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保羅．奧斯特最溫暖、展現人性底蘊的動人傑作！

好精采！我覺得《無形之物》是奧斯特最棒的一本小說！──作家／張惠菁

《無形之物》包含了奧斯特的許多特點：正規的文學技法、獨特的戲謔筆調、心理學的深度、優雅散文體，以及訊息、語態、故事等的巧妙運用……多數人認為《無形之物》是奧斯特至今的小說中最好，或許也是最為人所接受的作品！──《書目雜誌》

一看完奧斯特的《無形之物》，就迫不及待想再看一次……這是截至目前奧斯特所著之最佳小說。──《紐約...

那年春天，亞當結識了法國教授波恩，他們一見如故，波恩對亞當的才情深深讚許，決定跟亞當一起合作出版雜誌，然而亞當卻隱隱覺得波恩不太對勁。當亞當愛上波恩美麗的女友瑪歌，情況陷入混亂……

對我而言，如此重大的時期卻落得這般淒慘的結束，害我離開公寓時覺得傷心失落，甚至還有些憤怒。往後幾天，我一直在心中回味最後那番交談，越是分析，越看不出其中的道理。一方面，瑪歌在我臨去之前吐實，承認她很怕不會再見到我，由此可見她是想要繼續我倆的韻事的，但當我提議以後在我的公寓見面，她卻又猶豫不決，最後只說不可能。為什麼不可能？沒有原因，只說她沒我想像中的那麼堅強。我一點也不懂這句話是什麼意思。接著她就說起了波恩，談著談著就陷入了矛盾衝突的慾望之中。她很擔心他會把她掃地出門，但一秒鐘之後，這樣子又似乎正中她下懷，甚至率先絕裂的人還可能是她自己。這些事全都沒道理。她要我，又不要我；她要波恩，又不要波恩。出自她口的每句話都會否定前一分鐘她自己說的話，最後壓根就沒辦法知道她有何感覺。說不定她並不了解自己。我倒覺得這是最可能的解釋：瑪歌心煩意亂，被正反兩種力量拉扯得不知如何是好。可是和她共度了那五夜後，我忍不住傷心，感覺被遺棄。我盡力打起精神，希望她會打電話來，希望她會回心轉意，衝回我的懷抱，但內心深處我知道結束了，她說害怕再也見不到我，其實是先知先覺，而且她從我的生命中徹底消失。

與此同時，波恩回到紐約，但整整一週過去，我都沒有他的消息。他的音訊全無持續得越久，我就越發明瞭自己有多怕接到他的電話。瑪歌跟他說了我們背著他胡搞的事了嗎？他們兩人是否仍然同居？還是她已回到法國？三四天後，我發現自己暗自祈禱他忘了我，我再也不須要見他；當然，也不會有什麼雜誌了，可是目前我並不怎麼把那個放在心上。我背叛了他，跟他的女友上床，而儘管他多少難逃敲邊鼓之嫌，我對自己的所做所為並不覺得光彩──尤其是瑪歌跟我說我不再需要她之後，我現在明白，換句話說其實是她不再需要我了。我替自己捅了個大摟子，而且我說不定真是個懦夫，寧可躲在床底下也不願意面對他們。

但波恩並沒有忘了我。就在我覺得不會再有下文之際，某天傍晚他打電話給我，要我到他的公寓去聊聊。他用的就是這個字眼──聊聊。他電話中的語調是那麼快活，非常神采奕奕又歡天喜地，我詫異不已。

抱歉拖這麼久，他說。一千個道歉，沃克，可是我一直很忙，搞這個弄那個，事情太多，請你千萬別見怪，可是光陰都虛擲了，該是坐下來談正事的時候了。我還欠你創刊號的支票呢，等我們稍微聊過之後，我帶你出去吃晚飯。有陣子沒見了，我相信我們有些事要敘一敘。

我不想去，但還是去了。儘管驚惶，儘管因恐懼而心臟亂跳，但最終我覺得我別無選擇。不知道是什麼奇蹟，雜誌似乎仍然存在，而如果他想找我談雜誌，如果他已經準備要開支票資助，我實在看不出能如何拒絕他的邀請。我相信我們有些事要敘一敘。無論喜不喜歡，我都即將獲知波恩是否知道我們背著他做的事；而要是他知道了，他究竟打算怎麼辦。

他又是一身的白：全套套裝，襯衫領口敞開，但這一次襯衫乾淨直挺，是完美無瑕的貴族派頭。他的臉剛修過，梳了頭髮，比上次要清爽平靜得多。他開門時露出和煦的笑容，我進入公寓，他和我握手，力道很足，引我走向酒櫃時還友善地拍我肩膀，問我想喝什麼，但是瑪歌卻不在，到處都沒看到她，雖然不見得有什麼不妙，我卻開始往最壞的方面打算。我們在俯瞰公園的落地窗附近坐下，我坐在沙發上，他在我對面的大椅子裡，隔著咖啡桌相對。波恩滿足地咧開嘴笑，一副自得其樂的模樣，滿心歡喜地告訴我他這趟巴黎行非常圓滿，困擾他同事的一團亂麻終於解開。他接著漫無邊際地問了我的課業、最後看的書，然後他往後靠著椅背，莫名其妙就說：我要謝謝你，沃克。你幫了我一個大忙。

謝我？謝什麼？

讓我看見真理之光，我覺得欠你良多。

我還是不懂你的意思。

瑪歌。

她怎樣？

她背叛了我。

怎麼會？我問，想裝糊塗，卻覺得可笑。被波恩這樣笑吟吟盯著，我心裡羞愧得要死。

她跟你上床。

她說的？

瑪歌雖然有缺點，卻從不說謊。要是我沒弄錯的話，你跟她共度了五夜，就在這間公寓裡。

對不起，我說，低頭瞪著地板，無地自容到不敢直視波恩的眼睛。

犯不著道歉。我也算是推你下火坑的人，不是嗎？換作我是你，我八成也會做同樣的事。很顯然瑪歌想跟你睡。一個健康正常的年輕人何必要放掉這個天上掉下來的好機會？

既然是你要她這麼做的，又為什麼覺得她背叛了你？

欸，我並不想要她那麼做，我只是在假裝。

幹嘛假裝？

為了測試她的忠貞，就是這個緣故。可是那個淫婦卻咬下了餌。放心吧，沃克，我把她甩了，多虧了你我才能把她轟出門。

她現在在哪兒？

巴黎吧。

是你逼她走的，還是她自動離開的？

很難說，說不定兩者都有一點。就說是在雙方的同意下分手吧。

可憐的瑪歌……

在廚房很美妙，在床上很美妙，不過說到底也只是另一個腦袋空空的爛貨。別為她難過，沃克，她不值得。

這麼說一個同居了兩年的人，可真不留情。

或許吧。你也注意到了，我有時候管不住嘴巴。但事實就是事實，而事實是我的年紀越來越大，該是考慮婚姻的時候了，可是沒有一個神智正常的人會考慮娶瑪歌這樣的女子。

你是心裡有了人選，還是在說未來的打算？

我訂婚了，兩個禮拜前。這是我巴黎行的另一項收穫，所以我今晚的心情才特別好。

恭喜。好日子定了嗎？

八字還沒有一撇。仍有些棘手的問題待處理，婚禮最快也要等到明年春天。

還要那麼久，實在太遺憾了。

沒辦法。技術上說，她目前仍是已婚身份，我們必須等待法律生效。不過這段等待倒是值得。我在你這個年紀就認識這名女子了，她是一位足以成為楷模的人，我畢生渴望的伴侶。

既然你這麼喜歡她，這兩年又為什麼和瑪歌在一起？

因為我一直到在巴黎看見她才明白我愛她。

瑪歌出局，妻子進場。你的床並不會空太久，是吧？

你低估我了，年輕人。我雖然很樂意現在就跟她同居，可是我會等到結婚之後。這是原則問題。

騎士精神。

沒錯，騎士精神。

就跟我們來自貝衣果的老朋友一樣，那位溫文儒雅、愛好和平的伯特倫先生。

這位詩人的名字一出現，波恩就似乎想起了什麼。該死！他說，左掌啪地一聲擊在膝蓋上，我差點忘了，我還欠你錢吧？我去找支票，等等我，馬上就好。

語聲未落，波恩就跳了起來，衝向公寓另一端。我也趁機站起來伸伸腿，我才走到距離沙發不過十至十二呎的餐桌時，他已經回來了。粗魯地拉出一張椅子坐下，翻開支票簿寫了起來。我記得用的是一枝有斑點的綠色自來水筆，筆尖很粗，墨水是藍黑色的。

我給你六千兩百五十元，他說。五千是創刊號的費用，另外的一千二百五十是你四分之一的年薪。不用急，亞當。要是你能在……唔……八月底或是九月初之前把雜誌排出來，那就夠快了。當然，那時我早就走了，但我們可以通信，萬一有什麼急事，你可以打電話給我，讓我這方付費。

我還沒見過這麼大面額的支票呢。他將支票撕下來，遞給我，我低頭看著支票，驚懼地有些頭暈。你確定要做？我問。這可是一筆很大的數目呢，你知道。

我當然要做。我們已經說定了，現在輪到你來盡力排出最精彩的創刊號了。

可是瑪歌不在了，你對她沒義務了呀。

你在說什麼啊？

這是瑪歌的主意，記得嗎？你是因為她才給了我這份工作。

胡說，這一開始就是我的主意。瑪歌唯一想要的就是爬上你的床，她才不在乎什麼工作、雜誌、還有你不安定的未來呢。我會跟你說是她要我做這件事的，是因為我不想害你覺得不好意思。

那你又為什麼要對我這麼好呢？

老實說，我也不知道。可是我看見你有些特質，沃克，我很喜歡，為了某些我也解釋不清的理由，我發現自己願意押寶在你身上。我賭你會成功。證明給我看吧。


那天晚上是暖洋洋的春季氣候，夜色柔美，天際無雲，空氣中飄散著花香，一點風也沒有，就連一絲清風也無。波恩計畫帶我到百老匯和一○九街交會口某家叫做「理想」的古巴餐廳（那是他最喜歡的一家店），可是等我們向西穿過哥倫比亞大學校園，他又提議往下走，經過百老匯朝河濱大道去，我們可以中途暫停，欣賞一下哈德遜河的風光，再沿著公園走到下城。今晚就是適合漫步的天氣，他說，再者我們也不急，何不把行程拉長一點，多利用一下這樣的好天氣？於是我們就在宜人的春天空氣中信步前進，談著雜誌、談著波恩打算迎娶的女子、談著河濱公園裡的綠樹灌木、談著對岸紐澤西帕勒塞斷崖的地質結構。我記得我很開心，泛過一股順心如意的感覺，而無論我對波恩有過什麼疑慮，都一點一點消除，或至少被暫時擱置一旁。他並未責怪我經不住瑪歌的誘惑；他剛給了我一張巨額支票；他並沒有喋喋不休地灌輸我他偏頗的政治觀點。眼前的他似乎很放鬆，毫無心機，說不定他真的戀愛了，說不定他的人生就要轉往更美好的新方向。無論如何，那天晚上我都願意說他是個好人。

我們過河到河濱大道以東的步道，朝下城而去。幾盞街燈燒壞了，我們走近西一一二街街角，在我們眼前展開的是一條漆黑陰暗的馬路。這時夜幕已落，很難看清身前一、二碼以外的東西。我點燃一根菸，藉著在嘴邊燃燒的火柴亮光，我瞥見一處漆黑的門口有條人影閃出。一秒之後，波恩揪住我的胳臂，要我停下來。就只說了兩個字：別動。我任由火柴從手上掉落，順手把香菸丟進水溝。那條人影的目標是我們，絕對錯不了；再走幾步，我看清是個黑小子，穿著一身黑衣，個子不高，可能不超過十六、七歲。又跨了三四步之後，我才明白波恩為什麼揪住我的胳臂，才看見他早已看見的東西。那小子左手握著一把槍，槍口對著我們。就這樣，時鐘只不過走了一步，整個宇宙於焉改變。那小子不再是個人，而是那把槍，就只是槍，那惡夢似的槍存在每個紐約客的想像中；殘忍無情、沒有人性的一把槍，注定會在某個你落單的夜晚在黑街上堵住你，讓你英年早逝。錢拿出來。口袋裡的錢拿出來。閉嘴。一分鐘前，我還意氣風發，像在世界的頂端，而不過眨眼的功夫，我這輩子還沒這麼悚懼過。

那小子在我們面前兩呎左右停下，槍對著我的胸膛，說：別動。

他現在的距離很近，我能清楚看到他的臉。依我看來，他也一臉驚怕，對自己的作為一點信心也沒有。我怎會知道？很可能是因為他的眼神，也說不定是我察覺到他的下唇微顫；欸，我也說不清。恐懼害我盲目，無論我對他有什麼感覺，必定是受我的恐懼影響，或說是無意識知識的潛移默化，但我有九成把握他是生手，是第一次或第二次作案。

波恩站在我左邊，過了一會兒我聽見他說：你想幹什麼？他的聲音中有很輕微的顫抖，但至少他還能開口說話，比當時的我要了不起得多。

要錢，那小子說。要錢還有手錶。你們兩個都一樣。先拿皮包。快一點。老子可沒時間窮磨菇。

我伸手到口袋裡拿錢包，但出乎意料的是，波恩卻決定要逞英雄。愚蠢至極，我覺得，不合作只會害我們送命，可我一點辦法也沒有。

要是我不給你錢呢？他問。

那我就開槍，先生，那小子說。我會先宰了你，再拿你的皮包。

波恩演戲似地長嘆一聲。你會後悔莫及，小傢伙，他說。你何不馬上跑掉，別煩我們？

我看還是你閉上你的臭嘴吧，快點把錢包拿出來。那小子這麼回嘴，手槍朝前推了兩下，以示強調。

隨你吧，波恩答。不過可別說我沒警告你。

我仍盯著那小子，所以只有眼角隱約看見波恩，但在最後一秒，我微微向左看，只見他探手到外套的胸口內袋。我以為他是要掏錢包，結果他伸出來的那隻手卻握著拳，彷彿藏匿了什麼，把某樣物品握在捏緊的掌心中。我連猜測那是什麼東西的時間都沒有，才一眨眼，就聽見喀一聲，一支刀刃出鞘。奮力往上一刺，波恩就以彈簧刀刺中了那小子，筆直刺進胃部，一擊中的。那小子悶哼一聲，右手緊按住胃部，緩緩跌在地上。

媽的，他說，槍裡根本沒子彈。

手槍由他手上鬆落，撞上地面。我根本來不及消化眼前這一幕。太多事情在短時間內一起發生，沒有一件事像真的。波恩拾起槍，放進外套側袋。那小子呻吟了起來，兩手緊抓著胃，痛得在地上打滾。天色太黑，很難看清楚，但過了一會兒，我覺得我看見地上有鮮血汩汩湧出。

我們得送他上醫院，我終於說。百老匯那兒有公用電話，你在這裡陪他，我跑去打電話。

別傻了，波恩說，揪住我的外套不放，狠狠搖了我一下。送什麼醫院，這小子快死了，我們不能受牽連。

只要救護車在十到十五分鐘之內趕到，他就死不了。

他要是死不了，之後呢？你想要未來三年都跑法院打官司嗎？

我不管，你愛走就走，回去再喝一瓶酒去，可是我要跑到百老匯去打電話叫救護車。

好，隨便你。我們就假裝是善良的小童軍，我會坐在這裡，陪這個人渣，等你回來。你要這樣嗎？你究竟以為我有多笨，沃克？

我連回答都省了，轉身就朝一一二街跑，準備跑到百老匯。我去了十分鐘，最多十五分鐘，可是等我回來，我發現波恩跟那個受傷的小子都消失了。路面唯有一灘血，漸漸凝固，他們兩個連影子都沒有。


我回家了。犯不著再等救護車，所以我回頭爬上山坡朝百老匯走往鬧區。我心中一片茫然，思緒無法連貫，等我打開公寓門鎖，我才發現我在啜泣，而且已經啜泣好幾分鐘了。幸好我的室友不在，省得我還得跟他說話，我回房間繼續哭。等眼淚收乾，我一把撕毀波恩的支票，將碎片裝入信封，第二天一大清早就郵寄給他。我沒有附上解釋。我確信明眼人一看就了解箇中含意，他會明白我跟他從此一刀兩斷，我也不想跟他那本污穢的雜誌有任何牽扯。

那天下午，《紐約時報》的晚報刊登了一則消息：十八歲的賽德瑞．威廉斯被棄屍在河濱公園，胸口和胃部有十二處刀傷。我毫不懷疑是波恩幹的。我一離開去叫救護車，他就把流血的威廉斯抬起來，扛進公園，做完他在馬路上做的事。河濱大道熙來攘往，竟然沒有人看見波恩帶著一個人過街，實在不可思議，可是根據報上的說法，調查的員警至今仍查不出蛛絲馬跡。

我是局內人，顯然有義務要打電話給當地的警察局，把威廉斯意圖打劫反遭波恩刺死的事說出來。我是到大學部學生活動中心一樓的小吃部「獅穴」喝咖啡時看見報紙的，喝完咖啡後我決定走回我在一○七街的公寓，從公寓打電話報警。我還沒有向任何人透露發生的事。我打過電話給在波啟普夕的姊姊，唯有對她我才準備吐實，可是她不在。等回到公寓，我先到大廳拿郵件，之後再等電梯上樓。我的信只有一封：沒有郵票，是寄信人親自送來的，信封上用粗黑的字體寫了我的名字，折了兩折，從窄窄的收信口塞進信箱。我搭電梯到九樓，在電梯裡拆信。什麼都別說，沃克。別忘了：我還留著刀，可不怕使用。

底下沒有簽名，不過也不需要。這是在恫嚇，可我親眼見過行動中的波恩，親眼目睹了他的殘暴，我很肯定再來一次他也不會遲疑。只要我敢出賣他，他就會追殺我。而要是我保持沉默，他就會放過我。我仍然沒放棄報警的計畫，但那天就這麼過去了，接著，更多的日子過去，我就是無法鼓起勇氣報警。畏懼逼得我緘默不語，然而事實卻是唯有緘默才能讓我不再與他有瓜葛，而我最看重的就是這一點：讓波恩從我的人生中徹底消失。

一場駭人的暴力事件將在亞當往後的人生掀起無可想像的巨變，亞當的世界就此崩塌。那年春天以後，到了很久很久以後，亞當才知道，他根本無法擺脫波恩，就如同他怎麼也無法擺脫那些傷痛的回憶……

那年春天，亞當結識了法國教授波恩，他們一見如故，波恩對亞當的才情深深讚許，決定跟亞當一起合作出版雜誌，然而亞當卻隱隱覺得波恩不太對勁。當亞當愛上波恩美麗的女友瑪歌，情況陷入混亂……

對我而言，如此重大的時期卻落得這般淒慘的結束，害我離開公寓時覺得傷心失落，甚至還有些憤怒。往後幾天，我一直在心中回味最後那番交談，越是分析，越看不出其中的道理。一方面，瑪歌在我臨去之前吐實，承認她很怕不會再見到我，由此可見她是想要繼續我倆的韻事的，但當我提議以後在我的公寓見面，她卻又猶豫不決，最後只說不可能。為什...