，耳中只聽到轎杆咯吱咯吱的聲響。心中憋悶得慌，便跺跺腳讓轎夫停了下來。
「少爺，怎麼了？」墨硯見他出來，連跟緊了上來。
「你們先回去，我四處走走。」海晏摘了官帽，脫了官服，露出下麵一襲青色的薄衫，「太悶了，我今夜不回，莫給我留門了。」
「少爺，您又要夜不歸宿？」墨硯皺著一張小臉，老大不情願，「您別總是去那種地方，要是嫌悶，讓小的陪著您走走也好啊。」
海晏笑了笑，伸手捏了捏墨硯的鼻尖：「小家夥其實也想去見識見識吧，不過現在還不行，你年紀尚小，若再大個幾歲，爺自然可以帶你去玩玩。」
墨硯掙開海晏的手，噘著嘴嘟囔：「誰要去哪種地方了，少爺你才要小心，那裏有會吃人的妖怪！」
海晏眼神黯了黯，隨即又笑了起來：「小墨兒可真會說笑，你放心，爺心裏有數得很，保證不會把俸祿花光了讓你們喝西北風！」說完了，衣袖揮揮，人已經走了。
夜色沉靜，月似銀盤，柔柔在石板路上瀉了一地清輝。纖長身影漸漸遠離開，衣薄人輕，袖角輕揚，恍神時如御風而行，好似隨時會隨風飄走似的，幾分輕靈，卻又有幾分詭魅。墨硯渾身抖了抖，低頭搓了搓胳膊，有些兒冷了，今兒可真怪，怎麼腦子裏盡是些有的沒的。再一抬頭，自家的主人早已沒入夜色之中，沒有了蹤跡。小侍童又是一愣，心頭突地竄起一絲寒意，連忙掉頭，招呼著兩名轎夫抬著空轎疾疾地走了。
穿過幾條寂靜的街巷，前方傳來了絲竹喧鬧之聲。紅袖飄搖，燈影婆娑，脂粉的香氣溢滿了整條街道。用袖遮著頭臉，躲過路邊伸來的塗著紅豔丹蔻的手，海晏低頭快速穿過京城裏最著名的花街，繞到了後面一條僻靜的巷子。高高的灰色外牆，隔絕了內裏的滿庭春光，卻隔不住隱隱傳來的絲竹笙簫和似有若無的高吟淺唱。
推開不起眼的烏色木門，海晏的嘴角微微上揚，整個人也顯得精神了許多，平素淡淡的略有些孤離的神情也不知被他拋到了哪兒，雙眸燦燦，含了些許春意，若是被他那些同僚見了，只怕不敢再言與他相識。
門雖不起眼，牆裏卻是別有洞天。海晏所走的是側門，平素沒幾人走的，他自熟門熟路地向前行著，一路也沒見到什麼人影。也是，此時這院中之人大多在前面待客，留下的也都在各自小屋中與恩客雲雨，又有誰會注意到他。
繞過花廊，穿過水榭，這裏雖也有脂粉留香，但香氣清雅，只讓人迷醉卻不會令人生厭。看著面前亮著燭火的雙層小樓，海晏臉上的笑容更甚。
「什麼人？」一隻手臂突然攔在了他的面前，纖長有力的手，握著一柄薄如蟬翼的三尺青鋒。鋒刃尖利，劍身光亮，如一泓秋水，映入了月光。
「流觴……」有些無奈地出聲，海晏伸出食指將橫在面前的劍身輕輕向外推開，「你的秋水很鋒利的，不要動不動就拿來架在別人的脖子上，萬一哪天失手傷到了人怎麼辦。」
劍身一顫，那抹寒光只是在眼前閃了閃便被人收入了鞘中。
「你還知道回來！」雖是嗔惱，聲音裏卻帶著笑意。海晏也笑了起來。
「是啊，事兒太多，數數也有二三個月沒回來了。」
「我還當你作了官兒，便不想再回來與我們廝混了呢。」那人從暗處出來，上揚的眼角，高高束起的長髮，挺直的腰身，他有著過於凌厲的美貌，如一柄開了鋒失了鞘的寶刃，無法掩飾自身的光芒。
海晏看著他，不覺有幾分感慨：「如果你肯掛牌接客，我看鳳棲樓的頭牌早就易主了。」
曲流觴撇了撇嘴道：「清歌公子可真是看得起我，我除了這張臉還過得去，別的可是一無是處，讓我去待客，不把客人全得罪光了才怪呢。」
這倒也是，以曲流觴的爆脾氣，只怕是進來一個打一個，進來一對揍一雙，這鳳棲樓還想做什麼生意呢。
「進來吧，若見得你來，樓主一定會很高興。」曲流觴拉著海晏的手，將他拽入樓中。
鎏金獸首香爐中青煙嫋嫋，房中彌漫著如蘭似麝的香氣。清雅中帶著絲絲甜意，讓人身心都愉悅起來。海晏彎起了眼睛，臉上浮出溫雅的笑意。
「清歌，是你嗎？」略有些低沉的聲音響起，不高不低，不抑不揚，明明是淡淡的口吻說的，卻如有一隻長鉤直鉤到人心底，又酥又癢又有些痛。
「是我。」海晏脫去外袍扔給了還在他身後站著的曲流觴，然後坐在了椅子上大大伸了個懶腰，「呼，果然還是這裏最舒服了。」
曲流觴撇了撇嘴，向內行了個禮，拎著海晏的青衫掩門而出。
「這裏怎麼這麼熱？」海晏身著單薄的中衣，伸手在面前扇風，含笑的雙眸看著歪靠在床上的人。緋色的紗袍半敞著，裏面竟是沒穿什麼，露出大半截雪白的胸膛，襯著鮮豔的紅衣，更覺得誘人。一頭烏髮散著，星眸紅唇，手裏拿著一柄描金玉骨扇輕輕地搖著。聽到海晏抱怨，他抬了抬眉，輕笑了一聲：「不是這裏太熱，是清歌你的心靜不下來。」
「是呢。」海晏笑著，將身挪到他的旁邊，坐在床前的地上，把自己的頭靠在了紅衣人的膝旁：「這世上，有誰能見了哥哥你不會面紅耳熱的呢。」
「貧嘴。」扇子一收，他執著扇柄在海晏的頭上輕輕敲了一記，目光溫柔，神情恬適，「清歌，朝中可還有人欺侮你？若是有，告訴哥哥，我幫你教訓他們。」
「敢欺侮我的，哥哥你不是早就下手教訓過了麼。」海晏撈起垂在面前的一縷長髮，在指尖繞了一圈又一圈，「人心就是那個樣子，不能事事都依賴哥哥。何況，你也不能總欠人情吧。」
將頭髮拉回，摺扇啪地一聲打開，他輕輕搖著，半掩著唇：「你怎知是我欠別人，而非別人欠我？清歌，你只要記得，這世間，不管什麼人都不可靠，都不可信，別傻傻地著了人家的道兒。一切可利用的便拿來用，不可用的便斷然扔掉，不可用且不能為別人所用的，更要下得了手毀掉。記著這三句，我便不擔心你了。」
海晏笑了起來：「我是那種輕易便會著人算計的人嗎？我可是京中最出名的鳳棲樓樓主教出來的呢。」
他看著海晏，也翹起了嘴角：「是呢，鳳傾城教出來的人又怎麼會讓別人算計了去。」這麼說著，他的臉上卻浮起淡淡的譏色。
正與海晏聊著，門上突然響起三聲輕叩。
微微蹙眉，鳳傾城從床上站了起來，伸手開了門，門外，是曲流觴明豔的臉：「怎麼了？」
「前面有些亂子。」曲流觴伸頭看了看裏面的海晏，「祁王家的小王爺在前面纏著安寧，已經鬧起來了。」
他一挑眉：「祁王？京裏什麼時候有這麼號人物？」
海晏走至他身後說：「祁王是外姓，封地在蒼北沂州，當年先祖打江山時，祁家先祖拼死救過他，所以開國之後，便將祁家封了個親王，世襲至今，差不多六七代了。這個小王爺數日前才進京，聽說是祁王送來進太學讀書的。」
「讀書？讀的是什麼書。」他冷笑了一聲，「都讀到青樓楚館來了。」
海晏摸了摸鼻子，看著他的臉色：「祁家的小王爺，應該也是嬌縱慣了的，京裏的規矩不通，更加不會知道鳳棲樓的規矩。哥哥，您要不要管一下？不然安寧會很難做。」
他唇角一挑，一雙鳳眼斜睨著曲流觴：「有什麼好管的。若是安寧連這點小事都處理不了，以後還怎麼在我的鳳棲樓裏混下去？小曲，你在旁邊看著便了，別讓安寧傷到臉，傷到身體就行。你跟安寧說，若是擺不平，讓那個什麼王爺砸了樓裏的東西，我直接在他的例銀裏扣。」
曲流觴的嘴角扭曲了一下，眼角瞄了瞄站在一旁一臉無奈的海晏，然後點頭離開。
「怪不得流觴怎麼也不肯跟著你。」海晏直歎氣，「你對他們實在是無情。」
鳳傾城冷笑了聲：「無情？這世上多的是人吃人的事，若自己不能強大起來，總有一日會讓人吃了。你還想讓他們一輩子都待在鳳棲樓不成？」
鳳傾城說的在理，海晏也只能歎氣。
「說起來，你也有二個多月沒回來了哦？」鳳傾城突然挑起眉毛不懷好意地盯著海晏，看得他頭上冷汗直冒，身體連連後退，卻被鳳傾城一把扯住，「樓裏的清歌公子這麼久不露面，可是有很多豪客失望呢。」
海晏苦笑：「哥啊，別逗我了，我現在在朝中為官，很容易被認出來的。」
「誰能認出來！」鳳傾城撇嘴，眼波流動，便出萬般風情，「你應了我的，每個月要排出一夜來待客。」說著將人抓到妝臺前，強按著輕描淺畫起來。
一路被拖至前廳，海晏苦著臉抓著拉著自己衣領的人：「小曲啊，流觴啊，要不要這麼快啊，我才剛來，不要這麼快就出去吧，好歹讓我準備一下。」
曲流觴用滿臉不耐煩的表情回他：「少裝了，鼎鼎大名的清歌公子見客還要準備嗎？樓主已經幫你準備得夠漂亮了。你二個多月沒回來，知不知道少爺我少了多少花紅跟打賞啊。清歌，你今天努力點，多賺點銀子好補我的花紅！」
海晏眉毛都豎起來了：「你個死小子，滿腦子都是銀子，這麼想要銀子，你自己掛牌去啊，比拿花紅來得多多了也快多了！」
曲流觴卻不跟他爭，只一揚手，就把人從門後扔了進去。
寬大的前廳裏聚集著三十多個客人，或是等著翻牌子，或只是過來喝茶聊天的。鳳棲樓分了東西兩院，東頭是普通的娼寮，西院是小倌館。前廳在鳳棲樓的正中，沒點牌子的，或只是單純來這裏喝酒聽曲的客人便在此處，一樓有桌椅軟榻供客人休息吃喝，二樓坐著一排樂師，吹拉彈唱，將那些靡靡之音不斷送入客人耳中。有些暫時無人點牌的妓子小倌，也穿插其中尋找自己中意的客人。
曲流觴這一扔，海晏撞開了門前的琉璃簾，拉落了兩串簾線，嘩啦啦的一聲脆響，五色的琉璃珠頓時滾了一地。喝茶的，飲酒的，調情的，都靜了下來，將視線投向那裏。好在門簾與前廳之前還有一層屏風擋著，海晏才不至於狼狽地滾到人前去。他剛一爬起來，就聽到曲流觴清越的聲音高高響起：「清歌公子到！」
海晏聽見屏風後的騷動聲，無奈地扶額搖了搖頭。再抬頭時，面上神情已變，唇角含春，眼波流轉，整個人都變得嫵媚起來。
樓上的樂師曲調一變，原本旖旎的曲子琤琤琮琮，隱有高山流水之意。海晏踏著節拍，從屏風後緩緩出來。
天下最著名的青樓是京裏的鳳棲樓，天下第一的美女雖不一定在鳳棲樓裏，但天下第一的小倌絕對是非鳳棲樓裏的頭牌莫屬。鳳棲樓裏最有名的是四公子，清歌、安寧、白羽、青眉。這四人的容貌自是不必說，安寧擅奏，白羽擅舞，青眉擅歌，卻沒人知道清歌公子擅長什麼。清歌公子沒有鳳棲樓的水牌，不需像其他三人那樣每日待客，他只會在每月的月圓之夜出現，客人大都是提前好幾個月便來約的，只有出價最高的那位才可以入得門中與清歌公子見面，而見過的，提起清歌都是贊不絕口，又敬又愛。所以清歌雖然每月只見客一次，聲名卻遠遠高過其他三位公子，儼然成了鳳棲樓的頭牌。每天不知有多少人手捧萬金只為求見清歌一面而不得遂，今夜，清歌公子居然到了前廳，在場的人怎不覺得驚喜萬分。
樂聲中，清歌公子一襲墨衫青紗罩，烏髮雪膚，風姿翩翩，半掩著面，緩緩走了出來，那雙黑漆也似的眼睛只這麼一掃，所有人都覺得他在看自己一般，呼吸都有些不順暢了。
清歌公子緩步走到廳中，慢悠悠將遮著半邊面容的寬袖放下來。精緻的妝容在明亮的燈火下益發耀目炫麗，初一見，或者覺得還不夠絕豔，但他的五官清麗雅致，猶其雙目黑亮，顧盼生姿，竟是越看越美，越看越愛。那入骨的別樣風流就像有人用著幾十支鵝管在你心裏搔刮著，讓人心動不已。大家看著這傳聞中的天下絕色，一個個屏住呼吸等他發話，卻不料這清歌公子只是看了眾人一眼，然後淺淺一笑，又掩了半張臉緩緩退到屏風後了。直過了許久，這些呆愣的人才回過神來。
此時，廳中已換了一人，一身火紅的短打，額髮齊眉，臉上也用塊紅紗覆著，看不清面目，懷中抱著一柄長劍，劍鞘也是火紅色的。鳳棲樓的常客多半識得他，清歌公子的專職護衛曲流觴。
曲流觴清了清嗓子，揚高了聲音對眾人說：「今夜我家清歌公子破例待客，不過還是老規矩，只能待客一名，請各位有意與清歌公子會面的大人出價，價高者得。」
廳前立時一片混亂。
誰都知道，清歌公子只在每月十五才見客的，現在離十五還有些日子，而若是等到十五再與人競爭，又有誰可以同達官富賈相比，一擲萬金只得一夜呢？眼下廳中只有三十餘人，還有些是不好男風的，競爭者少，再加上剛剛清歌公子的淡淡一笑，那些有意思的客人怎會不搶得頭破血流。叫價一路上去，直到有人喊到了六千兩。曲流觴直皺眉，心裏失望得緊，心裏暗暗盤算，要不然，還是去找幾個清歌的常客來好了，這裏的客人看起來油水也忒不足了。
正想著，突然在身後響起一個聲音：「我出一萬兩！」
一萬兩總比六千要高出不少，曲流觴的眉頭舒開不少。回身望去，從門外走入三人，除了中間那個祈小王爺，旁邊兩位都眼生得很。這三人，錦衣玉帶，金冠玉簪，雖然年紀看起來不大，但瞧著氣勢舉止都是出身不凡的主兒。曲流觴的眼睛彎彎，心情益發舒暢。有錢人不少，肯大筆花錢的冤大頭少，而又年輕又俊俏的冤大頭更是少之又少。無論怎麼看，這三個金燦燦的人都是冤大頭中的極品啊。
「祁王爺，剛是您叫的價嗎？」曲流觴心情好的時候，聲音越發好聽，就像珍珠落在玉盤裏頭，叮叮咚咚的那麼清脆漂亮，讓人聽在心裏都覺得輕快舒坦。小祁王怔了怔，一雙眼睛盯在曲流觴的臉上挪不開了。剛剛在安寧那邊碰了個軟釘子，心裏正有些氣惱，可是見著這個連容貌也看不清的紅衣少年，他心中壓抑的火氣竟然就像落在水裏，咻地一聲就煙滅了。
「祁王？」曲流觴挑起眉毛來，這個小祁王既然出了價，怎麼盯著自己不放？
「啊，不是我。」小祁王回過神來，連連搖手。
「是我！」他右邊的白衣青年對著曲流觴笑了笑，向前踏了一步。
「您是？」
沒等曲流觴再問，白衣青年緊接著加了一句：「一萬兩，黃金！」
滿廳的人都是倒抽了一口涼氣，曲流觴也是一怔，這白衣青年對此夜分明是勢在必得。就按這場中客人的水準，七八千兩白銀明明就可以搞定的，他偏偏出價一萬兩黃金，黃金啊！曲流觴心中咆哮，老子為鳳棲樓當牛做馬幹一輩子也拿不到這麼多錢吧！
白衣青年見曲流觴的眼中突然露出憤恨之色，那一雙眼睛幾乎是帶著刻骨仇恨地，噴著熊熊火苗地瞪著自己，不覺有些心虛，摸了摸鼻子，小心翼翼地問：「莫不是……少了？」
曲流觴嘴角抽搐，乾笑著說：「不少，不少了！」
隨後向廳中各人揮了揮手問：「還有出價比……一萬兩、黃、金……更高的麼？」這黃金二字幾乎是咬著牙叫出來的。果然，廳中一片死寂，那些先前還在叫價的客人都在用一種或是憤恨，或是驚奇，或是畏懼，或是羨慕的目光看著白衣青年，唯有曲流觴，他的目光中滿是對敗家子的痛心疾首……這種敗家法，還不如直接把錢交給他！
「恭喜恭喜，今日便由貴客拔籌了。」曲流觴初時笑得勉強，但想想，黃金耶，那他的花紅豈不也是黃金？這腦子一轉過來，他的笑聲立時由衷而發，笑得即暢快又滿足。
「不知貴客名姓？」樂歸樂，總也要知道這頭號冤大頭的來曆才行，鳳棲樓的規矩，不接來曆不明的客人。
「呃……」接口的是小祁王，從開始到現在，他的目光就沒從曲流觴的身上移開過，見曲流觴發問，立刻用手指著那白衣人，拿住了腔調，「小哥兒不識得他嗎？他可是我朝位極人臣的一位呢！」說著眨了眨眼睛，「若小哥兒能猜出他的名字，小王便送你一件小玩意兒。」
這敗家的小祁王送的小玩意兒怎麼可能不值錢？曲流觴笑得眼都找不見了。
「若論朝中最年輕有為的大人，自然是大司馬大將軍白夏白大人了！一直聽說白大將軍是天下數一數二的俊才，如今一見，果然名至實歸啊。」
小祁王從懷中摸出把摺扇搖了搖，斜目看了看曲流觴道：「小哥兒只管看著白大將軍，莫非這天下才俊中，小王卻是排不上號的嗎？」
曲流觴眨了眨眼：「卻不知您是哪位王爺？我們這種粗卑之人，實在是眼拙得緊。」小祁王之前與安寧糾纏，他只是在暗處戒查，所以他知道小祁王，小祁王卻不認得他。
小祁王哼了聲，卻從手上褪下枚玉扳指來。瑩潤潔白，幾近透明，戒指身上幾道鮮紅的玉紋如血絲一般，煞是搶眼。
「本王是祁王世子，今天卻是頭遭來。這小東西賞了你罷。」說著便將扳指扔了過來。
曲流觴揚手接了，觸手微溫，滑膩非常。他是個識貨的，這扳指一見便是個價值不斐之物，若在尋常人家，那是能當傳家寶的，當即開開心心地收下來。
「小哥兒叫什麼？本王下回來找你。」小祁王見曲流觴爽快地收了自己的禮物，心裏也有幾分得意。
「小人姓曲。」曲流觴笑了起來，「是這裏的護院……」
護院？小祁王怔了一下，他以為……這麼出色的少年，怎麼也應該是這樓中的有點名氣的小倌，說不定是四大公子中的一個。
「只是護院哦。」曲流觴甜甜地笑，「希望小王爺可以常來我們鳳棲樓玩兒。」
不再理會小祁王有些發青的臉色，他將身側開，對著白夏一躬身，伸出右臂說：「請！」
白夏眉頭只是略皺了一下，視線掃過站在左側的另一個人的臉，之後不發一言跟著曲流觴走出了前廳。
白夏前腳離開，小祁王後腳就要跟上，卻被在前廳侍候的小廝們攔了下來。
「對不住，對不住，清歌公子只能見一位客人。」
小祁王雙眉一豎，用扇柄去敲那小廝的腦袋，罵道：「你是哪裏來的奴才，連本王的路也敢攔著？小心我把你這裏拆了。」
「祁王世子要拆哪裏？」頭頂上突然傳來的聲音讓小祁王嚇了一跳，抬頭看去，見一個穿著緋色紗袍的男人正倚在二樓的欄杆上，手托著下巴，含著笑看著他。
小祁王向後退了一步，瞇起了眼睛。
緋色紗袍半繫半開，隱隱露出下麵雪白的肌膚，烏色的髮極長，直垂至腰間，潤澤黑亮，鬆鬆地繫了一束。他的神情有些慵懶，眼神卻相當凌厲。分明是讓人見之忘情的絕色，但他身上散發出來的氣息讓人不敢輕易接近，就好似豔麗的毒花，明明嬌豔美麗，香氣撲鼻，卻讓人不敢靠近，因為靠近的後果無法承受。
小祁王臉色變了變，朗聲笑道：「怪不得人人都說鳳棲樓是真正的天下第一樓。今夜看來，果然名不虛傳。本王所見之人，無一不是海內少有的絕色。不知這位公子是哪位？白羽公子還是青眉公子？」
「不對哦！」他笑得溫柔，微微有些沙啞的聲音充滿了誘惑，「小王爺不妨再猜一猜？」

楔子那一天，似是要墜下來的天幕如鉛一般沉重地覆著，空氣中快要漫溢而出的水氣悶得人直喘不過氣來。青翠蔥籠的山林也變得陰鬱模糊，靜謐卻又讓人心生恐懼。信陽城外八十裏的驪山腳下，朱簷青瓦的信陽宮連綿數里，隱於青綠之間，莊嚴奢華，盡顯著皇家的氣派。信陽離都城只有三百里，並不十分遙遠，聽說皇上偶爾也會來信陽遊獵。信陽宮中的宮人加起來數以千計，許多人便是在這華美巨大的金籠之中虛過了一生，也不知有幾人能見過真龍天子的模樣。天色近暮，信陽宮東側一個小小的偏門突然「吱呀」一聲被人打開。二個年輕的宮侍探頭向外張望了一...