國家地理雜誌特刊：讓人又愛又怕的靈異怪談...

前言
超自然現象
神到底是誰？什麼是善與惡？我們為什麼會害怕在陰影中看不見或是若隱若現的東西？我們對這方面的事情到底知道多少？
在古代，任何無法預料的事情，都歸因於諸神的作為，歸因於鬼怪和靈魂。人類一直都把自己視為地球上的主宰，但是在面對超自然現象的時候，卻顯得渺小又困惑。
在莎士比亞筆下，飽受折磨的丹麥王子哈姆雷特深知死亡的意義。他的父王遭到謀殺而死，父親的鬼魂一直騷擾著他。哈姆雷特對他的朋友清楚的描述了這種迷惑混亂的狀況：「何瑞修，天地之間有些事物，超過你的智慧所能想像。」人類雖然想用自己的信念解釋所有無法掌握的事物，但是社會卻會時時更新這些對於無解事物的解釋，賦無形於有形。藉由強調神秘的存在、看不見的力量，讓這些不尋常的事物具體化。那些故事隨著社會的演進，轉化為民間佚事，然後成為傳說。
有些傳奇故事依然留存至今，所以我們持續研究神話，並且讚歎阿波羅的神蹟與戰士奧德賽的英雄故事。對於能從夢中得到預言的沃茲瓦布（Wodziwob），或是背信忘義的狂亂穿刺公弗拉德三世（Vlad theImpaler，編按：他也是著名的吸血鬼傳說「德古拉伯爵」的原型）等真實的人物也充滿好奇。我們希望從這些故事中得到智慧，並且從其中相似的情節找尋自己的存在。尋求安全感當人類在生命的道路上摸索前進時，會利用這些故事設定計畫、照顧家人，並且為暮年之時做好準備。在這樣的狀況下，人們害怕會有什麼從土地中竄出、由瘴氣變化而來，或是從天堂落入凡間，例如墮落天使、憤怒邪神，或是異世界的生物。這些事物的存在剝奪了人類的幸福，讓人類遭受奴役與破壞。因此，人類一直需要治癒師、預言家和祭司，他們了解這些力量。人類藉由他
們的幫助，奪回愛人、治療兒童、終結旱災、終止戰爭，或是讓人在一生的道路上免於終結之日帶來的沉重陰影。
很不幸，我們一直把不知道、不了解的事物視為邪惡的。因此那些和一般人相較之下較為不尋常的人，往往被一知半解的人貼上標籤，人類的偏見反覆導致許多無辜的人受指控為女巫或是異端，受到殘酷的殺害，也因此撼動了社會。
現代的觀點
就算在這個具備冷靜科學與理性科技的年代，狀況依然如同在黑暗時期一般，人們有著不合邏輯的擔憂，依然覺得處處都有危險，想要屈膝求助於看不到的神鬼妖怪，包括了純潔的聖母瑪莉亞到無法感覺到的靈魂，好在夜晚遇到怪異聲音或是形影、眼角瞥見飛逝的影子、黑暗深處傳來尖叫聲之時，讓自己免於遭受危害。
接下來，我們就來探索這些超自然力量，以及人類的各種恐懼。

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