森之眠魚

名人推薦：「不要再喊口號，不要再歌頌偉大，每一個被揭發的真實故事裡，都在控訴那些不准懷疑母愛又拚命給她們加壓的社會大眾，沒有你們的冷漠和官僚，我們或許能讓媽媽知道：『不滿就喊出來，母愛要快樂，不要偉大！』」
──名作家　許常德

市面上，很不容易看到以「媽媽族群」為題材的小說，《森之眠魚》雖然是描寫日本媽媽們的交往，跟台灣的情形略有不同，但仍然忠實地描繪出中產階級家庭主婦們的生活、交友與思考模式。本書細膩地描繪了媽媽們的心情，頗有讓人反思之處。
──媒體人 陳安儀

「這絕不是一個愉快、輕鬆的故事。
但...

【摘文１】

情人的女兒哪可能比我的女兒優秀？

佳織若無其事地把手從大介手中抽回，打開皮包，檢查手機。有一通留言。她急忙按進去，是母親。「才藝課結束後，可以跟小衿去吃個點心嗎？」母說。背後傳來衿的笑聲。
「聽到沒？妳要讓她去考試嗎？」大介看著窗外，又再問了一次。
「還不知道。」佳織簡短地回答。
「既然還不知道的話，幹嘛讓她學那麼多東西？就算之後才決定要讓她上私立，也還來得及，何必那麼心急。說到考試這種東西，他們還是小孩子嘛，哪有什麼偏差值還是什麼玩意兒的標準……」
「我們不是說過，別再說這些事了嗎？」
她的目光在後照鏡裡跟司機的視線相遇，佳織察覺到自己的口氣有點凶。
「我沒心急，也沒有逼她去學才藝，是她自己說想學，我才讓她去學的。」佳織刻意用愉快的口氣說。她把手機收進皮包，再次望向窗外。
大介有兩個女兒，分別念國中一年級和小學四年級。不談家裡的事，是兩人交往之初就有的默契。但佳織結婚，生下衿香後，兩人雖然還是定期見面，但大介不知不覺便會談起女兒。所以，佳織才知道他的兩個女兒都參加小學考試，進入直升大學的私立學校。大介的家在橫濱，他女兒從小學起就得花一個小時到都內的學校上課。直到兩年前，大介還配合女兒們的上學時間提早出門，父女三人擠電車通勤。她連大女兒喜歡吃炸蝦，二女兒加入美術社的事都知道。剛開始，佳織對這些話題並沒有任何不悅，事實上她自己也開始會對大介說些衿香的事，從衿香第一次叫媽媽、不用步行器自己會走、在定期檢診時受到醫生的讚美，或是衿香愛上《古利與古拉》，纏著她一次又一次地讀。佳織婚前兩人已快走近終點的關係，卻產生了一種在兒童館結識的主婦氛圍，令她感受到跟從前不同層次的親密。
然而，當衿香進了幼稚園，到必須考慮未來學校的時候，大介的話就漸漸踩到她的神經線了。
大介認為女兒們讀公立學校就夠了，但大介妻子自己從小學就讀私立，所以堅持讓孩子讀私立學校，並且要她們去考試。然而大介覺得，孩子還這麼小，沒有必要強迫她們去做什麼，因此不論任何考試加強班或先修班，都不許她們參加。雖然她們沒做什麼特別的事，兩個孩子卻雙雙順利地通過考試。不過，現在從結果來看，大介覺得很慶幸。並不是說私立學校什麼都好，但他們選擇了這所學校是正確的決定，不但有豐富的課外教學，而且把重點放在每個學生個性的伸展，而非制式的教學課程。在學校中完全看不到媒體常報導的粗暴教學景象。這些都是大介一方的說詞，剛開始佳織只是單純對大介女兒感到羨慕，因為不止是體育社或合唱團等千篇一律的活動，還有陶藝、舞蹈、馬術，從小學部開始就有多姿多彩的正式社團，夏天還有暑期學校，冬天有志願參加的滑雪學校，除此之外，也會舉行女兒節或十五夜等傳統節慶儀式，讓她覺得姊妹倆能進到這種盡是優點的學校，真是幸福啊。大介兩夫妻對於女兒的未來，也可以高枕無憂了。
聽到這些話之後，衿香進幼稚園前，佳織就決定要她考女大附屬私立幼稚園。但是衿香沒有被錄取。落榜完全出乎佳織的預料，大為震驚之下，她開始認真考慮三年後的小學升學問題。她去調查大介女兒那所學校的考試狀況，才知道大介的話根本不足採信，該校的落榜率比其他學校高得嚇人，甚至還有幼教班專門以該校考試作為目標。根本不可能「沒做什麼特別的事」就能錄取的。衿香開始上幼稚園之後，佳織向大介百般打聽考試及格的祕訣，但是大介給的答案還是跟先前沒有兩樣：「沒有做什麼特別的事。我不強迫她們，只要愉快的成長就好了。」說到最後，他還反過來教訓佳織：「別那麼心急。孩子很敏感，母親的焦慮和不安，她們都察覺得到。」
衿香從小班升到中班時，佳織就不想再聽大介談女兒的事了。不可能如大介所說，不做任何事就能進那所學校的。一定是大介或他妻子身邊的人跟學校有關係，或是他妻子就是學校的校友等，再怎麼樣都有個理由。也有可能是大介被蒙在鼓裡，什麼都不知道。說不定他一再主張孩子進公立也無所謂，所以他的妻子看準丈夫幾乎不回家的狀況下，一個人偷偷帶女兒上才藝班，或是自己在家裡幫她輔導吧。衿香幼稚園落榜的時候，她的丈夫護說，他受夠考試了，堅持衿香進公立小學就行。這與主張私立的佳織意見對立，好幾次關係降到冰點。但每次兩人一談這件事，護總是落在下風，因而最近，他決定不再插手女兒升學的事，還說，有關衿香學的才藝，他「不反對，所以會付學費，但也不贊成，所以不想過問。」大介一定也是這樣吧。他的妻子一定是獨立奮鬥，衝破層層難關將女兒送進名校。佳織偶爾會在無意間把大介和護的形象融合為一。
聽到大介從容自得地讚美女兒們的學校，佳織發現自己無來由地有些恨意，不禁苦笑起來。此人既不是丈夫，也不是親戚，是自己放不下才撥時間見面，為何有必要恨他？嫌他說的話不中聽，憎恨他的神經大條，乾脆分手就好了嘛。

※

千花津津有味地聽著佳織談論情人的話，說了快半個小時，佳織才察覺到，都是自己在說，於是問：「千花，妳沒有這種經驗嗎？」她把球拋給對方，與其說是對千花感興趣，毋寧是在自己透露祕密之後，也想知道千花的祕密。她想，千花一定也有祕密。從前的戀人一直忘不了，或是一夜情之類的，都是常有的事。然而千花卻說：
「那個人女兒進的學校，真的那麼好嗎？」不僅如此，千花還一個勁兒地打聽那所學校在哪裡，考試內容怎麼樣，錄取率有多少等。話到一半，佳織有點後悔自己坦白衿香沒考進大介女兒那所小學的事。於是佳織說，不是什麼了不起的學校啦。男人啊分成兩種，不是不在乎就是很在乎。像大介那種凡事不在乎的男人，對什麼事都會讚美。他只會說那學校多好多好，到底校內怎麼樣，他根本不清楚。是我太笨了才會把他的話當一回事。那天，佳織就說到這裡，千花也沒再繼續追問下去。
但是今天下午，千花來了電話。她說，佳織，下次妳跟田山先生見面時，能否讓我作陪？待一會兒就好。嗄？她發出訝異的驚呼。然而千花懇切的說，她想問問小學的事。聽到佳織說的話後，她強烈地覺得，還是該把私立學校列入雄太升學的考慮。所以想盡可能多聽聽別人的親身經驗。
她應該拒絕的。這樣有點為難呢──只要笑著這麼說，千花一定能了解、放棄。千花不是個沒常識的人，而且也不像會強人所難。她之所以還是回答「可以啊。」部分是因為吐露祕密後的罪惡感，從千花窮追不捨的熱忱，她好像看到衿香考試前的自己。另一部分，則是來自一種想鼓勵她、想支持她，但同時也想讓她知難而退的複雜情緒。

【摘文２】
妳是為了孩子的升學考試，才來當義工的吧？

「千花果然有帶雄太去哪家讀吧？」
容子被自己意料之外的緊迫口氣嚇了一跳。瞳似乎也愕然地望著容子，但她立刻轉為笑容。
「哎喲，我怎麼知道嘛。但是，上次她不是說了嗎？如果雄太想上需要考試的學校，她就會為孩子準備。」
「當時，我真的很意外。因為千花從來沒說過那些話呀。她不是說那些考試、明星小學等於幸福之路的言論，既荒謬又無聊，我們絕不能受別人擺布呀？可是，受訪的時候，她卻突然說出也有可能考試的話。……」
瞳把蛋糕盤放在腿上，叉了一口放進嘴裡，眼光沒看容子地說：
「容子，你該不會是因為這樣，才想帶一俊去幼教班吧？」
「怎麼會！我才不可能這麼做呢。別人是別人，我是我。」

※

「容子，我啊，」瞳站在落地窗前，搖晃著安撫茜茜，開始說起。
「因為是妳，所以我才說的。我母親也是個非常緊張小孩功課的人。她是昭和初年生的，兄弟姊妹多，而且又在鄉下，一般的觀念認為女孩子不用念書。可能因為這樣，所以有了學歷心結吧。她認為自己的孩子無論如何都要讓他們讀到大學畢業，把它當成是人生的希望。因此，從我小學開始，就帶我去考試，進到一所從小學直升短大的學校。不過畢竟是在鄉下，也不算什麼名校。」
與其說給容子聽，瞳倒像在自言自語般喁喁說著。容子不明白瞳想表達的是什麼，有一秒鐘，她幾乎以為瞳也在誇耀自己接受的直升教育。
「但是，那間學校，就像是外人所稱的貴族學校吧，果然有很多家境富裕的學生。我家本來就是小康，而且那些同學沒有人是農家子弟。雖然沒有人霸凌，也沒有人惡整，但我漸漸覺得，待在那種世界令人窒息。上了高中之後，我開始吃不下飯了。照現在的說法，就是厭食症。」
「剛開始，我是在人前吃不下飯。覺得在別人面前吃東西，是一件很丟臉的事。於是，我就到美術教室或音樂教室裡獨自吃飯。後來，連吃飯這種行為，我都覺得很骯髒。喝湯還算好，但固體的食物，就完全吃不了了。我越來越瘦，生理期也停了。終於引起父母和老師的憂心，送我進了醫院。雖然沒住院，但是不能去學校，結果休學。一直沒回去。」
「母親是那麼在乎功課的人，所以見著我就哭、就罵，我幾乎以為人生已經到了終點，不如去死算了。可是，我的學校並沒有放棄我。老師和同學不時來看我，還幫我在暑假、寒假的時候，開了補習時間，幫助我可以升學。雖然我害怕回學校，但多虧了他們的幫忙，我終於在高二提起勇氣回到學校。同學們就像平常那樣接納我，當作什麼事也沒有發生過。我最近常常回想起這件事。如果當初我念的是男女合校的公立學校，校方一定不會那樣幫助我的。當然啦，如果一開始上的是公立學校，我或許就不會得厭食症了。不對，說不定還是會因為其他事受到挫折，而引發厭食症的。……雖然我不希望光太郎和茜茜走上我那條路，但考慮到萬一有什麼差錯的話，可能還是私立比較好吧。」
聽到這裡，容子才終於開始了解瞳的話中之意。於是她說：
「所以，妳也要改變初衷，帶孩子去考私立嘍。」
「容子，別這麼說。這件事還沒有決定。因為茜茜現在才一歲嘛。考試什麼的，根本八字都沒一撇。我只是想把這件事告訴妳而已。我們雖然常在一起，但彼此反而並不了解對方，不是嗎？總覺得掘根刨葉地問，太沒禮貌了。看到幼稚園裡那些媽媽們，全都是亮麗富裕的都會族，好像都在幸福中長大一般。對孩子的未來也都信心十足……但是，我很想說，我不是她們那一型的人。對於考試，雖然我有在考慮，但畢竟我們家境也不算富有，而且也擔心會不會讓孩子像我當初一樣，感覺被封閉。坦白說，學費付不付得起，都還是個疑問呢。……怎麼越說越消極了，真抱歉哪。謝謝妳耐心聽我說完。」

※

「瞳，妳來當義工是為了孩子考試吧？這種活動好像很有利。」容子歪起嘴角說。
「才不是呢，光太郎還沒出生前，我就加入那裡了！」瞳強烈的口氣，連她自己都有點驚訝。她語氣急促地解釋為什麼要加入那裡，以前參加過什麼活動，還有光太郎出生時，成員們如何為她高興的事。她滔滔不絕地說著，然而容子打斷了她。
「我可以開門見山地告訴妳，我是為了考試才來的。我做過很多調查，發現那裡最輕鬆，所以才選擇它的。當然，如果做起來有成就感，等小俊考完之後我會考慮繼續。我們家只有一個兒子，要做的話馬上就可以開始。以後也請妳多關照嘍。」容子大剌剌地說道。
瞳覺得臉頰發熱。怒火中燒的她，不論在購物還是歸程，都沒再理會容子。雖然她知道自己的行為很孩子氣，但實在沒辦法繼續跟容子談笑風生。
她想起老人見到便當送達時喜悅的臉，幫他們打雜後的感謝，一幕幕讓她哽咽的小小感動，都歷歷在目。因為有助於孩子考試才來參加？怎麼會有這麼可惡的想法呢？容子自己都不覺得可恥嗎？而且，還認為我也是為了相同原因才加入，把我想得那麼卑劣！
接近幼稚園下課的時間，瞳和容子了離開志願中心。今天是上幼教班的日子，所以瞳沒騎自行車，而是坐了電車過來。也因此她得跟容子同行。瞳甚為冷淡的回應，容子似乎並不介意，仍然津津樂道起電視上報導令人咂舌的幼教班實況。像是老師把母親集合起來痛斥一頓，有些母親哭了。孩子們在這一年裡做的試卷堆起來比個子還高等等。這個話題也讓瞳火大。當容子說出還好沒讓一俊去讀的結論時，她幾乎差點拉高嗓門說：「那妳是在針對我嘍？」然而，既使說了，容子也不會放在心上吧。她會一臉疑問的表情說：嗄？妳說什麼？還有一年，再過一年就好了。路途中，瞳像念經似地不斷在心裡說著，繼續不理會容子。再過一年，光太郎從幼稚園畢業，就不用再忍受跟這種人對話了。反正，她的兒子進了小學之後，就不會再來志工團體了吧。

【摘文４】
就算當了成功的母親，爸媽還是比較疼妹妹

雜誌上封之為新銳珠寶設計師的女子，是她的妹妹茉莉。
小千花兩歲的茉莉，現在在德國生活，茉莉在任何方面，與千花都是兩個極端的人。討厭保守、討厭安定，在千花的眼中，茉莉走的，是一條毫無章法、支離破碎的人生路。小時候姊妹倆感情很好，但是進了中學之後，茉莉便逐漸和千花疏遠，同時，她也漸漸不穿父母買的衣服，不時打破門限時間。最後，雖然她和千花都進了直通大學的女校讀書，卻獨自參加都立高中的考試，讓父母大發雷霆。高中畢業之後，她開始搬出去獨居，大學畢業後，幾乎都在國外生活。並不是有什麼明確的目標，千花和父母都認為，她只是想逃避現實罷了。
她說要做少數民族的田野調查，想去寮國住一段時間，哪知馬上就膩了，又表示要去上法國的點心學校。但是兩年後，茉莉的興趣轉到美術，而且滿不在乎向父母伸手要錢去上美術學校。之後不知道什麼樣的緣由，但總之，茉莉現在住在德國，在飾品設計工坊工作。偶爾回日本，也只在家裡停留幾天，便又匆匆回去了。上一次茉莉回家也只待了四天。

※

千花走到餐桌邊，一陣空虛無預警地湧了上來。不用翻開雜誌，她都能想像得出茉莉的笑容。
直到千花長大之後才察覺到，茉莉之所以疏遠她，是因為討厭她。回想起來，從十幾歲開始，茉莉就把千花當成負面教材。千花進了直升大學的女校，茉莉便故意考進男女合校，惹父母生氣。千花揀了一個前途無量的好青年當男友，茉莉便跟一些來路不明的音樂家或藝術家同居。千花直到現在還不能忘記，茉莉特地回國參加她和賢的婚禮時，在休息室對父母說的話。
「從此以後，你們可以不用對我有任何期望了吧？反正結婚生子那種循規蹈矩的事，千花全都做齊了。算我對不起你們，現在還在靠男人過日子。」
當時，千花一點也沒有複雜難過的情緒，而是極其冷靜地認為，這丫頭肯定會一事無成吧。她四處遊歷，學了點什麼便放棄，一竅不通、一事無成，永遠在逃避自己的平凡，卻埋沒在另一種平凡裡。循規蹈矩也是她做不到的其中之一吧。
她對這妹妹已經徹底絕望，然而父母雖然口口聲聲說，只有她是他們的希望，但茉莉只要開口，他們便義無反顧地匯錢給她，一旦回國，他們定會聚餐。千花結婚、生產後，茉莉也回來過幾次，每次，她父母都要千花和賢帶著孩子一起回去。茉莉還是依舊胡搞瞎攪、支離破碎，一事無成的樣子。儘管如此，每次見完茉莉回家後，為什麼她都有種無盡的空虛感呢？茉莉匆匆回到國外，原本理應完美的生活便突然褪了色，理應完美的丈夫吃剩的殘渣、襯衫上沾到的汗漬，連偶爾咀嚼的聲音，都令她無來由地感到厭煩。茉莉對千花已不再會說什麼，也很疼愛雄太和桃子。然而，茉莉的存在似乎就否定了千花現在的生活。
於是，漸漸地，千花有些惶然。如果茉莉真的當上了什麼怎麼辦？如果茉莉真的在哪個領域中成功了怎麼辦？如果茉莉用了就算要我倒立也學不來的方法，一個人獨立地活下去怎麼辦？
冒出這些想法，千花覺得羞愧。只是嫉妒而已。可是她又想，自己何必嫉妒一個一無所有的女人呢？然而，不斷膨脹的不安心情，讓她難以再忽視不見了。
兩個月前，千花知道，她的不安果然成真了。在娘家舉行的聚餐中，茉莉得意地拿出日本女性雜誌，指著其中一頁說「快看快看，這是我。」千花偶爾也會買的那本雜誌，在「國外成功的女性」專題中，介紹茉莉是德國新銳寶石設計師。茉莉樂不可支地說，東京的精品店裡已擺出她的作品，百貨公司也將在特定期間推出展示。早應被家人放棄的茉莉，光憑那一期雜誌的介紹，又再度得到父母的認同。
千花再次感到坐立難安的憂慮。原本最愛幫忙帶雄太和桃子的母親，在茉莉前陣子回國後，便不時露出為難的表情。自從妹妹在德國成功、出名之後，父母似乎便只為妹妹感到驕傲，如果他們把一向讚美有加的長女，定位成平凡的主婦呢？如果連父母都認為她只是個會「循規蹈矩」的女兒呢？

※

「我決定了。」千花出聲說。
一定要讓雄太進好學校。絕不能進公立。因為，進一般的公立學校，就得跟其他平庸之輩一起讀，那就是「循規蹈矩」了。她一定要讓雄太進一所好學校，讓父母親戚不得不同聲讚美「雄太、太棒了，你好用功呀」。她幾乎已經看到雄太和桃子穿著制服，背著鑲有校徽背包的模樣。連母親興奮按快門、父親玩攝影機，自己與賢精心打扮、得意微笑的模樣，她都想像到了。
明天打電話給佳織，再跟她討論討論。她記得佳織婚外情對象的女兒，就是進了一所好學校。這件事，她也要問清楚。
決定了，決定了！千花唱歌似的自語著走向浴室。雄太的升學、桃子的升學。雄太的未來，桃子的未來。我和茉莉都不曾得到的東西，這兩個孩子一定要能得到。一出現就很難拂去的空虛感，在她浸入熱水中時，全都消散一空了。她想，一切都會變得美好，不可能失敗。

【摘文５】

我好羨慕那位夫人喔！

那個女人是同棟大樓的夫人，雖然隔得很遠，但繭子馬上就注意到了。她正在新宿某百貨公司的童裝賣場，整個樓層都是各品牌的櫃位，但其中一角是繪本特設的專櫃。夫人正在該專櫃物色繪本。繭子在義大利品牌的櫃位中瀏覽童裝，她拿著一件洋裝，眼睛卻在夫人四周探看，尋找她女兒的行蹤。不在。她似乎是一個人出來購物。夫人把一冊一冊的繪本拿起來，然後抱在胸前。果然夫人就是夫人，繭子想。因為她抱了那麼多書呀，她一定是個知識份子吧。
「送人嗎？還是自己孩子用……」
店員過來詢問，繭子才發現自己手上一直握著那件洋裝。她曖昧地笑了一下，把衣服掛回架上。
「您的女兒大約幾歲呢？」店員滿臉笑容地問。
「我只是看看而已。」繭子撇下一句。
孩子還沒生，連性別都還不確定。只是想看看而已。「那您慢慢看。」店員微笑離開。繭子把排列在層板上的小襯衫展開，心想，如果生女兒就好了。可以讓她穿這種荷葉滾邊的服裝一起散步。越過展開的襯衫，繭子眺望著童書專櫃。夫人還在那裡，抱在胸口的書增加了。夫人的孩子是女兒，總是讓她穿著可愛的大衣。自己也能像那樣給孩子穿可愛的衣服嗎？也能給孩子買那麼多書嗎？可是，她根本不懂該選什麼書給孩子。可以跟夫人商量嗎？雖然都住同棟大樓，但她不可能跟自己那麼熟的。
把襯衫放回架上，繭子出了專櫃，來到特設的讀書區。繭子觀察夫人的樣子，同時，把手邊的一本繪本拿起來打開。眼光正要投到書上時，正好與抬頭的夫人四目相接。但夫人似乎沒有認出她來。在繭子還沒露出微笑前，就轉開頭，似在確認她抱在胸前的書。果然不認識我。繭子有一點點失望，猶豫著要不要離開算了，但還是把手上展開的繪本歸回原位，然後走近夫人。
「你好。」她鼓起勇氣開口，有種很想與夫人接近的心情。「真巧呀！」
夫人抬起頭看到繭子。看到那種表情，繭子即刻便後悔自己主動招呼了。因為夫人好像扒竊被抓到一般，露出混雜了驚訝、恐懼和焦慮的表情。
「請問……」不過，這位夫人中的夫人不會真的是扒手吧？……。繭子不知道該說什麼好，不過還是露出笑臉，讓她知道自己沒有敵意。
「您是哪位？」夫人依舊繃著臉問。
「啊，我嗎？我是繁田，那個，四樓，同一棟大樓的。上回有一次……」搞什麼！連我是誰都不知道嗎？
「啊，啊啊、啊啊、啊啊，繁田太太。」夫人不自然地應和著，終於擠出一個笑容。
「真是巧呢。我是來看童裝的。雖然這麼說，但還有幾個月才生。結果就發現，咦，那個人好面熟哦。」繭子交互看著夫人和她手上抱著的書，「對不起，我太唐突了。」
「沒有，不會啦，我嚇了一跳。」夫人笑了，揚起女學生般的高音，連周圍的人都轉過頭來。
「這裡繪本好多哦。我根本不看書，所以這個世界我完全不懂，也不知道哪一本比較好看。」
「是，是啊。書很多。」夫人似乎興味索然地環視了一下整個童書專櫃。
「要不要去喝杯茶？我記得樓上好像有咖啡館……」夫人的笑聲讓繭子開心起來，於是試著邀邀看。她想看看夫人買了什麼樣的書。
「啊？喝茶？哦，茶，對不起，我接下來還有別的事。真對不起，時間有點趕……真抱歉。」
早就預料到一定會被拒絕的，所以繭子並沒有太沮喪，但夫人好像覺得自己做了什麼壞事一般，不斷地道歉。
「沒事。是我的邀請太突然了嘛。我才應該道歉。那麼，再見。」
繭子小小地揮揮手，就離開那裡。夫人胸口抱著的書，第一本叫做《好髒的哈利》。繭子很好奇那是一本什麼樣的書，於是在陳列的繪本中尋找，但一直找不到。封面上是狗的圖案，她一邊找，一邊悄悄回頭，夫人站在特設專櫃的收銀台處，用信用卡付款。那本書放在哪兒？她很想上前去問，不過夫人看起來很急，還是算了。好髒的哈利，好髒的哈利，繭子一面叨念著一邊找書，雖然沒找到那本，但拿起一本封面有隻色彩豔麗的毛毛蟲的書。翻了幾頁，目光又回到收銀台。夫人正彎著腰在寫東西，一看即知是宅配的聯絡單。就那麼一點書，自己拿回家就好了，卻特地請貨運送，真不愧是夫人呀。提物重量不得超過筷子嗎？繭子在心裡嘲弄地笑了。就在這時，夫人抬起頭，再次與她目光相對。繭子笑著行了個禮，但夫人別開目光，將宅配單交給店員。收下店員交給她的收據後，立刻小跑步出了專櫃。繭子目光追隨她的身影後，又回到自己手上的書。雖然看起來沒什麼意思，但小孩讀的話可能會很喜歡吧。繭子把書放回原位，在書櫃間隨意走著。終於，她發現了《好髒的哈利》，啊，找到了。一千圓外加消費稅。小孩看的書還這麼貴！繭子想。不過，算了，有什麼關係？新開始的生活不適合節衣縮食。現在不買的話，一回頭書名就忘了。
繭子把書拿到收銀台，把錢付給穿著素面圍裙的店員，接過放了書的袋子。走出特設童書專櫃，又在童裝部繞了一圈。像這樣輕輕鬆鬆在新宿買東西，簡直就像做夢一樣。搬家真好。在綴滿荷葉邊或蝴蝶結的服裝間漫步時，繭子自然而然地咧開嘴笑起來。去二樓看看女裝吧。肚子很快就要變大了，反正也不買。看就好，看就好，她咧著嘴往電扶梯走去，沒想到又撞見從樓上下來的夫人。心想，還真是有緣哪，繭子越想越妙，忍不住笑出來。
「欸，又碰到了。」
從電梯上下來的夫人霎時紅了臉，她的臉脹得通紅，越來越不自然。後面下來的人也被一時站定的夫人擋住。
「啊，後面有人。」繭子連忙跨進下降的電扶梯，夫人也跨進來。
「有時候就是這麼巧，遇到一次之後，又不斷地遇到。然後越來越不好意思。」
繭子轉頭對著距離一格的夫人說道，這時她才注意，夫人後面的男人似乎與夫人一起。哦，原來在等這個人呀，所以才那麼急。夫人臉那麼紅，應該是覺得又遇到我不知怎麼應付吧，繭子領悟地想。如果像剛才那樣東拉西扯地說話，那就頭疼了。
「我有點工作。」夫人對繭子說。
「哦──！你們在工作，對不起，剛才打擾了。」
「沒什麼。」
從四樓下三樓的電梯，兩人並肩站在一起。夫人的男伴也從後面跟上來。她往後瞥了一眼，那人比先前看到的夫人丈夫個子矮，而且瘦。
「那麼，我就到這裡。還要去買別的東西。」
電梯到二樓時，繭子說道。夫人臉上非常明顯地露出鬆一口氣的表情。
「今天真抱歉，囉哩巴嗦地一直煩妳。」繭子說。
「不會，下次有空時再來玩。」夫人神色安定下來，像平常那樣悠然地笑笑，然後再跨進往下的電扶梯。她站著目送時，夫人的瘦長男伴回過頭，向繭子行個禮。他是個有酒窩，年齡不詳的男人。比起那個穩重的丈夫，這個男的比較合我胃口，繭子自顧自地想著，走到年輕美眉交錯的流行女裝樓層，夫人是個職業女性嗎？繭子滿是佩服，如果是我，一定做不到吧。就算肚子裡這孩子進了幼稚園，我也絕對沒辦法工作。不管是牛丼屋的兼差，還是電話呼叫的工作都做不長，我還是想一直待在家裡，幫孩子做點心，或是縫體操袋。並不是說她想當那樣的母親，而是她，只能做這個。

【摘文１】

情人的女兒哪可能比我的女兒優秀？

佳織若無其事地把手從大介手中抽回，打開皮包，檢查手機。有一通留言。她急忙按進去，是母親。「才藝課結束後，可以跟小衿去吃個點心嗎？」母說。背後傳來衿的笑聲。
「聽到沒？妳要讓她去考試嗎？」大介看著窗外，又再問了一次。
「還不知道。」佳織簡短地回答。
「既然還不知道的話，幹嘛讓她學那麼多東西？就算之後才決定要讓她上私立，也還來得及，何必那麼心急。說到考試這種東西，他們還是小孩子嘛，哪有什麼偏差值還是什麼玩意兒的標準……」
「我們不是說過，別再說這些事了嗎？」...