特別收錄 / 編輯的話：
經典，當然要讀！但這問題值得再想深一點⋯⋯
在多次學校的研習或對社會人士與家長的分享中，有焦慮的參與者問到閱讀經典的重要性。我可以理解在這一波素養導向的教育趨勢中，許多老師和家長憂心經典閱讀與教學的重要傳統被稀釋或犧牲掉。如果你問我：「是否應該給學生閱讀經典作品？」我的答案會是：「當然要！」不過，問題若只停留在這看似必然與正確的答案上，很可能錯失對此更深刻思考的機會。經典閱讀是個值得深入討論的問題，我想分享一點我對這問題的思考，就從：「經典應具備什麼條件？」開始吧。
《老人與海》這篇短篇小說是小說家海明威（Ernest Miller Hemingway）的重要著作，而且是部經典作品。但是，一位老人在海上釣到一尾巨大馬林魚的故事為何可以成為經典？為什麼我們需要讀它？一部作品被許多人閱讀，且獲得廣大共鳴就必然成為經典嗎？許多通俗的暢銷小說也具備相同的條件，為什麼不被列入經典的族譜中？經典的條件是什麼？閱讀經典我可以獲得什麼？在這有事問Google的年代，來看看在Google大神上搜尋「何謂經典？」有什麼結果？我馬上就看到許多的說明，例如：「典籍，泛指古今圖書。現在典籍一詞主要是指經過歷史的淘汰選擇，被人們所公認的代表一個民族的文化水平所達到的高度、深度和廣度的著作」。這樣的答案非常明確，把經典作為代表一個民族的文化水平。對我而言，我可以理解這定義，但是這和我作為一位普通讀者的距離很遙遠。
賦予事物定義從來都不是容易的事，尤其越是眾所週知的事物，需要的不只是精確的文字，更需要超越性的洞見。關於什麼是經典，我沒能力說清楚，但是我個人很偏愛意大利文學大師卡爾維諾（Italo Calvino），在他1991年寫作的《為什麼要閱讀經典》（Why Read the Classics？）一書中所述及的內容。在書中，卡爾維諾心思細密的一方面思辨「經典」的定義，另一方面又逐層談論為何我們必須讀「經典」。為了完整呈現內容，我從網路上取得他在文中對經典看法如下：
1. 經典就是你常常聽人們說「我正在重讀……」的那些書，而絕不是「我正在讀……」的那些書。
2. 經典是這樣的書籍，它給予已經閱讀過或鍾愛它們的人們以一種如獲珍寶的體會；同時對於保留機會等到閱讀的最佳時機來臨的讀者而言，經典所蘊含的豐富體會也絲毫不減。
3. 經典之書能帶來特別的影響，無論是它們深深銘刻在我們想像之中難以忘卻，還是隱隱藏匿於層層記憶之下偽裝成個人或集體的無意識。
4. 經典是每次重讀都會帶來初讀時滿滿發現的快意之書。
5. 經典是初讀卻感覺像重讀的書。
6. 經典之書對其讀者所述永無止盡。
7. 經典之書帶著前人理解的光環來到我們面前，尾隨其後的又是他們穿過時光長河在各文化中（或者是不同的語言和風俗）所留下的痕跡。
8. 經典就是能在其周圍造就一團批評爭議的雲霧的作品，然而它卻能抖落其中的塵埃。
9. 經典是我們道聼塗説自以為知之甚多，卻在真正閱讀時發現它們愈加獨一無二、出乎意料並且獨具創意。
10. 一部經典作品是這樣一個名稱，它用於形容任何一本表現整個宇宙的書，一本與古代護身符不相上下的書。
11. 你的經典便是你決不能置之不理的書，它幫助你在與它的關係中或反對它的過程中確立你自己。
12. 經典之作走在其他經典之前，然則讀過其他經典的人會立刻認識到它在經典著作譜系中的地位。
13. 經典就是將當下的嘈雜之音化作嗡嗡背景聲的作品，而這背景聲同時也是經典存在所不可或缺的。
14. 經典是作為時代的背景音而存續的作品——即使處支配地位的當下與之格格不入。
這是一位文學大師以讀者立場闡述對經典的體悟、說明經典的條件與價值，其內容本身就已經足以成為經典。但在這典範移轉的年代，這番灼見雖然是我個人在書海的指引極星，卻不必然成為眾人皈依的信仰。眼前的新世代，屬於他們的經典正在崛起，漫威的英雄正在置換傳統神話的英雄，孩子熟悉的三國是電玩版的戰鬥指數，孫悟空是《七龍珠》裡的角色，《哈利波特》成為新世代的共同記憶，事實上每個世代都在建構屬於他們時代的經典。所以我第2個思考的問題是：經典是誰決定的？
這問題可以分成兩個面向來討論。第一個面向是：經典本身的誕生。一部著作成為經典，從作者、主題、時代、讀者等種種條件，其交錯的影響一如蝴蝶效應，我沒有能力能疏理，就算能討論，其過程或許會成為射箭畫靶的後見之明，所以這問題留給真正的專家學者。但是我可以思考的是第二個面向：誰選擇這些經典應該閱讀，這些又是誰的經典？
2016年有一份給高中生的人文經典閱讀書單引起許多人討論，這份書單如下：尼采（Friedrich Wilhelm Nietzsche）《查拉圖斯特拉如是說》、佛洛伊德（Sigmund Freud）《夢的解析》、韋伯（Max Weber）《基督新教倫理與資本主義精神》、西蒙．波娃（Simone Lucie Ernestine Marie Bertrand de Beauvoir）《第二性》、薩依德（Edward Wadie Said）《東方主義》、傅柯（Michel Foucault）《規訓與懲罰：監獄的誕生》、班納迪克．安德森（Benedict Anderson）《想像的共同體》等10本經典著作。這真是精彩的10本書！但是選擇這10本書依據的條件是什麼？讀完後期待學生具備什麼條件？擁有什麼學習？沒被選進來的書相信有許多也是經典，為什麼沒被選上？選書人的內在邏輯與價值是什麼？學生心目中的經典有讀的需要嗎？舉這個例子，重點不是要談這些書選得好不好，而是若有一天，我們也需要推薦經典給同學閱讀，選擇的思考是什麼？基於什麼前提？這些經典之間關聯性為何？若由國文老師來選擇，可以預期開出來的書單多為文學的經典作品，這些書出現的機會相對會少很多，那這些作品就比不上文學作品嗎？該如何取捨？總歸來說――我們選擇經典的條件是什麼？從這個問題延伸下去的思考是：經典有其共通性嗎？若學生要讀經典，誰來選？誰來教？怎麼教？
經典有不同的類型，有些經典串起脈絡，補上失落的環節，開啟新的方向，許多科學性的經典就建立在這價值上。有些經典讓我們看見超越時代與族群的生命議題與人性試煉，文學經典是最能顯現這價值的內容。更有些作品記錄了人自己回答關於世界存在、萬物存在和自身存在的思考，這超越時間空間的限制，成為人類共同而恆久的思索。
放在客觀點的條件來看待經典，對我而言，經典反應一種在形式、觀點、價值上具備代表性和討論價值的作品，反映了世界的多樣性、人的多元思維和人性的複雜，成為認識世界的途徑，檢視萬象的基準，但不必然做為價值判斷的準則。經典之所成為經典，多因為它們能在不同的時代中引起共鳴，但這種「共鳴」並不僅止於對作者的理解，更具有引發讀者反思自己所處時代的能力。在經典文學作品中，讀者透過故事與角色得以反思自身的生命命題；在經典的人文著作中，可以透過作者的心靈與探索的思辨歷程，反省自身時代的困境與機會；在科學的經典著作中，一窺自然的奧妙，反思人的渺小的同時，卻也驚見我們向未知前進的偉大勇氣；在宗教的經典中，得以體驗靈性的高度和人性救贖，面對新世代的經典，可以豐富我們需要完整的心靈。
閱讀經典正是與人類最具典範性的靈魂對話！若可以理解經典，我們將成為人類偉大心靈的繼承者。若不理解，提出一個自己的解讀也沒關係，因為許多經典並不是容易讀的作品，甚至到了另一個生命階段才得以理解其中更深刻的內涵。
閱讀經典的過程如同攀登一座名山，考驗讀者的腦力和意志。多次在演講提醒老師們，在閱讀教學中，老師就像是一位經驗豐富的登山者，而學生是一群初入山林的新手，我們需要親自帶領他們走幾回，避免一些風險，卻又不阻礙他們探索未知的崎嶇小徑，或在迷路的時候能帶著他們回到迷途的原點，走回原先已在的登頂之路，引導他們欣賞沿途的風景，教導該擁有的能力，做為日後攀爬下一座高山的條件！最要不得的就是放任其滿山亂跑，或給一本登山手冊就指望他們能完成攀登。
所以，孩子需要閱讀經典嗎？當然要，但是不只是要孩子讀，我們自己或許更需要！因為我們是父母，我們是教育者，孩子是從我們身上開始閱讀經典，認識這個世界和他自己。
總編輯 黃國珍
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