特別收錄 / 編輯的話：
探究開啟理解
總編輯 黃國珍
人對於宇宙與自身存在的提問，從古至今未曾停過。而探究答案的過程是人類心智、勇氣、意志、思維的偉大展現。從不知道到逐步建立對萬物的理解，或許我們從下面關於「宇宙誕生」大哉問的探究過程，可以讓我們更貼近閱讀的原貌，看見它跨越領域探究的本質和它發現世界的意義。
宇宙是什麼時候誕生的？怎麼誕生的？它又是如何演變成今天的浩瀚無際呢？這些終極性的大哉問，一直到60多年前，科學家們才逐漸有證據作出解釋。根據現今最廣為熟知與認同的理論，我們生存的這宇宙誕生於138億年前的一場大爆炸。
以目前科學上觀察的證據建立的理論來說，宇宙起源於一個單獨無維度的點，它極其微小，很可能比一個原子都小。這小小的點在空間和時間上都無尺度，卻是包含了宇宙全部物質、能量、粒子、空間和時間混雜一起的奇異點。在幾乎無法用數字衡量的高溫與重力作用下，奇點發生一次巨大的爆炸而急劇膨脹，其速度可能比光速還要快。在膨脹過程中，空間和時間誕生了，各種截然不同的力量，如引力與電磁力也相繼出現。而組成物質的基本粒子夸克此時也出現，元素逐漸形成物質。宇宙冷卻的過程，經歷一系列不同的變化階段，直至今日形成我們知道的宇宙。
但是原本我們對宇宙的認知並非如此，在20世紀中葉以前，大多數天文學家仍認為宇宙沒有歷史，它從一開始就如現在所見般的存在著。為什麼我們對宇宙形成的認知會有這樣大的改變？因為——我們生活的這個世界是被人類發現探究出來的。
從1910年代到1970年代這將近60年間，許多科學家藉由觀測星系間呈現的現象，發現問題的同時也陷入困惑。但是科學家們一個問題接續另一個問題的去探究其背後的原因，逐漸理解宇宙誕生的這篇長長文本中，不同章節和演變的脈絡，最後建構出合理的解釋。這過程與閱讀建構意義的歷程如出一轍。
更多內容請見《閱讀理解》第27期
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