今天開始要愛你

名人推薦：讀者好評
本書越讀越發現超乎原先的預期，結局令人忍不住掉淚。
──Hiro

《今天開始要愛你》書中出現了天使、惡魔、記憶喪失、幽靈、無差別殺人、平行世界、弒親、虐待、毒品……令人大開眼界。
──Shiruku

雖然一開始讀覺得作者有點囉嗦，但最後的神展開，完全超乎想像，令人拍案叫絕！
──朋子

１
很久以前開始，我就嚮往成為旅行者。
小時候，我總幻想著，這趟旅行的起點應該像要展開一場夢幻型的角色扮演遊戲，若能興之所致任意遨遊在廣大的天地間，那該多麼令人開心！我始終相信，不論目的地是哪裡，只要踏出第一步，旅途上必定充滿令人心跳的冒險，我將一路克服這些考驗，最後獲得崇高的榮耀。
然而……。
自從我淪為無家可歸的無業遊民之後，我就已經明白，這種構想只是一場充滿歡樂的幻想罷了。
像我現在連個固定睡覺的地方都沒有，這種生活雖然也像某種旅行，但跟我從小憧憬的那種旅行完全不同。想要「興之所致，任意遨遊」，就得擁有可供回歸的目的地，才能體會遨遊的愉悅，如果漂泊各處只為了活著，就算走遍天涯海角，也得不到任何有價值的經驗，因為從心理的角度來看，這種旅行等於就是原地踏步。
所以說，我現在的這種日子，絕對不配叫做旅行，不過，正在我身邊隨處亂竄的恐怖怪獸，卻跟角色扮演游戲裡的怪獸一模一樣。
就像我現在看到的那個濃妝豔抹的女人，她正在微暗的小巷裡，把一個年輕男人狠命壓在大樓牆上，很有節奏地用自己的膝蓋猛踢男人的小腹。這女人看起來就像游戲裡的某種怪獸。
打鬥的場景出現在我面前五公尺左右的地點。女人每踢一腳，香檳金迷你裙表面便浮出臀部的曲線，我實在無法控制自己不把視線立即投向她的臀部，還有裹在鮮紅蛛網絲襪下的那雙長腿、包在黑短靴裡的纖細腳踝……做為一個男人，我的視線原本應該投向她的胸部才對，可惜女人現在背對著我，我只好放棄胸部，轉而注視那頭酒店小姐式的淺栗色蓬鬆假髮。女人的兩頰旁邊掛著幾根繩索門簾似的彈簧鬈髮，我努力集中視線，企圖從那鬈髮之間看清她的臉孔，看了又看，看到最後，我才把注意力轉向那個正被人踢打的男人。
老實說，剛才從遠處望去，我還以為他們正在路上進行什麼色情交易呢。真沒想到秋葉原竟已發展得這麼先進！我不免暗自慨嘆，現在才剛過晚上十點，就已有人從大路鑽進這不見人煙的小巷，肆無忌憚地幹起這種勾當？
待我走到他們身邊，才發現自己的反應好遲鈍。因為這時我聽到女人尖銳刺耳的吼聲傳入耳中。
「喂！叫你快點拿出來，沒聽到嗎？」
「求求妳，饒了我吧。」
跟女人的氣勢洶洶的比起來，年輕男人的聲音微弱無力，簡直就像一隻病狗。
（女人勒索？東京真是個可怕的地方喔！）
我向四周環顧，發現女人並沒有同夥，心裡不禁對她生出敬意。像勒索這種事，我向來以為只有不知廉恥的歹徒黨羽才幹得出來，現在這女人，只靠她單槍匹馬就能從男人手裡搶錢，實在了不起！東京真的不論哪方面都領先全國呢。
不一會兒，耳邊傳來一陣叮叮噹噹的零錢撞擊聲，緊接著，又聽到女人罵道：
「原來你有錢喔……那你一開始就該老老實實地交出來呀。」
不知不覺中，我已走到距離兩人大約五公尺的地點。現在我得決定自己接下來該怎麼做了。
（這兩人究竟是什麼關係啊？）
小巷裡似乎沒有岔路，停在原地或掉頭逃走，我的自尊都不允許。若是眼前擋在路上的，是一名面目恐怖的不良少年，我當然不會刻意走上前去，但現在站在我前面的，只是個身材苗條（更正確的說法應該是身材極棒）的女人，就算天上掉下刀子，我覺得自己都有辦法解決。
但我得特別聲明一下，這種想法不表示我看不起女人喔。假設眼前正在勒索的女人，體格強壯得像摔角選手，我想自己還是不會走過去吧。
（看來她也沒帶什麼傢伙。）
最先看到那個大男人被她弄得無法動彈，我還以為女人手裡拿著小刀或電擊棒呢，誰知她手裡什麼也沒有。難道男人只是因為膽小嗎？
若是丟下男人直接從他們身邊走過，這對我來說，一點問題都沒有，別說是女人威脅男人了，就算反過來，是個男人正在威脅女人，我不管他們逕自離去，也不會有人說我做的不對。
然而，只在那短暫的瞬間，我做錯了一件事，我跟那個被壓在牆上的男人互相交換了目光。
男人大約二十歲出頭，臉上帶著黑色塑膠鏡框的眼鏡，髮型是三七偏分頭，滿臉嚴肅認真的表情，身上穿著常見的牛仔褲和灰色運動衫，胸前印著「GABRIEL」幾個白色文字。說實在的，他那身打扮真的很土，而且仔細打量之後更發現，那件上衣的領口周圍又皺又鬆，顯然已經穿了很多年。再看他腳上那雙運動鞋，雖說應該不是為了配那件運動衫才穿的，但是看起來也是破破爛爛的。
難道這傢伙也是我的同類？……這念頭躍上心頭的瞬間，我知道，大事不妙，因為心底已對這傢伙生出了憐憫，無法棄他於不顧了。
（真沒辦法！）
但若叫我嚷著瀟灑的台詞：「別吵啦！」然後上前去把他們分開，這種事，又跟我的性格不合。眼前這種狀況，唯一的辦法就是大事化小，所以現在的最佳對策，就是我擅長的「完全漠視攻法」。
下定決心後，我把扛在左肩的背包重新掛上雙肩，確保兩手能夠隨意活動，然後，我緩緩靠向女人身後，一面虛張聲勢地砰砰砰猛拍兩手，一面嚷道：
「哎呀哎呀哎呀哎呀，哎呀哎呀哎呀哎呀！」
多餘的廢話一概不說，只從嘴裡發出一連串「哎呀」，一面嚷一面若無其事地擠進兩人之間。
「你幹嘛！」
女人看到我突然闖進來，似乎吃了一驚，立刻皺起眉頭向我責問。從近處望去，這女人可真是個大美女，只是臉上的妝化得實在太濃了。而且我完全看不出她的年齡。
「哎呀哎呀哎呀哎呀，哎呀哎呀哎呀哎呀！」
我一句廢話也不說，嘴裡只是再三重複「哎呀哎呀」，一面說一面抓起年輕男人的手腕，把他從牆邊拉開。
「你想搗亂？」
女人向我詰問，但我根本不理。不論如何，我必須徹底漠視對方，強行執行計畫。只要能夠離開這裡，接下來就能想辦法了。
這就是我最擅長的「完全漠視攻法」。
從前唸書的時候，有一次在小酒家喝酒，朋友遇到醉客找麻煩，我便發明了這套攻法，從那之後，這套祕訣變成了我的王牌，曾在各種場合派上用場，雖然有時會讓對方火上加油，但通常都能順利解決糾紛。雖然名稱叫做「攻法」，卻無攻擊的行動，只是利用這陣式罷了。
「怎麼來了一個搗蛋的……我可沒叫你來喔。」
「哎呀哎呀哎呀哎呀，哎呀哎呀哎呀哎呀！」
「你要把那傢伙帶到哪裡去？」
「哎呀哎呀哎呀哎呀，哎呀哎呀哎呀哎呀！」
當然也並不是非得叫嚷「哎呀哎呀」。也可以改說「啊唷啊唷」，或是「唷唷唷」，都沒有問題，總之就是不能跟對方交談，只用話語疊起一道高牆……此乃這種攻法的精髓。
「等一下！」
女人一把抓住我的兩隻手腕，但終究還是被我「哎呀哎呀」地嚷著硬生生擺脫了她的掌握。她的手雖然柔軟滑膩，卻冰冷得令人訝異。
「哎呀哎呀哎呀哎呀，哎呀哎呀哎呀哎呀！」
我一面嚷一面抓起年輕男人的手腕向前走。只要一旦展開行動，就絕對不能把視線轉向女人。總之一句話，必須完全忽視她的存在。
「我警告你喔，跟那傢伙扯上關係，不會有好事的。」
女人的聲音從背後傳來。看來她似乎不打算追來了。
「聽著，拐過前面那個轉角，我們就拚命往前跑。」
我把嘴巴湊近年輕男人的耳際，低聲向他耳語……那個女的，剛才說什麼來著？
（好像是說「跟那傢伙扯上關係，不會有好事的」……好像是說了這種話吧。）
這話是什麼意思，我很想問問那女人，但是年輕男人跟我已經走到街道轉角處。拐彎之後，我們脫離了女人的視野，便全速向前奔去。
「好慢啊！」
眼鏡男跑得非常慢，慢得簡直令我想問他：你這也算是跑步？

一分鐘之後，我們跑到了妻戀坂的十字路口，剛才那地方離這兒雖然不算很遠，但是女人好像並沒從後面追來。
「到了這裡，應該沒問題了吧。」
我連連回頭確認了好幾次，同時向男人說道，男人正用雙手扶著路邊的欄杆，氣喘吁吁地調整自己的呼吸。
「可是你這傢伙，跑得太慢了。難道你的腳受傷了嗎？」
「不，沒有。我剛才是盡全力在跑喔。」
男人一面說，雙肩一面激烈地上下起伏，看他呼吸急促的模樣，或許真的是拚了命。
「好吧。每個人都有自己擅長與不擅長的事情……跑不快，也沒什麼關係。但你去住旅館的時候，最好還是盡量選擇靠近逃生門的房間喔。」
我多事地提出勸告後，微微舉起單手向他揮別。要是再不趕快離去，就搶不到好位子了。
「那就再見囉。」
「請等一下。」
我正要轉身離去，眼鏡男叫住了我。
「感謝您將我從險境救出……真的給我幫了大忙。」
男人一面說一面深深地彎下腰，向我行了一禮。說實在的，這種事我很不習慣，也不知應該如何反應。除了便利商店或網咖的店員之外，我已經很久沒被別人感謝了。
「我只是說了『哎呀哎呀』而已啦。也沒做什麼特別值得稱道的事情。」
「不不不，如果不是您來救我，現在一定還在被她猛踢呢。搞不好，踢破了內臟，我就要上天堂了。」
「上天堂？你……。」
通常是說「死掉」吧。
「聽起來很奇怪嗎？受到上天召喚而去，不是應該這麼說嗎？」
「召喚？你……。」
通常還是會說「死掉」吧。
「喔，你是基督徒吧？所以才會這麼說。聽起來好有深度喔。」
我擅自做出解釋，再度舉起了手。
「那，再見了。阿門。」
「請等一下。」
男人看我打算結束談話，慌忙地拉住我的手腕。
「起碼也得讓我向您表達一下謝意吧……不瞞您說，我口袋裡的錢也不多，只能在前面那個自動販賣機買罐果汁請您。」
說著，男人伸手去掏自己的褲袋，但是臉上立即浮起絕望的表情。
「真抱歉……我剛想起來，全部財產都被搶走了。」
「全部財產？總共多少錢啊？」
「四百七十元。」
哇！真夠慘的……不是自誇，我還比他有錢呢。
不過剛才那女人也實在太過分了。窮人手裡僅剩的一點錢，她也要搶，簡直就是魔鬼的行為。
「那真是太慘了……要不然，你到派出所去報案吧？只要抓到那個女的，說不定就能把你的錢討回來唷。」
但是不可能抓到吧，我一面想一面對他說。
（警察才沒那麼多閒工夫呢。）
「哎呀，去派出所，我有點不方便。」
眼鏡男像有什麼難言之隱似的，說了一半沒再說下去。普通人聽了這話，大概會對男人產生好奇吧。但我卻斷然地答道：
「是嗎？那就沒辦法了。」
對那些心底有話不能說的人，最好盡量不去打聽他們的隱衷。……我做為人類的一員已滿二十八年，這點知識還是有的。
「那，我就告辭了。」
迅速說完後，我轉過身，背對男人快步離去。「多謝您了。」背後傳來男人的聲音，但我沒有回頭，只舉起右手做為回應。
因為我最近都在網咖過夜。每天晚上十一點開始算夜間包台價格，可以一直待到第二天早上五點，只收一千兩百元。
那間網咖不但準備了可讓我躺平身體的榻榻米房間，店裡提供的廉價食品種類也很多，深受使用者歡迎。爭奪座位的競爭也非常激烈，動作稍微慢一點，好位子就被別人搶走了。尤其對我這種身材高得過分的傢伙來說，睡覺時能不能把腳伸直，是非常重要的，不論如何，我必須搶到榻榻米房間，因此我必須趕在夜間包台時間開始之前先去排隊。
所以我根本沒那閒工夫去管這種閒事。然而，我剛剛轉過身還不到三十秒，立刻發生一件令人止步的事情。就在一剎那間，忽聽背後傳來一陣貌似鳥類拍動翅膀的聲響。「哎唷！」緊接著，便聽到一聲令人震撼的慘叫。
（怎麼回事？）
我轉回頭，看到眼鏡男抱著腦袋倒在柏油路面上。兩三個小黑影正在他的周圍飛舞。
我也不必細看，立刻就知道那些黑影是烏鴉。只見牠們圍著男人，不斷啄咬他的腦袋和背脊，同時還企圖用爪子抓他的背部。
（真叫人難以置信啊！居然又被烏鴉欺負了。）
鳥類在夜間原是看不見的，或許因為東京的夜晚很明亮，現在連東京的烏鴉都能熬夜了。
「求求你們啊！別再咬我了。」
男人一面發出陣陣慘叫，一面弓著背倒在地上滾來滾去。那模樣，真有點像街頭的霹靂舞者結束表演前展露的旋轉舞姿……不，還是不太像。
（真拿他沒辦法！）
眼前的景象真令我無法相信，但那悲慘的叫聲傳卻讓我不能棄之不顧。我轉眼環顧四周，希望找個可以拿來當武器的傢伙，但是現在這年頭啊，人類都那麼彬彬有禮，地上連根棍子都看不到。無奈中，我只好連連揮著背包奔向正在地上打滾的男人。
「你沒事吧？」
「不好意思，又麻煩您了。」
「別謝了，趕快站起來吧。」
男人趁我用背包趕走烏鴉的空檔，慢吞吞地爬起來。可惡！我現在不該在這兒幹這些呀。
幾隻烏鴉看我來勢洶洶地奔來，似乎也明白情況突變，齊聲發出「嘎嘎嘎」的鳴叫，彷彿盜匪臨去前還要狠罵幾句似的，叫嚷著朝向高樓的屋頂飛去。很快地，幾隻烏鴉的身影便消失在黑暗的夜空裡。這種退場的陣式可真嚇人啊。
「哎唷喂呀，我可是第一次看到烏鴉追人呢。那幾個傢伙，大概是從上野山那邊到這兒來出差了。」
聽說住在上野森林的那些烏鴉已經不把人類放在眼裡，經常飛到正在行走的路人頭頂或肩上，或是猛地一下撲到行人眼前嚇唬人。剛才那幾隻烏鴉大概就是牠們的同類。
「你不要緊吧？」
「還好……總算沒有受傷。」
男人把臉上滑落的鏡框重新扶正，一面梳理著亂七八糟的髮絲一面回答。
「不過你可真是少見的倒楣體質呀。還是趕緊回家吧。」
天生倒楣的人不論走到哪兒，都會遇到倒楣事兒，但待在家裡還是能減少幾分危險吧。
「我也想回家呀，可是我不知道怎麼回去。」
「你說什麼，都這把年紀了……你住在哪裡呢？」
我向他問道。男人露出愧疚的表情說：
「這個……我怎麼想都想不起來了。」
「喂喂喂，我可是很認真地問你喔」
「我也是很認真地回答呀。但我究竟從哪裡來的，自己也搞不清楚。順便再告訴你吧，我連自己的名字也想不起來了。」
「啊？」
這種事，不必順便告訴我吧。
「我也搞不清怎麼回事……好像，我得了失憶症。」
眼鏡男皺著眉頭說。當然，我可沒有那麼單純，不會立刻相信這種鬼話。
「喔？不得了。失憶喔？聽說現在很流行呢。」
「啊？失憶是像流感那樣，會風行一時啊？」
當然不是啦。一般人應該聽得懂，這表示我不相信他呀。
萬一眼鏡男真的是失憶症患者，或許我不該這樣對待他。然而，這裡是秋葉原，御宅族的聖地，全日本喜愛幻想的同好都會聚集到這兒來。即使有誰假設自己是中二病患者，快樂地扮演這種角色，這裡都不會有人覺得奇怪。而真正的失憶症患者，其實是超罕見的人物，普通人很難碰到吧。
上述兩種看法在我腦中混合思考之後，我自然不會輕易相信男人所說的一切。
「我是說真的喔。當我清醒過來的時候，自己已經在一個完全陌生的地方……之前的事情，我完全想不起來了。」
眼鏡男對我說。我臉上露骨地表現出不信任，他卻一點也不在意。
「那你更該去找警察呀，不是嗎？」
「問題是……每次我要去找警察的時候，剛才那女人就跑出來阻攔我。簡直就像整天躲在哪兒監視我似的。」
「你是說剛才那個花枝招展的女人？你們原本就認識？」
「我是不認識她啦，但她好像認識我……我也不太清楚，她說跟我有仇。」
「有仇……啊。」
聽到這兒，我又把眼鏡男從頭到腳重新打量一番，特別是他的長相，我也特別留意地觀察了，老實說，我不覺得他是會跟誰結仇的類型，怎麼看都覺得他全身散發著善良，是那種被人欺負的類型。
「哎呀，就算跟你有仇……能被身材那麼棒的美女追逐，換個角度來看，不是也算一件樂事？」
「才不是呢。」
眼鏡男第一次在我面前露出生氣的表情。
「我也不知怎麼回事，那女人宣稱她是魔鬼，還說要踩扁我的靈魂，丟進地獄之火燒毀唷……你不覺得很恐怖嗎？」
「喔，從各方面來看，確實很恐怖。」
看來那女人好像也在扮演中二病患者。秋葉原這地方，這類傢伙可真多呀。
「哎唷，我可不能在這兒耽擱下去了。」
我不想再繼續瞎扯下去，主動結束了談話。
「看你過得挺辛苦的，但我也沒工夫多管別人的閒事。就此告辭了。喔，如果你不想去派出所，也可以到區公所的相關櫃台或大醫院去問問看。如果你真的是失憶症，他們應該會幫你想辦法吧。」
這是我絞盡腦汁想出的建議，才說了一半，上衣口袋裡突然傳出一陣交響樂《安魂曲最後的審判》的旋律。是我的智能手機發出的電話鈴聲。
「那，你小心烏鴉唷。」
說完，我背轉身，向前走去，同時將視線轉向手機螢幕，看到桌面圖片上浮出「堀口先生」幾個字。
我接起手機，聽到一陣尖銳得像在開玩笑的男人聲音傳來。
「龜谷君？好久不見啊。還健壯地活著吧？」
「哎，好歹還有一口氣……不過日子還是跟以前一樣不好過啊。」
我一面回答一面感嘆，這傢伙每次給我打電話的時機都掐得那麼準，明明也沒在監視我，卻能在我快沒錢的時候打來電話。
「突然給你打電話，不好意思啊。有點事想找你幫忙啦。很不錯的差事唷。」
「不，堀口先生的差事，都有點……」
說了一半，我沒再說下去。堀口半開玩笑地笑著說：
「幹嘛呀，又說這種話。你可真是人在福中不知福。好吧，我懂了，這次因為是你，我才特別通融喔，就破例給你三萬塊吧。」
聽到他提出了具體數字，我有點心動了。因為對於眼下的我來說，三萬元簡直是天文數字啊。
「難得遇到的喔，這種機會。」
「不會是像上次那樣，叫我去宅配吧？」
「不是啦……給你一點暗示，對象是機器。」
這種暗示，等於已經給了答案嘛。
「你不是說，已經打算洗手不幹了？」
「哪裡，那生意還能做一陣子啦。」
這話跟我從前聽到的顯然不一樣，但是像他這種人，就算戳破他的言行矛盾，也毫無意義。
「我是希望你盡量不要再找我啦。」
說著，我不經意地轉回頭，看到剛才那個眼鏡男，正孤零零地坐在路邊石階上。街燈的照耀下，我看到他正用乞求的眼神盯著我。
就在這時，腦中升起一個有點狡猾的主意。
那傢伙剛才應該說過，他想向我表達謝意……既然如此，就就讓他表達好了。
「喔，堀口先生，我改變心意了。我們明天什麼時候在哪見一面吧？」
「就是得這樣才對嘛。阿龜。」
我跟堀口約好時間和地點之後，掛斷電話，轉頭向眼鏡男說：
「喂，我說你啊……有個好買賣，你要不要聽？」
男人向我露出歡喜的笑容。看到那張臉，我感到心底有些刺痛。

2
大約一小時之後，我跟加百利總算順利逃出秋葉原，一起來到池袋的「東急HANDS」後面的小巷裡閒逛。
原本是計畫在家庭餐廳小憩片刻，但是預期的酬勞沒有到手，我覺得自己必須盡量節省。但這大白天坐在公園的木椅上打發時間，也未免太淒慘了。所以我們決定像現在這樣，放空腦袋，隨意遊蕩，這才是正確的做法吧。
「幸慈，你不把卡片拿回來，真的沒關係？」
我們正在一條沿途並列愛情旅館的路上漫步，加百利又向我提出相同的疑問。從秋葉原到這兒的路上，這已是他第四次提出同樣的問題了。
「你也不嫌煩喔。我不是跟你說了，因為發生了一些事嘛。這件事，你別再說啦。」
我故意裝出非常不爽的表情答道。加百利似乎因此感到畏懼，不敢再走在我身邊，只敢退後三步，跟在我的身後。
其實我真的很想讓他知道，他究竟給我惹了多大的麻煩，因為他犯了錯，我受到多大的損失，我真的很想讓他知道這些，或許把他痛罵一頓之後，心情就能爽快些吧。
好在剛才在電車裡，我已設法讓自己的心情平靜下來。這也是我的美德之一，不論遇到任何問題，我都不會忘記先在心底冷靜地盤算一下。
老實說，除非是頭腦太笨，否則加百利應該早已有所感覺，知道自己是被派去當車手。因為他連「車手」這個字眼都知道，當然心裡是明白的。
但是因為我不承認，所以他也無法多說什麼。加百利心裡是很希望跟我保持友好關係的，他聽到我否認之後，心裡肯定充滿痛苦又氣憤的感覺吧。說實在的，如果這件工作不是跟我有關，我真想勸告他：那種叫你去做車手的人，千萬不要跟他做朋友！……或許對加百利來說，他現在得了失憶症又沒有朋友，跟那種朋友在一起反而比自己孤單一人更好？
但是加百利現在對我來說，已是無用之人了。
我現在跟他混在一起，對自己沒有任何好處，而且他一文不名，只要有他在，我的手頭就會越來越拮据，他已完全變成了我的包袱。
事已至此，我還是儘早跟他分手比較好。而且既然心意已定，就不必再跟他囉唆了。最好的對策就是保持沉默。
（接下來……要怎麼辦呢？）
採取什麼手段才能盡快離開加百利？我暗自思索著。叫我再說一大堆謊言，也挺麻煩的。想來想去，我覺得還是「鬼畜作戰計畫」最省事。
雖說我給計畫取了這種名字，其實也沒那麼嚇人。記得以前在電視上看過一部電影，劇本原作是松本清張的《鬼畜》，電影裡有個場景是把小孩丟在東京塔，我只是想模仿一下那個場景罷了。明白地說，計畫的步驟就是：先找個地方，讓加百利在那兒等我，然後我就直接消失。
（這辦法最棒了！省掉一切麻煩。）
正想到這兒，我看到一個身穿西裝的年輕人從對面走來，一看到我的臉孔，他突然親熱地笑著舉起一隻手。男人臉上戴著一副紅鏡框的眼鏡，鼻子下方留了一堆自以為美的小鬍子。
（他是向我招手嗎？）
不巧的是我想不起在哪兒見過他。總不會是堀口的手下吧？
「這不是龜谷前輩嗎？」
聽了他的問話，我感覺腦中似乎有點模糊的印象。
「難道你是那個……」
他的名字我已經忘得一乾二淨，不過我確定他是我曾經任職的一家公司的後輩。
「難道您把我忘了？我是澤井啦。」
「喔，澤井君啊？好久不見了。」
「真的呢。因為龜谷先生突然辭職了嘛。」
聽那語氣，感覺他比從前對我更隨意，不，應該說，令我有一種受到鄙視的感覺。
（算了，也沒辦法啦。）
我一面慨嘆一面對自己外套衣袖上的破損感到介意。其實澤井穿的那套西裝，肯定也是定價一萬九千八元附贈備用長褲的那種成衣，不過跟我現在身上穿的比起來，他那套衣著看來簡直就像貴族的服裝。
「你好像有點改變啊。以前都沒戴眼鏡，也沒留鬍子吧？」
「那是自然啦，前輩都已經辭職快滿三年了，不是嗎？經過這麼長的時間，萬事都會發生變化。」
就在這段時間裡，我一直在不斷墮落。喔，要說變化的話，這也是一種變化吧。
「今天是有什麼事嗎？你不會是大白天蹺班跑到這兒來……」
說著，我轉眼看了身旁色情商店的招牌一眼。這附近除了幾家餐廳、食堂之外，其間還夾雜著一些叫做什麼沙龍還是角色扮演的風月場所。
「怎麼可能？我只是抄近路，經過這兒而已。」
澤井誇張地笑著說。
「對，您不記得啦？就是三武先生那裡……。」
澤井提起「陽光城60大廈」附近的一位客戶名字，但是很不巧，我完全想不起來，只記得自己以前也把這條路當成捷徑，經常從這兒經過。不過那已是很久以前的往事了，他不提起，我早就忘得一乾二淨。
「前輩現在做些什麼呢？」
澤井問完，感覺得出他正轉動一雙眼睛，把我從頭到腳來回地打量著。尤其是我那腰間鬆垮，滿是破洞的牛仔褲，他好像看不夠似的，一直把視線留在褲上反覆游移。啊！我得說明一下，這條牛仔褲可不是為了時髦才弄成這種破破爛爛的模樣喔。
「喔，幹過很多差事……你看我這樣，就該明白了吧，總之過得不輕鬆啦。」
反正遲早都會被他看穿的，我決定主動承認自己的處境。要不然，乾脆順便也告訴他，我因為付不出公寓的房租，幾個月前就已陷入無家可歸的窘境了。
「現在不管哪裡都不好混呀。」
澤井的語氣有點像父兄輩訓話。就在這時，我才發現一件事。
（咦？加百利不見了。）
就在前一秒，我還以為他跟在我身後呢，卻不知他什麼時候不見了。
「澤井君，剛才我身後有個二十歲左右的男生，你看到了嗎？」
「啊？」
澤井很誇張地歪著腦袋，似乎想告訴我，他完全聽不懂我說些什麼。
「有那樣的人？前輩，你不是一個人嗎？」
「不，有個朋友跟我一起。那傢伙戴眼鏡，身上穿一件破破爛爛的運動衣。」
「沒看到喔。」
澤井低聲回答，語調裡透出幾分懷疑我頭腦不正常的感覺。如果再繼續跟他囉唆下去，從前那家公司的同事大概對我的評語會變得更糟吧。不過，反正我也無所謂啦。
跟澤井分手之後，我順著剛才的原路往回走，一路尋找加百利的蹤影。但是連他的影子和背影都沒看到，好像他真的從頭就不存在似的。
（所以這表示，反而是我被當成「鬼畜」了吧？）
其實我原本就打算把他丟掉，現在只不過把順序顛倒過來，反正我應該無所謂……但是心裡還是有點不爽的感覺。
（給我找了那麼多麻煩，怎麼連聲招呼都不打，就不見了？）
所以啦，世界上心懷怨恨的人，大部分都是被人拋棄的傢伙啊。

但出乎意料地，我居然很輕易地找到了加百利。
也不知該說是「不出所料」？或是他本性難改？就在我跟澤井分手地點往池袋車站方向大約步行五分鐘的位置，加百利正受到三隻烏鴉團團圍攻。
「哎唷！」
在行人稀少的道路角落，加百利又像昨天那樣抱著腦袋發出無助的慘叫，同時到處亂跑企圖躲避。
（說不定那傢伙說的都是真的呢。）
我從遠處看到那副景象時，腦中不禁出現這種想法。老實說，一般人被烏鴉追咬的情況可不多見。從統計數字來看，一輩子從沒被烏鴉攻擊過的人，肯定在人類當中佔多數。
然而，加百利連續兩天都遇到相同的狀況。
秋葉原跟池袋是兩個完全不同的地方，而他卻同樣遭到烏鴉的敵視，其中必有什麼特別的理由吧？而我會得出這種結論，也是很自然的結果。根據他的說明，那些烏鴉都是女魔鬼的魔使，是來追擊從前的天使。
（那傢伙從前是天使……）
但可惜的是，我還不至於浪漫到相信天使或魔鬼的存在。
如果說世界上有幽靈或宇宙人，我倒不覺得奇怪，但是對於天使和魔鬼，我始終是心中存疑的。為什麼呢？因為這兩者都跟「上帝」的存在緊密相連，我若承認世界上是有天使和魔鬼的話，那就表示，我也得承認「上帝」的存在。然而，放眼今日的世界，誰能相信世界上有「上帝」呢？
至少，我無法相信。在我看來，這個世界的人類正在不斷彼此殘殺，窮人和弱者正在被傲慢的強大勢力逐漸消滅。
（哎！不論如何，現在也該說再見了。）
好在今天不像昨晚，這條路上除了我以外，還能看到其他行人的身影，大概遲早總會有人向那可憐的男人伸出援手吧。也不是非得由我出面才行啦。
（再會啦，加百利君！）
我正打算轉過身，突然聽到一個動畫人物的女孩聲高喊著：
「你們這些傢伙，住手！」
根據我的觀察，當時在場的行人大約有七、八人，大家聽到那聲音，一定都馬上聯想到「美少女戰士」或「光之美女」之類的動畫吧。因為不論是音質或說話方式，那女孩的聲音完全跟動畫人物一模一樣。
「幹嘛呀！一起擠上來圍著……太卑鄙了。」
我連忙轉回頭，看到一名短髮女孩站加百利與烏鴉之間，女孩身上的服裝縫滿了花邊，手裡拿著一個同樣縫滿花邊的皮包，正在來回甩著圓圈想把烏鴉趕走。我很想問她：如果牠們不是一起圍攻，而只有一隻烏鴉對付加百利，難道就可以嗎？但我並沒把這話說出來。
我只猶豫了一秒，最後還是拔腿朝著加百利和女孩的方向奔去。因為我看到周圍行人不但沒人出面援救，甚至全都掉頭逃跑了。
「啊！幸慈！」
加百利發現了我，立刻大喊起來。
「你跑到哪兒去了？我一直在找你耶。」
「你才是呢，一眨眼就不見了。」
說著，我用手抓住背包兩側，把背包當成盾牌用來抵擋那些烏鴉。
因為我曾經抓著背包肩帶揮來揮去，但只試過一次就發現，這種方法用來對付烏鴉完全無效。當然，如果肩帶打中了烏鴉，確實能讓牠們受傷，可是大部分的動作等於空轉，烏鴉很容易趁隙反攻，還不如拿背包當盾牌的直線移動更減少受害的可能。
「走開啦！」
那個聲音像動畫人物的女孩根本沒有跟烏鴉對抗的實戰經驗，她只知道一面叫喊一面拚命揮舞皮包，仔細望去，我發現她兩眼緊閉，正朝著完全不同的方向進攻，更氣人的是，她那肩包還打中了我的臉孔兩次。
不過，幾隻烏鴉對女孩那種天下無敵的氣勢彷彿也很害怕，很快就像昨晚那樣一哄而散。只聽牠們嘎嘎嘎地發出一陣恐嚇之後，消失在附近高樓的背後。
「真是的，你這麼喜歡被欺負喔。」
好不容易趕走了烏鴉，我望著那群傢伙飛去的方向對加百利說。他卻不答我，反而把剛才的話又重複一遍。
「幸慈，你到哪裡去啦？……我一直在找你呢。」
「什麼！是你自己不見了吧。我還以為你一直跟在我後面呢。」
「這女生跟我搭訕，我就停了幾秒，誰知幸慈卻一直往前走。」
他的回答令我有點摸不著頭腦，總之，似乎是因為那個女生，我才跟他走散了。
「該死的烏鴉！居然攻擊人類。應該把牠們全部宰掉。」
女生喘息著，瘦削的肩頭正在上下晃動，她一面望著天空一面發表了頗為極端的言論。
（喔？說不定年齡已經不小了呢。）
從近處看到她的臉孔後，我立刻得出這個結論。
因為她長得很矮，給人一種身材迷你的印象，所以我剛才就單純地以為她大概只是中學女生，但是現在仔細打量後才發現，她應該已經三十出頭或三十五左右了。
不一會兒，女孩，不，女人終於感覺到我的視線，她轉過臉看著我說：
「你就是幸慈？」
那雙眼角有些吊起，給人留下深刻印象，而且這女人長得很漂亮。但也有可能是化妝魔術。
「你這樣可不行喔。丟下朋友自己一個人跑了。我跟他兩個人，一起找你找了好半天喔。」
「我怎麼知道……究竟怎麼回事？」
接著，聽那女人的說明後才明白，原來她以為跟在我身後的加百利是獨自一人，所以才會跟他搭訕。不料加百利也呆呆地停下腳步，我卻沒注意到這件事，只顧自己一個人繼續向前走。
「這傢伙只露出不知所措的表情，也沒告訴我，他跟你是一起的……所以我就跟他多聊了幾句，誰知他突然大嚷著說：『幸慈不見了！』害我也嚇了一跳呢。」
後來，好像是在他們一起找我的時候，遭到了烏鴉的攻擊。不過，這女人為什麼把責任全都推給加百利啊？
「原來是這樣？反正，多謝妳啦。」
為什麼我要向女人道謝？……老實說，我心裡也不是沒有這種疑問，但眼前的狀況就是這樣，我也沒辦法。
「對了，妳找他有什麼事？」
就像剛才澤井看我一樣，我毫不經意地把女人從頭到腳打量一番，同時向她問道。
女人的身高大約一百六十公分，身材既說不上豐滿也不算苗條，頂著妹妹頭式的黑色短髮，最具特徵的部分是，左邊的一些髮絲被捆成一束，看起來有點像一根觸角。
她的眼睛很大，雙眼皮，鼻子比較高，印象裡感覺她臉上的妝有點濃，但是怎樣才叫淡妝，我也說不出所以然，只能說感覺她的妝化得有點濃。
女人的上身穿著顏色像薄荷口香糖的綠色七分袖襯衣，到處縫滿像金魚魚鰭似的花邊，下面一條牛仔短褲，沒穿襪子，腳上套一雙感覺很粗獷的黑短靴。
我把上述資訊全部綜合起來，企圖推敲女人究竟是何方神聖，不，說得不客氣一點，我是想弄清她究竟是不是從事那種職業的女性。
為什麼我會有這種想法？因為加百利的臉孔並不是那麼吸引女性的類型。而我自己也沒資格評論別人，反正長得貌不驚人，再加上這身服裝散發出的窮酸味，至少，我覺得想讓女性主動接近我們，幾乎是不可能的事情。萬一有女人主動過來搭訕，大概就是那種經常進出愛情旅館區從事特殊職業的女性吧。
然而，在我眼裡看來，那女人怎麼看都不像從事那種職業。她若是那種女人，根本不可能陪著加百利一起來找我。我想那些女人應該不會那麼空閒吧。
所以說，這女人究竟出於什麼目的來向加百利搭訕？
「難道妳是哪家公司的推銷員？」
「不不不，不是啦。」
女人瞇著眼睛笑起來，並把兩手放在面前搖了搖。
「啊，那要不然就是警察？」
今天是上學日，就算有人認為加百利看起來很像逃學的高中生，也沒什麼稀奇。
「開玩笑！我最討厭警察了。」
女人又在臉孔前面搖著手。
「那……請問妳找他，是為了工作？」
「可惜啊，我對工作才沒那麼熱心呢。」
女人若無其事地回答，也不知她究竟有沒有聽懂疑問裡的含意。
「喔，簡單地說吧，因為我看他一副痛苦的表情，所以想問問他究竟怎麼回事。」
這算什麼呀？我在心底嘀咕著。在這世界上，臉上露出痛苦的表情的人多得不得了，這女人難道對他們全都那麼關心？
我向女人提出心底的疑問，女人笑著說：「怎麼可能？」說完，她又向我說明：
「可是我剛好碰到那樣的人，所以對他有點關心，不行嗎？」
我第一次看到有人如此認真地說出這種話，感覺好像看到了一副希罕的景象。不知她這話的真實性有多少。
「對了，我們找你的時候，他告訴我說，幸慈無家可歸。」
喂！你跟她說些什麼呀？我斜眼瞪了加百利一眼，向他表達抗議，加百利又跟以往一樣，像章魚似的噘起嘴唇。
「也不是無家可歸啦。」
「可是你每天都在網咖睡覺，不是嗎？」
這話說得倒是不錯。
「要不然，你們要不要來『貓森林』？就你們兩人的話，還不成問題。」
女人說了一句令我莫名其妙的話。
「是什麼？那個『貓森林』。」
「簡單地說，就是我家啦。」
這提議太飛躍了，聽起來一點都不簡單，我想。她是說真的嗎？面對剛認識還不到十分鐘的男人（而且是兩個男人！），她在說些什麼？
「那你們先來看一下怎麼樣？起碼能幫你省下網咖的錢呀。幸慈。」
她的建議倒是讓我感激，問題是，真實狀況太難掌握，反倒令人覺得恐怖。
「妳說些什麼，我完全聽不懂。……隨便叫別人的名字之前，先報一下自己的名字，如何？」
說這話時，我的語氣比較強硬，女人聽了，連忙吐一下舌頭，低聲說一句：「抱歉！」說完，還向我微微點頭致意。我從沒想到這種漫畫人物的動作，居然會在真人身上出現。
「我叫締子啦。園部締子。」
不料，她嘴裡竟吐出一個古意的名字來。
「這年頭……雖然我這麼說不太合適，沒想到還有這麼雅緻的名字啊。」
說完，那個叫締子的女人毫不在意地答道：
「喔，不過，這是我工作時使用的名字……叫做什麼來著？賢治名？」
「源氏名啦。賢治應該《無懼風雨》吧。」（注：日本作家宮澤賢治的「賢治」和《源氏物語》的「源氏」，日文發音相同）
「一點風雨，我才不在乎呢。」
締子給我的回答令人不知所云，這一點，她跟加百利倒是有點相像。
「喔，不過，像夏季的雷陣雨那樣的大雨，我可受不了。」
所以，她也不是真的無懼風雨啊。
「既然妳有源氏名，那就表示，妳是在哪家店裡上班囉？」
「要說它是店面嘛，又有點不太一樣……喔，但要說得簡單一點的話，也可以算是店面吧。反正我這個當森林主人的，必須讓所有的貓兒都能過上最起碼的生活。」
締子說這話時，臉上露出幾分得意的神色。但我卻完全聽不懂她說些什麼。
說不定她是那種能夠接收一般人收不到的電波的稀少人種？雖然從外表看起來不太像，不過現在已經不是僅憑外表就能做出判斷的時代了。
「總之，謝謝妳照顧我朋友。那我們就告辭了。」
說完，我匆匆向她點點頭，打算立刻離去。因為我已在心底做出決定，像她這種無法理解的人物，還是不要跟她發生任何瓜葛比較好。
「啊？幸慈，你就這樣走了？」
聽她突然喊我名字，我忍不住停下腳步。雖然我不想過於挑剔，但這女人是不是太會跟人拉攏交情了？
我皺著眉轉回頭，締子抱著兩臂露出不懷好意的笑容。
「啊唷，真的生氣了。我就猜你大概會生氣。因為你長著一張充滿傲氣的臉孔嘛。」
我還沒來得及抗議，她倒先開口了，而且語氣顯得有點得意。
「我猜你只看我兩秒，就已判斷我的地位比你低，所以聽我直接喊你名字，心裡很不高興吧？」
「我可沒有什麼地位高低的想法喔。但一般人聽到陌生人直接叫自己的名字，都會生氣的，不是嗎？」
「是嗎？那如果我是流氓，你也會露出那種表情？」
哇！這女人好像挺麻煩的。
「還有，你還沒回答我呀。究竟要來貓森林？還是不來呢？」
「謝了。」
我很快地答道。
不知道其他人碰到這種狀況，會做出怎樣的決定。
就算我流浪在外，連今晚睡覺的地方都沒個著落，同時手頭不便，景況拮据……即使是在這種時刻，剛好有個完全陌生的女人（而且絕對不能說她長得不美）來勸我到她家去住……
或許，有些人會覺得慶幸，而跟她一起回去吧。或許，有些人甚至還暗懷不軌之心，期待能有什麼豔遇。
但是過去二十八年的人生經驗告訴我，世界上絕對不會有這麼好的事情。
說起來令人悲歎，但卻是事實。每個人的言行背後必定都有另外的目的。充滿好意的言辭背後，通常總是隱藏著其他的意圖。如果世界上真有百分之百的好意存在，那世界也不會是現在這副德行了吧。
「真可惜。喔，我並沒有強迫你的意思喔。」
締子爽快地表示退讓，但又像突然想起似的，附上一句令我無法釋懷的說明。
「我只是覺得，我們好像能夠了解彼此的想法啦。」
這句話引起了我的注意。
「這話說得好有趣，為什麼妳會有那種感覺？」
我們第一次相見還不到十分鐘，也沒說上幾句話，怎麼可能了解彼此的想法。人可不是那麼簡單的東西。
締子噘起嘴唇說：
「喔？是嗎？人類這玩意兒，很容易了解吧？只要一見面，說上幾句話，馬上就知道這個人跟自己合不合吧？」
「那只是第一印象啦。兩個人能不能合得來，是否能夠彼此了解，都是第一印象之後的問題吧。」
「幸慈你這人挺麻煩的。」
剛才在腦中對她做出的評語，現在又被她用來批評我，而且不知為何，她還是直接叫我名字，連個稱呼都沒有。
「譬如說，我們在超市或便利商店的櫃台結帳時，可能會碰到極為優秀的店員，對吧？那名店員甚至優秀到令人暗自讚嘆：啊呀，碰到他幫我結帳，真是太棒了。」
「確實是有這種可能，不過，那是因為店員擁有強烈專業意識吧？他很用心地熱誠待客，所以顧客也就對他產生出高度的好感。」
「不，不對啦。……該怎麼跟你說明呢？」
締子歪著腦袋，用手捏住那束像觸角般的髮辮根部，無意識地用那根辮子畫著圈。那動作或許表示她正陷入沉思吧。但我覺得這類小動作實在很無聊。
「也不能說，對方向自己親切問候，面露笑容，就是個能夠彼此了解的對象。有時碰到一個面無笑容，難以相處的對象，我們也可能會覺得：啊！我跟這個人好像能互相了解。對吧？所以說，重點是感覺。感覺！」
說到這兒，締子突然做出一連串像某種奇異舞蹈似的動作，中途還不斷喊著：「啊喳！」看了半天，我才弄懂她是在模仿李小龍的動作。
不一會兒，她的動作猛然終止，然後對我說了一句話：
「你看，洪金寶也說過，『不要用頭腦，要用感覺』。」
我不懂她為何引用洪金寶的話，如果她提起成龍的話，我倒是可以理解。
「根據我的看法，最近大家都只肯思考，而不肯去感覺。或許思考也很重要，但一天到晚思考，時間都白白地浪費了。」
締子露出不可一世的態度批判著現代人的不良惡習，就好像她是哪家公司的大老闆似的。可惜她的意見重點已經失焦。
「好吧，這種事也不重要啦……我只是想告訴你，每個人都有不同的意見。」
說了一半，她突然強制自己結束談話，然後從那縫滿花邊的背包裡掏出智慧手機。
「電話號碼，告訴我！」
聽她說得有點強迫的意味，我心不甘情不願地報上自己的電話號碼，締子立刻在手機上按了號碼。
「你這個騙子！電話裡說你沒通電唷。」
「喔，對不起。」
原來我剛才害怕堀口追蹤，把手機電源切斷後，就一直沒再接通。我趕緊打開電源，立刻聽到手機鈴聲響了起來。
「那是我的號碼，如果你改變主意，想到我那兒去的話，隨時可以給我打電話。喔，如果你決定要來，先把自己的貓名想好喔。」
「貓名？」
「就是你變成貓之後的名字呀。一直叫你幸慈也可以啦。但是取個比較像貓的名字，才能感覺出那種氣氛嘛。」
聽了她的話，我對那「貓森林」不免感到好奇。難道在締子家裡，我們都要用那個貓名稱呼彼此？
「還有，如果你要給我打電話，最好在晚上十點之前喔。」
締子一面把手機收回背包一面說。
「因為十點以後，我就不在池袋了。」
「喔，因為工作結束了吧。」
「沒錯。」
不到深夜就結束營業了？說不定出人意料地，她從事的是某種正當職業呢。雖然我對所謂的風俗產業不太熟悉，但是幹那一行的，不是都經營到更晚的時間嗎？
「妳做的是什麼工作啊？」
我懷著比較輕鬆的心情問道。締子不經意地回答：
「剛才沒跟你說嗎？我插手的事業很多，喔，說得簡單一點，就是賣春婦啦。」
「啊？」
「喔，現在好像該叫援助交際吧？真討厭，某些名詞就那樣蠻橫地被禁了。」
「哪裡，並沒人規定不能使用吧。」
我有些慌亂地答道。締子露出不懷好意地笑容說：
「哈哈，幸慈，你還是覺得自己的地位比較高吧？」
就在這片慌亂中，她又直接叫了我的名字，而且沒加任何稱呼。

１
很久以前開始，我就嚮往成為旅行者。
小時候，我總幻想著，這趟旅行的起點應該像要展開一場夢幻型的角色扮演遊戲，若能興之所致任意遨遊在廣大的天地間，那該多麼令人開心！我始終相信，不論目的地是哪裡，只要踏出第一步，旅途上必定充滿令人心跳的冒險，我將一路克服這些考驗，最後獲得崇高的榮耀。
然而……。
自從我淪為無家可歸的無業遊民之後，我就已經明白，這種構想只是一場充滿歡樂的幻想罷了。
像我現在連個固定睡覺的地方都沒有，這種生活雖然也像某種旅行，但跟我從小憧憬的那種旅行完全不同。想要「興之所致，任意遨遊」，...